Jaguarondi

		Jaguarondi
		Es un animal salvaje


Origen			Desde el sur de U.S.A. hasta Argentina
Traducción			Francis Vandersteen

La tenencia de este animal no está autorizada Real Decreto por el que se fija la lista de mamíferos no destinados a la producción que se pueden tener (M.B. 24.08.2009)

El jaguarondi, también conocido como eyra o gato nutria, es una especie de pequeño felino americano de pelaje uniforme negro, gris-marrón o rojo.

El jaguarondi se encuentra en bosques primarios, sabanas y praderas. Le gusta vagar por los pantanos, pero es más raro en las selvas tropicales. Puede encontrarse desde el nivel del mar hasta los 3.200 metros de altitud, pero rara vez supera los 2.000 metros.

Su área de distribución se extiende desde el sur de Estados Unidos hasta el norte de Argentina; sólo se encuentra en la parte oriental de Ecuador, Perú y Bolivia. Se cree que ha desaparecido de Uruguay y es raro en el suroeste de Estados Unidos, la cuenca del Amazonas y México.

Existe una población de jaguarondis en Florida. Se trata de una antigua población domesticada liberada en la naturaleza en la década de 1940.

El jaguarondi se parece a un gato por su cuerpo alargado, sus patas delgadas y su cola larga y fina. La cabeza es pequeña y aplanada, con pequeñas orejas redondeadas. Sus ojos, de color azul a ámbar oscuro, están muy juntos y rodeados de pelo claro.

El Jaguarondi mide entre 77 y 140 cm de largo, con una cola de entre 33 y 60 cm, es decir, alrededor del 40% de su longitud total. La altura a la cruz puede alcanzar los 55 cm, pero generalmente varía entre 30 y 40 cm. El jaguarondi pesa entre 3 y 9 kg, siendo las hembras más pequeñas que los machos. En Belice, por ejemplo, las hembras pesan una media de 4,4 kg y los machos 5,9 kg.

El pelaje es sólido, con tres colores distintos: gris-marrón, rojizo a rojizo y negro debido al melanismo. Aunque las formas grises y negras se encuentran más comúnmente en ambientes húmedos y las rojizas en ambientes áridos, los jaguarondis rojos y pardo-grisáceos nacen a veces en la misma camada. El término "eyra" se aplica esencialmente a la forma rojiza, que antes se creía que era una especie diferente del jaguarondi. El pelo no es del mismo tono en toda su longitud, lo que da la impresión de un cambio de color cuando se eriza: en los gatos domésticos, se dice que este tipo de pelaje presenta "ticking" o que es "agutí".

Un estudio genético de varios alelos responsables del melanismo revela que la forma rojiza es ancestral y que el pelaje más oscuro es fruto de la evolución. Los jaguarondi nacen manchados y adoptan rápidamente su coloración sólida.

El jaguarondi es esencialmente diurno, aunque a veces caza después de la puesta de sol. Su largo cuerpo le permite abrirse paso entre la maleza, pero también es un buen nadador. A diferencia de otros felinos de Sudamérica y Centroamérica, el jaguar no es arborícola.

De los félidos, sólo los leones tienen una vida verdaderamente en clan. Sin embargo, se han avistado varias veces jaguarondi viajando y cazando en parejas, pero aún no se sabe si se trataba de parejas reproductoras o no.

El jaguarondi vive una media de ocho años, y hasta quince en cautividad.

Caza principalmente aves terrestres, como pavos salvajes y codornices, roedores y reptiles, pero también se alimenta de invertebrados, peces varados y ranas. En Belice, un análisis de sus excrementos reveló que los artrópodos y las ratas constituyen más del 70% de su dieta, siendo el resto aves. Tampoco es reacio a visitar los gallineros.

El territorio del jaguarondi abarca de 15 a 100 km2. Las hembras tienen un territorio más reducido.