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Bref aperçu historique
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L'European shorthair descend des chats communs de l'Europe et est considéré comme une race naturelle. De nombreux ouvrages décrivent ses origines jusqu'aux chats de l’Égypte antique et remontent toute l'histoire du chat en Europe.
Quelques squelettes de chat datant de l'âge du fer ont été retrouvés à Toulouse, à Lutèce et en Angleterre. Très apprécié des Romains au Ier siècle av. J.-C., l'expansion du chat dans les foyers européens est fortement accélérée par les conquêtes de Jules César qui permirent de le répandre dans toute l'Europe. Durant l'Antiquité, le chat est utilisé pour ses qualités de ratier, mais l'église catholique va ternir sa réputation en le muant en compagnon du diable et des sorciers à partir du XIIe siècle. La réputation du chat s'améliore peu à peu à partir de la fin du XVIe siècle, où le concept de race apparaît.
L'European shorthair est l'une des races à poil court les plus populaires en Finlande et dans les pays nordiques en général, où le caractère de race naturelle jamais polluée par une autre race de chat est apprécié. Il a des difficultés à séduire les autres pays européens. Depuis 2003, une moyenne d'une dizaine de pedigrees est éditée chaque année en France par le livre officiel des origines félines (LOOF), ce qui représente 0,06 % des pedigrees édités par le LOOF entre 2003 et 2011 (aucune demande en 2011).
Les pays anglo-saxons, pourtant très actifs pour l'élevage félin, ignorent totalement la race. La désaffection des États-Unis et du Royaume-Uni s'explique par la concurrence des races naturelles de ces pays, respectivement l'American shorthair et le British shorthair. Les grandes fédérations américaines (TICA et CFA) et britannique (GCCF) ne reconnaissent pas l'European shorthair comme une race.
La faible popularité est reliée au fait que la race n'a pas de caractéristiques hors du commun et n'apporte pas la nouveauté. L'un des problèmes majeurs est également la confusion systématique de l'European shorthair avec le Chat de gouttière, du fait qu'il existe en Europe de nombreux Chats de gouttière qui ont toutes les caractéristiques (morphologie, caractère, santé) de l'European shorthair. Le terme « Européen » est devenu dans le langage courant un synonyme de « Chat de gouttière » ou « Chat de maison ». De plus, il existe des confusions dans les livres, Desmond Morris note deux définitions erronées de l'European shorthair. L'une spécifique aux ouvrages généralistes sur l'histoire du chat décrit l'European shorthair comme un Chat de gouttière à poil court vivant dans les maisons européennes ; l'autre spécifique aux ouvrages britanniques sur les races de chat qui décrit l'European shorthair comme un British shorthair d'Europe continentale. |
Aspect général
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| La race s’est créée avec le temps sans que l’homme intervienne pour « construire » son caractère et sa physionomie. C'est un chat rustique qui ne doit ressembler à aucune autre race. Le bon sujet de reproduction ne présente aucune similitude avec une race existante, et doit garder le caractère « robuste et souple » du Chat domestique d'Europe. La ressemblance à une race est considérée comme un défaut éliminatoire en exposition. Certains Chats de gouttière ressemblent à s'y méprendre à l'European shorthair ; cependant, une observation attentive basée sur les critères décrits dans les standards permet de les différencier. |
Comportement / caractère
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Le tempérament est avant tout fonction de l'histoire de chaque chat. Les traits de caractère ne sont pas décrits dans les standards et constituent des traits de personnalité généralement observés chez la race.
L'European shorthair est décrit comme un chat indépendant, qui ne demande pas beaucoup d'attention, mais sait rester affectueux et sociable tant avec l'homme qu'avec les autres animaux. Son caractère est équilibré, ni trop bavard, ni trop calme. Ses qualités de chasseur et de grimpeur sont soulignées, ainsi que sa rusticité. Il est décrit comme intelligent, astucieux avec de grandes facultés d'adaptation. L'European shorthair conviendrait à une famille ou une personne seule aimant les chats au caractère affectueux et indépendant. |
Santé
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| La longévité est estimée à douze ans et plus. L'european shorthair est un chat robuste qui demande peu d'entretien. Sa fourrure doit être brossée une fois par semaine. L'élevage de cette race est facile, la mère s'occupant bien des chatons. |
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