Gato de Temminck

		Gato de Temminck
		Es un animal salvaje


Origen			Sudeste asiático
Traducción			Francis Vandersteen

La tenencia de este animal no está autorizada Real Decreto por el que se fija la lista de mamíferos no destinados a la producción que se pueden tener (M.B. 24.08.2009)

El gato de Temminck o gato dorado asiático es un felino de tamaño mediano del género Pardofelis. Su pelaje es generalmente de un sólido color rojizo, pero existen muchas variaciones, incluyendo ejemplares melánicos, ejemplares manchados como el ocelote o ejemplares grises; una marca facial consistente en rayas blancas facilita su reconocimiento.

Habitante discreto de los bosques del sudeste asiático, su comportamiento en estado salvaje sigue siendo poco conocido debido al escaso número de estudios científicos realizados sobre esta especie. Víctima de la deforestación y la caza furtiva por su piel y sus huesos, se considera que su número en estado salvaje está disminuyendo. La especie está clasificada como "casi amenazada" por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Unas pocas docenas de gatos de Temminck se mantienen en cautividad.

El gato de Temminck es un felino de tamaño medio, que pesa entre 9 y 16 kg, es decir, entre dos y tres veces el peso de un gato doméstico. Los machos son más grandes que las hembras. La cola representa entre un tercio y la mitad de la longitud total. La longitud desde la punta de la nariz hasta la base de la cola es de 75 a 105 cm; la longitud de la cola es de 48 a 56 cm. La altura a la cruz es de unos 56 cm.

El gato de Temminck sólo tiene 28 dientes en lugar de los 30 habituales.

Se reconoce fácilmente por sus características marcas faciales: los ojos están bordeados de blanco, una raya blanca rodeada de negro cruza cada mejilla y una raya clara también bordeada de negro va verticalmente desde el borde interior del ojo a través de la frente. Las pequeñas orejas redondas son negras en el dorso y están marcadas con un punto gris.

El pelaje suele ser de color rojo sólido a marrón dorado, de ahí el nombre de "gato dorado asiático". Sin embargo, existe una gran variabilidad en el color del pelaje dentro de la especie: puede ser gris en lugar de rojizo y hay informes de ejemplares al norte de su área de distribución con manchas sólidas, como las del gato leopardo, u ocelos en China. También existe una forma melanística. El vientre, la parte interna de las extremidades, el cuello y la barbilla son más claros. El último tercio de la cola del Temminck es más oscuro y está marcado por una franja blanca en la parte ventral.

El gato de Temminck prefiere cazar en el suelo, aunque es capaz de trepar a los árboles cuando lo necesita. Este depredador crepuscular se alimenta de pequeños ungulados, como muntjacs o sambars jóvenes, aves, grandes roedores y reptiles. Sin embargo, es lo bastante fuerte como para atacar a presas más grandes, como las crías de búfalo doméstico, y también puede atacar al ganado menor. En Tailandia, según un estudio realizado sobre los excrementos de felinos de tamaño mediano, entre ellos el leopardo nublado, el gato de Temminck puede atacar a ciervos ladradores, monos del género Trachypithecus, pequeños kanchils de Java, atterures malayos, ardillas de tierra y pequeños roedores del género Muridae : en frecuencia, son sobre todo los pequeños mamíferos (que pesan menos de 2,5 kg), en particular los Muridae, los que constituyen la "comida" de este gato. En cautividad, el gato de Temminck mata a sus presas con un mordisco en la nuca y empluma a las aves antes de comérselas.

Dos ejemplares estudiados en Tailandia mostraban un territorio de 47,7 km2 para el macho y de 32,6 km2 para la hembra. El territorio del macho se solapa con el de la hembra y aumenta más de un 15% durante la estación de lluvias. Cada día, el gato de Temminck se desplaza una media de 1,6 km, y el macho se desplaza más que la hembra. Este gato es más activo en julio que en marzo. A lo largo del día, el Gato de Temminck es más activo al amanecer y al atardecer y más inactivo durante las últimas horas de la noche.

Las vocalizaciones consisten esencialmente en un largo y pulsante "maaa", repetido en una serie de ocho a diez llamadas emitidas a intervalos de aproximadamente dos segundos. La primera llamada es generalmente la más silenciosa y la secuencia puede repetirse varias veces durante el día, a intervalos regulares. Cuando está en celo, la hembra también puede utilizar esta llamada sin repetirla como se ha descrito anteriormente. El Gato de Temminck también puede emitir un "wa-wa" en comunicación cercana, gorjear, soplar y ronronear.