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Talbot Hound

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		Le Talbot Hound n'est pas reconnu par la F.C.I.

		Origine			France
		Traduction			Francis Vandersteen

Le Talbot était un type de chien de chasse blanc. Il est maintenant éteint et a été crédité d'être un ancêtre du beagle moderne et du limier. Le terme talbot est utilisé dans l'héraldique pour se référer à un chien de chasse de bonnes manières.

La race aurait été originaire de Normandie, peut-être pour avoir été le chien blanc de Saint-Hubert, et avoir été amené en Angleterre par Guillaume le Conquérant, mais cela n'est pas étayé par des preuves. Il n'y a aucune référence connue au Talbot en tant que race de chien de chasse en français médiéval, et aucun n'a été trouvé en anglais avant le milieu du 16ème siècle.

A l'époque médiévale, "Talbot" était un nom commun pour un chien particulier, utilisé avant 1400 dans le conte du prêtre de Chaucer, et utilisé comme exemple d'un nom de chien dans un livre de chasse du 16ème siècle.

Au 17ème siècle, il existait clairement comme une race ou un type. Les gros chiens lourds et lents étaient «talbot-like», quelle que soit leur couleur, bien que le «white-milk» soit «le vrai talbot». William Somervile dans son poème "The Chase", publié en 1735, décrit l'utilisation antérieure de "lime-hounds" (leashe hounds) sur les Scottish Borders pour attraper les voleurs, se référant évidemment au limier, mais en ajoutant que le Talbot (blanc) était l'exemple «premier» de ce type de chien.

L'origine du nom et de l'animal est incertaine. Dans une citation d'environ 1449, le roi a appelé John Talbot, 1er comte de Shrewsbury en tant que "Talbott, notre bon dogge", peut-être comme une pièce sur son nom, ou en allusion à l'insigne de famille. Dans un manuscrit de la British Library, on montre John Talbot présentant un livre de romance à la reine Margaret, avec un chien blanc derrière lui, qui symboliquement sert à l'identifier. C'est évidemment un petit chien, et il semble peu probable qu'il aurait pu être utilisé de cette manière si "Talbot" avait été associé dans l'esprit des gens de l'époque avec un gros animal.

Le Talbot et le Lévrier étaient, apparemment, les seuls chiens utilisés dans l'héraldique anglaise, et il se pourrait que le Talbot soit originaire d'un chien emblématique ou héraldique. Les références à ce Talbot héraldique semblent être plus tôt que les références à un vrai chien. Le Talbot figure dans de nombreuses armoiries, par exemple dans les derniers comtes de Shrewsbury, dans lesquels deux talbots apparaissent comme des partisans.

C'est une idée tout à fait plausible que depuis ces débuts, le nom "talbot" a été étendu à n'importe quel gros chien blanc odorant, et de là a aidé à établir une race ou un type. Il était certainement semblable au limier (et "blanc" est donné comme l'une des couleurs du limier autour des 16ème et 17ème siècles) en ce qui concerne la taille, et l'utilisation comme un chien de chasse.

Comme les premières références à ce chien sont beaucoup plus tardives que celles des limiers, il ne peut pas être considéré comme un ancêtre du limier.

Le Talbot semble avoir existé comme une race, un peu distincte du limier, jusqu'à la fin du 18ème siècle, après quoi, comme deux autres grandes races auxquelles il peut avoir été lié, le chien du Nord et du Sud, sont disparus. Quelques premières expositions de chiens ont apparemment offert des cours pour les Talbots, mais ils n'ont jamais été entrés, et ont donc été abandonnés.

"Le Talbot" (ou "Talbot Arms") est le plus connu comme le nom de certaines auberges anglaises ou des maisons publiques, et il est généralement représenté sur les signes comme un grand chien blanc avec des oreilles pendantes, parfois avec des taches. Ceci suggère que le Talbot était assez bien connu à un moment donné, car une partie de l'idée d'un signe était qu'elle aidait à identifier l'auberge pour les analphabètes. Une auberge appelée The Talbot à Iwerne Minster, Dorset, Royaume-Uni, a montré comme signe un chien noir, apparemment la crête de la famille Bower, qui possédait le manoir de la fin du Moyen-Age jusqu'en 1876.

Le bourg de Sudbury, dans le Suffolk, à l'est du Royaume-Uni, a un Talbot sur sa crête de ville, qui est également utilisé pour une école locale et de nombreux clubs sportifs locaux. Le chien est toujours représenté avec sa langue en saillie.

Les bras de la famille Carter de Castle Martin (voir Carter-Campbell de Possil) incluent un talbot. Les bras des comtes Waldegrave sont soutenus par deux Talbots.

Ajoutant à cela, Hampton High School, une école du canton de Hampton, de la petite ville d'Allison Park, en Pennsylvanie, est la seule école secondaire aux États-Unis qui a le Talbot comme mascotte.

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