La difícil y delicada elección de un cachorro

Elegir un cachorro de una raza determinada, o decidirse por uno de los mestizos de la perra de la vecina... En cualquier caso, esta elección será un compromiso para varios años, y no puede hacerse de improviso o porque uno se enamore de un bonito «peluche» visto en un escaparate o en un «supermercado» de animales.

Preguntarse por qué quiere un perro le ayudará a elegir el compañero de sus sueños, tanto si vive solo, en pareja o en familia, con uno o varios hijos.
Lo importante es no elegir cualquier perro, de cualquier manera, en cualquier lugar y en cualquier momento, en aras de la comodidad de todos y de la armonía de su relación con un perro.

Hacer su elección significa tener en cuenta

- Su estilo de vida: relajado, muy ajetreado, o deportivo y más disponible para largos paseos más adecuado para determinados tipos de perro.
- Su carácter: tranquilo o autoritario, algunas razas requieren un amo más firme y riguroso.
- Su lugar de residencia: ciudad, campo, piso pequeño o grande, casa con o sin jardín. Algunas razas necesitan mucho espacio y/o vivir absolutamente al aire libre, mientras que otras temen más el calor, el sol o el frío y el mal tiempo.
- Su edad, su situación familiar: soltero, casado con o sin niños pequeños, algunas razas se adaptan peor a los ambientes agitados, por ejemplo.
- tus otros perros o mascotas: si tienes alguno, algunos machos se sienten más o menos cómodos conviviendo con otros perros u otros animales.
- sus prioridades en cuanto a actividades de ocio y vacaciones: algunas razas sufren cuando se trata de escapadas o vacaciones con calor, las razas grandes pueden echar para atrás a algunos hoteleros o empresas de alquiler, y tenga cuidado con la normativa sobre molosos, que varía de un país a otro dentro de la Comunidad Europea.

Algunas razas, cuyos perros maduran tarde, requerirán un adiestramiento más largo, firme, riguroso y constante que otras. Puede que, me atrevería a decir, tengan algo menos de «sentido del humor», por lo que los propietarios demasiado permisivos deberían abstenerse... ¡sobre todo con los machos!
Otras razas serán más deportivas, y si no le gusta hacer footing y dar largos paseos, y vive en una zona urbanizada y hormigonada, ni usted ni su mascota estarán muy contentos. Elija un perro más hogareño y que necesite menos ejercicio, como ciertas razas gigantes, por ejemplo, pero sólo si dispone de un gran espacio vital... ¡de lo contrario, recurra a las miniaturas!
Las razas con bigotes colgantes o las de pelaje largo y abundante no son adecuadas para las personas meticulosas y excesivamente preocupadas por mantener la casa y el coche limpios. Si usted es una de estas personas, es mejor que busque un perro de pelo corto y flexible o uno que no se desprenda.

Elegir comprar un cachorro con pedigrí

El criterio de la elección estética parece obvio, porque podemos ser más sensibles a la «cara» de un perro que a la de otro, y es normal. Sin embargo, debe tener en cuenta que el cachorro que elige a menudo no se parece en nada al perro en el que se ha convertido unos meses más tarde. Así que pregunte por la morfología del adulto.
Y ahora, ¿macho o hembra?
Las hembras suelen ser más «flexibles» que los machos, menos competitivas por el dominio, a veces más miedosas y más sociables con los niños. Todas estas características pueden atenuarse con un buen adiestramiento.
Quedan los inconvenientes causados por las características sexuales de machos y hembras, que cada persona puede apreciar según su propia sensibilidad, teniendo en cuenta que la medicina veterinaria ofrece la esterilización y la castración para eliminar o atenuar los síntomas.
Por lo tanto, si éste es el perro que le gustaría tener, hágase la siguiente pregunta: ¿es el perro para mí? Infórmese sobre el estándar de la raza que le atrae, basándose ante todo en la descripción morfológica.
Hablar de la personalidad de tal o cual raza, de que ésta es más adecuada para los niños, por ejemplo, o de que ésta es más agresiva, carece de fundamento.
No hay estudios científicos que demuestren la relación entre raza y comportamiento. Es mejor hablar de disposiciones o aptitudes en una raza de perro. Originalmente perros de pelea, perros pastores, perros de ganado, perros de caza o perros cobradores, hoy todos pueden ser perfectos perros de compañía, porque es la educación que les des en el día a día lo que hará el perro que tengas.

¿Dónde puedo comprar uno?

Algunas tiendas de animales no garantizan realmente, o a menudo, el origen de los animales que venden. Así que tenga cuidado con los cachorros de origen desconocido o dudoso y transportados en condiciones cuestionables. A menudo criados en jaulas en batería, no socializados en absoluto o no lo suficientemente bien, pueden incluso ser portadores de enfermedades que no detectará hasta que sea demasiado tarde.
Además de estos factores desconocidos, el hecho de que estos cachorros pasen a veces mucho tiempo en cajas confinadas no les prepara para la vida en familia de la mejor manera posible.
Si quiere hacer una compra meditada y estar bien asesorado, elija un criadero profesional o familiar serio, ya que un criadero familiar suele garantizar una buena socialización inicial. Los clubes de raza pueden ayudarle a encontrar las direcciones adecuadas.
Tómese su tiempo para visitar los criaderos que ofrecen la raza que le atrae. Hable con los criadores, haga preguntas y pida ver a los cachorros con sus madres.
Además de ocuparse de la higiene básica de sus animales, asegúrese de que el criador ha dado a los cachorros la socialización de alta calidad que nunca está de más y que les prepara lo mejor posible para su futura vida en familia.

Punto crucial: la socialización
Los criadores (o la familia biológica) deben proporcionar a los cachorros el mayor número posible de estímulos para ayudarles a desarrollar al máximo sus sentidos. Para ello:
- Deben dejarlos con su madre durante al menos 8 semanas (la edad mínima legal de venta) para enseñarles las primeras habilidades que sólo pueden aprender entre ellos: vivir en grupo, jerarquía, inhibición de la mordedura y autocontrol.
- Hay que procurar presentarles a los seres humanos (conociendo a hombres, mujeres y niños), así como a las especies animales que los cachorros probablemente conocerán en su futura vida familiar (por ejemplo, gatos).
- familiarizarlos con un interior y todos sus electrodomésticos (aspiradora, lavadora, etc.)
- y, si es posible, al menos una salida en coche con los sonidos de la ciudad (bocinas, petardeos de motos, etc.).
Es la riqueza de estímulos que proporciona esta vida temprana lo que prepara a un cachorro equilibrado, listo para seguir aprendiendo sobre la vida en su familia adoptiva sin temores indebidos.
Por desgracia, todavía hay demasiados cachorros a la venta que no han recibido esta «preparación» selectiva, privados de estímulos porque han sido aislados en perreras o apartados prematuramente de sus madres.
Obviamente, los compran familias que desconocen las carencias básicas del cachorro.
Estos amos angustiados no comprenden por qué no consiguen que su pequeño compañero realice el más mínimo aprendizaje, el más mínimo descubrimiento, que sólo desencadena agitación, miedo o incluso agresividad.. . Es muy difícil (¡a veces imposible!) suplir estas carencias.
Así que date tiempo para elegir y comparar, sobre todo si es tu primer perro. Toda tu futura relación con él depende de ello.
A cambio, el criador también puede ser exigente y hacerte preguntas para averiguar si su cachorro es realmente el adecuado para ti, y eso es normal. De este modo, puede ayudarte a no equivocarte de raza o, al menos, advertirte de lo contrario.
Se puede recurrir a un especialista en comportamiento incluso antes de comprar un cachorro, para que te asesore de forma personalizada sobre la elección de la raza adecuada, la cría, el tema de la camada y, por supuesto, el establecimiento de una relación armoniosa.

Deberes, obligaciones y costes

Acoger a un cachorro requiere tiempo, dinero y, a veces, incluso algunos cambios en su vida y en su hogar. Ser consciente de ello significa no encontrarse avergonzado por un animal al que puede tener que dejar solo durante demasiado tiempo durante el día, que ensucia y aumenta el tiempo de limpieza, que le irrita porque hay que sacarlo varias veces al día o que estorba los fines de semana y durante los periodos de vacaciones.
Las distintas actividades, agradables o no, de alimentar, pasear, adiestrar, limpiar y cuidar a tu perro pueden repartirse entre los miembros de la familia, teniendo en cuenta la edad, las aptitudes y la disponibilidad de cada uno.
El bienestar diario del perro :
- En primer lugar, hay que darle de comer a horas regulares (3 veces al día para un cachorro).
- También significa sacarlo a pasear varias veces al día, haga el tiempo que haga, incluso si tiene jardín. El descubrimiento de los mil olores que puntúan un paseo es una enorme distracción para el perro en un día que puede haber pasado esperándole. Los paseos por necesidades naturales, así como los paseos y juegos sin prisas, son un momento de encuentro y socialización con otros perros y humanos. Tenga en cuenta que, para una socialización óptima, el cachorro debe salir a pasear incluso antes de las últimas vacunas.
- Los gastos veterinarios son previsibles, con las vacunas anuales obligatorias, por no hablar de las escoceduras, llagas, arañazos, indigestión, diarrea, etc., que pueden requerir una visita al veterinario.
- También debe prever el coste del equipamiento mínimo del perro: collar, correa, bozales (para algunos mastines), cuencos, juguetes, huesos para masticar, cesta o caseta de exterior, caja de transporte (a veces útil).
- También es posible que tengas que pagar a un cuidador cuando estés de vacaciones.
- Algunas razas requieren un aseo regular.
- Revise la distribución del espacio vital de su cachorro: en la cocina o el garaje, no deje productos de limpieza peligrosos a su alcance, o simplemente guarde los libros o pilas de CD en un lugar ligeramente diferente, ya que podrían verse afectados por la «curiosidad devoradora» natural de un cachorro. Como ciertas plantas de interior con las que podría jugar y envenenarse.

En resumen, ¡todas las precauciones que dictaría el sentido común con un niño muy pequeño!

- Si no tienes valla, asegúrate de tenerla, y plantéate nuevos equipamientos como un cercado en el jardín, tanto para evitar nuevos envenenamientos por plantas tóxicas como para impedir que el cachorro pruebe suerte en la jardinería de aficionado.

- Piensa en la posibilidad de que tu cachorro conviva con otros animales.
Una socialización adecuada (¡una vez más!) del cachorro en su caseta será vital en este caso.

Precauciones con los niños

Es fundamental que los cachorros, y después los perros, sean respetados por los niños: cuándo duermen, cuándo comen y que no piensen que este animalito puede servir de peluche porque ¡tiene dientes! La relación de un niño con un perro puede ser maravillosa si está bien y responsablemente supervisada por los adultos, que son los únicos responsables del cuidado y la educación del animalito. En cambio, esta relación puede convertirse en una pesadilla si niño y perro se abandonan a su suerte, sin educación ni supervisión (una convivencia perro/niño nunca está exenta de riesgos, con una raza u otra, grande o pequeña)