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Longdog

 

Le Longdog n'est pas reconnu par la F.C.I.
   

Origine

   U.S.A.

Traduction

   Francis Vandersteen
 
Le Longdog est un croisement issu par la reproduction de Lévriers avec d'autres races de Lévriers, y compris les Salukis, les Deerhounds écossais ou les Whippets. Le croisement peut être effectué dans le but de créer un chien plus endurant ou plus agile. Selon le croisement, les Longdogs sont utilisés pour courir les lapins, les lièvres, les renards, les cerfs et les coyotes. On trouve le Longdog principalement dans l'Ouest américain ou dans les régions des Rocheuses. Ils ne sont pas reconnus comme une race à proprement parler, car ils sont utilisés uniquement pour la chasse.
Le Longdog présente des caractéristiques typiques des Lévriers : il est calme, affectueux mais pas démonstratif, et adore donner la chasse. En raison de sa personnalité décontractée, il n'est pas vraiment un chien de garde et encore moins un chien de protection. Sa taille et son apparence peuvent toutefois suffire à effrayer les intrus. Comme le Lévrier, il peut se contenter d'une longue promenade quotidienne et de la possibilité de courir librement dans un grand espace clos sécurisé. Il doit toujours être promené en laisse, sinon il risque de se lancer à la poursuite d'une petite créature à fourrure.
Confinez-le dans votre cour avec une clôture qui constitue une barrière visuelle. Une clôture électronique souterraine qui émet un choc lorsque le chien la franchit est inutile avec un Lévrier, il peut passer au travers. N'oubliez pas que la taille de 61 à 76 centimètres du Longdog et son appétit de chien de chasse en font un contre-surfeur extraordinaire. Mettez la nourriture hors de portée si vous ne voulez pas qu'il se serve. Le Longdog est un penseur indépendant, mais il peut apprendre les bases d'un bon comportement canin si vous utilisez des techniques de renforcement positif, notamment des récompenses alimentaires. Commencez le dressage lorsqu'il est jeune et encore un peu malléable, faites en sorte que les séances de dressage soient courtes et amusantes, et évitez les corrections brutales. C'est un chien d'intérieur. C'est un Longdog malheureux s'il est relégué dans l'arrière-cour avec peu d'attention de la part de sa famille. Il appréciera d'avoir accès aux meubles ou à une literie douce pour amortir son corps longiligne et osseux.
Les croisements les plus courants pour obtenir des Longdogs sont les suivants : Saluki et Lévrier, Deerhound écossais et Lévrier et Whippet et Lévrier.
Les croisements de Lévriers apportent certaines caractéristiques qui peuvent améliorer les capacités de chasse du chien. Par exemple, le but d'un croisement Saluki et Lévrier est de créer un chien ayant l'endurance du Saluki et l'accélération du Lévrier. Celui d'un croisement Greyhound et Whippet serait la vitesse du Greyhound et l'agilité du Whippet.

Histoire du Longdog

Depuis des millénaires, les gens croisent des types de chiens pour tenter d'obtenir une certaine apparence, un certain tempérament ou une certaine capacité de travail. C'est ainsi que de nombreuses races pures bien connues, comme le Affenpinscher, le Berger australien, le Terrier noir russe, le Griffon bruxezllois, le Dobermann, le Braque allemand à poil dur, le Leonberger et bien d'autres, ont vu le jour. Mais croiser deux races à l'infini ne fait pas une race. Une race est un groupe d'animaux apparentés par descendance d'ancêtres communs et visiblement similaires dans la plupart de leurs caractéristiques. Pour obtenir une constance dans l'apparence, la taille et le tempérament, les éleveurs doivent sélectionner les chiots présentant les caractéristiques qu'ils souhaitent et les élever sur plusieurs générations pour que ces caractéristiques soient fixées. Les croisements tels que le Longdog sont devenus populaires au cours des 10 ou 20 dernières années, car les gens recherchent des chiens différents du Yorkie ou du Caniche habituel ou qui, selon eux, présentent certaines caractéristiques attrayantes. Par exemple, on prétend souvent, à tort d'ailleurs, que les chiens croisés sont hypoallergéniques, qu'ils ont moins de problèmes de santé ou qu'ils portent les meilleures caractéristiques de chaque race. Malheureusement, les gènes ne sont pas aussi malléables. Les traits génétiques se répartissent de manière aléatoire dans chaque chien, et si l'on ne sélectionne pas certaines caractéristiques sur plusieurs générations, rien ne garantit que l'on obtiendra le meilleur de chaque race. Et quelle que soit sa race ou son mélange, un chien individuel peut être plus ou moins allergique, intelligent ou en bonne santé.

Tempérament du Longdog

Les Lévriers et les croisements de Lévriers tels que les Longdogs ont tendance à avoir un tempérament similaire : ils sont généralement calmes à la maison, affectueux mais pas collants, et adorent poursuivre tout objet en mouvement, surtout s'il est en fourrure. Ils peuvent s'entendre avec d'autres animaux de compagnie comme les chats et les petits chiens s'ils sont élevés avec eux, mais soyez malin et n'oubliez pas le fort instinct de chasseur que ce chien possède probablement. Même s'ils semblent être les meilleurs amis du monde, la vigilance est de mise. Les Longdogs s'adaptent mieux aux foyers où ils sont confinés en toute sécurité dans une cour et où ils sont promenés en laisse, à moins qu'ils ne se trouvent dans un endroit où ils peuvent courir sans craindre d'être heurtés par des voitures.

Besoins et activités du Longdog

Commencez à éduquer votre chiot dès le jour où vous le ramenez à la maison. Même à l'âge de 8 semaines, il est capable d'absorber tout ce que vous pouvez lui apprendre. Si possible, inscrivez-le à une classe de maternelle pour chiots dès l'âge de 10 à 12 semaines, et socialisez-le sans relache. Cependant, sachez que de nombreux cours d'éducation des chiots exigent que certains vaccins comme la toux de chenil soient à jour, et que de nombreux vétérinaires recommandent de limiter l'exposition à d'autres chiens et aux lieux publics jusqu'à ce que les vaccins des chiots, y compris la rage, la maladie de Carré et la parvovirose, aient été effectués. En lieu et place d'un dressage formel, vous pouvez commencer à éduquer votre chiot à la maison et à le socialiser auprès de la famille et des amis jusqu'à ce que les vaccins du chiot soient terminés.

Santé du Longdog

Tous les chiens ont le potentiel de développer des problèmes de santé génétiques, tout comme toutes les personnes ont le potentiel d'hériter d'une maladie particulière. Fuyez tout éleveur qui n'offre pas de garantie de santé sur les chiots, qui vous dit que la race est saine à 100 % et ne présente aucun problème connu, ou qui vous dit que ses chiots sont isolés du reste de la famille pour des raisons de santé. Un éleveur réputé sera honnête et ouvert quant aux problèmes de santé de la race et à la fréquence à laquelle ils surviennent dans ses lignées.
Cela dit, les Longdogs sont une race plutôt saine. En raison de leur poitrine profonde, ils peuvent être sujets à une torsion gastrique. Ils sont si peu nombreux qu'il est difficile de dire quels problèmes de santé ils peuvent éventuellement développer, mais un problème courant chez les grands Lévriers est l'ostéosarcome. Parmi les autres problèmes à connaître, citons une affection cardiaque appelée cardiomyopathie et l'hypothyroïdie. Dans le cadre de leur travail, les Longdogs peuvent souffrir d'ongles d'orteil arrachés, de blessures aux pieds ou aux muscles, de coups de chaleur ou d'épuisement par la chaleur. Les éleveurs attentifs dépistent les maladies génétiques chez leurs chiens reproducteurs et n'élèvent que les spécimens les plus sains et les plus beaux, mais il arrive que Dame Nature ait d'autres idées et qu'un chiot développe l'une de ces maladies malgré les bonnes pratiques d'élevage. Grâce aux progrès de la médecine vétérinaire, dans la plupart des cas, les chiens peuvent encore vivre une bonne vie. Si vous achetez un chiot, demandez à l'éleveur l'âge des chiens de sa lignée et ce dont ils sont morts.
N'oubliez pas qu'après avoir accueilli un nouveau chiot chez vous, vous avez le pouvoir de le protéger contre l'un des problèmes de santé les plus courants : l'obésité. Maintenir un Longdog à un poids approprié est l'un des moyens les plus faciles de prolonger sa vie. Tirez le meilleur parti de l'alimentation et de l'exercice pour vous assurer un chien en meilleure santé pour la vie.

Entretien du Longdog

Selon les races parentales, le Longdog peut avoir un pelage long, rugueux ou lisse. Dans la plupart des cas, un brossage hebdomadaire permet de garder un pelage sain et exempt de poils perdus. Le reste est un entretien de base. Coupez les ongles si nécessaire, généralement toutes les deux semaines. N'oubliez pas que les Lévriers sont extrêmement sensibles au contact de leurs pieds et faites de votre mieux pour ne pas couper le bout des ongles, ce qui est extrêmement douloureux. Une bonne hygiène dentaire est également importante, en particulier pour les croisements avec des Lévriers. Certains Lévriers sont sujets aux maladies parodontales. Brossez-lui fréquemment les dents avec un dentifrice approuvé par les vétérinaires pour une bonne santé générale et une haleine fraîche.
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