On pense que le German rex est la première race de chat à poils frisés ou ondulés. Le premier sujet a été découvert au tout début des années 1930 par Erna Schneider à Königsberg (actuelle Kaliningrad). Elle appela cette chatte Kater Munk et on pense que les parents étaient une mère Persan de couleur bleue et un père Bleu russe, cependant rien ne peut le prouver. Dans tous les cas, elle portait elle-même cette robe bleue. On pense qu'il y avait également deux mâles issu de la même portée mais qui furent castrés rapidement. On ne sait pas si elle eut des chatons, mais elle mourut en 1944 ou 1945.
Plus tard, en 1951, le docteur Rose Scheuer-Karpin remarqua dans le jardin de l'hôpital où elle travaillait à Buch (actuellement Pankow) une chatte frisée noire et blanche. Elle l'appela Lämmchen (qui signifie « petit agneau »). Elle eut des portées et c'est en la croisant avec un de ses fils que le docteur Scheuer-Karpin obtint d'autres chatons au poil ondulé et particulièrement doux. L'élevage commença ainsi.
Lämmchen mourut en 1964 ou 1967 et laissa derrière elle un certain nombre de chats aux poils frisés ou de chats Métis. On ne sait pas si elle avait un lien de parenté avec Kater Munk mais on pense que c'est possible grâce à la forte immigration allemande de cette époque.
On croisa souvent les descendants de Lämmchen avec des Cornish rex pour améliorer cette race qui avait alors des problèmes de peau.
En 1986, une chatterie allemande racheta les trois derniers descendants de Lämmchen afin d'éviter l'extinction de la race.
La race a été reconnue par la FIFé et le LOOF sous le nom de German rex. La CFA par contre l'associe au Cornish rex.
Cette race reste très rare actuellement, mais quelques éleveurs allemands travaillent depuis 1999 au développement de ce chat. Pour éviter trop de consanguinité, des mariages avec des chats à poils lisses sont pratiqués. Il existe désormais des élevages en Russie, en Suède, en Finlande et aux Pays-Bas. Rose Scheuer-Karpin, considérée comme la fondatrice de la race, vit toujours en Allemagne. |
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