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Breve resumen historico
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El Chartreux es una de las razas naturales más antiguas del mundo. Se cree que se originó en las fronteras de Turquía e Irán, donde su característico pelaje lanoso le proporcionaba una ventaja en estos duros climas. Durante las Cruzadas, el Chartreux fue traído por los barcos que comerciaban entre Oriente y Occidente.
Según la leyenda, la raza se llama «Chartreux» porque vivía en los monasterios con los monjes cartujos y se utilizaba para cazar ratas en una época en que la peste bubónica hacía estragos en toda Europa. El felino habría hecho entonces voto de silencio, un rasgo que aún persiste hoy en día, ya que el Chartreux maúlla muy poco. Otra explicación más plausible es que, durante el siglo XVIII, este gato recibió su nombre por la densidad de la lana española, «pelo de Chartreux». El pelaje de un Chartreux adulto es muy denso, lanoso, impermeable y voluptuosamente suave. Los holandeses habrían comerciado con pieles de Chartreux por la calidad de su pelaje, su color y su densidad. Según Jean Simonnet, ésta es la explicación más probable.
Las huellas de los gatos azules en Occidente se encuentran ya en 1558, en el poema de Joachim du Bellay que ensalza las virtudes de su gato Belaud. El primer uso del término «Chartreux» aparece en 1723, en el Dictionnaire universel de commerce, d'histoire naturelle et des arts et métiers de Jacques Savary des Bruslons. Se puede encontrar una referencia a los monjes cartujos en el Systema naturae de 1735 de Linné, iniciador de la clasificación científica de las especies. Describe la raza cartujana con el nombre de Catus coeruleus (gato azul), por lo que la considera una especie distinta. Buffon también se refirió al Chartreux, pero al mismo tiempo señaló la similitud de la raza con otros gatos de la región.
A principios del siglo XX, el Chartreux era común en la región de Île-de-France, Normandía y alrededor de la isla de Belle-Île-en-Mer, frente a la costa de Bretaña. A principios de los años 30, las hermanas Léger encontraron en su isla una vigorosa colonia de monjes cartujos y se hicieron cargo de ellos para garantizar su supervivencia. La mayoría de los Chartreux actuales proceden del criadero de las hermanas Léger. Fue también en esta época cuando se elaboró el primer estándar de la raza, concretamente en 1939. Sus esfuerzos fructificaron en 1933 en una exposición del Club Felino de París, donde su gata «Mignonne de Guerveur» se proclamó campeona internacional y fue nombrada «gata más estética de la exposición».
La Segunda Guerra Mundial tuvo un gran impacto en la población de Chartreux. A finales de los años 60, la raza Chartreux también fue víctima de cruces autorizados con la British shorthair, dos razas completamente distintas. Los cruces fueron tales que la FIFé fusionó los dos estándares en 1970 y consideró las dos razas como una sola. La raza fue salvada en 1977 por Jean Simonnet y su club «Club du chat des Chartreux» con la promulgación de un nuevo estándar que hacía hincapié en las características específicas del Chartreux. En 1987, la raza fue reconocida por la Cat Fanciers' Association (CFA) y la International Cat Association (TICA). Las demás asociaciones felinas principales siguieron su ejemplo poco después. Los cruces de este tipo entre razas diferentes están ahora prohibidos, y los gatos Chartreux sólo pueden reproducirse entre sí. En la actualidad, la raza está presente en muchos países y está bien representada en las exposiciones, donde se considera típicamente francesa.
La primera pareja de Chartreux fue exportada a Estados Unidos en 1972 por Helen Gamon, de California. Estos primeros gatos Chartreux americanos son los antepasados de la mayoría de los gatos Chartreux nacidos en Estados Unidos. En Quebec, las aportaciones francesas y americanas de los Chartreux han dado lugar a una gran diversidad de líneas de sangre. |
Temperamento / comportamiento
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Aunque los rasgos de carácter son individuales y dependen de la historia del individuo, el Chartreux es generalmente alegre y muy sociable, al tiempo que conserva cierta independencia. Su temperamento leal les ha valido el apodo de «gato perro». Les encanta seguir a su amo de una habitación a otra. Son excelentes recogiendo pelotas o juguetes arrojadizos. Aunque les gusta que les acaricien, a los gatos Chartreux no les gusta que les sujeten físicamente. Es más, algunos de ellos pueden tener reacciones violentas cuando los sujetan los comisarios de la exposición.
Los Chartreux no son muy vocales, y les gusta la paz y la tranquilidad. Robustos y resistentes, se adaptan perfectamente al frío y al mal tiempo, y se consideran buenos cazadores. |
Reproducción
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Francia cuenta con 376 gatos Chartreux machos destinados a la reproducción y que han parido al menos una camada entre 2013 y 2015. Sin embargo, solo 69 de ellos aportan más de la mitad de los gatitos. Estos machos suelen estar activos entre uno y cuatro años, o incluso cinco, y los más mayores llegan a los trece.
Las hembras son más numerosas, y el LOOF registró 802 entre 2013 y 2015. En realidad, sin embargo, solo 202 de ellas dieron a luz a más de la mitad de los gatitos nacidos en Francia en 2015. La mayoría de estas hembras tienen camadas entre su primer y su tercer año, y las más mayores tienen hasta doce años.
Por término medio, las camadas constan de 3,58 gatitos, con un máximo de doce. Por lo tanto, el LOOF expide unos 2.000 pedigríes al año, con una pequeña proporción de gatos destinados a la reproducción.
Los gatos Chartreux jóvenes nacen con «marcas tabby fantasma».
Los gatitos suelen nacer con marcas atigradas, que desaparecen gradualmente en los seis a doce meses siguientes. Los Chartreux nacen con ojos azul-grisáceos: el color naranja no aparece hasta los tres meses de edad. La intensidad del color de los ojos desaparece de forma natural en los Chartreux. La raza se desarrolla lentamente, y la musculatura, las mejillas y el pelaje lanoso alcanzan su plenitud en torno a los dos o tres años de edad.
En la madurez, el pelaje del Chartreux es más lanoso y recuerda a los «descansos» de las ovejas. |
Sanidad
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Su pelaje espeso debe peinarse una vez por semana. Muda mucho, sobre todo en primavera, cuando se desprende del pelaje de invierno. La mejor manera de cepillar el pelaje es con un peine metálico doble (con dos juegos de dientes) y un cepillo de cerdas naturales más suaves (de jabalí o cerdo).
La luz del sol puede hacer que aparezcan reflejos marrones en su pelaje. Además, vivir al aire libre, sobre todo en invierno, acentúa el aspecto lanoso del pelaje. |
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Stop.
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