Petit chien du Međimurje

		Petit chien du Međimurje
		Il n'est pas reconnu par la F.C.I.


Origine			Nord-ouest de la Croatie
Traduction			Francis Vandersteen
In English, this breed is said			Međimurje Small Dog
Auf Deutsch, heißt diese Rasse			Međimurje-Kleinhund
En español, esta raza se dice			Perro pequeño de Međimurje
In het Nederlands, wordt dit ras gezegd			Međimurje-hondje
Cette race est aussi connue sous			Međi Štakoraš Hrčičar

Le petit chien du Međimurje est une race originaire de Croatie. Elle est élevée depuis plus d'un siècle dans le nord-ouest du pays, principalement dans la région du Međimurje. On le trouve dans les cours des fermes, où il sert de chien de garde et de chasseur de rongeurs nuisibles. La race est actuellement reconnue par les clubs cynologiques nationaux de Croatie, de Bosnie-Herzégovine, de Serbie, des Pays-Bas, de Finlande et de République tchèque. Elle n'est pas encore reconnue par la FCI.

Les habitants du Međimurje le surnomment « Hrčičar » ou « Štakoraš » car il est spécialisé dans la chasse aux rats, en particulier les gros rats bruns (rats surmulots). C'est une race très connue localement dans le nord-ouest de la Croatie. Selon la tradition, pour être conservé par le propriétaire, le chien devait d'abord réussir une épreuve : réagir rapidement et attraper un rat en fuite après que celui-ci avait été délogé de la cave, de la fosse à fumier, du grenier ou du cellier. Les chiens qui attrapaient un rat, le projetaient haut dans les airs puis le rattrapaient au vol avec leurs dents étaient particulièrement appréciés. Avec l'évolution de la société, l'accès à la nourriture a cessé d'être un problème majeur, tout comme la prolifération des rats ; le rôle de ce chien chasseur de rats a donc diminué. Ce petit chien était très apprécié dans les cours, les fermes et les foyers du Međimurje, réputé pour son intelligence et sa ruse.

Afin de protéger la race et de la sauver de l'extinction, ou de sa dilution dans d'autres races, un groupe de passionnés a entrepris un travail de standardisation. Au sein de l'association d'éleveurs de petits animaux « Međimurska lastavica » à Donja Dubrava, une section consacrée aux « éleveurs de petits chiens du Međimurje » a été créée le 12 février 2003. Le processus de sélection a repris à zéro, avec la recherche de chiens présentant le plus grand nombre de caractéristiques propres à ce type et leur inscription dans le registre de la race. Grâce à une sélection contrôlée, on a cherché à préserver certaines qualités tout en améliorant ou en éliminant les défauts.

Au vu des résultats de la sélection et des progrès accomplis depuis le début de la standardisation, le comité directeur du Club canin croate (HKS) a décidé, lors de sa réunion du 30 décembre 2010, de reconnaître le petit chien du Međimurje, le « Međi », comme la septième race autochtone croate et d'approuver son inscription au registre généalogique conditionnel croate (HUR) du HKS. Le Međi a ainsi officiellement acquis le statut de race autochtone, avec la possibilité de participer à toutes les expositions en Croatie ; il a été présenté au grand public pour la première fois lors de la 3e grande exposition d'élevage de races canines autochtones à Varaždin, le 21 mai 2011, puis lors de nombreuses autres manifestations. En 2019, le premier article scientifique original consacré à la race a été publié ; ses résultats démontrent que le Međi constitue une race unique, comptant au moins six lignées distinctes (parmi les 39 chiens ayant fait l'objet de l'étude).

Le Međi est un petit chien de format rectangulaire aux membres courts. La longueur de son corps peut dépasser d'un tiers sa hauteur au garrot. Doté d'une ossature modérée et d'une constitution équilibrée, c'est un chien vif, agile, intelligent et très obéissant. Sur le plan morphologique, il appartient au type lupoïde, avec une tête en forme de coin et des oreilles triangulaires dressées. Son poil est court, plutôt dur et couché, légèrement plus long sur la partie supérieure du cou et sur la face interne inférieure de la queue. La queue atteint la pointe du jarret ; lorsqu'il est en alerte ou joyeux, il la porte recourbée au-dessus du dos. Les spécimens sont le plus souvent bicolores (avec des motifs et des répartitions variés) ou tricolores.

Il possède les qualités d'un bon chien de garde, sans pour autant faire preuve d'agressivité envers les humains, les autres chiens ou les animaux domestiques. Il fait preuve d'une grande persévérance et d'une grande ardeur au travail, notamment pour la chasse aux rongeurs. Réservé envers les inconnus mais incorruptible, il aboie bruyamment pour signaler toute intrusion. Le Međi est très fidèle et affectueux envers son maître et sa famille, et se montre joueur avec les enfants. Il est très intelligent et exécute les commandes verbales de manière impeccable.