Southern Hound

		Southern Hound
		No está reconocida por la F.C.I.


Origen			Gran Bretaña
Traducción			Francis Vandersteen

El Southern Hound era una raza grande y se sabía que parecía una mezcla de Bloodhound y Foxhound inglés. Eran de huesos gruesos y medían una media de 63,5 centímetros de altura. Tenían un pecho ancho y un cañón en forma de caja torácica. Caminaban de forma que parecían tambalearse y sus patas parecían dobladas. Tenían una cola más larga que a menudo estaba erguida cuando seguían un rastro y también eran conocidos por ser bastante musculosos. El hocico es largo y las orejas grandes y gruesas caen a los lados de la cabeza. En el pecho se formaba una gran papada y en la espalda piel adicional, aunque sin arrugas evidentes. Se presentaban en una gran variedad de colores, incluidos los famosos patrones tricolores de los Beagles, así como una serie de colores mezclados de negro, marrón, beige y blanco.
Era un perro leal al que le gustaba seguir el rastro de un olor durante mucho tiempo sin aburrirse. A menudo se les conocía por emocionarse tanto con el rastro de olor que movían la cola y lamían el suelo. Eran perros de manada y tenían un bajo nivel de agresividad hacia otros perros. Eran en su mayoría perros relajados que se movían a un ritmo más lento que los demás perros de rastro. Después de seguir un rastro durante horas, también rastreaban al animal, lo que significaba que eran capaces de mostrar agresividad hacia otros animales.

El Southern Hound era una raza popular mucho antes de que se conservaran registros de ella, por lo que no se sabe con certeza de dónde procedían sus antepasados. Sabemos que se criaba en Gales y en el sur de Inglaterra. También sabemos que la raza era popular durante el Renacimiento. Lo que no sabemos es cuándo y cómo se desarrolló la raza. Ambos misterios siguen debatiéndose a día de hoy.
Durante el Renacimiento, sólo la nobleza adinerada podía permitirse perros de caza, por no mencionar el hecho de que era ilegal que la clase baja también los poseyera. La nobleza reservaba terrenos específicamente para la caza como medio de estatus político, social y personal. Durante sus cacerías, llevaban jaurías de perros que montaban junto a sus caballos.

Aunque existen muchas teorías sobre el origen del perro, la más popular es que fue traído a Inglaterra en 1066 por los ejércitos normandos. Los ejércitos normandos estaban vinculados a los vikingos y se dirigieron al norte, a Francia, donde acabaron quedándose. Francia era conocida por sus mejores perros de caza, en particular los creados y mantenidos por monjes. Podemos atribuir a los monjes del monasterio de Saint Hubert la creación de lo que hoy se conoce como Bloodhound y que entonces se denominaba Chien de Saint Hubert.
Los normandos llevaron varios perros a Inglaterra, entre ellos el Bloodhound, el Talbot y el Grand Bleu de Gascogne. Mientras que algunos dicen que el Talbot era simplemente un Bloodhound blanco, otros afirman que era su propia raza especial. En cualquier caso, estas tres razas importadas se mezclaron con algunas razas británicas desconocidas para crear nuevas razas. Entre ellas se encontraba el sabueso sureño. Las personas que creen que el Southern Hound fue criado a partir de razas francesas creen que el Southern Hound fue creado entre los años 1200 y 1400.
También hay gente que cree que el Southern Hound fue, de hecho, el sabueso original de Gran Bretaña. Esto significaría que el Southern Hound existía antes de la invasión normanda y antes del Imperio Romano en el año 43 d.C. Otros dicen que se parecían poco o nada a los perros de caza de la época y que en realidad eran Terriers o Spaniels.
También existe una teoría que combina las dos últimas. Algunos dicen que el Southern Hound era un cruce entre perros nativos de la Inglaterra de la época y perros importados de Francia por los normandos. Esta teoría sugiere que se criaron y se convirtieron en su propia raza alrededor del año 1100 d.C., posiblemente antes.
Entre las razas similares de la época se encuentran el Beagle de North Country y el Talbot. El Talbot fue probablemente el origen del popular pelaje blanco del sabueso sureño. El Beagle del Norte, también conocido como Beagle del Norte, no tenía papada, era más alto, más delgado y tenía una voz más aguda que el Southern Hound.

El Southern Hound era conocido por tener el mejor olfato para encontrar rastros, aparte del famoso sabueso de sangre. Era capaz de seguir un rastro de varios días de antigüedad y podía seguirlo durante horas o incluso días sin cansarse. Eran conocidos por caminar muy despacio a lo largo del rastro, aunque esto no era un problema para la nobleza, ya que podían seguirlo fácilmente a caballo. Una vez que el sendero había llegado a su fin, los animales, normalmente ciervos, eran abatidos con una flecha o cazados y matados por el Southern Hound. Lo más probable es que este perro fuera utilizado por la nobleza desde el siglo XIII hasta el XVII, hasta que la economía, el medio ambiente y el gobierno cambiaron radicalmente.
Debido a los cambios políticos y agrícolas en Inglaterra, la caza cambió para siempre. Se importaban nuevos cultivos, lo que significaba que se cultivaba más tierra y se utilizaba menos como terreno de caza. La población de ciervos, jabalíes y otras piezas de caza frecuentes era ahora menor que nunca. Esto significaba que la caza era menos frecuente que antes. Sin embargo, estos cambios facilitaron el crecimiento de la población de zorros rojos. El zorro rojo pasó a ser considerado una alimaña que destruía las cosechas, perseguía a los corderos de los granjeros, robaba huevos, hería a los caballos y al ganado y mataba a las gallinas. Como el zorro rojo pasó a ser comparado con las ratas y otras alimañas, la nobleza no lo cazó hasta el siglo XVI.
Como los zorros rojos eran un gran problema para los granjeros, éstos empezaron a tener ilegalmente sabuesos, como el sabueso sureño, para deshacerse de las molestas alimañas. Muchos granjeros pobres sólo tenían uno o dos sabuesos sureños, aunque en el siglo XVI empezaron a agruparse y a tener jaurías de hasta 10-20 sabuesos. La mayoría de estos sabuesos eran probablemente beagles del norte del país, mientras que otros eran de razas mixtas. El nuevo deporte popular pasó a ser la caza del zorro, creada por los granjeros. La nobleza pronto se apropió de este deporte, aunque los sabuesos sureños no estaban bien equipados para el trabajo.
El sabueso sureño era demasiado lento para cazar zorros, por lo que la nobleza comenzó a utilizar otros perros más adecuados para la caza del zorro. Mezclaron el sabueso sureño con el sabueso del norte y otras razas como galgos, bulldogs, terriers y colleys. Gracias a este cruce, la nobleza creó el Foxhound inglés, que empezó a sustituir tanto al Beagle del Norte como al Southern Hound.

El Southern Hound pronto dejó de ser necesario como raza pura. En su lugar, empezaron a cruzarlo con otros perros para crear diversas razas. Además de crear más Foxhounds ingleses, también crearon el Otterhound cruzando al Southern Hound con Terriers y Grifones. En el siglo XVIII, el Southern Hound ya era muy raro de encontrar.
Algunos creen que el Southern Hound se extinguió antes del siglo XIX. Otros creen que el sabueso meridional convivió con el galés hasta mediados del siglo XIX, ya que se utilizaba para cazar turones y seguir antiguas huellas de zorro. No sabemos nada de esto con seguridad, pero se dice que los últimos informes de un Southern vivo datan de 1881. Algunos dicen que el último Southern se utilizó para criar con un Bloodhound y que la sangre todavía existe en el Bloodhound hoy en día. No hay pruebas de ello, así que nunca lo sabremos con certeza.