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Bref aperçu historique
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Cette race descend directement des chats de gouttières rapportés par les colons européens pour protéger les stocks de céréales des rongeurs. Les premiers chats débarquent en Amérique dès le XVIe siècle et sont abondants dans les fermes depuis le début du XVIIIe siècle. Race naturelle, la sélection de ces chats s'est donc faite sur leur habileté à capturer souris, rats et autres rongeurs et également sur leur résistance aux conditions climatiques américaines. Des mariages fortuits avec des chats de races importés (persans et siamois par exemple) ont pu se produire au fil des années.
L'élevage félin débute à la fin du XIXe siècle aux États-Unis. Dès 1900, la sélection de l'american shorthair commence avec la volonté pour les Américains de préserver le type morphologique de leurs chats de gouttière. Pour améliorer le physique de la race, des croisements avec le british shorthair ont été réalisés. En 1904, la Cat Fanciers' Association enregistre Buster Brown le premier american shorthair. La première portée est enregistrée la même année : elle est issue d'un croisement british shorthair et american shorthair. La race est alors appelée Domestic Shorthair et accepte de nombreux individus, lui accordant un pool génétique important. De même que pour l'european shorthair, la race a souffert pendant de nombreuses années de sa ressemblance avec le chat de gouttière. En 1966, il est enfin reconnu sous le nom american shorthair. Ses populations s'accroissent d'année en année jusqu'à devenir l'une des races les plus populaires aux États-Unis et au Canada.
L'Europe eut du mal à accepter cette race et certaines associations refusent encore de la reconnaître, ce qui explique la rareté de la race sur le continent. Aux États-Unis elle est très répandue et fait partie des 10 races les plus rencontrées.
La race est aussi très populaire au Japon. |
Comportement / caractère
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Christiane Sacase décrit l'american shorthair comme un chat éveillé et actif, construit pour vivre à l'extérieur bien que s’accommodant de la vie en appartement. Il serait sociable, fidèle et tendre avec son maître. Le LOOF décrit l'american shorthair comme un chat équilibré, sociable avec les autres chats et aimant les enfants. Le Dr Bruce Fogle décrit au contraire la race comme calme, peu bavarde et détendue.
L'american shorthair serait affectueux, moyennement actif et émotif mais peu agressif. On le dit patient avec les enfants et acceptant la présence d'un chien. Ces traits de caractère restent toutefois parfaitement individuels et sont fonction de l'histoire de chaque chat. |
Santé
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| L'american shorthair est décrit comme un chat à la santé solide et demandant très peu de soins. Le Dr Bruce Fogle attribue cette santé robuste au standard de la race qui souhaite éviter « tout trait qui pourrait encourager les faiblesses ». Les chats castrés ont une tendance à l'obésité et l'apport de nourriture est donc à surveiller. |
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Oreilles longues, pointues ou trop rapprochées.