Bullenbeisser

		Bullenbeisser
		No está reconocida por la F.C.I.


Origen			Alemania y Países Bajos
Traducción			Francis Vandersteen

El Bullenbeisser era un perro de tipo moloso originario de Alemania y los Países Bajos. Criado con diversos fines, el Bullenbeisser estaba especializado en la caza del toro y del jabalí. También conocido como Barenbeiszer, Bullenbijter, Mastín Alemán y Bulldog Alemán, el Bullenbeisser estuvo relativamente extendido en las tierras del Sacro Imperio Romano Germánico durante varios siglos, pero se extinguió a principios del siglo XX. Hubo un tiempo en que existían muchas variedades distintas de Bullenbeisser, de las cuales la más pequeña, conocida como Brabanter, era la más conocida. El Bullenbeisser es más conocido por su papel clave en el desarrollo del Boxer, una de las razas caninas más populares del mundo.

No se sabe mucho sobre la historia temprana del Bullenbeisser, pero la raza tuvo una larga historia en las tierras del Sacro Imperio Romano Germánico, un conglomerado de miles de cuerpos políticos diferentes que una vez abarcó toda o parte de la Bélgica moderna, los Países Bajos, Luxemburgo, Alemania, Francia, Italia, Eslovenia, Polonia, Austria, Suiza y la República Checa. La raza era mantenida principalmente por alemanes, holandeses, flamencos y frisones, cuyas lenguas eran muy próximas entre sí y que, hasta siglos recientes, se consideraban un solo pueblo. El Bullenbeisser era originalmente un tipo de gran danés, introducido en las tierras germanófonas de Francia, Italia, Inglaterra o quizá el Imperio Romano que las precedió. Aunque cada miembro de la familia es diferente, la mayoría de los Mastines se caracterizan por un tamaño grande o macizo, una cabeza braquicéfala y un fuerte instinto protector. No se sabe con exactitud cuándo se introdujeron los Mastines en Alemania, pero sin duda fue a finales de la época romana o durante la Edad Media.

Al principio, los Mastines Alemanes eran idénticos a otros perros de su tipo. Con el paso de los siglos, se diferenciaron debido a las distintas preferencias locales de cría. En la mayor parte de Europa Occidental, con la notable excepción de Gascuña y Nápoles, los Mastines se utilizaban principalmente como animales de guerra y/o guardianes de propiedades. Estos perros solían estar atados a una cadena durante toda su vida, o al menos durante el día. Estas bestias llegaron a tener un tamaño monstruoso y una potencia inmensa, pero también se volvieron perezosas y poco atléticas. Los alemanes, en cambio, preferían utilizar a sus mastines para la caza. Eran los únicos perros con la potencia, la ferocidad y la inteligencia necesarias para cazar las presas más grandes y peligrosas de Europa, como jabalíes, osos y lobos. Los granjeros alemanes también descubrieron que estos perros eran lo bastante rápidos para atrapar a un toro o un cerdo recalcitrante y lo bastante poderosos para mantenerlo en su sitio hasta que pudieran capturarlo o matarlo. Debido a su uso para fines más exigentes físicamente, los mastines alemanes se volvieron menos voluminosos que otras razas similares, pero más atléticos, enérgicos, capaces físicamente y motivados.

En algún momento, los cazadores alemanes cruzaron sus mastines con lebreles, posiblemente lebreles irlandeses importados de las Islas Británicas. El perro resultante estaba perfectamente adaptado a la caza del jabalí, lo que le valió el nombre de Sabueso del Jabalí. Más conocido como Doggen, Deutsch Dogge o Gran Danés, el Sabueso del Jabalí se convirtió gradualmente en la principal raza de caza mayor de Alemania. Aunque el mastín, más antiguo y de aspecto más tradicional, siguió utilizándose para la caza, se especializó más como perro de trabajo en granjas. El perro también solía enfrentarse a toros u osos por deporte, competiciones conocidas como bull-baiting y bear-baiting respectivamente. Con el tiempo, la forma original del Mastín se hizo aún más pequeña y deportiva que antes. La raza pasó a conocerse como Barenbeiszer o Bullenbeisser (Bullenbijter en neerlandés), que significa "mordedor de osos" y "mordedor de toros".

Durante la mayor parte de la vida del Bullenbeisser, el Sacro Imperio Romano Germánico estaba formado por cientos de estados independientes, desde pequeñas ciudades hasta la nación de Austria. Cada uno de estos estados estaba gobernado de forma diferente: algunos eran democráticos, otros ducados y algunos incluso estaban controlados directamente por la Iglesia Católica Romana. Independientemente del tipo, las clases dirigentes de muchos de estos cuerpos políticos mantenían criaderos de Bullenbeissers para la caza y la lucha, al igual que los granjeros y carniceros de todo el Imperio, aunque normalmente para la captura de ganado. Como resultado de esta división política y geográfica, se desarrollaron muchas versiones localizadas del Bullenbeisser. Una de ellas fue el Brabanter, llamado así por su país de origen, el Ducado de Brabante, dividido entre la actual Bélgica y los Países Bajos. El Brabanter se parecía mucho a otros Bullenbeisser, pero era considerablemente más pequeño que la mayoría. Desde finales del siglo XVI, las provincias holandesas se convirtieron en una gran potencia marítima. Los Bullenbeisser acompañaron a los marineros y colonos holandeses por todo el mundo. En 1652, Jan Van Riebeeck llevó consigo un Bullenbijter a la fundación de Kaapstad (Ciudad del Cabo), el primer asentamiento europeo permanente en la actual Sudáfrica. Posteriormente se importaron otros Bullenbeisser a la Colonia del Cabo, donde la raza tuvo un gran impacto en el desarrollo del Rhodesian Ridgeback y el Boerboel. Existe la creencia generalizada de que los Bullenbeissers y los Bulldogs ingleses se han cruzado en ocasiones a lo largo de la historia y se han influido mutuamente en su desarrollo. Sin embargo, no parece haber pruebas que lo confirmen.

Desde principios del siglo XV, empezaron a producirse importantes cambios tecnológicos y culturales en Europa. El número de estados del Sacro Imperio Romano Germánico se redujo considerablemente, mientras que las principales instituciones políticas empezaron a consumirse menos. El tamaño de la nobleza alemana se redujo, lo que significaba que cada vez menos personas podían permitirse mantener un criadero de Bullenbeissers. Al mismo tiempo, la población alemana se multiplicó varias veces. Esto condujo a una mayor urbanización y a una disminución considerable de las tierras aptas para la caza mayor. La combinación de estos factores habría provocado la desaparición de muchas razas de caza. Sin embargo, el Bullenbeisser era útil para tantas actividades que se siguió criando. Criado principalmente por granjeros y carniceros que no podían permitirse alimentar a un perro grande, la raza siguió perdiendo tamaño. El mayor beneficio para el Bullenbeisser en términos de aumento de la urbanización fue que también provocó un aumento de los índices de delincuencia, lo que a su vez provocó un aumento de la demanda de perros guardianes. El resultado final fue que un número cada vez mayor de urbanitas alemanes empezaron a tener al Bullenbeisser para proteger sus propiedades y pertenencias. La demanda de perros guardianes más pequeños y asequibles hizo que el Brabanter se hiciera cada vez más popular y empezara a sustituir gradualmente a otras variedades de Bullenbeisser.

Gracias al abaratamiento de los costes de envío, Alemania pudo importar perros de todo el mundo. El Bulldog Inglés, que en aquella época era un animal muy diferente, se parecía mucho más al Bulldog Americano actual que a la raza inglesa moderna. Ligero, enérgico e indomable en la batalla, el Bulldog Inglés realiza funciones muy similares a las del Bullenbeisser, pero es más pequeño, más voluminoso y se presenta en una mayor variedad de colores. Para mejorar sus perros, muchos criadores de Bullenbeisser empezaron a cruzarlos con Bulldogs ingleses. Anteriormente una raza exclusivamente pedigüeña o atigrada con o sin marcas negras, el Bulldog Inglés presentó un pelaje blanco al Bullenbeisser. Probablemente también se cruzaron otras razas con el Bullenbeisser, como el Bull Terrier, el English White Terrier y el Staffordshire Bull Terrier. Al mismo tiempo, la tecnología empezaba a asumir las funciones tradicionales de los Bullenbeisser y nuevas razas, como el Pastor Alemán, asumían su papel de perros de protección y policía. A finales del siglo XIX, el Bullenbeisser tradicional era cada vez más raro y probablemente se estaba extinguiendo lentamente.

A finales del siglo XIX, las exposiciones caninas eran cada vez más populares entre las clases altas europeas. Este auge coincidió con una oleada de nacionalismo alemán inspirada por la unificación de Alemania, liderada por los hombres fuertes prusianos Otto Von Bismarck y el Kaiser Guillermo I. Toda Alemania quería normalizar la vida canina. Toda Alemania quería normalizar las razas autóctonas. Varios entusiastas decidieron estandarizar el Bullenbeisser e, idealmente, restaurarlo a su forma ancestral antes de la introducción de la sangre del Bulldog Inglés. Estos esfuerzos se concentraron en Múnich y dieron como resultado la creación de una raza estandarizada conocida como Boxer. Los primeros Boxer eran probablemente un 50% Bullenbeisser y un 50% Bulldog Inglés. Por diversas razones, los criadores favorecieron la introducción de cantidades cada vez mayores de sangre Bullenbeisser. Muchos de los Bullenbeissers restantes se añadieron a las líneas de Boxer, que finalmente se convirtieron en alrededor del 70% Bullenbeisser y el 30% Bulldog Inglés. Sin embargo, el uso de Bullenbeissers en la creación del Boxer hizo que quedaran menos ejemplares para la cría del Bullenbeisser. El Boxer pronto se hizo tan popular en toda Alemania que sustituyó por completo al antiguo Bullenbeisser. Al final de la Segunda Guerra Mundial, el Bullenbeisser estaba completamente extinguido como raza independiente, pero es posible que estuviera casi extinguido antes del final de la Primera Guerra Mundial.

En la actualidad, algunos han postulado que el único descendiente auténtico del Bullenbeisser ya extinguido es el American Pitbull Terrier (APT), una teoría que, en el mejor de los casos, es inculta y, en el peor, queda refutada por la historia conocida del APT. Aunque puede existir un vínculo entre el APT y los antiguos Barenbeiszer o Bullenbeisser, que significan "mordedor de osos" y "mordedor de toros" respectivamente, este vínculo se basa únicamente en la teoría de que el Bullenbeisser y el Bulldog Inglés se cruzaron ocasionalmente a lo largo de la historia para influir en el desarrollo del otro. Sin embargo, no hay pruebas que lo demuestren, e incluso si así fuera, el vínculo entre el APT moderno y el Bullenbeisser se habría diluido hasta el punto de no existir por los cruces entre el Bulldog Inglés y los Terriers de pelea durante la década de 1840 en su búsqueda por crear el perro de pelea definitivo, un cruce que daría lugar al nacimiento del Bull y el Terrier, el primer antepasado actual del ya extinto APT moderno.

Populares perros de pelea del siglo XIX, las razas Bull y Terrier empezaron a dividirse en 1860, apenas dos décadas después de su creación, en dos ramas: el Bull Terrier blanco puro y las formas coloreadas que acabarían reconociéndose como legítimas, y la raza de perro conocida como Staffordshire Bull Terrier. El Staffordshire Bull Terrier moderno es una de las tres razas, junto con el American Staffordshire Terrier y el American Pit Bull Terrier, clasificadas como raza Bully, un grupo al que a menudo se hace referencia colectivamente como Pit Bulls. Existe un gran debate sobre la relación entre las tres razas, ya que algunos afirman que son razas completamente separadas y otros que son sólo variedades de la misma raza. Sea cual sea su parentesco y si se parecen o no al antiguo Bullenbeisser, constituyen un grupo genético propio distinto y no la reencarnación moderna del Bullenbeisser.

Otras razas modernas que se consideran estrechamente emparentadas o una buena representación del Bullenbeisser son el ya mencionado Boxer, una mezcla de Bullenbeisser y Bulldog inglés al 70%/30%, el Gran Danés, que puede rastrear aproximadamente la mitad de su ascendencia hasta esa raza, y el Boerboel y el Rhodesian Ridgeback, que descienden en parte de Bullenbeisers llevados a Sudáfrica por colonos holandeses. El Banter Bulldogge fue creado en la década de 1990 por Todd Tripp, del sudeste de Ohio, y también suele citarse como una buena recreación moderna del Bullenbeisser. Además, muchas autoridades creen que el Bulldog Español actual, el Alano Español, y el muy similar Dogo Argentino proporcionan una representación moderna y casi idéntica del Bullenbeisser, no sólo en apariencia, sino también en uso.