Loup de l'Himalaya

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		Loup de l'Himalaya est un animal sauvage

		Origine			Inde
		La détention de cet animal n'est pas autorisée			Arrêté royal fixant la liste des mammifères non détenus à des fins de production qui peuvent être détenus (M.B. 24.08.2009)
		Traduction			Francis Vandersteen

Le loup de l'Himalaya est un groupe proposé dans le loup tibétain (Canis lupus filchneri) qui se distingue par son ADN mitochondrial, qui est basal à tous les autres loups, y compris d'autres loups tibétains. Le statut taxonomique de ce clade de loups est contesté, l'espèce séparée Canis himalayensis étant proposée sur la base de deux études d'ADN limitées. Cependant, la probabilité de 50% fournie par le modèle sur lequel se fonde l'étude n'appuie que faiblement cette proposition. Une étude ultérieure utilisant plus de spécimens et un certain nombre de séquences génétiques a montré une probabilité de 92 à 99% et une relation avec le loup doré africain.

L'apparence morphologique des loups de différentes parties de l'Inde montre certaines dissimilarités. Les crânes des deux mâles de Chumar, Ladakh ont été mesurés par Allen (234 et 236 mm), qui sont les plus grands pour les loups en Inde, mais plus petits comparés aux loups nord-américains, qui peuvent mesurer jusqu'à 290 mm. Canis lupus pallipes a la plus petite longueur de crâne, mesurant au maximum jusqu'à 220 mm. Les largeurs zygomatiques du crâne des loups du Ladakh (129 et 128 mm) étaient aussi relativement plus grandes que celles des loups péninsulaires de l'Inde (90,2-109 mm). Les dents de la joue supérieure, c'est-à-dire canines jusqu'à la dernière molaire de deux loups du Ladakh mesurent 105 et 98,4 mm, ce qui est plus grand que celui des loups péninsulaires et des loups arabes (93,6-97 mm et 81,3-93 mm respectivement). Le loup de l'Inde péninsulaire semble de taille plus petite et de couleur plus brunâtre, alors que les loups de l'Himalaya sont grands et blanchâtres. Le loup péninsulaire pèse en moyenne 25 kg, ce qui peut être le plus faible parmi tous les loups, alors que les loups de l'Himalaya pèsent environ 35 kg, comme les loups tibétains. Les loups de Upper Mustang, au Népal, se caractérisent par une coloration blanche distincte autour de la gorge, de la poitrine, du ventre et de la partie interne des jambes, une fourrure de corps, des jambes trapues, un museau inhabituellement allongé. Une étude comparative des loups de l'Himalaya avec d'autres hurlements de sous-espèces de loups gris a démontré que les hurlements de loups de l'Himalaya avaient typiquement des fréquences plus basses que les loups européens. et étaient plus courtes dans la durée. L'étude a révélé que les loups de l'Himalaya et de l'Afrique du Nord présentaient les hurlements les plus distincts acoustiquement et différaient significativement entre eux et avec les autres sous-espèces de loups.

Le loup himalayen proposé se trouve dans le nord de l'Inde dans la région du Ladakh dans l'est du Cachemire et dans la région de Lahaul et Spiti dans la partie nord-est de l'Himachal Pradesh. On le trouve également au Népal dans les régions Upper Dolpa et Upper Mustang. Une population d'entre eux peut également être trouvée au Tibet. La population indienne comprend 350 loups d'une superficie de 70 000 km2. En 2004, un groupe de 33 loups de l'Himalaya ont été repérés dans la vallée de Spiti, dans la partie nord-est de l'Himachal Pradesh. Dans la même année, le loup a été repéré pour la première fois au Népal dans la région du Haut-Mustang.

Le loup de l'Himalaya est répertorié comme une espèce menacée dans certaines régions du Jammu-et-Cachemire, de l'Himachal Pradesh et de l'Uttarakhand. Une grande partie de la population de loups dans ces zones existe en dehors du réseau d'aires protégées, ce qui est alarmant pour les initiatives de leur conservation et suggère que la gestion pour la conservation dans ces zones devrait également considérer la zone en dehors des aires protégées. Leurs populations rares et leur caractère évolutif ont été soulignés dans certaines études récentes. Le manque d'informations sur leur écologie de base dans ce paysage constitue un sérieux obstacle à la mise en place d'un plan de conservation solide pour ces animaux.

Il a été suggéré par plusieurs biologistes en Inde pour la reconnaissance en tant qu'espèce de canid en danger critique. Bien que le gouvernement indien ait ajouté le loup de l'Himalaya à sa liste des espèces menacées en 1998, il n'a toujours pas de protection légale au Tibet.