American Bulldog

Français

		L'American Bulldog n'est pas reconnu par la F.C.I.

		Origine			U.S.A.
		Traduction			Francis Vandersteen
		Cette race est aussi connue sous			Am Bulldog Old Country Bulldog

Brève présentation de l'American Bulldog

L'American Bulldog a été développé comme un chien de ferme à usage général dans le sud des Etats-Unis, avec une spécialité dans la capture de porcs et de bovins. La race est un descendant direct du vieux Bouledogue anglais, aujourd'hui disparu, et est largement considérée comme la race moderne d'apparence, de tempérament et d'utilisation la plus proche de son ancêtre. Le bouledogue américain était presque éteint au milieu du XXème siècle, mais a été ravivé par les efforts de deux éleveurs, John D. Johnson et Alan Scott, qui ont par la suite mis au point deux lignées distinctes qui ont été nommées pour eux. Au cours des dernières années, l'American Bulldog a connu une augmentation massive de sa popularité et est l'une des races à la croissance la plus rapide aux Etats-Unis. Beaucoup ont classé cette race comme un type de Pit Bull, membre d'un groupe de chiens collectivement appelé Bully Breeds, mais cela est totalement inexact et considéré avec beaucoup de dégoût par la grande majorité des amateurs des deux American Bulldog et American Pit Bull Terrier. Les deux variétés de Bouledogues américains sont parfois appelées les cépages Southern White, Old Southern Whites et American Pit Bulldogs. Le type Scott est également connu sous le nom de type Standard ou Performance, et le type Johnson est également appelé le type Bully ou Classic.

Histoire de l'American Bulldog

Parce que l'American Bulldog et ses ancêtres se sont développés à une époque antérieure à la conservation de documents sur l'élevage de chiens, il existe encore beaucoup de mystère sur ses origines. Ce qui est clair, c'est que les origines de la race ont commencé avec le Mastiff anglais ou le Bandog. Bien que l'origine exacte du Dogue soit inconnue, il est certainement présent en Angleterre depuis au moins deux mille ans. Le Mastiff était d'abord utilisé comme chien de guerre et gardien des domaines nobles, mais les agriculteurs anglais ont vite découvert que la race pouvait également être utilisée pour des travaux agricoles. A l'époque, il était de pratique courante pour les agriculteurs anglais de laisser leur bétail courir librement sur des terres communes. Les bovins et les porcs élevés de cette manière étaient à moitié sauvages et presque impossibles à travailler. La grande force et les mâchoires massives du Dogue ont permis au chien de saisir ces bêtes et de les maintenir en place jusqu'à ce qu'elles puissent être rassemblées ou tuées. Finalement, la nécessité agricole de chasser le taureau est devenue un sport incroyablement populaire. Dans les compétitions taurines, un taureau serait enchaîné à un pieu au milieu d'un anneau ou d'une fosse. Pepper serait forcé de monter le nez du taureau pour l'enrager, et des chiens seraient envoyés pour le combattre. Le chien devait garder le taureau jusqu'à ce qu'il cesse de se battre, processus qui pouvait durer plus d'une heure et qui entraînait souvent la mort de l'un ou des deux combattants. L'appâtage de taureaux est resté l'un des sports les plus populaires en Angleterre pendant de nombreux siècles.

Malheureusement, le Mastiff ne convient pas parfaitement à la compétition au taureau. Sa grande taille signifiait qu'il avait un centre de gravité élevé et était facilement contraint par la puissance du taureau, tout en offrant une grande surface au taureau pour se gore ou donner un coup de pied. Comme la plupart des Dogue étaient élevés pour passer leur vie au bout d'une chaîne, la race manquait d'athlétisme idéal. Des heures supplémentaires ont été développées pour créer une ligne distincte de Mastiffs plus petits, plus agressifs, plus sportifs et plus énergiques que les Mastiffs gardant la propriété. Ces lignées ont probablement été distinctes pendant des siècles, mais se sont régulièrement croisées. Jusqu'en 1576, le célèbre écrivain canin Johannes Caius ne mentionna jamais le Bulldog, bien qu'il eût parlé de Mastiffs. A partir des années 1630, de nombreuses références apparaissent qui distinguent clairement le Dogue et le Bouledogue, et il est fort probable que les deux races étaient complètement séparées à cette époque. Certains ont suggéré que la différence pourrait être le résultat de l'ajout de sang espagnol Alano et / ou allemand Bullenbeiser, mais personne ne peut le dire avec certitude. Ce n'est là que la partie de l'histoire du Dogue et du vieux Bulldog anglais qui se rapporte le plus à celle du Bouledogue américain.

En raison de la popularité de l'appâtage de taureaux, le Bulldog est devenu l'un des chiens les plus populaires et les plus reconnaissables en Angleterre. La popularité de la race a grimpé pour la première fois aux 17ème et 18ème siècles, juste au moment de la colonisation des colonies américaines. De nombreux vieux Bouledogues anglais ont été introduits dans le Nouveau Monde par des colons britanniques. L'appâtage de taureaux n'a jamais été considéré comme un sport en Amérique, mais ces chiens ont été largement utilisés. Au début des années 1500, des explorateurs espagnols ont relâché des porcs et du bétail en Floride et au Texas afin de fournir de la nourriture et du cuir aux futurs colons. Contrairement à la plupart des animaux domestiques qui ne peuvent pas survivre sans protection humaine, ces bêtes sont revenues à l'état sauvage et sont devenues des porcs sauvages et des bovins Cracker and Pineywoods. Ces créatures ont développé de longues cornes et défenses et sont devenues extrêmement agressives. A l'origine, les colons anglais considéraient ces animaux comme une source de nourriture précieuse, mais ils devinrent rapidement des nuisibles pour l'agriculture. Quelques porcs pourraient complètement détruire la récolte d'une année entière en une nuit. C'était un problème financier pour les grands propriétaires de plantations, dont les récoltes valaient souvent l'équivalent de plusieurs millions de dollars aujourd'hui, mais qui risquait de provoquer la famine pour les familles qui cultivaient pour se nourrir. Les vieux Bouledogues anglais sont presque immédiatement chargés de la chasse et de la capture de porcs et de bovins sauvages en Amérique, comme leurs ancêtres le font depuis des siècles en Angleterre. Les Scenthounds étaient utilisés pour localiser l'animal, puis les Bouledogues étaient relâchés pour l'attraper et rester en place jusqu'à ce que les chasseurs puissent le tuer avec des couteaux ou le soumettre avec des cordes et des chaînes.

Finalement, la plupart des bovins ont été capturés et soumis à une nouvelle gestation, mais ce n'est pas le cas des porcs. Parmi les animaux les plus intelligents, les plus robustes et les plus adaptables de la planète, le nombre de porcs sauvages a continué de croître à un rythme rapide et leur propagation vers le nord. A l'époque, le Bulldog était le seul chien vivant aux Etats-Unis capable de chasser le porc sans risque très élevé de mort, la race a été largement utilisée partout où des porcs ont été trouvés. Jusqu'aux dernières décennies, les porcs sauvages étaient presque entièrement limités aux Etats du sud, et les Bouledogues en activité étaient presque entièrement limités au sud des Etats-Unis, bien qu'un nombre beaucoup plus réduit d'entre eux travaillaient également comme chiens de chasse dans les fermes du Midwest. Les propriétaires de plantations ont fini par se rendre compte que leurs Bulldogs étaient également d'excellents chiens de garde pour leurs maisons et leurs domaines, et la race est également venue à cette fin.

Les Bouledogues de travail étaient très répandus dans le sud des Etats-Unis jusqu'aux années 1830, quand une série d'événements a commencé. Au cours de cette décennie, Bull et Terrier ont été introduits pour la première fois en Amérique, presque immédiatement après leur développement en Angleterre. Bull and Terriers sont le résultat du croisement de vieux Bouledogues anglais avec des Terriers tueurs de rats. Ils sont considérés comme les compétiteurs ultimes, car ils combinent la taille, la puissance, le courage et la ténacité du Bouledogue avec la vitesse, l'agressivité intense du chien, la férocité. et la volonté de se battre jusqu'à la mort avec peu de provocation du Terrier. En Amérique, Bull et Terriers finirent par se reproduire et devinrent connus sous le nom d'American Pit Bull Terriers. Les agriculteurs américains ont rapidement découvert que les caractéristiques qui faisaient de l'American Pit Bull Terrier un excellent combattant pour chiens en faisaient également un chien de chasse du porc de premier ordre. La race est finalement devenue largement reconnue comme le meilleur chien de chasse au porc dans le monde et elle a commencé à remplacer le Bouledogue. De plus, un très grand nombre de Bulldogs en activité ont été utilisés pour développer l'American Pit Bull Terrier, les empêchant ainsi de perpétuer leur propre race. La guerre civile américaine, qui a débuté en 1861, est peut-être encore plus préjudiciable pour l'American Bulldog actif. Même si les deux camps se disputent encore pour expliquer le pourquoi de la guerre, tous s'accordent pour dire qu'elle s'achève sur une victoire décisive dans le Nord. La guerre a mis fin à l'esclavage légal en Amérique et a définitivement détruit le système de plantation. En outre, d'innombrables fermes ont été détruites par le feu pour tenter de détruire la volonté de guerre du Sud. Le Bulldog s'est soudainement retrouvé sans abri et sans maîtres, et les effectifs de la race ont commencé à tomber. Heureusement pour la race, les traditions ont la vie dure dans le sud des Etats-Unis et de nombreux amateurs ont continué à garder leurs bien-aimés Bulldogs souvent à grands frais pour eux-mêmes et leurs familles.

Au moment même où le Bulldog connaissait des problèmes en Amérique, la race était en pleine transformation en Angleterre. Après que le Bouledogue et le Terrier se soient stabilisés et n'aient plus eu besoin d'infusions régulières de sang Bulldog, la race a commencé à disparaître. Un certain nombre d'amateurs ont déterminé que c'était inacceptable et ont commencé à reproduire des Bulldogs pour le ring et la compagnie. L'animal qu'ils ont créé était si radicalement différent de son ancêtre qu'il est maintenant considéré comme une race totalement différente. Le Bulldog anglais moderne est rapidement devenu très populaire aux Etats-Unis et a commencé à remplacer le type plus ancien. En Angleterre, ce processus a été achevé peu de temps après le début du siècle et le vieux Bouledogue anglais a été perdu à jamais. En Amérique, il n'a jamais été complètement achevé et un certain nombre de Bulldogs plus âgés ont continué à travailler comme chiens de ferme et de chasse dans les régions rurales du Sud et du Midwest. Le spectacle et compagnon le plus populaire, Bulldog, est connu sous le nom de Bulldog anglais ou simplement Bulldog. Ironiquement, le vieux Bouledogue anglais n'était plus trouvé que dans l'Amérique rurale et était connu sous le nom de American Pit Bulldog ou Old Southern White.

Bien que la race ait conservé un certain nombre d'éleveurs, le bulldog au travail a continué à décliner. A la fin de la Seconde Guerre mondiale, la race était sur le point de disparaître du pays. Heureusement pour la race, il a trouvé un champion en John D. Johnson. Johnson, qui passa toute sa vie à Summersville, en Géorgie, à l'exception de Word War II, posséda son premier American Pit Bulldog en 1927, à l'âge de trois ans. Nommé Prince, le chien l'a accompagné dans d'innombrables aventures tout au long de son enfance et a définitivement séduit l'amour de cette race. A cette époque, la race restait bien connue dans la région, même si elle était de plus en plus rare. Johnson a acquis son premier American Pit Bulldog à l'âge de 14 ans et a commencé à élever la même année. Au départ, il vendait des chiots à 5 $ chacun. Le premier père utilisé par Johnson était le frère de Prince issu d'une portée ultérieure. Johnson a continué à élever des Bulldogs jusqu'à son entrée dans la Seconde Guerre mondiale, plaçant ses chiens sous la garde de sa famille pendant son absence. A son retour, Johnson s'est rendu compte que sa race bien-aimée était en danger d'extinction. Il décida de sauver l'American Pit Bulldog et commença à rassembler ce qu'il considérait comme les meilleurs exemples encore en vie. Il a dépensé pratiquement tout son argent pour le faire, mais avec des ressources limitées, il n'a pu acheter qu'un nombre limité de chiens.

Johnson a commencé à élever ses chiens, en essayant de les garder aussi purs que possible. Pour maintenir la diversité génétique, il refusa d'élever des chiens plus proches que la moitié de leurs frères et soeurs et n'éleva jamais de chiens partageant plus d'un grand-parent s'il le pouvait. Après la Seconde Guerre mondiale, Johnson ne reproduisit presque exclusivement à partir de ses propres lignées, bien qu'il introduise un des chiens d'Alan Scott et un seul Bulldog anglais enregistré dans le nord de l'AKC, considéré par Johnson comme atavistique. Johnson a utilisé ses chiens pour la chasse au porc, la capture de bétail, la compagnie personnelle et la protection. Dans les années 1960, Johnson avait inspiré plusieurs autres amateurs à continuer son travail. Beaucoup de ces éleveurs ont utilisé les chiens de Johnson dans leurs lignées, mais ont également recueilli leurs propres Bouledogues au travail dans tout le sud. Alan Scott était sans doute le plus célèbre et le plus influent de ces éleveurs. Alan Scott commença ses efforts d'élevage avec deux chiens de Johnson, mais acquit bientôt d'autres animaux de Géorgie et d'Alabama. Alors que Johnson préférait un look Bulldog plus traditionnel, Scott privilégiait un chien plus musclé et à museau long. Bien que les deux hommes aient d'abord travaillé ensemble, leur relation s'est rapidement détériorée. Johnson a affirmé que Scott n'était pas assez sélectif sur les chiens qu'il avait entrés dans ses lignes et que beaucoup d'entre eux étaient fortement influencés par l'American Pit Bull Terrier et d'autres races telles que le Great Dane. Scott et ses partisans ont répliqué que Johnson avait introduit le Bullmastiff et d'autres races, ce que Johnson a toujours nié. Scott a également affirmé que Johnson tenait trop à l'apparence et pas assez à la capacité de travail. Johnson a répondu que Scott ne se souciait pas assez de l'apparence et de la pureté. Les deux parties ont trouvé des amateurs de continuer leur travail et à ce jour, il existe deux grandes lignes d'American Bulldog.

Dans les années 1970, John D. Johnson a enregistré sa race auprès du National Kennel Club (NKC) sous le nom de American Pit Bulldog. Cependant, il est rapidement devenu insatisfait de cette organisation et a transféré son allégeance à l'Animal Research Foundation (ARF). Après avoir changé de registre, Johnson a décidé de changer le nom de la race en American Bulldog afin d'éviter toute confusion avec l'American Pit Bull Terrier, qu'il considérait comme une race à part entière. Bien qu'il n'ait eu aucun problème avec l'entrée de ses chiens dans le ring, et qu'il en a d'ailleurs entré beaucoup lui-même, Johnson a toujours eu pour objectif de maintenir l'American Bulldog comme un chien de travail dont le corps et le tempérament correspondaient. John D. Johnson est resté un éleveur engagé dans la RAF jusqu'au jour de sa mort, après avoir élevé ses bien-aimés Bulldogs américains pendant plus de 80 ans. Son chenil continue de fonctionner sous la surveillance de ses nombreux admirateurs. Quelques années avant son décès, John D. Johnson avait fourni à David Leavitt des chiens qui feraient partie du stock fondateur du Olde English Bulldogge.

Grâce au travail de Johnson, Scott et d'autres éleveurs dévoués, l'American Bulldog a commencé à revenir lentement dans les années 1980. La race a construit à la fois la population et la réputation. De nombreuses lignées ont été fondées et de nombreux registres différents ont été formés pour la race. Tous les éleveurs n'étaient pas aussi attachés à la pureté que Johnson, et plusieurs autres races ont probablement pénétré officieusement dans les lignées American Bulldog à cette époque, telles que l'American Pit Bull Terrier, le Bullmastiff, le English Mastiff, le Dogue de Bordeaux et le Boxer, bien que cela soit très controversé. L'American Bulldog continue de se forger une réputation de travailleur acharné et volontaire, de compagnon affectueux et de protecteur intrépide. A la fin des années 1990, l'American Bulldog disposait de dizaines de registres de races différents et d'un nombre encore plus grand de clubs de races consacrés à ces chiens. Tous les registres traitent essentiellement les lignées de Johnson et de Scott comme des variétés différentes de la même race, et incluent souvent d'autres lignées. En 1998, l'American Bulldog a été pleinement reconnu par le United Kennel Club (UKC), le deuxième plus grand registre de chiens de race au Canada et aux Etats-Unis.

Malheureusement, la popularité du Bouledogue américain ne s'est pas démentie. Bien que relativement volumineux, la grande valeur attachée aux Bouledogues américains de race pure signifie que certains éleveurs commerciaux ont utilisé cette race dans des usines à chiots. Ces éleveurs commerciaux ne se soucient guère du tempérament, de la conformation ou de la santé, mais uniquement de l'argent qu'ils peuvent gagner. Bien que généralement mieux intentionné, l'inexpérience de prétendus éleveurs de basse-cour a causé des problèmes similaires. En outre, de nombreuses personnes ont acquis des Bulldogs américains en se basant sur la renommée et la réputation de la race, sans se demander si ce chien leur convenait réellement. L'American Bulldog est très énergique, extrêmement motivé et souvent dominant et indifférent. De nombreuses familles non préparées décident de laisser leurs Bouledogues américains dans la rue ou de les livrer à des refuges pour animaux. De plus en plus de membres de races sont maintenant euthanasiés.

L'American Bulldog se préoccupe davantage de la législation spécifique à la race, qui impose des restrictions à la propriété de certaines races de chiens ou les interdit totalement. En raison d'une série d'attaques très médiatisées, et souvent rapportées de manière inexacte, qui auraient été commises par des chiens de type Pit Bull, ainsi que d'un lien avec les combats de chiens et le crime organisé, les chiens de type Pit Bull ont acquis une réputation largement injuste en matière de perversité examen juridique. A un moment donné dans les années 1980, l'American Bulldog est devenu étroitement associé à l'américain Pit Bull Terrier, bien que les deux chiens soient très différents, en tant que propriétaire et se considérant comme un amateur des deux races, l'auteur atteste personnellement de ces différences . Cette connexion est probablement due au fait que de nombreux éleveurs de Pit-Bull sans scrupules ont croisé leurs chiens avec des Bouledogues américains pour développer des chiens de garde et que de nombreux propriétaires de Pit Bull ont été forcés de mentir au sujet de la race de leur chien pour éviter toute punition. En conséquence, l'American Bulldog est souvent inclus dans les interdictions de Pit Bull, et de nombreux partisans d'une telle législation insistent sur le fait qu'il est un type de Pit Bull, même si les amateurs et les éleveurs des deux chiens insistent fortement pour que le contraire soit différent. Lorsque les interdictions de Pit Bull qui incluent la race sont comptées, l'American Bulldog est maintenant la deuxième ou la troisième race la plus communément visée par la législation aux Etats-Unis, après seulement les chiens de type Pit Bull et éventuellement le Rottweiler. Outre les interdictions légales, les Bulldogs américains sont souvent expressément interdits dans les complexes d'appartements, les ensembles résidentiels, les vols de compagnies aériennes, les parcs à chiens et par les polices d'assurance.

En grande partie à cause de l'immense et de la popularité croissante de l'American Pit Bull Terrier à l'étranger, mais aussi en partie à cause de la réputation de la race en tant qu'animal exceptionnellement doué pour la chasse au porc et la protection individuelle, les Bouledogues américains sont en train de devenir très populaires à l'échelle internationale. On trouve maintenant des Bouledogues américains dans le monde entier, dans des dizaines de pays et sur tous les continents, sauf en Antarctique, où tous les chiens sont interdits. L'American Bulldog est maintenant interdit dans de nombreux pays, même dans ceux où il n'a jamais été retrouvé, en raison de son lien avec l'American Pit Bull Terrier. Cependant, la race est beaucoup moins souvent interdite que celle du Pit Bull, et son nombre ne cesse de croître.

Au fil des ans, les lignées de Johnson et de Scott se sont mélangées de plus en plus et, à l'exception peut-être de Johnson's Kennel, il ne reste probablement plus aucun chien de race. Il existe également de nombreuses lignes hybrides entre les deux qui sont plus ou moins reconnues selon la ligne et l'organisation. Les deux types restent tout à fait distincts même s'ils continuent à se croiser régulièrement. Bien que les deux types aient leurs admirateurs, il y a très peu de discussions sur chaque division de la race. La plupart des amateurs pensent que les deux types ont de bonnes qualités qui peuvent profiter à l'autre et, en tout état de cause, estiment qu'un degré élevé de diversité génétique est toujours souhaitable. Jusqu'à présent, il n'y avait pratiquement aucun intérêt à enregistrer l'American Bulldog auprès de l'American Kennel Club (AKC) au nom des amateurs de l'AKC ou de l'American Bulldog. Les multiples variétés d'American Bulldog signifient que la race ne pourrait presque jamais avoir une norme unifiée qui respecte les règles et les directives de l'AKC. De plus, les amateurs d'American Bulldog, qui se soucient toujours principalement de la capacité de travail et du tempérament, font partie des critiques les plus virulents et critiques de l'AKC, ce qui, selon beaucoup, ruine la santé, le travail, les capacités et le tempérament de races avec des pratiques de sélection conçues pour promouvoir l'apparence à la conformation. Bien qu'aucun sondage officiel n'ait été réalisé, il est pratiquement certain qu'une grande majorité des amateurs d'American Bulldog s'opposeraient fermement à la reconnaissance de l'AKC, ce qui ne se produira probablement pas dans un avenir proche.

L'American Bulldog s'est révélé extrêmement influent dans le développement d'autres races de chiens. A partir des années 1800, il a été utilisé pour développer l'American Pit Bull Terrier, et par conséquent son descendant l'American Staffordshire Terrier. Ces dernières années, l'intérêt pour les chiens de type Molosse en général et les chiens de type Bulldog en particulier a fortement augmenté. De nombreux programmes de sélection ont cherché à développer des races entièrement nouvelles ou à en recréer des plus anciennes. L'American Bulldog est probablement la race la plus populaire dans ces efforts, car il est largement considéré comme le survivant le plus proche du vieux Bouledogue anglais, en plus de sa réputation d'animal de chasse et de protection. Les Bulldogs américains se sont définitivement lancés dans le développement du Blue Blood Bulldog, du Antebellum Bulldog, du Olde English Bulldogge et du Banter Bulldogge. Les Bouledogues américains sont également très souvent croisés avec les chiens Léopard de Catahoula pour créer des Bouledogues de Catahoula, qui sont maintenant considérés par beaucoup comme les chiens idéaux pour la capture de porcs. La race est également l'une des espèces les plus communément utilisées dans le développement des chiens dits de croisement spécifique, qui ne sont essentiellement que des croisements entre deux chiens de race. L'American Bulldog n'est généralement croisé avec d'autres molossers que pour développer des chiens hybrides, mais a parfois été croisé avec d'autres types de chiens.

Bien que généralement considéré comme une race rare parce qu'il n'est pas reconnu par l'AKC, les Bouledogues d'Amérique sont maintenant considérablement plus populaires et nombreux aux Etats-Unis que de nombreuses races enregistrées par l'AKC. La race est actuellement l'une des plus dynamiques, et peut-être même la plus rapide, aux Etats-Unis, et tout indique que la croissance devrait se poursuivre dans un avenir prévisible. Aux taux de croissance actuels, l'American Bulldog deviendra probablement l'une des races les plus populaires de l'Amérique, même s'il ne dépassera probablement pas des chiens tels que l'American Pit Bull Terrier, le Labrador, le Golden Retriever et le Beagle. Contrairement à la plupart des races modernes, un très grand nombre de Bouledogues américains sont toujours utilisés pour leur objectif initial et d'innombrables membres de cette race capturent encore des porcs et du bétail à la ferme ou au champ. Cependant, l'objectif principal de la race s'est presque certainement déplacé vers la protection de la personne et des biens, tâches pour lesquelles ce chien est également très bien adapté. En outre, cette race très intelligente et adaptable a de plus en plus de travail dans les domaines de la recherche et du sauvetage, de l'application de la loi, de l'armée et de la thérapie. Les Bulldogs américains ont également concouru avec succès aux plus hauts niveaux d'un certain nombre de compétitions canines, en particulier l'attraction du poids, le schutzhund, l'obéissance compétitive, l'agilité et les spectacles de conformation. Bien que l'American Bulldog continue d'être principalement élevé pour son aptitude au travail, de plus en plus de familles gardent les membres d'une race exclusivement comme animaux de compagnie ou comme animaux de compagnie et de protection. Pour les familles qui sont capables et désireuses de satisfaire aux exigences substantielles en matière d'exercice et de stimulation des American Bulldogs, le chien est souvent un animal très affectueux et intensément dévoué.

Apparence de l'American Bulldog

L'American Bulldog est l'une des races les plus variables en termes d'apparence. La race varie énormément en taille, forme, taille et forme de la tête, longueur et forme du museau et coloration. Il existe deux lignes distinctes de American Bulldog, les types Scott et Johnson, mais les deux lignes ont été si mélangées que presque tous les membres de la race présentent les caractéristiques des deux. En général, le type Johnson est plus grand, plus trapu, avec une tête plus grosse et un museau plus court, tandis que le type Scott est plus petit, plus athlétique, avec une tête plus petite et un museau plus long. Bien que de nombreux amateurs de race puissent ne pas aimer la comparaison, les Bouledogues américains de Johnson Type ressemblent davantage à des Bouledogues anglais et les Bouledogues américains de Scott Type ressemblent davantage à des American Pit Bull Terriers.

Peu importe le type, l'American Bulldog est un chien très grand. En moyenne, les Bulldogs américains mâles mesurent entre 56 et 69 centimètres de hauteur à l'épaule et les femelles entre 51 et 64 centimètres. Il est loin d'être rare que des chiens individuels mesurent jusqu'à 5 centimètres de plus ou moins, et il n'est pas rare que la différence soit aussi grande que 10 centimètres. Les deux variétés de Bouledogue américain sont extrêmement puissantes et extrêmement musclées. Le type Johnson a tendance à être beaucoup plus volumineux que le type Scott, mais les chiens individuels sont robustes, mais maigres et denses. Cependant, en aucun cas l'un de ces chiens ne doit apparaître en surpoids. Le poids du Bouledogue américain est fortement influencé par la taille, le sexe, la construction et le type, et varie de façon plus sauvage que presque toutes les autres races de chiens. Les mâles pèsent généralement entre 70 et 150 kilos et les femelles, entre 60 et 120 kilos. La queue naturelle des Bouledogues américains est longue et ressemble à un fouet. Une majorité non négligeable de propriétaires gardent la queue naturelle du chien, comme le préconisent la plupart des normes, bien que certains choisissent de la raccourcir.

La tête et le visage sont les principales différences entre les deux principaux types de Bulldog américain. Les têtes des deux variétés sont très grandes et larges, mais pas autant que le Bouledogue anglais. La tête est généralement plate et assez carrée chez type Johnson, mais souvent légèrement cunéiforme chez les chiens type Scott. Le museau et la tête se connectent très brusquement, presque à angle droit. Le museau et le sommet du crâne doivent être droits et parallèles. La principale différence réside dans le museau. Les chiens de type Johnson ont un museau très court qui rappelle beaucoup le Bouledogue anglais, environ 25 à 30% de la longueur du crâne. Les chiens de type Scott ont un museau considérablement plus long, qui ressemble davantage à celui de l'American Pit Bull Terrier et devrait mesurer environ 30 à 40% de la longueur du crâne. Les lèvres des deux variétés sont épaisses et lâches mais pas trop pendantes. La plupart des Bouledogues américains ont une légère sous morsure qui est considérée comme préférable, mais un peu égale est considérée comme acceptable.

Les deux variétés ont tendance à avoir quelques rides faciales, bien que le type Johnson en ait souvent beaucoup plus. Le nez du Bouledogue américain est grand avec de larges narines. Le noir est la couleur de nez préférée, mais certains chiens peuvent aussi avoir un nez rouge ou marron. Les yeux du Bouledogue américain sont de taille moyenne et ne doivent être gênés ni par les rides ni par les poils. Bien que toutes les couleurs des yeux soient acceptables, le brun foncé est fortement préféré dans les normes écrites, mais le bleu est préféré par de nombreux amateurs. Certains propriétaires choisissent de couper les oreilles de leurs Bouledogues américains, mais cela est fortement désavantagé. Les oreilles naturelles de cette race sont de taille petite à moyenne et extrêmement variables en termes de forme et de direction. Ils peuvent être tournés vers l'avant, sur les côtés ou même presque en arrière et présenter une forme en rose, goutte ou semi-piqûre. L'expression générale de la plupart des Bulldogs américains est la dureté, l'intensité, l'intelligence et le courage.

La fourrure du Bouledogue américain est courte, étroite et sa texture varie de douce à épineuse. Dans l'idéal, les poils devraient avoir une longueur de 2,5 centimètres ou moins. Les Bouledogues américains peuvent être de toutes les couleurs et de tous les motifs, à l'exception du noir uni, du bleu uni, de toutes les couleurs de merle et de trois couleurs, blanc avec des marques de bronzage et de noir. Tous ces chiens doivent présenter un peu de blanc sur leur pelage, au moins 10% de la surface totale du corps. De plus, un masque noir plein sur le museau est une disqualification. En pratique, la plupart des éleveurs et des propriétaires préfèrent des chiens aussi blancs que possible, et la plupart des membres de race sont fortement ou entièrement blancs. De temps en temps, un Bulldog américain naîtra avec une coloration inappropriée. Ces chiens sont soit pénalisés, soit disqualifiés dans le ring du spectacle et ne doivent pas être élevés, mais font tout aussi bien des chiens de travail et des animaux de compagnie convenables.

Tempérament de l'American Bulldog

Les Bouledogues américains sont élevés principalement comme des chiens de travail et ont le tempérament auquel on peut s'attendre de la part d'un tel animal. Les Bouledogues américains sont intensément dévoués à leurs maîtres, avec lesquels ils ont tendance à former des liens très étroits. C'est une race qui fait preuve d'une loyauté incroyable et qui donnerait sans hésiter sa vie à ses proches. Lorsqu'ils sont élevés dans une maison individuelle, les American Bulldogs ont tendance à devenir des chiens à une personne, mais lorsqu'ils sont élevés dans une famille, ils forment généralement des liens aussi forts que tous les membres de la famille. Ce chien veut être en compagnie constante de sa famille, ce qui peut souvent conduire à une angoisse de séparation. Les Bouledogues américains sont généralement de gros doux avec leurs proches et ils peuvent même être incroyablement doux. Beaucoup de ces chiens pensent être des lapins, ce qui peut poser problème si quelqu'un ne veut pas d'un chien de 70 kilos sur leurs genoux. Lorsqu'ils sont bien socialisés, la plupart des Bouledogues américains sont dignes de confiance auprès des enfants. Cependant, les membres d'une race qui n'ont pas été correctement introduits peuvent être nerveux avec les enfants ou les prendre pour une menace potentielle. De plus, la plupart des Bouledogues américains ne savent jamais que les jeunes enfants ne peuvent pas jouer aussi grossièrement que les adultes et peuvent blesser accidentellement un petit enfant lors de jeux turbulents.

Les Bouledogues américains sont très protecteurs et la plupart des membres de races se méfient beaucoup des étrangers. Une bonne socialisation est absolument vitale pour cette race, sans quoi ils pourraient en venir à considérer toute nouvelle personne comme une menace potentielle et à développer des problèmes d'agression. Une fois la socialisation terminée, la plupart de ces chiens seront polis et tolérants vis-à-vis des étrangers, mais resteront généralement distants et méfiants. Cette race met souvent un certain temps à se préparer à un nouveau partenaire, comme un conjoint ou un colocataire, mais elle vient généralement pour nouer des amitiés étroites. Les bouledogues américains sont d'excellents chiens de garde car ils sont protecteurs, alertes et territoriaux, et leur apparence est plus que suffisante pour dissuader la plupart des malfaiteurs potentiels. Cette race fait également un excellent chien de garde qui ne permettra à aucun intrus de pénétrer sur leur territoire sans aucune contestation. Bien que cette race offre généralement un affichage très persuasif pour tenter d'intimider les intrus, ils sont certainement disposés à utiliser la force s'ils le jugent nécessaire. En aucun cas, un de ces chiens ne tolérerait des dommages physiques chez un membre de la famille, et cette race est totalement intrépide et absolument implacable dans sa défense. Les Bouledogues américains ne font généralement pas bien avec les autres animaux. En particulier, les membres de race des deux sexes présentent fréquemment des niveaux très élevés d'agressivité chez les chiens. Ces chiens souffrent de toutes les formes d'agression canine, y compris territoriale, possessive, dominante, tirée par une proie et du même sexe. Très soigneusement formés et socialisés dès le plus jeune âge, la plupart des Bouledogues américains auront moins de problèmes d'agression, mais certains membres de la race ne sont jamais fiables avec les autres chiens. La plupart des Bouledogues américains agissent mieux en tant que chien unique ou avec un seul membre du sexe opposé. Les propriétaires doivent être conscients que même les moins agressifs des Bulldogs américains ne reculeront certainement jamais devant une confrontation qui les trouverait. Les Bouledogues américains sont encore plus agressifs envers les animaux non canins. Ce chien a été élevé pour mordre fort sur certains des animaux les plus dangereux du monde et pour ne jamais le lâcher. La majorité des membres de la race sont très motivés par leurs proies et poursuivront toute créature mise en évidence. S'il est laissé seul dans la cour pendant un certain temps, un Bouledogue américain apportera probablement à son propriétaire des cadeaux d'animaux morts dont la taille varie de la blatte au raton laveur. Cette race a une réputation bien méritée en tant que tueur de chat, mais la plupart ne dérangeront pas les chats individuels avec lesquels ils ont été élevés, bien que les chats de compagnie étranges ou nouveaux ne soient probablement pas en sécurité.

Besoins et activités de l'American Bulldog

Les Bouledogues américains sont des chiens extrêmement intelligents, et beaucoup de ceux qui les possèdent jurent d'être les chiens les plus intelligents qu'ils aient jamais connus. Cette intelligence peut être très problématique, car il n'est pas rare qu'un chiot de 12 semaines découvre comment ouvrir une porte ou sauter sur un comptoir. Cela signifie également que cette race s'ennuie très rapidement. Beaucoup de ces chiens s'ennuient si vite qu'ils deviennent destructeurs quelques minutes après le départ de leur famille. Les Bouledogues américains ont un si grand besoin de stimulation mentale qu'ils s'acquittent mieux de leurs tâches comme la chasse, l'obéissance de compétition ou les jeux de frisbee réguliers.

Cette intelligence élevée, combinée à une forte volonté de travail, signifie que les Bouledogues américains sont des chiens très dressables. Cette race excelle aux plus hauts niveaux de nombreux sports canins tels que le schutzhund, la compétition et l'agilité, et est probablement capable d'apprendre toute tâche à laquelle un chien est capable, autres que celles nécessitant un manque total de domination et de défense. On pense généralement que l'American Bulldog est l'un des chiens de type Molosse les plus entraînables. Cependant, les propriétaires inexpérimentés trouveront cette race très difficile à dresser. Les Bouledogues américains sont généralement très dominants et n'obéiront absolument pas à quelqu'un qui, à leur avis, est plus faible dans l'ordre du paquet qu'eux-mêmes. Les propriétaires qui sont incapables de maintenir une position de domination constante et ferme se retrouveront probablement avec un chien incontrôlable. Cela peut créer une situation délicate où le chien obéit complètement à un propriétaire et refuse totalement de répondre à un autre.

Cette race est peut-être le plus énergique et le plus athlétique de tous les Molosses, et est l'un des rares à pouvoir accomplir des heures d'activité vigoureuse. Par conséquent, les Bouledogues américains ont des exigences très élevées en matière d'exercice. Cette race devrait avoir au minimum entre 45 minutes et une heure d'activité physique vigoureuse chaque jour, mais aurait de préférence plus. Cette race a tendance à vouloir s'exercer par petites poussées et va courir follement pendant 15 minutes puis s'effondrer complètement. Un Bulldog américain sous-utilisé va presque certainement développer des problèmes de comportement tels que la destructivité, les aboiements excessifs, l'hyperactivité, l'excès d'excitabilité, la nervosité et l'agressivité. Une fois qu'un Bouledogue américain a obtenu l'exercice dont il a besoin, cette race a tendance à être très détendue à la maison et passera des heures à traîner.

Les propriétaires potentiels doivent être conscients que cette race est parmi les plus toutous de tous les chiens et qu'ils peuvent en avoir une poignée. Les Bouledogues américains aiment creuser la terre et vont détruire un jardin en quelques instants. Ils vont laisser tomber une balle de tennis sur vos genoux pendant des heures, aboyer fort, chasser les voitures, renverser la poubelle, ronfler, vous fouetter les jambes avec la queue et avoir régulièrement des épisodes de flatulence. Cette race est un excellent compagnon pour la bonne famille, mais n'est certainement pas un aristocrate raffiné et doux.

Entretien de l'American Bulldog

Les Bouledogues américains ont très peu de besoins en matière de toilettage. Cette race ne devrait jamais avoir besoin de voir un toiletteur professionnel, seul un brossage régulier est nécessaire. Ces chiens muent, et beaucoup d'entre eux muent très lourdement. De nombreux membres de la race laissent une avalanche de poils blancs dans leur sillage tout au long de l'année et ce chien serait un très mauvais choix pour les personnes souffrant d'allergies ou pour ceux qui détestent tout simplement l'idée de nettoyer leurs poils. Les poils plus raides de certains Bouledogues américains s'accrochent élastiquement au tissu, même après avoir passé l'aspirateur, et peuvent même coller au pied comme un éclat.

En raison du grand nombre de registres d'American Bulldog, il est pratiquement impossible de mener des enquêtes de santé précises sur la race. En conséquence, il est difficile de faire des généralisations sur la santé de la race. La plupart des sources semblent croire que la race est relativement en bonne santé par rapport aux autres races Molosses. Cependant, en raison du manque de tests et de dépistage génétique par de nombreux éleveurs de Bouledogues américains, la dysplasie de la hanche est devenue un problème majeur dans la race. Il est impossible de savoir quel pourcentage d'American Bulldogs souffre de cette maladie, bien qu'elle soit probablement très élevée.

La dysplasie de la hanche est causée par une malformation de l'articulation de la hanche qui empêche la liaison entre l'os de la jambe et la hanche. Au fil du temps, ce problème provoque des malaises, des douleurs, de l'arthrite, des difficultés à bouger et parfois même des boiteries. Bien que la dysplasie de la hanche soit génétiquement héritée, des facteurs environnementaux peuvent influer sur le moment et la gravité de son apparition. La dysplasie de la hanche n'est pas un traitement couramment accepté, mais il existe un certain nombre de traitements pour ses symptômes. Comme la plupart de ces traitements durent toute la vie et sont coûteux, ils peuvent devenir fastidieux. Il existe plusieurs tests de dépistage de la dysplasie de la hanche et les sélectionneurs responsables commencent à les utiliser pour tenter de réduire la prévalence de la maladie.

English

		The American Bulldog is not recognized by the F.C.I.

		Origin			U.S.A.
		Translation			Francis Vandersteen
		This breed is also known as			Am Bulldog Old Country Bulldog

A brief presentation of the American Bulldog

The American Bulldog was developed as a general-purpose farm dog in the southern United States, with a specialty in catching pigs and cattle. The breed is a direct descendant of the old English Bulldog, now extinct, and is widely regarded as the modern breed in appearance, temperament and use closest to its ancestor. The American Bulldog was almost extinct by the middle of the 20th century, but was revived by the efforts of two breeders, John D. Johnson and Alan Scott, who subsequently developed two distinct lines that were named for them. In recent years, the American Bulldog has experienced a massive increase in popularity and is one of the fastest-growing breeds in the USA. Many have classified this breed as a type of Pit Bull, a member of a group of dogs collectively known as Bully Breeds, but this is totally inaccurate and regarded with great distaste by the vast majority of lovers of both American Bulldog and American Pit Bull Terrier. The two varieties of American Bulldog are sometimes referred to as the Southern White, Old Southern Whites and American Pit Bulldogs. The Scott type is also known as the Standard or Performance type, and the Johnson type is also called the Bully or Classic type.

History of the American Bulldog

Because the American Bulldog and its ancestors developed in an era before records of dog breeding were kept, there is still a great deal of mystery surrounding its origins. What is clear is that the breed's origins began with the English Mastiff or Bandog. Although the exact origin of the Mastiff is unknown, it has certainly been present in England for at least two thousand years. The Mastiff was first used as a war dog and guardian of noble estates, but English farmers soon discovered that the breed could also be used for agricultural work. At the time, it was common practice for English farmers to let their livestock run free on common land. Cattle and pigs raised in this way were half wild and almost impossible to work. The great strength and massive jaws of the Dogue enabled the dog to seize these beasts and hold them in place until they could be rounded up or killed. Eventually, the agricultural necessity of bull hunting became an incredibly popular sport. In bullfighting competitions, a bull would be chained to a stake in the middle of a ring or pit. Pepper would be forced up the bull's nose to enrage it, and dogs would be sent to fight it. The dog would have to guard the bull until it stopped fighting, a process that could last over an hour and often resulted in the death of one or both combatants. Bull baiting remained one of the most popular sports in England for many centuries.

Unfortunately, the Mastiff is not ideally suited to bullfighting. Its large size meant that it had a high center of gravity and was easily constrained by the bull's power, while offering a large surface for the bull to gore or kick. As most Dogue were bred to spend their lives at the end of a chain, the breed lacked ideal athleticism. Overtime, a distinct line of Mastiffs was developed that were smaller, more aggressive, more athletic and more energetic than the Mastiffs guarding the property. These lines were probably distinct for centuries, but regularly interbred. Until 1576, the famous dog writer Johannes Caius never mentioned the Bulldog, although he did mention Mastiffs. From the 1630s onwards, numerous references appear that clearly distinguish between the Dogue and the Bulldog, and it's highly likely that the two breeds were completely separate by this time. Some have suggested that the difference could be the result of the addition of Spanish Alano and/or German Bullenbeiser blood, but no one can say for sure. This is only the part of the history of the Dogue and the Old English Bulldog that most closely relates to that of the American Bulldog.

Due to the popularity of bull baiting, the Bulldog became one of the most popular and recognizable dogs in England. The breed's popularity first soared in the 17th and 18th centuries, just as the American colonies were being colonized. Many old English Bulldogs were brought to the New World by British settlers. Bull-baiting was never considered a sport in America, but these dogs were widely used. In the early 1500s, Spanish explorers released pigs and cattle in Florida and Texas to provide food and leather for future settlers. Unlike most domestic animals, which can't survive without human protection, these beasts returned to the wild and became wild hogs and Cracker and Pineywoods cattle. These creatures developed long horns and tusks and became extremely aggressive. Originally, English settlers regarded these animals as a valuable source of food, but they soon became agricultural pests. A few pigs could completely destroy an entire year's harvest in one night. This was a financial problem for the big plantation owners, whose crops were often worth the equivalent of several million dollars today, but risked starvation for the families who farmed for food. Old English Bulldogs were almost immediately put in charge of hunting and capturing wild pigs and cattle in America, as their ancestors had done for centuries in England. Scenthounds were used to locate the animal, then the Bulldogs were released to catch it and stay put until the hunters could kill it with knives or subdue it with ropes and chains.

Eventually, most of the cattle were captured and subjected to further gestation, but this was not the case with the pigs. Among the most intelligent, hardy and adaptable animals on the planet, feral pig numbers continued to grow at a rapid pace and spread northwards. At the time, the Bulldog was the only living dog in the USA capable of hunting hogs without a very high risk of death, and the breed was widely used wherever hogs were found. Until recent decades, feral hogs were almost entirely confined to the southern states, and working Bulldogs were almost entirely confined to the southern USA, although a much smaller number also worked as hunting dogs on Midwestern farms. Plantation owners eventually realized that their Bulldogs also made excellent guard dogs for their homes and estates, and the breed came to serve this purpose too.

Working Bulldogs were widespread in the southern USA until the 1830s, when a series of events began. During this decade, Bull and Terriers were introduced to America for the first time, almost immediately after their development in England. Bull and Terriers are the result of crossing old English Bulldogs with rat-killing Terriers. They are considered the ultimate competitors, as they combine the size, power, courage and tenacity of the Bulldog with the speed, intense aggression and ferocity of the dog, and the willingness to fight to the death with little provocation of the Terrier. In America, Bull and Terrier eventually interbred and became known as American Pit Bull Terriers. American farmers soon discovered that the characteristics that made the American Pit Bull Terrier an excellent dog fighter also made it a first-rate hog-hunting dog. The breed eventually became widely recognized as the best hog-hunting dog in the world, and began to replace the Bulldog. In addition, a very large number of working Bulldogs were used to develop the American Pit Bull Terrier, preventing them from perpetuating their own breed. Perhaps even more detrimental to the active American Bulldog was the American Civil War, which began in 1861. Although both sides still argue about why the war started, all agree that it ended with a decisive victory in the North. The war put an end to legal slavery in America and definitively destroyed the plantation system. In addition, countless farms were destroyed by fire in an attempt to destroy the South's will to war. The Bulldog suddenly found itself homeless and without masters, and the breed's numbers began to fall. Fortunately for the breed, traditions die hard in the American South, and many enthusiasts continued to keep their beloved Bulldogs, often at great expense to themselves and their families.

At the same time as the Bulldog was experiencing problems in America, the breed was undergoing a major transformation in England. After the Bulldog and Terrier had stabilized and no longer needed regular infusions of Bulldog blood, the breed began to disappear. A number of enthusiasts determined that this was unacceptable and began breeding Bulldogs for the ring and for companionship. The animal they created was so radically different from its ancestor that it is now considered a totally different breed. The modern English Bulldog quickly became very popular in the USA and began to replace the older type. In England, this process was completed shortly after the turn of the century and the old English Bulldog was lost forever. In America, it was never fully completed, and a number of older Bulldogs continued to work as farm and hunting dogs in the rural South and Midwest. The most popular show and companion Bulldog is known as the English Bulldog or simply Bulldog. Ironically, the Old English Bulldog was only found in rural America and was known as the American Pit Bulldog or Old Southern White.

Although the breed retained a number of breeders, the working bulldog continued to decline. By the end of World War II, the breed was on the verge of disappearing from the country. Fortunately for the breed, it found a champion in John D. Johnson. Johnson, who spent his entire life in Summersville, Georgia, with the exception of Word War II, owned his first American Pit Bulldog in 1927, at the age of three. Named Prince, the dog accompanied him on countless adventures throughout his childhood and definitely won his love for the breed. At that time, the breed was still well known in the region, even if it was becoming increasingly rare. Johnson acquired his first American Pit Bulldog at the age of 14 and began breeding the same year. Initially, he sold puppies for $5 each. The first sire Johnson used was Prince's brother from a later litter. Johnson continued to breed Bulldogs until he entered World War II, placing his dogs in the care of his family while he was away. On his return, Johnson realized that his beloved breed was in danger of extinction. He decided to save the American Pit Bulldog and began collecting what he considered to be the best surviving examples. He spent virtually all his money to do so, but with limited resources, he was only able to buy a limited number of dogs.

Johnson began breeding his dogs, trying to keep them as pure as possible. To maintain genetic diversity, he refused to breed dogs closer than half their siblings and never bred dogs sharing more than one grandparent if he could. After the Second World War, Johnson bred almost exclusively from his own bloodlines, although he did introduce one of Alan Scott's dogs and a single English Bulldog registered in the northern AKC, considered by Johnson to be atavistic. Johnson used his dogs for hog hunting, livestock capture, personal companionship and protection. By the 1960s, Johnson had inspired several other hobbyists to continue his work. Many of these breeders used Johnson's dogs in their bloodlines, but also collected their own working Bulldogs throughout the South. Alan Scott was perhaps the most famous and influential of these breeders. Alan Scott began his breeding efforts with two Johnson dogs, but soon acquired other animals from Georgia and Alabama. While Johnson preferred a more traditional Bulldog look, Scott favored a more muscular, long-nosed dog. Although the two men initially worked together, their relationship quickly deteriorated. Johnson claimed that Scott wasn't selective enough about the dogs he entered into his lines, and that many of them were heavily influenced by the American Pit Bull Terrier and other breeds such as the Great Dane. Scott and his supporters countered that Johnson had introduced the Bullmastiff and other breeds, which Johnson always denied. Scott also claimed that Johnson cared too much about appearance and not enough about working ability. Johnson replied that Scott didn't care enough about looks and purity. Both parties found enthusiasts to continue their work, and to this day, there are two main American Bulldog lines.

In the 1970s, John D. Johnson registered his breed with the National Kennel Club (NKC) under the name American Pit Bulldog. However, he soon became dissatisfied with this organization and transferred his allegiance to the Animal Research Foundation (ARF). After changing registries, Johnson decided to change the breed name to American Bulldog to avoid confusion with the American Pit Bull Terrier, which he considered a breed in its own right. Although he had no problems with his dogs entering the ring, and indeed entered many himself, Johnson's aim was always to maintain the American Bulldog as a working dog whose body and temperament matched. John D. Johnson remained a committed RAF breeder until the day he died, having bred his beloved American Bulldogs for over 80 years. His kennel continues to operate under the watchful eye of his many admirers. A few years before his death, John D. Johnson had provided David Leavitt with dogs that would become part of the founding stock of the Olde English Bulldogge.

Thanks to the work of Johnson, Scott and other dedicated breeders, the American Bulldog began a slow comeback in the 1980s. The breed built both population and reputation. Numerous bloodlines were founded and many different registries were formed for the breed. Not all breeders were as committed to purity as Johnson, and several other breeds probably entered American Bulldog lines unofficially at this time, such as the American Pit Bull Terrier, Bullmastiff, English Mastiff, Dogue de Bordeaux and Boxer, albeit very controversially. The American Bulldog continues to forge a reputation as a hard-working, willing, affectionate companion and fearless protector. By the end of the 1990s, the American Bulldog had dozens of different breed registries and even more breed clubs dedicated to these dogs. All the registries essentially treat the Johnson and Scott lines as different varieties of the same breed, and often include other lines. In 1998, the American Bulldog was fully recognized by the United Kennel Club (UKC), the second largest purebred registry in Canada and the USA.

Unfortunately, the popularity of the American Bulldog has not waned. Although relatively large, the high value attached to purebred American Bulldogs means that some commercial breeders have used the breed in puppy mills. These commercial breeders care little for temperament, conformation or health, but only for the money they can make. Although generally better-intentioned, the inexperience of so-called backyard breeders has caused similar problems. In addition, many people have acquired American Bulldogs based on the breed's fame and reputation, without considering whether the dog is really right for them. The American Bulldog is very energetic, highly motivated and often dominant and indifferent. Many unprepared families decide to leave their American Bulldogs on the street or surrender them to animal shelters. More and more breed members are now being euthanized.

The American Bulldog is more concerned about breed-specific legislation, which places restrictions on the ownership of certain dog breeds or bans them altogether. Due to a series of high-profile, and often inaccurately reported, attacks allegedly committed by Pit Bull-type dogs, as well as a link to dog fighting and organized crime, Pit Bull-type dogs have acquired a largely unfair reputation for perverse legal scrutiny. At some point in the 1980s, the American Bulldog became closely associated with the American Pit Bull Terrier, although the two dogs are very different, as an owner and considering himself a fan of both breeds, the author personally attests to these differences . This connection is probably due to the fact that many unscrupulous Pit Bull breeders have crossed their dogs with American Bulldogs to develop guard dogs, and many Pit Bull owners have been forced to lie about their dog's breed to avoid punishment. As a result, the American Bulldog is often included in Pit Bull bans, and many supporters of such legislation insist that it is a type of Pit Bull, even though enthusiasts and breeders of both dogs strongly insist that the opposite is not true. When Pit Bull bans that include the breed are counted, the American Bulldog is now the second or third most commonly legislated breed in the USA, after only Pit Bull-type dogs and possibly the Rottweiler. In addition to legal bans, American Bulldogs are often expressly prohibited in apartment complexes, housing developments, airline flights, dog parks and by insurance policies.

Largely due to the immense and growing popularity of the American Pit Bull Terrier abroad, but also partly due to the breed's reputation as an exceptionally good animal for hog hunting and personal protection, American Bulldogs are becoming very popular internationally. American Bulldogs can now be found all over the world, in dozens of countries and on every continent except Antarctica, where all dogs are banned. The American Bulldog is now banned in many countries, even those where it has never been found, due to its link with the American Pit Bull Terrier. However, the breed is banned far less often than the Pit Bull, and its numbers continue to grow.

Over the years, the Johnson and Scott lines have become increasingly mixed and, with the possible exception of Johnson's Kennel, there are probably no purebred dogs left. There are also many hybrid lines between the two that are more or less recognized depending on the line and organization. The two types remain quite distinct, even if they continue to interbreed regularly. Although both types have their admirers, there is very little discussion of either division of the breed. Most enthusiasts believe that both types have good qualities that can benefit the other and, in any case, feel that a high degree of genetic diversity is always desirable. Until now, there has been virtually no interest in registering the American Bulldog with the American Kennel Club (AKC) on behalf of AKC or American Bulldog enthusiasts. The multiple varieties of American Bulldog mean that the breed could almost never have a unified standard that complied with AKC rules and guidelines. Moreover, American Bulldog enthusiasts, who are always primarily concerned with working ability and temperament, are among the most vocal and critical critics of the AKC, which many believe ruins the health, working, ability and temperament of breeds with breeding practices designed to promote appearance over conformation. Although no official poll has been conducted, it is virtually certain that a large majority of American Bulldog enthusiasts would strongly oppose AKC recognition, which is unlikely to happen in the near future.

The American Bulldog has proved extremely influential in the development of other dog breeds. From the 1800s onwards, it was used to develop the American Pit Bull Terrier, and consequently its descendant the American Staffordshire Terrier. In recent years, interest in Molosser-type dogs in general, and Bulldog-type dogs in particular, has risen sharply. Numerous breeding programs have sought to develop entirely new breeds or to recreate older ones. The American Bulldog is probably the most popular breed in these efforts, as it is widely regarded as the closest survivor of the old English Bulldog, in addition to its reputation as a hunting and protection animal. American Bulldogs have definitely embarked on the development of the Blue Blood Bulldog, Antebellum Bulldog, Olde English Bulldogge and Banter Bulldogge. American Bulldogs are also frequently crossed with Catahoula Leopard dogs to create Catahoula Bulldogs, which are now considered by many to be the ideal dogs for catching pigs. The breed is also one of the most commonly used species in the development of so-called specific crossbreed dogs, which are essentially just crosses between two purebred dogs. The American Bulldog is generally only crossed with other molossers to develop hybrid dogs, but has occasionally been crossed with other types of dog.

Although generally considered a rare breed because it is not recognized by the AKC, American Bulldogs are now considerably more popular and numerous in the USA than many AKC-registered breeds. The breed is currently one of the most dynamic, and perhaps even the fastest-growing, in the USA, and all indications are that growth is set to continue for the foreseeable future. At current growth rates, the American Bulldog is likely to become one of America's most popular breeds, although it probably won't overtake the likes of the American Pit Bull Terrier, Labrador, Golden Retriever and Beagle. Unlike most modern breeds, a very large number of American Bulldogs are still used for their original purpose, and countless members of this breed still catch pigs and cattle on the farm or in the field. However, the breed's primary purpose has almost certainly shifted to protecting people and property, tasks for which this dog is also very well suited. In addition, this highly intelligent and adaptable breed is increasingly employed in search and rescue, law enforcement, military and therapy. American Bulldogs have also competed successfully at the highest levels in a number of canine competitions, particularly weight pulling, schutzhund, competitive obedience, agility and conformation shows. Although the American Bulldog continues to be bred primarily for its working ability, more and more families are keeping members of the breed exclusively as pets or as companion and protection animals. For families able and willing to meet the substantial exercise and stimulation requirements of American Bulldogs, the dog is often a very affectionate and intensely devoted animal.

Appearance of the American Bulldog

The American Bulldog is one of the most variable breeds in terms of appearance. The breed varies enormously in size, shape, head size and shape, muzzle length and shape, and coloring. There are two distinct lines of American Bulldog, the Scott and Johnson types, but the two lines have been so mixed up that almost every member of the breed displays characteristics of both. In general, the Johnson type is taller, stockier, with a larger head and shorter muzzle, while the Scott type is smaller, more athletic, with a smaller head and longer muzzle. While many breed enthusiasts may not like the comparison, Johnson-type American Bulldogs are more like English Bulldogs, and Scott-type American Bulldogs are more like American Pit Bull Terriers.

Regardless of type, the American Bulldog is a very large dog. On average, male American Bulldogs measure between 56 and 69 centimeters in height at the shoulder, and females between 51 and 64 centimeters. It's far from uncommon for individual dogs to be up to 5 centimeters taller or shorter, and it's not uncommon for the difference to be as great as 10 centimeters. Both varieties of American Bulldog are extremely powerful and extremely muscular. The Johnson type tends to be much bulkier than the Scott type, but the individual dogs are robust, yet lean and dense. However, under no circumstances should any of these dogs appear overweight. American Bulldog weight is strongly influenced by size, sex, build and type, and varies more wildly than almost any other dog breed. Males generally weigh between 70 and 150 kilos, and females between 60 and 120 kilos. American Bulldogs' natural tail is long and whip-like. A significant majority of owners keep the dog's natural tail, as recommended by most standards, although some choose to shorten it.

The head and face are the main differences between the two main types of American Bulldog. The heads of both varieties are very large and broad, but not as large as the English Bulldog. The head is generally flat and fairly square in Johnson-type dogs, but often slightly wedge-shaped in Scott-type dogs. The muzzle and head connect very abruptly, almost at right angles. Muzzle and top of skull must be straight and parallel. The main difference lies in the muzzle. Johnson-type dogs have a very short muzzle, very reminiscent of the English Bulldog, about 25 to 30% of the length of the skull. Scott-type dogs have a considerably longer muzzle, more like that of the American Pit Bull Terrier, and should measure around 30 to 40% of the length of the skull. The lips of both varieties are thick and loose, but not too pendulous. Most American Bulldogs have a slight underbite which is considered preferable, but a little even is considered acceptable.

Both varieties tend to have a few facial wrinkles, although the Johnson type often has many more. The American Bulldog's nose is large with wide nostrils. Black is the preferred nose color, but some dogs may also have a red or brown nose. The American Bulldog's eyes are medium-sized and should not be hindered by wrinkles or hair. Although all eye colors are acceptable, dark brown is strongly preferred in written standards, but blue is preferred by many enthusiasts. Some owners choose to clip the ears of their American Bulldogs, but this is highly disadvantageous. The natural ears of this breed are small to medium-sized and extremely variable in shape and direction. They can be turned forwards, sideways or even almost backwards and present a rose, drop or semi-pitched shape. The general expression of most American Bulldogs is toughness, intensity, intelligence and courage.

The American Bulldog's coat is short, narrow and varies in texture from soft to spiny. Ideally, the coat should be 2.5 centimeters or less in length. American Bulldogs can come in all colors and patterns, with the exception of solid black, solid blue, all merle colors and three colors, white with tan markings and black. All these dogs must have some white on their coat, at least 10% of the total body surface. In addition, a full black mask on the muzzle is a disqualification. In practice, most breeders and owners prefer dogs as white as possible, and most breed members are strongly or entirely white. Occasionally, an American Bulldog will be born with inappropriate coloration. These dogs are either penalized or disqualified in the show ring and should not be bred, but make equally suitable working dogs and pets.

Temperament of the American Bulldog

American Bulldogs are bred primarily as working dogs, and have the temperament you'd expect from such an animal. American Bulldogs are intensely devoted to their masters, with whom they tend to form very close bonds. This is a breed of incredible loyalty, and one that would unhesitatingly give its life to its loved ones. When raised in an individual home, American Bulldogs tend to become one-person dogs, but when raised in a family, they generally form bonds as strong as any member of the family. This dog wants to be in the constant company of its family, which can often lead to separation anxiety. American Bulldogs are generally big softies with their loved ones, and can even be incredibly gentle. Many of these dogs think they're rabbits, which can be a problem if someone doesn't want a 70-kilo dog on their lap. When properly socialized, most American Bulldogs are trustworthy around children. However, members of a breed that have not been properly introduced can be nervous around children or mistake them for a potential threat. What's more, most American Bulldogs never realize that young children can't play as roughly as adults, and may accidentally injure a small child during boisterous play.

American Bulldogs are very protective and most breed members are very wary of strangers. Good socialization is absolutely vital for this breed, otherwise they may come to regard any new person as a potential threat and develop aggression problems. Once socialization is complete, most of these dogs will be polite and tolerant of strangers, but will generally remain aloof and wary. This breed often takes some time to prepare for a new partner, such as a spouse or roommate, but usually comes to form close friendships. American Bulldogs make excellent guard dogs because they are protective, alert and territorial, and their appearance is more than enough to deter most would-be wrongdoers. This breed also makes an excellent watchdog that will not allow any intruder to enter their territory unchallenged. Although this breed generally offers a very persuasive display in an attempt to intimidate intruders, they are certainly willing to use force if they deem it necessary. Under no circumstances would one of these dogs tolerate physical harm to a family member, and this breed is totally fearless and absolutely relentless in its defense. American Bulldogs don't generally do well with other animals. In particular, breed members of both sexes frequently exhibit very high levels of dog aggression. These dogs suffer from all forms of canine aggression, including territorial, possessive, dominant, prey-pulling and same-sex. Very carefully trained and socialized from an early age, most American Bulldogs will have fewer aggression problems, but some members of the breed are never reliable with other dogs. Most American Bulldogs do best as a single dog or with a single member of the opposite sex. Owners should be aware that even the least aggressive American Bulldogs will certainly never back down from a confrontation that finds them. American Bulldogs are even more aggressive towards non-dog animals. This dog has been bred to bite down hard on some of the world's most dangerous animals and never let go. Most members of the breed are highly prey-driven and will pursue any creature brought to light. If left alone in the yard for any length of time, an American Bulldog will likely bring its owner gifts of dead animals ranging in size from cockroaches to raccoons. This breed has a well-deserved reputation as a cat killer, but most won't bother the individual cats they've been raised with, although strange or new pet cats probably won't be safe.

Needs and activities of the American Bulldog

American Bulldogs are extremely intelligent dogs, and many who own them swear they are the most intelligent dogs they've ever known. This intelligence can be very problematic, as it's not uncommon for a 12-week-old puppy to discover how to open a door or jump on a counter. It also means that this breed gets bored very quickly. Many of these dogs get bored so quickly that they become destructive within minutes of their family's departure. American Bulldogs have such a high need for mental stimulation that they perform better at tasks such as hunting, competitive obedience or regular Frisbee games.

This high intelligence, combined with a strong will to work, means that American Bulldogs are highly trainable dogs. This breed excels at the highest levels of many dog sports such as schutzhund, competition and agility, and is probably capable of learning any task a dog is capable of, other than those requiring a total lack of dominance and defense. The American Bulldog is generally thought to be one of the most trainable of Molosser-type dogs. However, inexperienced owners will find this breed very difficult to train. American Bulldogs are generally very dominant and will absolutely not obey anyone they feel is weaker in the package than themselves. Owners who are unable to maintain a position of constant, firm dominance will probably end up with an uncontrollable dog. This can create a tricky situation where the dog completely obeys one owner and totally refuses to respond to another.

This breed is perhaps the most energetic and athletic of all Molosses, and is one of the few that can perform hours of vigorous activity. Consequently, American Bulldogs have very high exercise requirements. This breed should have at least 45 minutes to an hour of vigorous physical activity every day, but would preferably have more. This breed tends to want to exercise in short bursts and will run madly for 15 minutes and then collapse completely. An under-used American Bulldog will almost certainly develop behavioral problems such as destructiveness, excessive barking, hyperactivity, over-excitability, nervousness and aggression. Once an American Bulldog gets the exercise it needs, this breed tends to be very relaxed at home and will spend hours hanging out.

Potential owners should be aware that this breed is among the doggiest of all dogs and that they can have a handful. American Bulldogs love to dig in the dirt and will destroy a garden in a matter of moments. They'll drop a tennis ball in your lap for hours, bark loudly, chase cars, knock over the trash can, snore, whip your legs with their tail and have regular episodes of flatulence. This breed is an excellent companion for the good family, but is certainly not a refined, gentle aristocrat.

Maintenance of the American Bulldog

American Bulldogs have very few grooming needs. This breed should never need to see a professional groomer, only regular brushing is necessary. These dogs shed, and many of them shed very heavily. Many members of the breed leave an avalanche of white hair in their wake throughout the year, and this dog would be a very poor choice for allergy sufferers or for those who simply hate the idea of cleaning their hair. The stiffer hair of some American Bulldogs clings elastically to fabric, even after vacuuming, and can even stick to the foot like a chip.

Due to the large number of American Bulldog registries, it's virtually impossible to conduct accurate health surveys on the breed. As a result, it's difficult to make generalizations about the breed's health. Most sources seem to believe that the breed is relatively healthy compared to other Molosser breeds. However, due to the lack of genetic testing and screening by many American Bulldog breeders, hip dysplasia has become a major problem in the breed. It's impossible to know what percentage of American Bulldogs suffer from this disease, although it's probably very high.

Hip dysplasia is caused by a malformation of the hip joint that prevents the connection between the leg bone and the hip. Over time, this problem causes discomfort, pain, arthritis, difficulty in moving and sometimes even lameness. Although hip dysplasia is genetically inherited, environmental factors can influence the timing and severity of its onset. Hip dysplasia is not a commonly accepted treatment, but there are a number of treatments available for its symptoms. As most of these treatments are lifelong and expensive, they can become tedious. There are several screening tests for hip dysplasia, and responsible breeders are beginning to use them in an attempt to reduce the prevalence of the disease.

Deutsch

		Die American Bulldog wird vom F.C.I. nicht anerkannt

		Ursprung			U.S.A.
		Übersetzung			Francis Vandersteen
		Diese Rasse ist auch bekannt als			Am Bulldog Old Country Bulldog

Kurzer Überblick über American Bulldog

Die American Bulldog wurde als allgemein einsetzbarer Hofhund im Süden der USA entwickelt, mit einer Spezialisierung auf das Fangen von Schweinen und Rindern. Die Rasse ist ein direkter Nachkomme der alten, mittlerweile ausgestorbenen Englischen Bulldogge und wird weithin als die moderne Rasse angesehen, die ihrem Vorfahren in Aussehen, Temperament und Verwendungszweck am nächsten kommt. Die Amerikanische Bulldogge war Mitte des 20. Jahrhunderts fast ausgestorben, wurde aber durch die Bemühungen zweier Züchter, John D. Johnson und Alan Scott, wiederbelebt, die später zwei verschiedene Linien entwickelten, die nach ihnen benannt wurden. In den letzten Jahren hat die American Bulldog massiv an Popularität gewonnen und ist eine der am schnellsten wachsenden Rassen in den USA. Viele haben diese Rasse als eine Art Pit Bull klassifiziert, Mitglied einer Gruppe von Hunden, die kollektiv als Bully Breeds bezeichnet wird, aber das ist völlig unzutreffend und wird von der großen Mehrheit der Liebhaber sowohl der American Bulldog als auch des American Pit Bull Terriers mit großer Abscheu betrachtet. Die beiden Sorten der Amerikanischen Bulldogge werden manchmal auch als die Sorten Southern White, Old Southern Whites und American Pit Bulldogs bezeichnet. Der Scott-Typ ist auch als Standard- oder Performance-Typ bekannt, und der Johnson-Typ wird auch als Bully- oder Classic-Typ bezeichnet.

Geschichte über American Bulldog

Weil sich die American Bulldog und ihre Vorfahren zu einer Zeit entwickelten, als es noch keine Aufzeichnungen über die Hundezucht gab, gibt es noch viele Rätsel über ihre Ursprünge. Klar ist nur, dass die Ursprünge der Rasse mit dem Englischen Mastiff oder dem Bandog begannen. Obwohl der genaue Ursprung der Dogge unbekannt ist, gibt es sie sicherlich seit mindestens zweitausend Jahren in England. Der Mastiff wurde zunächst als Kriegshund und Wächter der Adelsgüter eingesetzt, aber die englischen Landwirte entdeckten bald, dass die Rasse auch für landwirtschaftliche Arbeiten verwendet werden konnte. Damals war es für englische Landwirte üblich, ihr Vieh auf gemeinsamen Flächen frei laufen zu lassen. Die auf diese Weise gezüchteten Rinder und Schweine waren halb wild und fast unmöglich zu arbeiten. Die große Kraft und die massiven Kiefer der Dogge ermöglichten es dem Hund, diese Tiere zu packen und sie so lange festzuhalten, bis sie zusammengetrieben oder getötet werden konnten. Schließlich wurde aus der landwirtschaftlichen Notwendigkeit, einen Stier zu jagen, ein unglaublich beliebter Sport. Bei den Stierwettbewerben würde ein Stier in der Mitte eines Rings oder einer Grube an einen Pfahl gekettet. Pepper würde gezwungen werden, die Nase des Stieres zu reiten, um ihn zu ärgern, und Hunde würden losgeschickt, um ihn zu bekämpfen. Der Hund sollte den Stier so lange bewachen, bis er aufhörte zu kämpfen, ein Prozess, der über eine Stunde dauern konnte und oft zum Tod eines oder beider Kämpfer führte. Das Ködern von Stieren blieb über viele Jahrhunderte hinweg eine der beliebtesten Sportarten in England.

Leider war der Mastiff nicht besonders gut für den Stierkampf geeignet. Seine große Größe bedeutete, dass er einen hohen Schwerpunkt hatte und leicht von der Kraft des Bullen gezwungen wurde, während er dem Bullen eine große Fläche bot, um sich zu gurgeln oder zu treten. Da die meisten Doggen gezüchtet wurden, um ihr Leben an einer Kette zu verbringen, fehlte der Rasse die ideale Athletik. Überstunden wurden entwickelt, um eine eigene Linie von Mastiffs zu schaffen, die kleiner, aggressiver, sportlicher und energischer waren als die Eigentum hütenden Mastiffs. Diese Linien waren wahrscheinlich jahrhundertelang getrennt, kreuzten sich aber regelmäßig. Bis 1576 erwähnte der berühmte Hundeschriftsteller Johannes Caius die Bulldogge nie, obwohl er von Mastiffs gesprochen hatte. Ab den 1630er Jahren tauchten zahlreiche Hinweise auf, in denen klar zwischen Dogge und Bulldogge unterschieden wurde, und es ist sehr wahrscheinlich, dass die beiden Rassen zu dieser Zeit völlig voneinander getrennt waren. Einige haben vorgeschlagen, dass der Unterschied das Ergebnis der Zugabe von spanischem Alano-Blut und / oder deutschem Bullenbeiser-Blut sein könnte, aber niemand kann das mit Sicherheit sagen. Dies ist nur der Teil der Geschichte der Dogge und der alten englischen Bulldogge, der sich am meisten auf die Geschichte der amerikanischen Bulldogge bezieht.

Aufgrund der Beliebtheit des Bullenköderns wurde die Bulldogge in England zu einem der beliebtesten und erkennbarsten Hunde. Die Popularität der Rasse stieg zum ersten Mal im 17. und 18. Jahrhundert, gerade als die amerikanischen Kolonien besiedelt wurden. Viele alte Englische Bulldoggen wurden von britischen Siedlern in die Neue Welt gebracht. Das Ködern von Stieren wurde in Amerika nie als Sport angesehen, aber diese Hunde wurden häufig eingesetzt. In den frühen 1500er Jahren setzten spanische Entdecker Schweine und Rinder in Florida und Texas aus, um den zukünftigen Siedlern Nahrung und Leder zu liefern. Im Gegensatz zu den meisten Haustieren, die ohne menschlichen Schutz nicht überleben können, verwilderten diese Tiere wieder und wurden zu Wildschweinen und Cracker and Pineywoods Rindern. Diese Kreaturen entwickelten lange Hörner und Stoßzähne und wurden extrem aggressiv. Ursprünglich betrachteten die englischen Siedler diese Tiere als wertvolle Nahrungsquelle, aber sie wurden schnell zu Schädlingen in der Landwirtschaft. Einige wenige Schweine konnten in einer Nacht die Ernte eines ganzen Jahres vollständig vernichten. Das war ein finanzielles Problem für die großen Plantagenbesitzer, deren Ernten heute oft den Gegenwert von mehreren Millionen Dollar haben, aber für die Familien, die für ihre eigene Ernährung anbauten, bestand die Gefahr, dass sie verhungerten. Die alten englischen Bulldoggen wurden fast sofort mit der Jagd und dem Fang von Wildschweinen und Rindern in Amerika beauftragt, wie es ihre Vorfahren in England seit Jahrhunderten taten. Scenthounds wurden eingesetzt, um das Tier zu lokalisieren, dann wurden die Bulldoggen freigelassen, um es zu fangen und an Ort und Stelle zu bleiben, bis die Jäger es mit Messern töten oder mit Seilen und Ketten unterwerfen konnten.

Schließlich wurden die meisten Rinder eingefangen und einer neuen Trächtigkeit unterworfen, was bei Schweinen jedoch nicht der Fall war. Unter den intelligentesten, robustesten und anpassungsfähigsten Tieren der Erde wuchs die Zahl der Wildschweine weiterhin rasant an und ihre Ausbreitung nach Norden setzte sich fort. Damals war die Bulldogge der einzige in den USA lebende Hund, der Schweine ohne sehr hohes Todesrisiko jagen konnte, die Rasse wurde überall dort, wo Schweine gefunden wurden, häufig eingesetzt. Bis in die letzten Jahrzehnte waren Wildschweine fast vollständig auf die Südstaaten beschränkt, und aktive Bulldoggen waren fast vollständig auf den Süden der USA beschränkt, obwohl eine viel geringere Anzahl von ihnen auch als Jagdhunde auf den Farmen im Mittleren Westen arbeitete. Die Plantagenbesitzer erkannten schließlich, dass ihre Bulldoggen auch hervorragende Wachhunde für ihre Häuser und Ländereien waren, und die Rasse kam auch zu diesem Zweck.

Arbeitsbulldoggen waren im Süden der USA bis in die 1830er Jahre weit verbreitet, als eine Reihe von Ereignissen einsetzte. In diesem Jahrzehnt wurden Bull und Terrier zum ersten Mal in Amerika eingeführt, fast unmittelbar nach ihrer Entwicklung in England. Bull und Terrier sind das Ergebnis der Kreuzung von alten englischen Bulldoggen mit rattenkillenden Terriern. Sie gelten als die ultimativen Wettkämpfer, da sie die Größe, Kraft, den Mut und die Zähigkeit der Bulldogge mit der Geschwindigkeit, der intensiven Aggressivität des Hundes, der Wildheit. und der Bereitschaft, mit wenig Provokation bis zum Tod zu kämpfen, des Terriers kombinieren. In Amerika vermehrten sich Bull und Terrier schließlich und wurden als American Pit Bull Terrier bekannt. Amerikanische Landwirte entdeckten schnell, dass die Eigenschaften, die den American Pit Bull Terrier zu einem hervorragenden Hundekämpfer machten, ihn auch zu einem erstklassigen Schweinejagdhund machten. Die Rasse wurde schließlich weithin als der beste Schweinejagdhund der Welt anerkannt und begann, die Bulldogge zu ersetzen. Außerdem wurden sehr viele aktive Bulldoggen zur Entwicklung des American Pit Bull Terrier verwendet, wodurch sie daran gehindert wurden, ihre eigene Rasse fortzuführen. Der amerikanische Bürgerkrieg, der 1861 begann, war vielleicht sogar noch schädlicher für die aktive American Bulldogge. Auch wenn sich die beiden Seiten immer noch darüber streiten, warum es zum Krieg kam, sind sich alle einig, dass er mit einem entscheidenden Sieg im Norden endete. Der Krieg beendete die legale Sklaverei in Amerika und zerstörte das Plantagensystem endgültig. Außerdem wurden unzählige Farmen in dem Versuch, die Kriegsbereitschaft des Südens zu zerstören, niedergebrannt. Die Bulldogge war plötzlich heimatlos und herrenlos, und die Bestände der Rasse begannen zu sinken. Zum Glück für die Rasse sind Traditionen im Süden der USA hartnäckig, und viele Liebhaber hielten ihre geliebten Bulldoggen oft unter hohen Kosten für sich und ihre Familien weiter.

Zur gleichen Zeit, als die Bulldogge in Amerika mit Problemen zu kämpfen hatte, befand sich die Rasse in England in einem tiefgreifenden Wandel. Nachdem sich die Bulldogge und der Terrier stabilisiert hatten und nicht mehr auf regelmäßige Infusionen mit Bulldoggenblut angewiesen waren, begann die Rasse zu verschwinden. Eine Reihe von Hobbyzüchtern stellte fest, dass dies nicht hinnehmbar war, und begann, Bulldoggen für den Ring und als Gesellschaft zu züchten. Das Tier, das sie schufen, unterschied sich so radikal von seinem Vorfahren, dass es heute als eine völlig andere Rasse gilt. Die moderne englische Bulldogge wurde in den USA schnell sehr beliebt und begann, den älteren Typ zu ersetzen. In England war dieser Prozess kurz nach der Jahrhundertwende abgeschlossen und die alte Englische Bulldogge war für immer verloren. In Amerika wurde er nie ganz abgeschlossen und eine Reihe älterer Bulldoggen arbeiteten weiterhin als Hof- und Jagdhunde in den ländlichen Gebieten des Südens und des Mittleren Westens. Der beliebteste Show- und Begleithund, Bulldog, ist als Englische Bulldogge oder einfach als Bulldogge bekannt. Ironischerweise wurde die alte englische Bulldogge nur noch im ländlichen Amerika gefunden und war als American Pit Bulldog oder Old Southern White bekannt.

Obwohl die Rasse eine Reihe von Züchtern behielt, ging die Arbeitsbulldogge weiter zurück. Am Ende des Zweiten Weltkriegs stand die Rasse kurz davor, aus dem Land zu verschwinden. Zum Glück für die Rasse fand sie in John D. Johnson einen Champion. Johnson, der mit Ausnahme von Word War II sein ganzes Leben in Summersville, Georgia, verbrachte, besaß seinen ersten American Pit Bulldog 1927 im Alter von drei Jahren. Der auf den Namen Prince getaufte Hund begleitete ihn während seiner Kindheit auf unzähligen Abenteuern und überzeugte ihn endgültig von der Liebe zu dieser Rasse. Zu dieser Zeit war die Rasse in der Region immer noch gut bekannt, auch wenn sie immer seltener wurde. Johnson erwarb seine erste American Pit Bulldog im Alter von 14 Jahren und begann noch im selben Jahr mit der Zucht. Zunächst verkaufte er Welpen für 5 $ pro Stück. Der erste Vater, den Johnson einsetzte, war der Bruder von Prince aus einem späteren Wurf. Johnson züchtete bis zu seinem Eintritt in den Zweiten Weltkrieg weiter Bulldoggen und gab seine Hunde während seiner Abwesenheit in die Obhut seiner Familie. Nach seiner Rückkehr stellte Johnson fest, dass seine geliebte Rasse vom Aussterben bedroht war. Er beschloss, die American Pit Bulldog zu retten, und begann, die seiner Meinung nach besten noch lebenden Exemplare zusammenzutragen. Er gab praktisch sein ganzes Geld dafür aus, doch mit seinen begrenzten Mitteln konnte er nur eine begrenzte Anzahl von Hunden kaufen.

Johnson begann, seine Hunde zu züchten und versuchte, sie so rein wie möglich zu halten. Um die genetische Vielfalt zu erhalten, weigerte er sich, Hunde zu züchten, die näher als zur Hälfte mit ihren Geschwistern verwandt waren, und züchtete nie Hunde, die mehr als einen Großelternteil teilten, wenn er konnte. Nach dem Zweiten Weltkrieg züchtete Johnson fast ausschließlich aus seinen eigenen Linien, obwohl er einen von Alan Scotts Hunden und eine einzige registrierte Englische Bulldogge in den Norden des AKC einführte, die Johnson als atavistisch betrachtete. Johnson setzte seine Hunde zur Schweinejagd, zum Einfangen von Vieh, als persönliche Begleitung und zum Schutz ein. In den 1960er Jahren hatte Johnson mehrere andere Amateure dazu inspiriert, seine Arbeit fortzusetzen. Viele dieser Züchter verwendeten Johnsons Hunde in ihren Linien, sammelten aber auch ihre eigenen Bulldoggen, die im ganzen Süden arbeiteten. Alan Scott war zweifellos der bekannteste und einflussreichste dieser Züchter. Alan Scott begann seine Zuchtbemühungen mit zwei Hunden von Johnson, erwarb aber bald weitere Tiere aus Georgia und Alabama. Während Johnson einen eher traditionellen Bulldoggen-Look bevorzugte, legte Scott Wert auf einen muskulöseren Hund mit langer Schnauze. Obwohl die beiden Männer zunächst zusammenarbeiteten, verschlechterte sich ihre Beziehung schnell. Johnson behauptete, Scott sei bei den Hunden, die er in seine Linien aufgenommen hatte, nicht wählerisch genug gewesen und viele von ihnen seien stark vom American Pit Bull Terrier und anderen Rassen wie dem Great Dane beeinflusst. Scott und seine Unterstützer entgegneten, dass Johnson den Bullmastiff und andere Rassen eingeführt habe, was Johnson stets bestritt. Scott behauptete auch, dass Johnson zu viel Wert auf das Aussehen und zu wenig auf die Arbeitsfähigkeit gelegt habe. Johnson erwiderte, dass Scott zu wenig auf das Aussehen und die Reinheit achte. Beide Seiten fanden Liebhaber, um ihre Arbeit fortzusetzen, und bis heute gibt es zwei Hauptlinien der American Bulldog.

In den 1970er Jahren ließ John D. Johnson seine Rasse beim National Kennel Club (NKC) unter dem Namen American Pit Bulldog registrieren. Er wurde jedoch schnell unzufrieden mit dieser Organisation und übertrug seine Loyalität auf die Animal Research Foundation (ARF). Nachdem er das Register gewechselt hatte, beschloss Johnson, den Namen der Rasse in American Bulldog zu ändern, um Verwechslungen mit dem American Pit Bull Terrier zu vermeiden, den er als eigenständige Rasse betrachtete. Obwohl er keine Probleme mit der Aufnahme seiner Hunde in den Ring hatte und viele sogar selbst aufnahm, war es Johnsons Ziel, die American Bulldog als Arbeitshund zu erhalten, bei dem Körperbau und Temperament übereinstimmten. John D. Johnson blieb bis zum Tag seines Todes ein engagierter Züchter der RAF, nachdem er über 80 Jahre lang seine geliebten American Bulldogs gezüchtet hatte. Seine Zuchtstätte wird weiterhin unter der Aufsicht seiner zahlreichen Bewunderer betrieben. Einige Jahre vor seinem Tod hatte John D. Johnson David Leavitt mit Hunden versorgt, die zum Gründungsbestand der Olde English Bulldogge gehören sollten.

Dank der Arbeit von Johnson, Scott und anderen engagierten Züchtern begann die American Bulldog in den 1980er Jahren ein langsames Comeback. Die Rasse baute sowohl die Population als auch den Ruf auf. Es wurden zahlreiche Linien gegründet und viele verschiedene Register für die Rasse gebildet. Nicht alle Züchter waren so sehr auf Reinheit bedacht wie Johnson, und mehrere andere Rassen drangen zu dieser Zeit wahrscheinlich inoffiziell in die American Bulldog-Linien ein, wie der American Pit Bull Terrier, der Bullmastiff, der English Mastiff, die Bordeauxdogge und der Boxer, auch wenn dies sehr umstritten ist. Die American Bulldog hat sich weiterhin einen Ruf als harter und willensstarker Arbeiter, liebevoller Begleiter und unerschrockener Beschützer erarbeitet. Ende der 1990er Jahre gab es für die American Bulldog Dutzende von verschiedenen Rassenregistern und eine noch größere Anzahl von Rasseclubs, die sich diesen Hunden widmeten. Alle Register behandelten im Wesentlichen die Johnson- und Scott-Linie als verschiedene Varietäten derselben Rasse und schlossen oft auch andere Linien mit ein. 1998 wurde die American Bulldogge vom United Kennel Club (UKC), dem zweitgrößten Register für Rassehunde in Kanada und den USA, voll anerkannt.

Leider hat die Beliebtheit der American Bulldog nicht nachgelassen. Obwohl sie relativ voluminös sind, bedeutet der hohe Wert, der reinrassigen Amerikanischen Bulldoggen beigemessen wird, dass einige kommerzielle Züchter diese Rasse in Welpenfabriken eingesetzt haben. Diese kommerziellen Züchter kümmern sich nicht um Temperament, Körperbau oder Gesundheit, sondern nur um das Geld, das sie damit verdienen können. Obwohl in der Regel besser gemeint, hat die Unerfahrenheit von angeblichen Hinterhofzüchtern ähnliche Probleme verursacht. Außerdem haben viele Menschen American Bulldogs aufgrund des Ruhms und des Ansehens der Rasse erworben, ohne sich zu fragen, ob dieser Hund wirklich zu ihnen passt. Die American Bulldog ist sehr energisch, extrem motiviert und oft dominant und gleichgültig. Viele unvorbereitete Familien beschließen, ihre American Bulldogs auf der Straße auszusetzen oder sie in Tierheimen abzugeben. Immer mehr Rassenmitglieder werden nun eingeschläfert.

Die American Bulldog beschäftigt sich mehr mit rassespezifischen Gesetzen, die den Besitz bestimmter Hunderassen einschränken oder ganz verbieten. Aufgrund einer Reihe von viel beachteten und oft falsch berichteten Angriffen, die angeblich von Pit Bull-Hunden verübt wurden, sowie einer Verbindung zu Hundekämpfen und dem organisierten Verbrechen haben Pit Bull-Hunde einen weitgehend unfairen Ruf in Bezug auf ihre Perversität erlangt, wenn es um rechtliche Prüfungen geht. Irgendwann in den 1980er Jahren wurde die American Bulldog eng mit dem American Pit Bull Terrier in Verbindung gebracht, obwohl die beiden Hunde sehr unterschiedlich sind, als Besitzer und sich selbst als Liebhaber beider Rassen betrachtet, bezeugt der Autor persönlich diese Unterschiede . Diese Verbindung ist wahrscheinlich darauf zurückzuführen, dass viele skrupellose Pit-Bull-Züchter ihre Hunde mit Amerikanischen Bulldoggen kreuzten, um Wachhunde zu entwickeln, und dass viele Pit-Bull-Besitzer gezwungen wurden, über die Rasse ihres Hundes zu lügen, um einer Bestrafung zu entgehen. Infolgedessen wird die American Bulldog häufig in Pit-Bull-Verbote einbezogen, und viele Befürworter einer solchen Gesetzgebung bestehen darauf, dass sie eine Art Pit Bull ist, auch wenn Liebhaber und Züchter beider Hunde stark darauf bestehen, dass das Gegenteil der Fall ist. Wenn die Pit-Bull-Verbote, die die Rasse einschließen, gezählt werden, ist die American Bulldog mittlerweile die zweit- oder dritthäufigste Rasse, die in den USA von der Gesetzgebung erfasst wird, nach nur Pit-Bull-ähnlichen Hunden und möglicherweise dem Rottweiler. Neben den gesetzlichen Verboten sind American Bulldogs oft ausdrücklich in Apartmentkomplexen, Wohnanlagen, auf Flügen von Fluggesellschaften, in Hundeparks und durch Versicherungspolicen verboten.

Größtenteils aufgrund der immensen und wachsenden Beliebtheit des American Pit Bull Terriers im Ausland, aber auch teilweise wegen des Rufs der Rasse als außergewöhnlich begabtes Tier für die Schweinejagd und den Individualschutz, werden Amerikanische Bulldoggen international sehr beliebt. Amerikanische Bulldoggen gibt es mittlerweile auf der ganzen Welt, in Dutzenden von Ländern und auf allen Kontinenten, außer in der Antarktis, wo alle Hunde verboten sind. Die American Bulldog ist aufgrund ihrer Verbindung zum American Pit Bull Terrier mittlerweile in vielen Ländern verboten, selbst in solchen, in denen sie nie gefunden wurde. Die Rasse wird jedoch viel seltener verboten als der Pit Bull, und ihre Zahl wächst stetig.

Im Laufe der Jahre haben sich die Linien von Johnson und Scott immer mehr vermischt, und mit Ausnahme von Johnsons Kennel vielleicht, gibt es wahrscheinlich keine Rassehunde mehr. Es gibt auch viele Hybridlinien zwischen den beiden, die je nach Linie und Organisation mehr oder weniger anerkannt werden. Die beiden Typen bleiben völlig getrennt, auch wenn sie sich weiterhin regelmäßig kreuzen. Obwohl beide Typen ihre Bewunderer haben, gibt es nur sehr wenige Diskussionen über jede Unterteilung der Rasse. Die meisten Liebhaber sind der Meinung, dass beide Typen gute Eigenschaften haben, von denen der jeweils andere profitieren kann, und sind auf jeden Fall der Ansicht, dass ein hohes Maß an genetischer Vielfalt immer wünschenswert ist. Bisher bestand praktisch kein Interesse daran, die American Bulldog beim American Kennel Club (AKC) im Namen von AKC- oder American Bulldog-Liebhabern zu registrieren. Die vielen verschiedenen Varianten der American Bulldog bedeuten, dass die Rasse fast nie einen einheitlichen Standard haben könnte, der den Regeln und Richtlinien des AKC entspricht. Darüber hinaus gehören American-Bulldog-Liebhaber, die sich immer noch hauptsächlich um Arbeitsfähigkeit und Temperament kümmern, zu den schärfsten und kritischsten Kritikern des AKC, der nach Meinung vieler die Gesundheit, Arbeitsfähigkeit, Fähigkeiten und das Temperament von Rassen mit Zuchtpraktiken ruiniert, die darauf ausgelegt sind, das Aussehen gegenüber dem Körperbau zu fördern. Obwohl keine offizielle Umfrage durchgeführt wurde, ist es so gut wie sicher, dass eine große Mehrheit der American Bulldog-Liebhaber die Anerkennung des AKC strikt ablehnen würde, was in naher Zukunft wahrscheinlich nicht geschehen wird.

Die American Bulldog hat sich als äußerst einflussreich für die Entwicklung anderer Hunderassen erwiesen. Ab den 1800er Jahren wurde er zur Entwicklung des American Pit Bull Terrier und folglich seines Nachkommen, des American Staffordshire Terrier, herangezogen. In den letzten Jahren hat das Interesse an Molosserhunden im Allgemeinen und an Bulldoggenhunden im Besonderen stark zugenommen. In zahlreichen Zuchtprogrammen wurde versucht, völlig neue Rassen zu entwickeln oder ältere Rassen neu zu züchten. Die American Bulldog ist bei diesen Bemühungen wahrscheinlich die beliebteste Rasse, da sie weithin als der nächste Überlebende der alten Englischen Bulldogge angesehen wird, zusätzlich zu ihrem Ruf als Jagd- und Schutztier. Die Amerikanischen Bulldoggen haben sich endgültig auf die Entwicklung der Blue Blood Bulldog, der Antebellum Bulldog, der Olde English Bulldogge und der Banter Bulldogge eingeschossen. Amerikanische Bulldoggen werden auch häufig mit Catahoula-Leopardenhunden gekreuzt, um Catahoula-Bulldoggen zu schaffen, die heute von vielen als ideale Hunde für den Schweinefang angesehen werden. Die Rasse ist auch eine der am häufigsten verwendeten Arten bei der Entwicklung von sogenannten spezifischen Kreuzungshunden, die im Grunde nichts anderes als Kreuzungen zwischen zwei Rassehunden sind. Die American Bulldog wird in der Regel nur mit anderen Molossern gekreuzt, um Hybridhunde zu entwickeln, wurde aber gelegentlich auch mit anderen Hundearten gekreuzt.

Obwohl sie allgemein als seltene Rasse angesehen wird, weil sie nicht vom AKC anerkannt ist, sind American Bulldogs in den USA inzwischen erheblich beliebter und zahlreicher als viele der vom AKC registrierten Rassen. Die Rasse ist derzeit eine der am schnellsten wachsenden, vielleicht sogar die am schnellsten wachsende Rasse in den USA, und alles deutet darauf hin, dass sich das Wachstum in absehbarer Zukunft fortsetzen wird. Bei den derzeitigen Wachstumsraten wird die American Bulldog wahrscheinlich zu einer der beliebtesten Rassen Amerikas werden, auch wenn sie Hunde wie den American Pit Bull Terrier, den Labrador, den Golden Retriever und den Beagle wahrscheinlich nicht überholen wird. Im Gegensatz zu den meisten modernen Rassen werden sehr viele Amerikanische Bulldoggen noch immer für ihren ursprünglichen Zweck eingesetzt, und unzählige Mitglieder dieser Rasse fangen noch immer Schweine und Rinder auf dem Bauernhof oder auf dem Feld. Allerdings hat sich der Hauptzweck der Rasse mit ziemlicher Sicherheit auf den Schutz von Personen und Eigentum verlagert - Aufgaben, für die dieser Hund ebenfalls sehr gut geeignet ist. Darüber hinaus hat diese sehr intelligente und anpassungsfähige Rasse immer mehr Arbeit in den Bereichen Suche und Rettung, Strafverfolgung, Militär und Therapie. American Bulldogs haben auch erfolgreich auf den höchsten Ebenen einer Reihe von Hundewettbewerben konkurriert, insbesondere in den Bereichen Gewichtsattraktion, Schutzhund, kompetitiver Gehorsam, Agilität und Formwertschauen. Obwohl die American Bulldog nach wie vor hauptsächlich wegen ihrer Arbeitsfähigkeit gezüchtet wird, halten immer mehr Familien die Mitglieder einer Rasse ausschließlich als Haustiere oder als Haus- und Schutztiere. Für Familien, die in der Lage und willens sind, den substanziellen Anforderungen an Bewegung und Stimulation der American Bulldogs gerecht zu werden, ist der Hund oft ein sehr liebevolles und intensiv hingebungsvolles Tier.

Aussehen über American Bulldog

Die American Bulldog ist eine der variabelsten Rassen, was ihr Aussehen betrifft. Die Rasse variiert sehr stark in Größe, Form, Größe und Form des Kopfes, Länge und Form der Schnauze und Färbung. Es gibt zwei verschiedene Linien der American Bulldog, den Scott- und den Johnson-Typ, aber die beiden Linien wurden so stark vermischt, dass fast alle Mitglieder der Rasse die Merkmale beider Linien aufweisen. Im Allgemeinen ist der Johnson-Typ größer, gedrungener, mit einem größeren Kopf und einer kürzeren Schnauze, während der Scott-Typ kleiner, athletischer, mit einem kleineren Kopf und einer längeren Schnauze ist. Obwohl viele Rasseliebhaber den Vergleich vielleicht nicht mögen, ähneln die American Bulldogs vom Johnson-Typ eher den Englischen Bulldoggen und die American Bulldogs vom Scott-Typ eher den American Pit Bull Terriern.

Unabhängig vom Typ ist die American Bulldog ein sehr großer Hund. Im Durchschnitt haben männliche American Bulldogs eine Schulterhöhe von 56 bis 69 Zentimetern und Hündinnen von 51 bis 64 Zentimetern. Es ist alles andere als ungewöhnlich, dass einzelne Hunde bis zu 5 Zentimeter mehr oder weniger messen, und es ist nicht ungewöhnlich, dass der Unterschied so groß wie 10 Zentimeter ist. Beide Varianten der Amerikanischen Bulldogge sind äußerst kräftig und extrem muskulös. Der Johnson-Typ neigt dazu, viel voluminöser zu sein als der Scott-Typ, aber die einzelnen Hunde sind zwar robust, aber dünn und dicht. Unter keinen Umständen darf jedoch einer dieser Hunde übergewichtig erscheinen. Das Gewicht der Amerikanischen Bulldogge wird stark von Größe, Geschlecht, Bauart und Typ beeinflusst und schwankt wilder als bei fast allen anderen Hunderassen. Rüden wiegen in der Regel zwischen 70 und 150 Kilogramm, Hündinnen zwischen 60 und 120 Kilogramm. Der natürliche Schwanz der Amerikanischen Bulldogge ist lang und ähnelt einer Peitsche. Eine nicht unerhebliche Mehrheit der Besitzer behält den natürlichen Schwanz des Hundes bei, wie es auch in den meisten Standards empfohlen wird, obwohl einige sich dafür entscheiden, ihn zu kürzen.

Der Kopf und das Gesicht sind die Hauptunterschiede zwischen den beiden Haupttypen der Amerikanischen Bulldogge. Die Köpfe beider Varianten sind sehr groß und breit, aber nicht so groß wie bei der Englischen Bulldogge. Der Kopf ist beim Typ Johnson meist flach und ziemlich quadratisch, bei den Hunden vom Typ Scott jedoch oft leicht keilförmig. Schnauze und Kopf gehen sehr abrupt ineinander über, fast im rechten Winkel. Die Schnauze und der Scheitel müssen gerade und parallel zueinander sein. Der Hauptunterschied besteht in der Schnauze. Hunde vom Typ Johnson haben eine sehr kurze Schnauze, die stark an die Englische Bulldogge erinnert, etwa 25 bis 30 % der Schädellänge. Hunde vom Typ Scott haben eine erheblich längere Schnauze, die eher dem American Pit Bull Terrier ähnelt und etwa 30 bis 40 % der Schädellänge betragen sollte. Die Lefzen beider Varietäten sind dick und locker, aber nicht zu sehr hängend. Die meisten American Bulldogs haben einen leichten Unterbiss, der als bevorzugt gilt, aber ein wenig gleich wird als akzeptabel angesehen.

Beide Varietäten neigen dazu, einige Gesichtsfalten zu haben, obwohl der Johnson-Typ oft viel mehr davon hat. Die Nase der Amerikanischen Bulldogge ist groß mit breiten Nasenlöchern. Schwarz ist die bevorzugte Nasenfarbe, aber manche Hunde können auch eine rote oder braune Nase haben. Die Augen der Amerikanischen Bulldogge sind mittelgroß und dürfen weder durch Falten noch durch Haare beeinträchtigt werden. Obwohl alle Augenfarben akzeptabel sind, wird Dunkelbraun in den schriftlichen Standards stark bevorzugt, aber Blau wird von vielen Liebhabern bevorzugt. Einige Besitzer entscheiden sich dafür, ihren Amerikanischen Bulldoggen die Ohren zu kürzen, was jedoch stark benachteiligt wird. Die natürlichen Ohren dieser Rasse sind klein bis mittelgroß und äußerst variabel in Form und Richtung. Sie können nach vorne, zu den Seiten oder sogar fast nach hinten gerichtet sein und eine Rosen-, Tropfen- oder Halbstichform aufweisen. Der allgemeine Ausdruck der meisten Amerikanischen Bulldoggen ist Härte, Intensität, Intelligenz und Mut.

Das Fell der Amerikanischen Bulldogge ist kurz, schmal und seine Textur variiert von weich bis stachelig. Im Idealfall sollte das Fell eine Länge von 2,5 cm oder weniger haben. Amerikanische Bulldoggen können alle Farben und Muster haben, außer einfarbig schwarz, einfarbig blau, alle Merle-Farben und dreifarbig, weiß mit Bräunungsabzeichen und schwarz. Alle diese Hunde müssen etwas Weiß auf ihrem Fell aufweisen, mindestens 10 % der gesamten Körperoberfläche. Außerdem führt eine volle schwarze Maske auf der Schnauze zur Disqualifikation. In der Praxis bevorzugen die meisten Züchter und Besitzer möglichst weiße Hunde, und die meisten Rassemitglieder sind stark oder ganz weiß. Gelegentlich wird eine Amerikanische Bulldogge mit einer unpassenden Färbung geboren. Diese Hunde werden entweder bestraft oder im Showring disqualifiziert und sollten nicht gezüchtet werden, eignen sich aber genauso gut als Arbeitshunde und anständige Haustiere.

Temperament über American Bulldog

Amerikanische Bulldoggen werden hauptsächlich als Arbeitshunde gezüchtet und haben das Temperament, das man von einem solchen Tier erwarten kann. Amerikanische Bulldoggen sind ihren Besitzern intensiv ergeben und neigen dazu, eine sehr enge Bindung zu ihnen aufzubauen. Es handelt sich um eine Rasse, die eine unglaubliche Loyalität an den Tag legt und ohne zu zögern ihr Leben für ihre Lieben geben würde. Wenn sie in einem Einzelhaus aufwachsen, neigen American Bulldogs dazu, zu Ein-Personen-Hunden zu werden, aber wenn sie in einer Familie aufwachsen, bilden sie in der Regel eine ebenso starke Bindung wie alle anderen Familienmitglieder. Dieser Hund möchte ständig in der Gesellschaft seiner Familie sein, was oft zu Trennungsangst führen kann. Amerikanische Bulldoggen sind in der Regel große Sanftmütige zu ihren Lieben und können sogar unglaublich sanftmütig sein. Viele dieser Hunde halten sich für Kaninchen, was ein Problem sein kann, wenn jemand keinen 70 kg schweren Hund auf dem Schoß haben möchte. Wenn sie gut sozialisiert sind, sind die meisten Amerikanischen Bulldoggen in der Nähe von Kindern vertrauenswürdig. Angehörige einer Rasse, die nicht richtig eingeführt wurden, können jedoch bei Kindern nervös sein oder sie als potenzielle Bedrohung ansehen. Außerdem wissen die meisten Amerikanischen Bulldoggen nie, dass kleine Kinder nicht so grob spielen können wie Erwachsene und bei turbulenten Spielen versehentlich ein kleines Kind verletzen können.

Amerikanische Bulldoggen sind sehr beschützerisch und die meisten Rassenmitglieder sind Fremden gegenüber sehr misstrauisch. Eine gute Sozialisierung ist für diese Rasse absolut lebenswichtig, da sie sonst dazu neigen könnten, jede neue Person als potenzielle Bedrohung zu betrachten und Aggressionsprobleme zu entwickeln. Nach der Sozialisierung werden die meisten dieser Hunde Fremden gegenüber höflich und tolerant sein, bleiben aber in der Regel distanziert und misstrauisch. Diese Rasse braucht oft eine Weile, um sich auf einen neuen Partner, wie einen Ehepartner oder Mitbewohner, vorzubereiten, kommt aber in der Regel, um enge Freundschaften zu schließen. Amerikanische Bulldoggen sind ausgezeichnete Wachhunde, denn sie sind beschützend, wachsam und territorial, und ihr Aussehen ist mehr als ausreichend, um die meisten potenziellen Verbrecher abzuschrecken. Diese Rasse gibt auch einen ausgezeichneten Wachhund ab, der keinem Eindringling ohne Widerspruch erlauben wird, ihr Territorium zu betreten. Obwohl diese Rasse in der Regel ein sehr überzeugendes Display bietet, mit dem sie versucht, Eindringlinge einzuschüchtern, sind sie sicherlich auch bereit, Gewalt anzuwenden, wenn sie es für nötig halten. Unter keinen Umständen würde einer dieser Hunde körperliche Schäden bei einem Familienmitglied tolerieren, und diese Rasse ist absolut furchtlos und absolut unerbittlich in ihrer Verteidigung. Amerikanische Bulldoggen vertragen sich im Allgemeinen nicht gut mit anderen Tieren. Insbesondere zeigen Rassemitglieder beiderlei Geschlechts häufig ein sehr hohes Maß an Aggressivität bei Hunden. Diese Hunde leiden unter allen Formen der Hundeaggression, einschließlich territorialer, besitzergreifender, dominanter, von einer Beute gezogener und gleichgeschlechtlicher Aggression. Da sie von klein auf sehr sorgfältig trainiert und sozialisiert wurden, werden die meisten Amerikanischen Bulldoggen weniger Aggressionsprobleme haben, aber einige Mitglieder der Rasse sind anderen Hunden gegenüber nie zuverlässig. Die meisten Amerikanischen Bulldoggen verhalten sich am besten als Einzelhund oder mit nur einem Mitglied des anderen Geschlechts. Besitzer sollten sich darüber im Klaren sein, dass selbst die am wenigsten aggressiven Amerikanischen Bulldoggen sicherlich niemals vor einer Konfrontation zurückschrecken werden, die sie finden würde. Amerikanische Bulldoggen sind sogar noch aggressiver gegenüber nicht-hündischen Tieren. Dieser Hund wurde gezüchtet, um bei einigen der gefährlichsten Tiere der Welt kräftig zuzubeißen und sie nie loszulassen. Die meisten Mitglieder dieser Rasse sind sehr beuteorientiert und werden jede Kreatur verfolgen, die ihnen ins Blickfeld gerät. Wenn eine Amerikanische Bulldogge längere Zeit allein im Hof gelassen wird, bringt sie ihrem Besitzer wahrscheinlich Geschenke von toten Tieren, deren Größe von der Schabe bis zum Waschbären reicht. Diese Rasse hat einen wohlverdienten Ruf als Katzenkiller, aber die meisten werden die einzelnen Katzen, mit denen sie aufgewachsen sind, nicht stören, auch wenn seltsame oder neue Hauskatzen wahrscheinlich nicht sicher sind.

Bedürfnisse und Aktivitäten über American Bulldog

Amerikanische Bulldoggen sind äußerst intelligente Hunde und viele ihrer Besitzer schwören, dass sie die intelligentesten Hunde sind, die sie je kennengelernt haben. Diese Intelligenz kann sehr problematisch sein, denn es ist nicht ungewöhnlich, dass ein 12 Wochen alter Welpe herausfindet, wie man eine Tür öffnet oder auf einen Tresen springt. Das bedeutet auch, dass diese Rasse sehr schnell gelangweilt wird. Viele dieser Hunde langweilen sich so schnell, dass sie innerhalb weniger Minuten, nachdem ihre Familie weg ist, zerstörerisch werden. Amerikanische Bulldoggen haben ein so großes Bedürfnis nach geistiger Anregung, dass sie Aufgaben wie Jagen, Wettkampfgehorsam oder regelmäßige Frisbeespiele besser bewältigen.

Diese hohe Intelligenz in Verbindung mit einem starken Arbeitswillen bedeutet, dass die Amerikanische Bulldogge ein sehr gut trainierbarer Hund ist. Diese Rasse zeichnet sich auf den höchsten Ebenen vieler Hundesportarten wie Schutzhund, Wettkampf und Agility aus und ist wahrscheinlich in der Lage, jede Aufgabe zu erlernen, zu der ein Hund fähig ist, außer solchen, die einen völligen Mangel an Dominanz und Verteidigungsbereitschaft erfordern. Es wird allgemein angenommen, dass die American Bulldog einer der am besten trainierbaren Hunde vom Typ Molosser ist. Unerfahrenen Besitzern wird es jedoch sehr schwer fallen, diese Rasse zu trainieren. American Bulldogs sind in der Regel sehr dominant und werden absolut nicht auf jemanden hören, der ihrer Meinung nach in der Reihenfolge des Pakets schwächer ist als sie selbst. Besitzer, die nicht in der Lage sind, eine konstante und feste Dominanzposition aufrechtzuerhalten, werden sich wahrscheinlich mit einem unkontrollierbaren Hund konfrontiert sehen. Dies kann zu einer heiklen Situation führen, in der der Hund einem Besitzer vollständig gehorcht und einem anderen die Antwort völlig verweigert.

Diese Rasse ist vielleicht die energischste und athletischste aller Molosser und gehört zu den wenigen, die stundenlange, kraftvolle Aktivitäten vollbringen können. Daher stellen Amerikanische Bulldoggen sehr hohe Anforderungen an die Bewegung. Diese Rasse sollte sich täglich mindestens 45 Minuten bis eine Stunde lang kräftig bewegen, am liebsten aber mehr. Diese Rasse neigt dazu, in kleinen Schüben trainieren zu wollen und wird 15 Minuten lang wild herumrennen und dann völlig zusammenbrechen. Eine unterforderte Amerikanische Bulldogge wird mit ziemlicher Sicherheit Verhaltensprobleme wie Destruktivität, übermäßiges Bellen, Hyperaktivität, übermäßige Erregbarkeit, Nervosität und Aggressivität entwickeln. Sobald eine Amerikanische Bulldogge den nötigen Auslauf bekommt, neigt diese Rasse dazu, zu Hause sehr entspannt zu sein und stundenlang herumzuhängen.

Potenzielle Besitzer sollten sich darüber im Klaren sein, dass diese Rasse zu den schmusigsten aller Hunde gehört und dass sie eine Handvoll von ihnen halten können. Amerikanische Bulldoggen graben gerne in der Erde und werden einen Garten in wenigen Augenblicken zerstören. Sie werden stundenlang einen Tennisball auf Ihren Schoß fallen lassen, laut bellen, Autos jagen, den Mülleimer umwerfen, schnarchen, Ihre Beine mit dem Schwanz peitschen und regelmäßig Blähungen haben. Diese Rasse ist ein ausgezeichneter Begleiter für die gute Familie, aber sicherlich kein raffinierter und sanfter Aristokrat.

Pflege über American Bulldog

Amerikanische Bulldoggen haben nur sehr geringe Pflegebedürfnisse. Diese Rasse sollte niemals einen professionellen Hundefriseur aufsuchen müssen, lediglich regelmäßiges Bürsten ist erforderlich. Diese Hunde mausern sich, und viele von ihnen mausern sich sehr schwer. Viele Mitglieder dieser Rasse hinterlassen das ganze Jahr über eine Lawine weißer Haare, und dieser Hund wäre eine sehr schlechte Wahl für Menschen mit Allergien oder für diejenigen, die den Gedanken an das Säubern ihrer Haare schlichtweg verabscheuen. Die steiferen Haare einiger Amerikanischer Bulldoggen bleiben selbst nach dem Staubsaugen elastisch am Stoff hängen und können sogar wie ein Splitter am Fuß kleben.

Aufgrund der großen Anzahl von American Bulldog-Registern ist es praktisch unmöglich, genaue Gesundheitsuntersuchungen über die Rasse durchzuführen. Dementsprechend ist es schwierig, Verallgemeinerungen über die Gesundheit der Rasse zu treffen. Die meisten Quellen scheinen zu glauben, dass die Rasse im Vergleich zu anderen Molosserrassen relativ gesund ist. Da viele Züchter von Amerikanischen Bulldoggen jedoch keine Gentests und -screenings durchführen, ist die Hüftdysplasie zu einem großen Problem bei der Rasse geworden. Es ist unmöglich zu wissen, wie viel Prozent der American Bulldogs an dieser Krankheit leiden, obwohl sie wahrscheinlich sehr hoch ist.

Die Hüftdysplasie wird durch eine Fehlbildung des Hüftgelenks verursacht, die die Verbindung zwischen dem Beinknochen und der Hüfte verhindert. Im Laufe der Zeit führt dieses Problem zu Unwohlsein, Schmerzen, Arthritis, Bewegungsschwierigkeiten und manchmal sogar zu Lahmheiten. Obwohl die Hüftdysplasie genetisch vererbt wird, können Umweltfaktoren den Zeitpunkt und die Schwere ihres Auftretens beeinflussen. Die Hüftdysplasie ist keine allgemein akzeptierte Behandlung, aber es gibt eine Reihe von Behandlungsmöglichkeiten für ihre Symptome. Da die meisten dieser Behandlungen ein Leben lang dauern und teuer sind, können sie lästig werden. Es gibt mehrere Tests zur Erkennung von Hüftdysplasie, und die verantwortlichen Züchter beginnen, diese Tests einzusetzen, um zu versuchen, die Prävalenz der Krankheit zu senken.

Español

		El American Bulldog no es reconocido por el F.C.I.

		Origen			U.S.A.
		Traducción			Francis Vandersteen
		Esta raza también se conoce como			Am Bulldog Old Country Bulldog

Breve presentación del American Bulldog

El Bulldog Americano se desarrolló como perro de granja de uso general en el sur de Estados Unidos, especializado en la captura de cerdos y ganado. La raza es descendiente directa del antiguo Bulldog Inglés, ahora extinto, y es ampliamente considerada como la raza moderna en apariencia, temperamento y uso más cercana a su antepasado. El Bulldog Americano estaba casi extinguido a mediados del siglo XX, pero revivió gracias a los esfuerzos de dos criadores, John D. Johnson y Alan Scott, que posteriormente desarrollaron dos líneas distintas que recibieron su nombre. En los últimos años, el Bulldog Americano ha experimentado un enorme aumento de popularidad y es una de las razas de más rápido crecimiento en Estados Unidos. Muchos han clasificado esta raza como un tipo de Pit Bull, miembro de un grupo de perros conocidos colectivamente como razas Bully, pero esto es totalmente inexacto y es visto con gran desagrado por la gran mayoría de los aficionados tanto al Bulldog Americano como al American Pit Bull Terrier. Las dos variedades de Bulldog Americano se conocen a veces como Southern White, Old Southern Whites y American Pit Bulldogs. El tipo Scott también se conoce como tipo Standard o Performance, y el tipo Johnson también se conoce como tipo Bully o Classic.

Historia del American Bulldog

Debido a que el Bulldog Americano y sus antepasados se desarrollaron en una época anterior a que se llevaran registros de la cría de perros, todavía hay mucho misterio sobre sus orígenes. Lo que está claro es que los orígenes de la raza comenzaron con el Mastín Inglés o Bandog. Aunque se desconoce el origen exacto del Mastín, lo cierto es que ha estado presente en Inglaterra durante al menos dos mil años. El Mastín se utilizó en un principio como perro de guerra y guardián de las fincas nobles, pero los granjeros ingleses pronto descubrieron que la raza también podía emplearse para labores agrícolas. En aquella época, los granjeros ingleses solían dejar suelto a su ganado en tierras comunales. El ganado y los cerdos criados de esta forma eran medio salvajes y casi imposibles de trabajar. La gran fuerza y las enormes mandíbulas del gran danés permitían al perro apresar a estas bestias y mantenerlas en su sitio hasta que pudieran ser acorraladas o sacrificadas. Con el tiempo, la necesidad agrícola de cazar toros se convirtió en un deporte increíblemente popular. En las competiciones taurinas, se encadenaba a un toro a una estaca en medio de una plaza o foso. Se le metía pimienta por la nariz para enfurecerlo y se enviaban perros a luchar contra él. El perro tenía que vigilar al toro hasta que dejaba de luchar, un proceso que podía durar más de una hora y que a menudo acababa con la muerte de uno o ambos combatientes. La caza del toro siguió siendo uno de los deportes más populares en Inglaterra durante muchos siglos.

Desgraciadamente, el mastín no es un animal ideal para las corridas de toros. Su gran tamaño hacía que tuviera un centro de gravedad alto y se viera fácilmente constreñido por la fuerza del toro, al tiempo que proporcionaba una gran superficie para que el toro lo corneara o pateara. Como la mayoría de los dogos se criaban para pasar la vida al final de una cadena, la raza carecía del atletismo ideal. Con el tiempo, se desarrolló una línea distinta de Mastines que eran más pequeños, más agresivos, más atléticos y más enérgicos que los Mastines que guardaban la propiedad. Probablemente, estas líneas estuvieron separadas durante siglos, pero se cruzaron con regularidad. Hasta 1576, el famoso escritor canino Johannes Caius nunca mencionó al Bulldog, aunque sí al Mastín. A partir de la década de 1630, aparecen numerosas referencias que distinguen claramente entre el Dogo y el Bulldog, y es muy probable que para entonces las dos razas estuvieran completamente separadas. Algunos han sugerido que la diferencia podría ser el resultado de la adición de sangre de alano español y/o bullenbeiser alemán, pero nadie puede asegurarlo. Esta es sólo la parte de la historia del Dogo y el Bulldog Inglés Antiguo que está más estrechamente relacionada con la del Bulldog Americano.

Debido a la popularidad del cebo de toros, el Bulldog se convirtió en uno de los perros más populares y reconocibles de Inglaterra. La popularidad de la raza se disparó en los siglos XVII y XVIII, justo cuando se colonizaban las colonias americanas. Muchos antiguos Bulldogs ingleses fueron llevados al Nuevo Mundo por colonos británicos. La caza de toros nunca se consideró un deporte en América, pero estos perros eran muy utilizados. A principios del siglo XVI, los exploradores españoles soltaron cerdos y ganado en Florida y Texas para proporcionar alimento y cuero a los futuros colonos. A diferencia de la mayoría de los animales domésticos, que no pueden sobrevivir sin protección humana, estos animales regresaron a la naturaleza y se convirtieron en cerdos salvajes y ganado de Cracker y Pineywoods. Estas criaturas desarrollaron largos cuernos y colmillos y se volvieron extremadamente agresivas. Al principio, los colonos ingleses consideraban a estos animales una valiosa fuente de alimento, pero pronto se convirtieron en plagas agrícolas. Unos pocos cerdos podían destruir por completo la cosecha de todo un año en una sola noche. Esto suponía un problema financiero para los grandes propietarios de plantaciones, cuyas cosechas a menudo valían millones de dólares hoy en día, pero también podía llevar a la inanición a las familias que cultivaban para alimentarse. Los Old English Bulldogs se encargaron casi de inmediato de cazar y capturar cerdos salvajes y ganado en América, como sus antepasados habían hecho durante siglos en Inglaterra. Se utilizaban sabuesos para localizar al animal, luego se soltaba a los Bulldogs para que lo atraparan y se quedaran quietos hasta que los cazadores pudieran matarlo con cuchillos o someterlo con cuerdas y cadenas.

Al final, la mayoría del ganado era capturado y sometido a una nueva gestación, pero no ocurría lo mismo con los cerdos. Entre los animales más inteligentes, robustos y adaptables del planeta, el número de jabalíes siguió creciendo a un ritmo vertiginoso a medida que se extendían hacia el norte. En aquella época, el Bulldog era el único perro vivo en Estados Unidos capaz de cazar cerdos sin un riesgo muy alto de muerte, y la raza se utilizaba ampliamente allí donde se encontraban cerdos. Hasta hace pocas décadas, los cerdos asilvestrados estaban casi totalmente confinados a los estados del sur, y los Bulldog de trabajo estaban casi totalmente confinados al sur de Estados Unidos, aunque un número mucho menor también trabajaba como perro de caza en granjas del medio oeste. Con el tiempo, los propietarios de plantaciones se dieron cuenta de que sus Bulldogs también eran excelentes perros guardianes para sus casas y fincas, y la raza pasó a servir también para este propósito.

Los Bulldogs de trabajo estuvieron muy extendidos en el sur de Estados Unidos hasta la década de 1830, cuando comenzaron una serie de acontecimientos. Durante esta década, los Bull y Terriers se introdujeron en América por primera vez, casi inmediatamente después de su desarrollo en Inglaterra. Los Bull y Terriers son el resultado del cruce de antiguos Bulldogs ingleses con Terriers matarratas. Se les considera los mejores competidores, ya que combinan el tamaño, la potencia, el valor y la tenacidad del Bulldog con la velocidad, la intensa agresividad, la ferocidad y la voluntad de luchar hasta la muerte con poca provocación del Terrier. En Estados Unidos, Bull y Terriers acabaron reproduciéndose y se conocieron como American Pit Bull Terriers. Los granjeros americanos pronto descubrieron que las características que hacían del American Pit Bull Terrier un excelente perro de pelea también lo convertían en un perro de caza de primera clase. La raza acabó siendo ampliamente reconocida como el mejor perro de caza del mundo y empezó a sustituir al Bulldog. Además, se utilizó un gran número de Bulldogs de trabajo para desarrollar el American Pit Bull Terrier, lo que impidió que perpetuaran su propia raza. Quizás aún más perjudicial para el Bulldog Americano de trabajo fue la Guerra Civil Americana, que comenzó en 1861. Aunque ambos bandos siguen discutiendo sobre por qué empezó la guerra, todos coinciden en que terminó con una victoria decisiva del Norte. La guerra puso fin a la esclavitud legal en Estados Unidos y destruyó definitivamente el sistema de plantaciones. Además, innumerables granjas fueron destruidas por el fuego en un intento de acabar con la voluntad de guerra del Sur. De repente, el Bulldog se encontró sin hogar y sin amo, y el número de ejemplares de la raza empezó a disminuir. Afortunadamente para la raza, las tradiciones no mueren en el sur de EE.UU. y muchos entusiastas continuaron manteniendo a sus queridos Bulldogs, a menudo a un gran coste para ellos y sus familias.

Al mismo tiempo que el Bulldog experimentaba problemas en América, la raza sufría una transformación en Inglaterra. Después de que el Bulldog y el Terrier se estabilizaran y ya no necesitaran infusiones regulares de sangre de Bulldog, la raza empezó a desaparecer. Varios entusiastas decidieron que esto era inaceptable y empezaron a criar Bulldogs para el ring y para compañía. El animal que crearon era tan radicalmente diferente de su antepasado que ahora se considera una raza totalmente distinta. El Bulldog Inglés moderno se hizo rápidamente muy popular en Estados Unidos y empezó a reemplazar al tipo más antiguo. En Inglaterra, este proceso se completó poco después del cambio de siglo y el antiguo Bulldog Inglés se perdió para siempre. En Estados Unidos, nunca se completó del todo y algunos Bulldogs antiguos continuaron trabajando como perros de granja y de caza en las zonas rurales del sur y del medio oeste. El Bulldog de exposición y compañía más popular se conoce como Bulldog Inglés o simplemente Bulldog. Irónicamente, el Old English Bulldog sólo se encontraba en la América rural y era conocido como American Pit Bulldog o Old Southern White.

Aunque la raza conservó un buen número de criadores, el bulldog de trabajo siguió en declive. A finales de la Segunda Guerra Mundial, la raza estaba a punto de desaparecer del país. Afortunadamente para la raza, encontró un campeón en John D. Johnson. Johnson, que pasó toda su vida en Summersville, Georgia, a excepción de la Segunda Guerra Mundial, tuvo su primer American Pit Bulldog en 1927, a la edad de tres años. Llamado Prince, el perro le acompañó en innumerables aventuras a lo largo de su infancia y se ganó su amor por la raza de una vez por todas. En aquella época, la raza aún era muy conocida en la región, aunque cada vez era más rara. Johnson adquirió su primer American Pit Bulldog a los 14 años y empezó a criar ese mismo año. Al principio, vendía cachorros a 5 dólares cada uno. El primer semental que Johnson utilizó fue el hermano de Prince de una camada posterior. Johnson siguió criando Bulldogs hasta que entró en la Segunda Guerra Mundial, dejando a sus perros al cuidado de su familia mientras él estaba fuera. A su regreso, Johnson se dio cuenta de que su querida raza estaba en peligro de extinción. Decidió salvar al American Pit Bulldog y empezó a coleccionar los que consideraba los mejores ejemplares vivos. Gastó casi todo su dinero en ello, pero con recursos limitados sólo pudo comprar un número limitado de perros.

Johnson empezó a criar a sus perros, intentando mantenerlos lo más puros posible. Para mantener la diversidad genética, se negaba a criar perros más próximos que la mitad de sus hermanos y, si podía, nunca criaba perros que compartieran más de un abuelo. Después de la Segunda Guerra Mundial, Johnson crió casi exclusivamente a partir de sus propias líneas de sangre, aunque introdujo uno de los perros de Alan Scott y un único Bulldog Inglés registrado en el norte del AKC, considerado por Johnson como atávico. Johnson utilizaba a sus perros para la caza del cerdo, la captura de ganado, la compañía personal y la protección. En la década de 1960, Johnson había inspirado a otros aficionados para continuar su trabajo. Muchos de estos criadores utilizaban los perros de Johnson en sus líneas de sangre, pero también coleccionaban sus propios Bulldogs de trabajo de todo el sur. Alan Scott fue quizás el más famoso e influyente de estos criadores. Alan Scott comenzó sus esfuerzos de cría con dos perros de Johnson, pero pronto adquirió otros animales de Georgia y Alabama. Mientras Johnson prefería un aspecto más tradicional de Bulldog, Scott se decantaba por un perro más musculoso y de nariz larga. Aunque los dos hombres trabajaron juntos al principio, su relación se deterioró rápidamente. Johnson afirmaba que Scott no era lo suficientemente selectivo con los perros que introducía en sus líneas y que muchos de ellos estaban muy influenciados por el American Pit Bull Terrier y otras razas como el Gran Danés. Scott y sus partidarios replicaron que Johnson había introducido el Bullmastiff y otras razas, cosa que Johnson siempre negó. Scott también afirmó que Johnson se preocupaba demasiado por el aspecto y no lo suficiente por la capacidad de trabajo. Johnson replicó que Scott no se preocupaba lo suficiente por el aspecto y la pureza. Ambas partes encontraron entusiastas para continuar su trabajo y a día de hoy existen dos líneas principales de Bulldog Americano.

En la década de 1970, John D. Johnson registró su raza en el National Kennel Club (NKC) con el nombre de American Pit Bulldog. Sin embargo, pronto se sintió insatisfecho con esta organización y transfirió su lealtad a la Animal Research Foundation (ARF). Tras cambiar de registro, Johnson decidió cambiar el nombre de la raza a American Bulldog para evitar confusiones con el American Pit Bull Terrier, que consideraba una raza por derecho propio. Aunque no tenía problemas con que sus perros entraran en el ring, y de hecho él mismo participó en muchos, el objetivo de Johnson siempre fue mantener al Bulldog Americano como un perro de trabajo con un cuerpo y un temperamento a la altura. John D. Johnson siguió siendo un criador comprometido con la RAF hasta el día de su muerte, habiendo criado a sus queridos Bulldogs Americanos durante más de 80 años. Su criadero sigue funcionando bajo la atenta mirada de sus muchos admiradores. Unos años antes de su muerte, John D. Johnson había proporcionado a David Leavitt perros que formarían parte del plantel fundador del Olde English Bulldogge.

Gracias al trabajo de Johnson, Scott y otros dedicados criadores, el Bulldog Americano empezó a resurgir lentamente en la década de 1980. La raza fue ganando población y reputación. Se fundaron numerosas líneas de sangre y se crearon muchos registros diferentes para la raza. No todos los criadores estaban tan comprometidos con la pureza como Johnson, y probablemente otras razas entraron en las líneas del Bulldog Americano de forma no oficial en esta época, como el Pit Bull Terrier Americano, el Bullmastiff, el Mastín Inglés, el Dogo de Burdeos y el Boxer, aunque esto es muy controvertido. El Bulldog Americano sigue forjándose una reputación de compañero trabajador, voluntarioso, afectuoso y protector intrépido. A finales de la década de 1990, el Bulldog Americano contaba con docenas de registros de raza diferentes y aún más clubes de raza dedicados a estos perros. Todos los registros tratan esencialmente las líneas Johnson y Scott como diferentes variedades de la misma raza, y a menudo incluyen otras líneas. En 1998, el Bulldog Americano fue plenamente reconocido por el United Kennel Club (UKC), el segundo mayor registro de razas puras de Canadá y Estados Unidos.

Desgraciadamente, la popularidad del Bulldog Americano no ha disminuido. Aunque es relativamente grande, el alto valor que se atribuye a los Bulldogs Americanos de pura raza significa que algunos criadores comerciales han utilizado la raza en fábricas de cachorros. A estos criadores comerciales les importa poco el temperamento, la conformación o la salud, sólo el dinero que puedan ganar. Aunque generalmente mejor intencionados, la inexperiencia de los llamados criadores de traspatio ha causado problemas similares. Además, muchas personas han adquirido Bulldogs Americanos basándose en la fama y reputación de la raza, sin considerar si el perro es realmente adecuado para ellos. El Bulldog Americano es muy enérgico, está muy motivado y a menudo es dominante e indiferente. Muchas familias desprevenidas deciden dejar a sus Bulldog Americano en la calle o entregarlos a refugios de animales. Cada vez se practica la eutanasia a más miembros de la raza.

El Bulldog Americano está más preocupado por la legislación específica sobre razas, que impone restricciones a la tenencia de determinadas razas de perros o las prohíbe por completo. Debido a una serie de ataques muy sonados, y a menudo inexactos, supuestamente cometidos por perros de tipo Pit Bull, así como a su vinculación con las peleas de perros y el crimen organizado, los perros de tipo Pit Bull han adquirido una reputación en gran medida injusta por su perversidad en el escrutinio legal. En algún momento de la década de 1980, el Bulldog Americano se asoció estrechamente con el Pit Bull Terrier Americano, aunque los dos perros son muy diferentes, como propietario y considerándose aficionado a ambas razas, el autor da fe personalmente de estas diferencias . Esta conexión se debe probablemente al hecho de que muchos criadores de Pit Bull sin escrúpulos han cruzado sus perros con Bulldogs Americanos para desarrollar perros guardianes y muchos propietarios de Pit Bull se han visto obligados a mentir sobre la raza de su perro para evitar ser castigados. Como resultado, el Bulldog Americano se incluye a menudo en las prohibiciones de Pit Bull, y muchos partidarios de dicha legislación insisten en que es un tipo de Pit Bull, aunque los entusiastas y criadores de ambos perros insisten firmemente en que lo contrario no es cierto. Si se cuentan las prohibiciones de Pit Bull que incluyen a la raza, el Bulldog Americano es ahora la segunda o tercera raza más legislada en U.S.A., sólo por detrás de los perros tipo Pit Bull y posiblemente del Rottweiler. Además de las prohibiciones legales, los Bulldog Americano suelen estar expresamente prohibidos en complejos de apartamentos, urbanizaciones, vuelos de líneas aéreas, parques caninos y por las pólizas de seguros.

En gran parte debido a la enorme y creciente popularidad del American Pit Bull Terrier en el extranjero, pero también en parte debido a la reputación de la raza como un animal excepcionalmente bueno para la caza del cerdo y la protección personal, los Bulldogs Americanos se están haciendo muy populares internacionalmente. Los Bulldogs Americanos pueden encontrarse ahora en todo el mundo, en docenas de países y en todos los continentes excepto en la Antártida, donde todos los perros están prohibidos. El Bulldog Americano está ahora prohibido en muchos países, incluso en aquellos donde nunca se ha encontrado, debido a su vínculo con el American Pit Bull Terrier. Sin embargo, esta raza se prohíbe con mucha menos frecuencia que el Pit Bull, y su número no deja de crecer.

A lo largo de los años, las líneas Johnson y Scott se han ido mezclando cada vez más y, con la posible excepción del criadero Johnson, probablemente no queden perros de raza pura. También hay muchas líneas híbridas entre las dos que están más o menos reconocidas dependiendo de la línea y de la organización. Los dos tipos siguen siendo bastante distintos aunque continúan cruzándose con regularidad. Aunque ambos tipos tienen sus admiradores, hay muy poca discusión sobre cualquiera de las dos divisiones de la raza. La mayoría de los aficionados creen que ambos tipos tienen buenas cualidades que pueden beneficiar al otro y, en cualquier caso, consideran que siempre es deseable un alto grado de diversidad genética. Hasta ahora, no ha habido prácticamente ningún interés en registrar el Bulldog Americano en el American Kennel Club (AKC) por parte del AKC o de los aficionados al Bulldog Americano. Las múltiples variedades de Bulldog Americano hacen que la raza casi nunca pueda tener un estándar unificado que cumpla con las normas y directrices del AKC. Además, los entusiastas del Bulldog Americano, que siempre se preocupan principalmente por la capacidad de trabajo y el temperamento, se encuentran entre los más críticos y críticos con el AKC, que muchos creen que está arruinando la salud, el trabajo, la capacidad y el temperamento de las razas con prácticas de cría diseñadas para promover la apariencia por encima de la conformación. Aunque no se ha realizado ninguna encuesta oficial, es casi seguro que una gran mayoría de los entusiastas del Bulldog Americano se opondrían firmemente al reconocimiento del AKC, que no es probable que se produzca en un futuro próximo.

El Bulldog Americano ha influido enormemente en el desarrollo de otras razas caninas. A partir del siglo XIX, se utilizó para desarrollar el American Pit Bull Terrier y, por consiguiente, su descendiente el American Staffordshire Terrier. En los últimos años, el interés por los perros de tipo molosoide en general y de tipo bulldog en particular ha aumentado considerablemente. Muchos programas de cría han intentado desarrollar razas completamente nuevas o recrear otras más antiguas. El Bulldog Americano es probablemente la raza más popular en estos esfuerzos, ya que se considera el superviviente más cercano del antiguo Bulldog Inglés, además de su reputación como animal de caza y protección. Los Bulldog Americanos se han embarcado definitivamente en el desarrollo del Blue Blood Bulldog, Antebellum Bulldog, Olde English Bulldogge y Banter Bulldogge. Los Bulldogs Americanos también se cruzan con frecuencia con los Catahoula Leopard Dogs para crear los Catahoula Bulldogs, que ahora son considerados por muchos como los perros ideales para la captura de cerdos. La raza también es una de las especies más utilizadas en el desarrollo de los llamados perros de cruce específicos, que esencialmente no son más que cruces entre dos perros de raza. Por lo general, el Bulldog Americano sólo se cruza con otros molosos para desarrollar perros híbridos, pero ocasionalmente se ha cruzado con otros tipos de perro.

Aunque generalmente se considera una raza rara porque no está reconocida por el AKC, los Bulldogs Americanos son ahora considerablemente más populares y numerosos en EE.UU. que muchas razas registradas por el AKC. La raza es actualmente una de las de más rápido crecimiento, y quizá la que más, en Estados Unidos, y todo indica que el crecimiento continuará en un futuro previsible. Al ritmo de crecimiento actual, es probable que el Bulldog Americano se convierta en una de las razas más populares de Estados Unidos, aunque es poco probable que supere a razas como el Pit Bull Terrier Americano, el Labrador, el Golden Retriever y el Beagle. A diferencia de la mayoría de las razas modernas, un gran número de Bulldogs Americanos siguen utilizándose para su propósito original e innumerables miembros de la raza siguen cazando cerdos y ganado en la granja o en el campo. Sin embargo, la finalidad principal de la raza se ha desplazado casi con toda seguridad a la protección de personas y propiedades, tareas para las que este perro también está muy bien dotado. Además, esta raza altamente inteligente y adaptable se utiliza cada vez más en búsqueda y rescate, fuerzas del orden, ejército y terapia. Los Bulldogs Americanos también han competido con éxito al más alto nivel en varias competiciones caninas, especialmente en tiro con pesas, schutzhund, obediencia competitiva, agility y concursos de conformación. Aunque el Bulldog Americano sigue criándose principalmente por su capacidad de trabajo, cada vez son más las familias que tienen miembros de la raza exclusivamente como mascotas o como animales de compañía y protección. Para las familias que pueden y están dispuestas a cumplir los requisitos sustanciales de ejercicio y estimulación de los Bulldog Americano, el perro es a menudo un animal muy cariñoso e intensamente devoto.

Apariencia del American Bulldog

El Bulldog Americano es una de las razas más variables en términos de apariencia. La raza varía enormemente en tamaño, forma, tamaño y forma de la cabeza, longitud y forma del hocico y coloración. Hay dos líneas distintas de Bulldog Americano, los tipos Scott y Johnson, pero las dos líneas se han mezclado tanto que casi todos los miembros de la raza tienen características de ambas. En general, el tipo Johnson es más alto, más fornido, con una cabeza más grande y un hocico más corto, mientras que el tipo Scott es más pequeño, más atlético, con una cabeza más pequeña y un hocico más largo. Aunque a muchos entusiastas de la raza no les guste la comparación, los Bulldogs Americanos tipo Johnson se parecen más a los Bulldogs Ingleses y los Bulldogs Americanos tipo Scott se parecen más a los Pit Bull Terriers Americanos.

Independientemente del tipo, el Bulldog Americano es un perro muy grande. Por término medio, los Bulldogs Americanos machos miden entre 56 y 69 centímetros de altura hasta el hombro y las hembras entre 51 y 64 centímetros. No es raro que algunos perros sean hasta 5 centímetros más altos o más bajos, y no es infrecuente que la diferencia llegue a los 10 centímetros. Ambas variedades de Bulldog Americano son extremadamente poderosas y musculosas. El tipo Johnson tiende a ser mucho más voluminoso que el tipo Scott, pero los perros individuales son robustos pero delgados y densos. Sin embargo, bajo ninguna circunstancia ninguno de estos perros debe aparentar sobrepeso. El peso del Bulldog Americano está fuertemente influenciado por el tamaño, el sexo, la constitución y el tipo, y varía más salvajemente que casi cualquier otra raza de perro. Los machos suelen pesar entre 70 y 150 kilos y las hembras entre 60 y 120 kilos. La cola natural del Bulldog Americano es larga y en forma de látigo. Una mayoría significativa de propietarios mantiene la cola natural del perro, como recomiendan la mayoría de los estándares, aunque algunos optan por acortarla.

La cabeza y la cara son las principales diferencias entre los dos tipos principales de Bulldog Americano. Las cabezas de ambas variedades son muy grandes y anchas, pero no tanto como la del Bulldog Inglés. La cabeza es generalmente plana y bastante cuadrada en el tipo Johnson, pero a menudo ligeramente en forma de cuña en el tipo Scott. El hocico y la cabeza se unen muy abruptamente, casi en ángulo recto. El hocico y la parte superior del cráneo deben ser rectos y paralelos. La principal diferencia radica en el hocico. Los perros de tipo Johnson tienen un hocico muy corto que recuerda mucho al del Bulldog Inglés, aproximadamente entre el 25 y el 30% de la longitud del cráneo. Los perros de tipo Scott tienen un hocico considerablemente más largo, más parecido al del American Pit Bull Terrier, y debe medir alrededor del 30 al 40% de la longitud del cráneo. Los labios de ambas variedades son gruesos y sueltos, pero no demasiado colgantes. La mayoría de los Bulldogs Americanos tienen un ligero prognatismo que se considera preferible, pero un poco parejo se considera aceptable.

Ambas variedades suelen tener algunas arrugas faciales, aunque el tipo Johnson suele tener muchas más. La nariz del Bulldog Americano es grande, con orificios nasales anchos. El color de nariz preferido es el negro, pero algunos perros también pueden tener la nariz roja o marrón. Los ojos del Bulldog Americano son de tamaño medio y no deben estar obstruidos por arrugas o pelo. Aunque todos los colores de ojos son aceptables, el marrón oscuro es el preferido en los estándares escritos, pero el azul es el preferido por muchos aficionados. Algunos propietarios optan por cortar las orejas de sus Bulldogs Americanos, pero esto es muy desventajoso. Las orejas naturales de esta raza son de tamaño pequeño a mediano y extremadamente variables en forma y dirección. Pueden estar giradas hacia delante, hacia los lados o incluso casi hacia atrás y tener forma de rosa, caída o semicaída. La expresión general de la mayoría de los Bulldogs Americanos es dureza, intensidad, inteligencia y valentía.

El pelaje del Bulldog Americano es corto, estrecho y su textura varía de suave a espinosa. Lo ideal es que el pelo mida 2,5 centímetros o menos. El Bulldog Americano puede ser de cualquier color o dibujo, a excepción del negro sólido, el azul sólido, todos los colores merle y los tricolores, el blanco con marcas fuego y el negro. Todos estos perros deben tener algo de blanco en el pelaje, al menos el 10% de la superficie total del cuerpo. Además, una máscara negra completa en el hocico es una descalificación. En la práctica, la mayoría de los criadores y propietarios prefieren que los perros sean lo más blancos posible, y la mayoría de los miembros de la raza son fuertemente o totalmente blancos. Ocasionalmente, un Bulldog Americano nace con una coloración inapropiada. Estos perros son penalizados o descalificados en las exposiciones y no deben criarse, pero son igualmente adecuados como perros de trabajo y como mascotas.

Temperamento del American Bulldog

Los Bulldogs Americanos son criados principalmente como perros de trabajo y tienen el temperamento que se espera de un animal de este tipo. Los Bulldogs Americanos son intensamente devotos de sus dueños, con los que tienden a formar lazos muy estrechos. Son una raza increíblemente leal y darían su vida por sus seres queridos sin dudarlo. Cuando se crían en un solo hogar, los Bulldogs Americanos tienden a convertirse en perros unipersonales, pero cuando se crían en una familia, suelen formar lazos tan fuertes como cualquier miembro de la familia. Este perro quiere estar en constante compañía de su familia, lo que a menudo puede provocar ansiedad por separación. Los Bulldogs Americanos suelen ser muy blandos con sus seres queridos e incluso pueden llegar a ser increíblemente cariñosos. Muchos de estos perros se creen conejos, lo que puede ser un problema si alguien no quiere tener un perro de 70 kg en su regazo. Cuando se les socializa adecuadamente, la mayoría de los Bulldogs Americanos son dignos de confianza con los niños. Sin embargo, los miembros de una raza que no han sido introducidos adecuadamente pueden ponerse nerviosos con los niños o confundirlos con una amenaza potencial. Además, la mayoría de los Bulldogs Americanos nunca se dan cuenta de que los niños pequeños no pueden jugar tan bruscamente como los adultos y pueden herir accidentalmente a un niño pequeño durante un juego bullicioso.

Los Bulldogs Americanos son muy protectores y la mayoría de los miembros de la raza desconfían mucho de los extraños. Una buena socialización es absolutamente vital para esta raza, de lo contrario pueden llegar a considerar a cualquier persona nueva como una amenaza potencial y desarrollar problemas de agresividad. Una vez completada la socialización, la mayoría de estos perros serán educados y tolerantes con los extraños, pero en general se mantendrán distantes y recelosos. Esta raza suele tardar algún tiempo en prepararse para un nuevo compañero, como un cónyuge o un compañero de casa, pero por lo general llega a entablar estrechas amistades. Los Bulldogs Americanos son excelentes perros guardianes, ya que son protectores, alertas y territoriales, y su aspecto es más que suficiente para disuadir a la mayoría de los posibles delincuentes. Esta raza también es un excelente perro guardián que no permitirá que ningún intruso entre en su territorio sin ser desafiado. Aunque esta raza suele ofrecer un despliegue muy persuasivo en un intento de intimidar a los intrusos, no cabe duda de que están dispuestos a utilizar la fuerza si lo consideran necesario. Bajo ninguna circunstancia uno de estos perros toleraría un daño físico a un miembro de la familia, y esta raza es totalmente intrépida y absolutamente implacable en su defensa. Los Bulldogs Americanos no suelen llevarse bien con otros animales. En particular, los miembros de la raza de ambos sexos muestran con frecuencia niveles muy altos de agresividad canina. Estos perros sufren todas las formas de agresividad canina, incluyendo la territorial, posesiva, dominante, de presa y del mismo sexo. Si se les adiestra y socializa con cuidado desde una edad temprana, la mayoría de los Bulldogs Americanos tendrán menos problemas de agresividad, pero algunos miembros de la raza nunca son de fiar con otros perros. La mayoría de los Bulldogs Americanos se llevan mejor como perro único o con un solo miembro del sexo opuesto. Los propietarios deben ser conscientes de que incluso el menos agresivo de los Bulldogs Americanos ciertamente nunca retrocederá ante una confrontación que los encuentre. Los Bulldogs Americanos son incluso más agresivos con los animales que no son perros. Este perro ha sido criado para morder con fuerza a algunos de los animales más peligrosos del mundo y no soltarlos nunca. La mayoría de la raza son altamente presa impulsada y perseguirá cualquier criatura que se pone de manifiesto. Si se le deja solo en el patio durante algún tiempo, es probable que un Bulldog Americano traiga a su dueño regalos de animales muertos, desde cucarachas hasta mapaches. Esta raza tiene una merecida reputación como asesina de gatos, pero la mayoría no molestará a los gatos individuales con los que se han criado, aunque es poco probable que los gatos extraños o nuevas mascotas estén a salvo.

Necesidades y actividades del American Bulldog

Los Bulldogs Americanos son perros extremadamente inteligentes, y muchos de los que los poseen juran que son los perros más inteligentes que han conocido. Esta inteligencia puede ser muy problemática, ya que no es raro que un cachorro de 12 semanas descubra cómo abrir una puerta o saltar sobre un mostrador. También significa que esta raza se aburre muy rápidamente. Muchos de estos perros se aburren tan rápido que se vuelven destructivos a los pocos minutos de que su familia se vaya. Los Bulldogs Americanos tienen una necesidad tan elevada de estimulación mental que se desenvuelven mejor en tareas como la caza, la obediencia competitiva o los juegos habituales con el frisbee.

Esta elevada inteligencia, combinada con una fuerte voluntad de trabajo, significa que los Bulldogs Americanos son perros muy adiestrables. Esta raza destaca en los niveles más altos de muchos deportes caninos, como el schutzhund, la competición y la agilidad, y probablemente sea capaz de aprender cualquier tarea de la que sea capaz un perro, salvo las que requieran una falta total de dominancia y defensa. En general, se considera que el Bulldog Americano es uno de los perros de tipo molosoide más adiestrables. Sin embargo, los propietarios inexpertos encontrarán que esta raza es muy difícil de adiestrar. Los Bulldogs Americanos suelen ser muy dominantes y no obedecerán en absoluto a nadie que consideren más débil que ellos en la manada. Los propietarios que no sean capaces de mantener una posición de dominancia firme y constante probablemente acabarán teniendo un perro incontrolable. Esto puede crear una situación incómoda en la que el perro obedezca completamente a un dueño y se niegue totalmente a responder a otro.

Esta raza es quizás la más enérgica y atlética de todos los molosos, y es una de las pocas que puede realizar horas de actividad vigorosa. Como resultado, los Bulldogs Americanos tienen unos requisitos de ejercicio muy elevados. Esta raza debe tener por lo menos 45 minutos a una hora de actividad física vigorosa todos los días, pero preferiblemente más. Esta raza tiende a querer hacer ejercicio en ráfagas cortas y correrá enloquecidamente durante 15 minutos para luego desplomarse por completo. Un Bulldog Americano infrautilizado desarrollará casi con toda seguridad problemas de comportamiento como destructividad, ladridos excesivos, hiperactividad, sobreexcitabilidad, nerviosismo y agresividad. Una vez que un Bulldog Americano ha hecho el ejercicio que necesita, esta raza tiende a estar muy relajada en casa y pasará horas pasando el rato.

Los propietarios potenciales deben ser conscientes de que esta raza es una de las más perrunas de todos los perros y que pueden llegar a ser muy exigentes. A los Bulldogs Americanos les encanta escarbar en la tierra y destrozarán un jardín en cuestión de instantes. Dejarán caer una pelota de tenis en su regazo durante horas, ladrarán con fuerza, perseguirán coches, volcarán papeleras, roncarán, azotarán sus colas alrededor de sus piernas y tendrán ataques regulares de flatulencias. Esta raza es un excelente compañero para la buena familia, pero desde luego no es un aristócrata refinado y apacible.

Mantenimiento del American Bulldog

El Bulldog Americano necesita muy pocos cuidados. Esta raza nunca debería necesitar ver a un peluquero profesional, sólo es necesario un cepillado regular. Estos perros mudan, y muchos de ellos mudan mucho. Muchos miembros de la raza dejan una avalancha de pelo blanco a su paso durante todo el año y este perro sería una elección muy pobre para los alérgicos o para aquellos que simplemente odian la idea de limpiar su pelo. Los pelos más rígidos de algunos Bulldogs Americanos se adhieren elásticamente a la tela, incluso después de pasar el aspirador, y pueden llegar a pegarse al pie como una patata frita.

Debido al gran número de registros de Bulldog Americano, es prácticamente imposible realizar estudios sanitarios precisos sobre la raza. Como resultado, es difícil hacer generalizaciones sobre la salud de la raza. La mayoría de las fuentes parecen creer que la raza es relativamente sana en comparación con otras razas molosoides. Sin embargo, debido a la falta de pruebas genéticas y de detección por parte de muchos criadores de Bulldog Americano, la displasia de cadera se ha convertido en un problema importante en la raza. Es imposible saber qué porcentaje de Bulldogs Americanos padecen esta enfermedad, aunque probablemente sea muy alto.

La displasia de cadera está causada por una malformación de la articulación de la cadera que impide la conexión entre el hueso de la pierna y la cadera. Con el tiempo, este problema causa molestias, dolor, artritis, dificultad para moverse y, a veces, incluso cojera. Aunque la displasia de cadera se hereda genéticamente, los factores ambientales pueden influir en el momento y la gravedad de su aparición. La displasia de cadera no tiene un tratamiento comúnmente aceptado, pero existen varios tratamientos disponibles para sus síntomas. Como la mayoría de estos tratamientos son de por vida y caros, pueden llegar a ser tediosos. Existen varias pruebas de detección de la displasia de cadera y los criadores responsables están empezando a utilizarlas en un intento de reducir la prevalencia de la enfermedad.

Nederlands

		De American Bulldog wordt niet erkend door de F.C.I.

		Land van oorsprong			U.S.A.
		Vertaling			Francis Vandersteen
		Dit ras staat ook wel bekend als			Am Bulldog Old Country Bulldog

Een korte presentatie van de American Bulldog

De American Bulldog werd ontwikkeld als een boerderijhond voor algemeen gebruik in het zuiden van de Verenigde Staten, gespecialiseerd in het vangen van varkens en vee. Het ras is een directe afstammeling van de oude Engelse Bulldog, nu uitgestorven, en wordt algemeen beschouwd als het moderne ras dat qua uiterlijk, temperament en gebruik het dichtst bij zijn voorouder staat. De American Bulldog was halverwege de twintigste eeuw bijna uitgestorven, maar werd nieuw leven ingeblazen door de inspanningen van twee fokkers, John D. Johnson en Alan Scott, die vervolgens twee verschillende lijnen ontwikkelden die naar hen werden vernoemd. In de afgelopen jaren heeft de American Bulldog een enorme stijging in populariteit doorgemaakt en is het een van de snelst groeiende rassen in de Verenigde Staten. Velen hebben dit ras geclassificeerd als een soort Pit Bull, een lid van een groep honden die collectief bekend staan als Bully Breeds, maar dit is volledig onjuist en wordt met grote afkeer bekeken door de overgrote meerderheid van de fans van zowel de American Bulldog als de American Pit Bull Terrier. De twee variëteiten van de American Bulldog worden soms aangeduid als de Southern White, Old Southern Whites en American Pit Bulldogs. Het Scott type staat ook bekend als het Standard of Performance type, en het Johnson type staat ook bekend als het Bully of Classic type.

Geschiedenis van de American Bulldog

Omdat de American Bulldog en zijn voorouders zich ontwikkelden in een tijdperk voordat er gegevens over het fokken van honden werden bijgehouden, is er nog steeds veel mysterie over zijn oorsprong. Wat wel duidelijk is, is dat de oorsprong van het ras begon met de English Mastiff of Bandog. Hoewel de exacte oorsprong van de Mastiff onbekend is, is hij zeker al minstens tweeduizend jaar aanwezig in Engeland. De Mastiff werd eerst gebruikt als oorlogshond en bewaker van adellijke landgoederen, maar Engelse boeren ontdekten al snel dat het ras ook kon worden gebruikt voor landbouwwerkzaamheden. In die tijd was het gebruikelijk voor Engelse boeren om hun vee los te laten lopen op gemeenschappelijke grond. Vee en varkens die op deze manier gefokt werden, waren half wild en bijna onmogelijk te bewerken. De grote kracht en de massieve kaken van de Deense Dog stelden de hond in staat om deze beesten te grijpen en op hun plaats te houden totdat ze konden worden bijeengedreven of gedood. Uiteindelijk werd de agrarische noodzaak van de stierenjacht een ongelooflijk populaire sport. In stierenvechtwedstrijden werd een stier vastgeketend aan een staak in het midden van een ring of kuil. Peper werd in de neus van de stier geduwd om hem woedend te maken en honden werden op hem afgestuurd om hem te bevechten. De hond moest de stier bewaken tot hij stopte met vechten, een proces dat meer dan een uur kon duren en vaak resulteerde in de dood van één of beide vechters. Stierengevechten bleven eeuwenlang een van de populairste sporten in Engeland.

Helaas is de Mastiff niet ideaal geschikt voor stierengevechten. Zijn grote formaat betekende dat hij een hoog zwaartepunt had en gemakkelijk in bedwang werd gehouden door de kracht van de stier, terwijl hij tegelijkertijd een groot oppervlak had voor de stier om te verscheuren of te schoppen. Omdat de meeste Dogue werden gefokt om hun leven door te brengen aan het einde van een ketting, ontbrak het het ras aan ideaal atletisch vermogen. Na verloop van tijd werd er een aparte lijn Mastiffs ontwikkeld die kleiner, agressiever, atletischer en energieker waren dan de Mastiffs die het landgoed bewaakten. Deze lijnen waren waarschijnlijk eeuwenlang gescheiden, maar kruisten regelmatig met elkaar. Tot 1576 had de beroemde hondenschrijver Johannes Caius het nooit over de Bulldog, maar wel over Mastiffs. Vanaf de jaren 1630 verschijnen er talrijke verwijzingen die duidelijk onderscheid maken tussen de Dogue en de Bulldog, en het is zeer waarschijnlijk dat de twee rassen tegen die tijd volledig gescheiden waren. Sommigen hebben gesuggereerd dat het verschil het resultaat zou kunnen zijn van de toevoeging van Spaans Alano en/of Duits Bullenbeiser bloed, maar niemand kan het met zekerheid zeggen. Dit is alleen het deel van de geschiedenis van de Dogue en de Old English Bulldog dat het meest verwant is aan die van de American Bulldog.

Als gevolg van de populariteit van bull baiting, werd de Bulldog een van de meest populaire en herkenbare honden in Engeland. De populariteit van het ras nam een hoge vlucht in de 17e en 18e eeuw, net toen de Amerikaanse koloniën werden gekoloniseerd. Veel oude Engelse Bulldogs werden meegenomen naar de Nieuwe Wereld door Britse kolonisten. Bull-baiting werd nooit beschouwd als een sport in Amerika, maar deze honden werden op grote schaal gebruikt. In het begin van 1500 lieten Spaanse ontdekkingsreizigers varkens en runderen los in Florida en Texas om voedsel en leer te leveren aan toekomstige kolonisten. In tegenstelling tot de meeste huisdieren, die niet kunnen overleven zonder menselijke bescherming, keerden deze dieren terug naar het wild en werden wilde varkens en Cracker en Pineywoods vee. Deze dieren ontwikkelden lange hoorns en slagtanden en werden extreem agressief. Oorspronkelijk beschouwden de Engelse kolonisten deze dieren als een waardevolle voedselbron, maar al snel werden het plagen voor de landbouw. Een paar varkens konden in één nacht de oogst van een heel jaar volledig vernietigen. Dit was een financieel probleem voor de grote plantage-eigenaren, wiens gewassen vandaag de dag vaak miljoenen dollars waard waren, maar het kon ook leiden tot hongersnood voor de gezinnen die boerden voor hun voedsel. Old English Bulldogs werden vrijwel onmiddellijk belast met het jagen op en vangen van wilde varkens en vee in Amerika, zoals hun voorouders eeuwenlang hadden gedaan in Engeland. Scenthounds werden gebruikt om het dier te lokaliseren, waarna de Bulldogs werden losgelaten om het te vangen en te blijven zitten totdat de jagers het konden doden met messen of het konden bedwingen met touwen en kettingen.

Uiteindelijk werden de meeste runderen gevangen en onderworpen aan een nieuwe dracht, maar dit was niet het geval bij de varkens. Als een van de meest intelligente, robuuste en aanpasbare dieren op de planeet, bleef het aantal wilde varkens snel groeien terwijl ze zich naar het noorden verspreidden. In die tijd was de Bulldog de enige levende hond in de Verenigde Staten die in staat was om op varkens te jagen zonder een zeer hoog risico op de dood, en het ras werd overal waar varkens werden aangetroffen op grote schaal gebruikt. Tot voor enkele decennia waren wilde varkens bijna volledig beperkt tot de zuidelijke staten, en werk Bulldogs waren bijna volledig beperkt tot het zuiden van de Verenigde Staten, hoewel een veel kleiner aantal ook werkte als jachthonden op boerderijen in het Midwesten. Plantage-eigenaren realiseerden zich uiteindelijk dat hun Bulldogs ook uitstekende waakhonden waren voor hun huizen en landgoederen, en het ras werd ook voor dit doel gebruikt.

Werkende Bulldogs waren wijdverspreid in het zuiden van de Verenigde Staten tot de jaren 1830, toen een reeks van gebeurtenissen begon. Tijdens dit decennium werden Bull and Terriers voor het eerst geïntroduceerd in Amerika, bijna onmiddellijk na hun ontwikkeling in Engeland. Bull and Terriers zijn het resultaat van het kruisen van oude Engelse Bulldogs met ratten-dodende Terriers. Ze worden beschouwd als de ultieme concurrenten, omdat ze de grootte, kracht, moed en vasthoudendheid van de Bulldog combineren met de snelheid, intense agressie, felheid en bereidheid om te vechten tot de dood met weinig provocatie van de Terrier. In Amerika fokten de Bulldog en de Terriër uiteindelijk met elkaar en werden ze bekend als American Pit Bull Terriers. Amerikaanse boeren ontdekten al snel dat de eigenschappen die van de American Pit Bull Terrier een uitstekende hondenjager maakten, het ook een eersteklas jachthond maakten. Het ras werd uiteindelijk algemeen erkend als de beste varkensjagende hond ter wereld en begon de Bulldog te vervangen. Bovendien werd een zeer groot aantal werkende Bulldogs gebruikt om de American Pit Bull Terrier te ontwikkelen, waardoor ze hun eigen ras niet konden bestendigen. Misschien nog schadelijker voor de actieve Amerikaanse Bulldog was de Amerikaanse Burgeroorlog, die begon in 1861. Hoewel beide partijen nog steeds twisten over waarom de oorlog begon, zijn ze het er allemaal over eens dat hij eindigde met een beslissende overwinning in het Noorden. De oorlog maakte een einde aan de legale slavernij in Amerika en vernietigde definitief het plantagesysteem. Bovendien werden talloze boerderijen door brand verwoest in een poging om de Zuidelijke wil tot oorlog te vernietigen. De Bulldog was plotseling dakloos en zonder baas, en de aantallen van het ras begonnen te dalen. Gelukkig voor het ras, tradities sterven hard in het Amerikaanse Zuiden en veel liefhebbers bleven hun geliefde Bulldogs houden, vaak tegen hoge kosten voor zichzelf en hun gezinnen.

Op hetzelfde moment dat de Bulldog problemen ondervond in Amerika, onderging het ras een transformatie in Engeland. Nadat de Bulldog en Terrier gestabiliseerd waren en niet langer regelmatige infusies van Bulldog bloed nodig hadden, begon het ras te verdwijnen. Een aantal enthousiastelingen besloot dat dit onaanvaardbaar was en begon Bulldogs te fokken voor de ring en voor gezelschap. Het dier dat ze creëerden was zo radicaal anders dan zijn voorouder dat het nu wordt beschouwd als een totaal ander ras. De moderne Engelse Bulldog werd snel erg populair in de Verenigde Staten en begon het oudere type te vervangen. In Engeland werd dit proces kort na de eeuwwisseling voltooid en de oude Engelse Bulldog ging voor altijd verloren. In Amerika werd het nooit volledig voltooid en een aantal oudere Bulldogs bleven werken als boerderij en jachthonden in het landelijke zuiden en Midwesten. De meest populaire show en gezelschap Bulldog staat bekend als de Engelse Bulldog of gewoon Bulldog. Ironisch genoeg werd de Old English Bulldog alleen gevonden op het Amerikaanse platteland en stond bekend als de American Pit Bulldog of Old Southern White.

Hoewel het ras een aantal fokkers behield, bleef de werkbulldog achteruitgaan. Tegen het einde van de Tweede Wereldoorlog stond het ras op het punt om uit het land te verdwijnen. Gelukkig voor het ras vond het een kampioen in John D. Johnson. Johnson, die zijn hele leven doorbracht in Summersville, Georgia, met uitzondering van Word War II, bezat zijn eerste American Pit Bulldog in 1927 toen hij drie jaar oud was. De hond, Prince genaamd, vergezelde hem op talloze avonturen tijdens zijn jeugd en won voor eens en altijd zijn liefde voor het ras. In die tijd was het ras nog steeds bekend in de regio, hoewel het steeds zeldzamer werd. Johnson kocht zijn eerste American Pit Bulldog op 14-jarige leeftijd en begon nog hetzelfde jaar met fokken. Aanvankelijk verkocht hij puppies voor $5 per stuk. De eerste vader die Johnson gebruikte was Prince's broer uit een later nest. Johnson ging door met het fokken van Bulldogs totdat hij de Tweede Wereldoorlog inging, waarbij hij zijn honden onder de hoede van zijn familie plaatste terwijl hij weg was. Bij zijn terugkeer realiseerde Johnson zich dat zijn geliefde ras met uitsterven werd bedreigd. Hij besloot de American Pit Bulldog te redden en begon de in zijn ogen beste levende exemplaren te verzamelen. Hij spendeerde bijna al zijn geld om dit te doen, maar met beperkte middelen was hij slechts in staat om een beperkt aantal honden te kopen.

Johnson begon met het fokken van zijn honden en probeerde ze zo puur mogelijk te houden. Om de genetische diversiteit te behouden, weigerde hij honden te fokken die dichter bij elkaar stonden dan de helft van hun broers en zussen en hij fokte nooit honden die meer dan één grootouder deelden als hij dat kon. Na de Tweede Wereldoorlog, fokte Johnson bijna uitsluitend uit zijn eigen bloedlijnen, hoewel hij wel een van Alan Scott's honden introduceerde en een enkele Engelse Bulldog geregistreerd in het noorden van de AKC, door Johnson beschouwd als atavistisch. Johnson gebruikte zijn honden voor de jacht op varkens, het vangen van vee, persoonlijk gezelschap en bescherming. Tegen de jaren 1960, had Johnson verschillende andere hobbyisten geïnspireerd om zijn werk voort te zetten. Veel van deze fokkers gebruikten Johnson's honden in hun bloedlijnen, maar verzamelden ook hun eigen werkende Bulldogs uit het hele zuiden. Alan Scott was misschien wel de meest beroemde en invloedrijke van deze fokkers. Alan Scott begon zijn fokkerij met twee Johnson honden, maar verwierf al snel andere dieren uit Georgia en Alabama. Terwijl Johnson de voorkeur gaf aan een meer traditionele Bulldog look, gaf Scott de voorkeur aan een meer gespierde hond met een lange neus. Hoewel de twee mannen aanvankelijk samenwerkten, verslechterde hun relatie snel. Johnson beweerde dat Scott niet selectief genoeg was over de honden die hij in zijn lijnen invoerde en dat veel van hen sterk beïnvloed waren door de American Pit Bull Terrier en andere rassen zoals de Duitse Dog. Scott en zijn aanhangers stelden daar tegenover dat Johnson de Bullmastiff en andere rassen had geïntroduceerd, wat Johnson altijd heeft ontkend. Scott beweerde ook dat Johnson te veel waarde hechtte aan zijn uiterlijk en te weinig aan zijn werkvermogen. Johnson antwoordde dat Scott niet genoeg gaf om uiterlijk en zuiverheid. Beide partijen vonden enthousiastelingen om hun werk voort te zetten en tot op de dag van vandaag zijn er twee hoofdlijnen van de American Bulldog.

In de jaren 1970 registreerde John D. Johnson zijn ras bij de National Kennel Club (NKC) onder de naam American Pit Bulldog. Hij werd echter al snel ontevreden over deze organisatie en stapte over naar de Animal Research Foundation (ARF). Nadat hij van register was veranderd, besloot Johnson de rasnaam te veranderen in American Bulldog om verwarring te voorkomen met de American Pit Bull Terrier, die hij als een op zichzelf staand ras beschouwde. Hoewel hij geen problemen had met zijn honden die de ring ingingen, en in feite aan veel van hen zelf meedeed, was Johnson's doel altijd om de American Bulldog te behouden als een werkhond met een lichaam en temperament dat daarbij paste. John D. Johnson bleef een toegewijde RAF fokker tot de dag dat hij stierf, en fokte zijn geliefde American Bulldogs al meer dan 80 jaar. Zijn kennel werkt nog steeds onder het toeziend oog van zijn vele bewonderaars. Een paar jaar voor zijn dood, had John D. Johnson David Leavitt voorzien van honden die deel zouden uitmaken van de basisvoorraad van de Olde English Bulldogge.

Dankzij het werk van Johnson, Scott en andere toegewijde fokkers, begon de American Bulldog langzaam een comeback te maken in de jaren 1980. Het ras bouwde zowel populatie als reputatie op. Talrijke bloedlijnen werden opgericht en veel verschillende registers werden gevormd voor het ras. Niet alle fokkers waren zo toegewijd aan zuiverheid als Johnson, en verschillende andere rassen kwamen waarschijnlijk onofficieel in de American Bulldog lijnen in deze tijd, zoals de American Pit Bull Terrier, Bullmastiff, English Mastiff, Dogue de Bordeaux en Boxer, hoewel dit zeer controversieel is. De American Bulldog blijft een reputatie opbouwen als een hardwerkende, gewillige, aanhankelijke metgezel en onverschrokken beschermer. Tegen het einde van de jaren 1990, had de Amerikaanse Bulldog tientallen verschillende rasregisters en nog meer rasverenigingen gewijd aan deze honden. Alle registers behandelen in wezen de Johnson en Scott lijnen als verschillende variëteiten van hetzelfde ras, en omvatten vaak andere lijnen. In 1998 werd de American Bulldog volledig erkend door de United Kennel Club (UKC), de op één na grootste rasvereniging in Canada en de Verenigde Staten.

Helaas is de populariteit van de American Bulldog niet afgenomen. Hoewel ze relatief groot zijn, betekent de hoge waarde die aan raszuivere American Bulldogs wordt gehecht dat sommige commerciële fokkers het ras hebben gebruikt in puppyfabrieken. Deze commerciële fokkers geven weinig om temperament, bouw of gezondheid, alleen om het geld dat ze kunnen verdienen. Hoewel over het algemeen beter bedoeld, heeft de onervarenheid van zogenaamde achtertuin fokkers soortgelijke problemen veroorzaakt. Daarnaast hebben veel mensen Amerikaanse Bulldogs aangeschaft op basis van de roem en reputatie van het ras, zonder na te denken of de hond echt geschikt is voor hen. De Amerikaanse Bulldog is zeer energiek, zeer gemotiveerd en vaak dominant en onverschillig. Veel onvoorbereide gezinnen besluiten hun Amerikaanse Bulldog op straat achter te laten of geven ze af aan asielen. Steeds meer leden van het ras worden nu geëuthanaseerd.

De American Bulldog maakt zich meer zorgen over rasspecifieke wetgeving, die beperkingen oplegt aan het bezit van bepaalde hondenrassen of ze helemaal verbiedt. Als gevolg van een reeks spraakmakende, en vaak onjuist gerapporteerde, aanvallen die zouden zijn gepleegd door honden van het Pit Bull-type, evenals een verband met hondengevechten en georganiseerde misdaad, hebben honden van het Pit Bull-type een grotendeels oneerlijke reputatie verworven op het gebied van wettelijke controles. Op een bepaald punt in de jaren 1980, werd de Amerikaanse Bulldog nauw geassocieerd met de Amerikaanse Pit Bull Terrier, hoewel de twee honden zeer verschillend zijn, als eigenaar en zichzelf beschouwend als een fan van beide rassen, getuigt de auteur persoonlijk van deze verschillen . Deze connectie is waarschijnlijk te wijten aan het feit dat veel gewetenloze Pit Bull fokkers hun honden hebben gekruist met Amerikaanse Bulldogs om waakhonden te ontwikkelen en veel Pit Bull eigenaren zijn gedwongen om te liegen over het ras van hun hond om straf te voorkomen. Als gevolg hiervan wordt de Amerikaanse Bulldog vaak opgenomen in Pit Bull verboden, en veel voorstanders van dergelijke wetgeving houden vol dat het een type Pit Bull is, ook al houden liefhebbers en fokkers van beide honden sterk vol dat het tegenovergestelde niet waar is. Als Pit Bull-verboden waarin het ras is opgenomen worden meegeteld, is de Amerikaanse Bulldog nu het tweede of derde meest wettelijk vastgelegde ras in de VS, na alleen Pit Bull-achtige honden en mogelijk de Rottweiler. Naast wettelijke verboden, worden American Bulldogs vaak uitdrukkelijk geweerd uit appartementencomplexen, woonwijken, vluchten van luchtvaartmaatschappijen, hondenparken en door verzekeringspolissen.

Grotendeels door de enorme en groeiende populariteit van de American Pit Bull Terrier in het buitenland, maar ook deels door de reputatie van het ras als een uitzonderlijk goed dier voor de varkensjacht en persoonlijke bescherming, worden American Bulldogs internationaal erg populair. American Bulldogs zijn nu over de hele wereld te vinden, in tientallen landen en op elk continent behalve Antarctica, waar alle honden verboden zijn. De American Bulldog is nu verboden in veel landen, zelfs in landen waar hij nog nooit is aangetroffen, vanwege zijn link met de American Pit Bull Terrier. Het ras wordt echter veel minder vaak verboden dan de Pit Bull, en zijn aantal groeit voortdurend.

In de loop der jaren zijn de Johnson en Scott lijnen steeds meer vermengd geraakt en, met de mogelijke uitzondering van Johnson's Kennel, zijn er waarschijnlijk geen raszuivere honden meer over. Er zijn ook veel hybride lijnen tussen de twee die meer of minder erkend zijn, afhankelijk van de lijn en de organisatie. De twee types blijven behoorlijk verschillend, ook al blijven ze regelmatig kruisen. Hoewel beide types hun bewonderaars hebben, wordt er maar weinig gediscussieerd over een van beide divisies van het ras. De meeste liefhebbers geloven dat beide typen goede kwaliteiten hebben waar de ander van kan profiteren en vinden in ieder geval dat een hoge mate van genetische diversiteit altijd wenselijk is. Tot nu toe is er vrijwel geen interesse geweest in het registreren van de American Bulldog bij de American Kennel Club (AKC) namens de AKC of American Bulldog liefhebbers. De vele variëteiten van de American Bulldog betekenen dat het ras bijna nooit een uniforme standaard zou kunnen hebben die voldoet aan de regels en richtlijnen van de AKC. Bovendien behoren liefhebbers van de American Bulldog, die altijd in de eerste plaats bezig zijn met werkvermogen en temperament, tot de meest vocale en kritische critici van de AKC, die volgens velen de gezondheid, het werk, het vermogen en temperament van rassen ruïneert met fokpraktijken die zijn ontworpen om uiterlijk boven bevleesdheid te promoten. Hoewel er geen officiële opiniepeiling is gehouden, is het vrijwel zeker dat een grote meerderheid van de liefhebbers van de American Bulldog sterk gekant zou zijn tegen de AKC erkenning, die waarschijnlijk niet in de nabije toekomst zal plaatsvinden.

De American Bulldog is van grote invloed geweest op de ontwikkeling van andere hondenrassen. Vanaf de jaren 1800 werd hij gebruikt om de American Pit Bull Terrier te ontwikkelen, en vervolgens zijn nakomeling de American Staffordshire Terrier. In de afgelopen jaren is de belangstelling voor Molosser-type honden in het algemeen en Bulldog-type honden in het bijzonder sterk toegenomen. Veel fokprogramma's hebben geprobeerd om geheel nieuwe rassen te ontwikkelen of om oudere rassen te recreëren. De Amerikaanse Bulldog is waarschijnlijk het meest populaire ras in deze pogingen, omdat het algemeen wordt beschouwd als de dichtstbijzijnde overlevende van de oude Engelse Bulldog, in aanvulling op zijn reputatie als een jacht-en beschermingsdier. Amerikaanse Bulldoggen zijn zeker begonnen met de ontwikkeling van de Blue Blood Bulldog, Antebellum Bulldog, Olde English Bulldogge en Banter Bulldogge. American Bulldogs worden ook vaak gekruist met Catahoula Leopard Dogs om Catahoula Bulldogs te creëren, die nu door velen worden beschouwd als de ideale honden voor het vangen van varkens. Het ras is ook een van de meest gebruikte soorten in de ontwikkeling van zogenaamde specifieke kruisingshonden, die in wezen gewoon kruisingen zijn tussen twee rashonden. De American Bulldog wordt over het algemeen alleen gekruist met andere molossers om hybride honden te ontwikkelen, maar is af en toe gekruist met andere soorten honden.

Hoewel het over het algemeen beschouwd wordt als een zeldzaam ras omdat het niet erkend is door de AKC, zijn American Bulldogs nu aanzienlijk populairder en talrijker in de VS dan veel AKC-geregistreerde rassen. Het ras is momenteel een van de snelst groeiende, en misschien wel de snelst groeiende, in de Verenigde Staten, en alles wijst erop dat de groei in de nabije toekomst zal aanhouden. Met het huidige groeitempo zal de American Bulldog waarschijnlijk een van Amerika's populairste rassen worden, hoewel het onwaarschijnlijk is dat het ras de American Pit Bull Terrier, Labrador, Golden Retriever en Beagle zal inhalen. In tegenstelling tot de meeste moderne rassen, wordt een zeer groot aantal American Bulldogs nog steeds gebruikt voor hun oorspronkelijke doel en talloze leden van het ras vangen nog steeds varkens en vee op de boerderij of in het veld. Het hoofddoel van het ras is echter vrijwel zeker verschoven naar het beschermen van mensen en eigendommen, taken waarvoor deze hond ook zeer geschikt is. Daarnaast wordt dit zeer intelligente en flexibele ras steeds vaker gebruikt voor zoek- en reddingsacties, wetshandhaving, militairen en therapie. American Bulldogs hebben ook met succes meegedaan op het hoogste niveau in een aantal hondencompetities, met name gewicht trekken, schutzhund, competitieve gehoorzaamheid, behendigheid en conformation shows. Hoewel de American Bulldog nog steeds voornamelijk wordt gefokt voor zijn werkvermogen, houden steeds meer gezinnen leden van het ras uitsluitend als huisdier of als gezelschaps- en beschermingsdier. Voor gezinnen die in staat en bereid zijn om te voldoen aan de aanzienlijke bewegings- en stimulatie-eisen van de American Bulldog, is de hond vaak een zeer aanhankelijk en intens toegewijd dier.

Uiterlijk van de American Bulldog

De American Bulldog is een van de meest variabele rassen wat betreft uiterlijk. Het ras varieert enorm in grootte, vorm, grootte en vorm van het hoofd, lengte en vorm van de snuit en kleur. Er zijn twee duidelijke lijnen van de American Bulldog, het Scott en Johnson type, maar de twee lijnen zijn zo vermengd dat bijna alle leden van het ras kenmerken van beide hebben. In het algemeen is het Johnson-type groter, gedrongen, met een groter hoofd en een kortere snuit, terwijl het Scott-type kleiner en atletischer is, met een kleiner hoofd en een langere snuit. Hoewel veel liefhebbers van het ras de vergelijking niet leuk vinden, lijken Johnson Type American Bulldogs meer op Engelse Bulldogs en Scott Type American Bulldogs meer op American Pit Bull Terriers.

Ongeacht het type, is de American Bulldog een zeer grote hond. Gemiddeld zijn Amerikaanse Bulldoggen tussen de 56 en 69 centimeter hoog bij de schouder en teven tussen de 51 en 64 centimeter. Het is verre van ongewoon voor individuele honden om tot 5 centimeter groter of kleiner te zijn, en het is niet ongewoon voor het verschil om zo groot als 10 centimeter te zijn. Beide variëteiten van de American Bulldog zijn extreem krachtig en extreem gespierd. Het Johnson type heeft de neiging om veel omvangrijker te zijn dan het Scott type, maar de individuele honden zijn robuust maar mager en dicht. Geen van deze honden mag echter overgewicht vertonen. Het gewicht van de American Bulldog wordt sterk beïnvloed door grootte, geslacht, bouw en type, en varieert meer dan bijna elk ander hondenras. Reuen wegen over het algemeen tussen de 70 en 150 kilo en teven tussen de 60 en 120 kilo. De natuurlijke staart van de American Bulldog is lang en zweepachtig. Een aanzienlijke meerderheid van de eigenaren houdt de natuurlijke staart van de hond, zoals aanbevolen door de meeste normen, hoewel sommigen ervoor kiezen om hem in te korten.

Het hoofd en het gezicht zijn de belangrijkste verschillen tussen de twee belangrijkste types van de Amerikaanse Bulldog. De hoofden van beide variëteiten zijn erg groot en breed, maar niet zo groot als die van de Engelse Bulldog. Het hoofd is over het algemeen vlak en vrij vierkant bij het Johnson type, maar vaak licht wigvormig bij het Scott type. De snuit en het hoofd sluiten zeer abrupt op elkaar aan, bijna in een rechte hoek. De snuit en de bovenkant van de schedel moeten recht en parallel zijn. Het grootste verschil zit in de snuit. Johnson-type honden hebben een zeer korte snuit die erg doet denken aan de Engelse Bulldog, ongeveer 25 tot 30% van de lengte van de schedel. Honden van het Scott-type hebben een aanzienlijk langere snuit, meer zoals die van de American Pit Bull Terrier, en moet ongeveer 30 tot 40% van de lengte van de schedel meten. De lippen van beide variëteiten zijn dik en los, maar niet te hangend. De meeste American Bulldogs hebben een lichte onderbeet die de voorkeur geniet, maar een beetje gelijkmatig wordt acceptabel geacht.

Beide variëteiten hebben de neiging om een paar gezichtsrimpels te hebben, hoewel het Johnson type er vaak veel meer heeft. De neus van de American Bulldog is groot met brede neusgaten. Zwart is de voorkeursneuskleur, maar sommige honden kunnen ook een rode of bruine neus hebben. De ogen van de American Bulldog zijn middelgroot en mogen niet worden gehinderd door rimpels of haar. Hoewel alle kleuren ogen aanvaardbaar zijn, heeft donkerbruin sterk de voorkeur in geschreven standaarden, maar blauw heeft de voorkeur van veel liefhebbers. Sommige eigenaren kiezen ervoor om de oren van hun American Bulldogs te knippen, maar dit is zeer nadelig. De natuurlijke oren van dit ras zijn klein tot middelgroot en zeer variabel in vorm en richting. Ze kunnen naar voren, opzij of zelfs bijna naar achteren zijn gedraaid en hebben een roos-, druppel- of half-druppelvorm. De algemene uitdrukking van de meeste American Bulldogs is stoerheid, intensiteit, intelligentie en moed.

De vacht van de Amerikaanse Bulldog is kort, smal en varieert in textuur van zacht tot stekelig. Idealiter is het haar 2,5 centimeter of minder lang. American Bulldogs kunnen elke kleur of patroon hebben, met uitzondering van effen zwart, effen blauw, alle merle kleuren en drie kleuren, wit met tan aftekeningen en zwart. Al deze honden moeten enig wit op hun vacht hebben, ten minste 10% van het totale lichaamsoppervlak. Daarnaast is een volledig zwart masker op de snuit een diskwalificatie. In de praktijk geven de meeste fokkers en eigenaren de voorkeur aan honden die zo wit mogelijk zijn, en de meeste leden van het ras zijn sterk of volledig wit. Af en toe wordt er een American Bulldog geboren met een ongepaste kleuring. Deze honden worden ofwel gestraft of gediskwalificeerd in de showring en moeten niet worden gefokt, maar zijn even geschikte werkhonden en huisdieren.

Temperament van de American Bulldog

American Bulldogs worden voornamelijk gefokt als werkhonden en hebben het temperament dat je van zo'n dier zou verwachten. Amerikaanse Bulldogs zijn intens toegewijd aan hun eigenaars, met wie ze meestal een zeer hechte band vormen. Ze zijn een ongelooflijk loyaal ras en zouden zonder aarzelen hun leven geven voor hun geliefden. Wanneer ze opgroeien in een eenpersoonshuis, hebben Amerikaanse Bulldogs de neiging om een eenpersoonshond te worden, maar wanneer ze opgroeien in een gezin, vormen ze over het algemeen een band die net zo sterk is als die van elk gezinslid. Deze hond wil in het constante gezelschap van zijn familie zijn, wat vaak kan leiden tot verlatingsangst. American Bulldogs zijn over het algemeen grote softies met hun geliefden en kunnen zelfs ongelooflijk zachtaardig zijn. Veel van deze honden denken dat ze konijnen zijn, wat een probleem kan zijn als iemand geen hond van 70 kg op schoot wil. Als ze goed gesocialiseerd zijn, zijn de meeste American Bulldogs betrouwbaar rond kinderen. Echter, leden van een ras die niet op de juiste manier zijn geïntroduceerd, kunnen nerveus zijn in de buurt van kinderen of ze verwarren met een potentiële bedreiging. Bovendien beseffen de meeste Amerikaanse Bulldoggen niet dat jonge kinderen niet zo ruw kunnen spelen als volwassenen en kunnen ze per ongeluk een klein kind verwonden tijdens onstuimig spel.

American Bulldogs zijn erg beschermend en de meeste rasgenoten zijn erg op hun hoede voor vreemden. Een goede socialisatie is absoluut noodzakelijk voor dit ras, anders kunnen ze elke nieuwe persoon als een potentiële bedreiging gaan beschouwen en agressieproblemen ontwikkelen. Zodra de socialisatie voltooid is, zullen de meeste van deze honden beleefd en tolerant zijn tegenover vreemden, maar over het algemeen zullen ze afstandelijk en op hun hoede blijven. Dit ras heeft vaak wat tijd nodig om zich voor te bereiden op een nieuwe partner, zoals een echtgenoot of huisgenoot, maar vormt over het algemeen hechte vriendschappen. American Bulldogs zijn uitstekende waakhonden omdat ze beschermend, alert en territoriaal zijn, en hun uiterlijk is meer dan genoeg om de meeste would-be criminelen af te schrikken. Dit ras is ook een uitstekende waakhond die niet zal toestaan dat een indringer ongehinderd zijn territorium betreedt. Hoewel dit ras over het algemeen een zeer overtuigende vertoning geeft in een poging om indringers te intimideren, zijn ze zeker bereid om geweld te gebruiken als ze dat nodig achten. Onder geen enkele omstandigheid zou een van deze honden fysieke schade aan een gezinslid tolereren, en dit ras is totaal onbevreesd en absoluut meedogenloos in zijn verdediging. American Bulldogs doen het over het algemeen niet goed met andere dieren. In het bijzonder vertonen rassen van beide geslachten vaak zeer hoge niveaus van hondenagressie. Deze honden lijden aan alle vormen van hondenagressie, waaronder territoriale, bezitterige, dominante, prooidrift en agressie van hetzelfde geslacht. Zeer zorgvuldig getraind en gesocialiseerd vanaf jonge leeftijd, zullen de meeste American Bulldogs minder agressieproblemen hebben, maar sommige leden van het ras zijn nooit betrouwbaar met andere honden. De meeste American Bulldogs doen het het beste als alleenstaande hond of met slechts één lid van het andere geslacht. Eigenaars moeten zich ervan bewust zijn dat zelfs de minst agressieve Amerikaanse Bulldog nooit zal terugdeinzen voor een confrontatie die hen treft. American Bulldogs zijn zelfs nog agressiever tegen niet-hond dieren. Deze hond is gefokt om hard te bijten op een aantal van de meest gevaarlijke dieren in de wereld en nooit meer los te laten. De meerderheid van het ras is zeer prooidriftig en zal elk wezen achtervolgen dat aan het licht wordt gebracht. Als een American Bulldog langere tijd alleen in de tuin wordt gelaten, brengt hij zijn eigenaar waarschijnlijk geschenken van dode dieren, variërend in grootte van kakkerlakken tot wasberen. Dit ras heeft een welverdiende reputatie als kattenmoordenaar, maar de meeste zullen de individuele katten waarmee ze zijn grootgebracht niet storen, hoewel vreemde of nieuwe huiskatten waarschijnlijk niet veilig zijn.

Behoeften en activiteiten van de American Bulldog

American Bulldogs zijn uiterst intelligente honden, en velen die ze bezitten zweren dat ze de intelligentste honden zijn die ze ooit gekend hebben. Deze intelligentie kan heel problematisch zijn, want het is niet ongewoon voor een puppy van 12 weken om uit te vissen hoe hij een deur moet openen of op een toonbank moet springen. Het betekent ook dat dit ras zich heel snel verveelt. Veel van deze honden vervelen zich zo snel dat ze destructief worden binnen enkele minuten nadat hun familie vertrekt. American Bulldogs hebben zo'n grote behoefte aan mentale stimulatie dat ze beter presteren bij taken als jagen, competitieve gehoorzaamheid of regelmatige frisbeespelletjes.

Deze hoge intelligentie, gecombineerd met een sterke wil om te werken, betekent dat American Bulldogs zeer trainbare honden zijn. Dit ras blinkt uit op de hoogste niveaus van veel hondensporten zoals schutzhund, competitie en behendigheid, en is waarschijnlijk in staat om elke taak te leren waar een hond toe in staat is, behalve die waarvoor een volledig gebrek aan dominantie en verdediging nodig is. De American Bulldog wordt over het algemeen beschouwd als een van de meest trainbare van de Molosser-type honden. Voor onervaren eigenaren is het echter erg moeilijk om dit ras te trainen. American Bulldogs zijn over het algemeen erg dominant en zullen absoluut niet gehoorzamen aan iemand die ze zwakker vinden in de roedel dan zijzelf. Eigenaars die niet in staat zijn om een consistente en stevige positie van dominantie te handhaven, zullen waarschijnlijk eindigen met een oncontroleerbare hond. Dit kan leiden tot een ongemakkelijke situatie waarin de hond volledig gehoorzaamt aan de ene eigenaar en volledig weigert te reageren op de andere.

Dit ras is misschien wel de meest energieke en atletische van alle Molosses, en is een van de weinige die urenlange krachtige activiteiten kan uitvoeren. Als gevolg hiervan hebben American Bulldogs zeer hoge bewegingsvereisten. Dit ras moet elke dag minstens 45 minuten tot een uur krachtige lichaamsbeweging hebben, maar bij voorkeur meer. Dit ras heeft de neiging om in korte uitbarstingen te bewegen en zal 15 minuten lang als een gek rennen en dan volledig instorten. Een te weinig gebruikte American Bulldog zal vrijwel zeker gedragsproblemen ontwikkelen zoals vernielzucht, overmatig blaffen, hyperactiviteit, overprikkelbaarheid, nervositeit en agressie. Als een Amerikaanse Bulldog eenmaal de beweging heeft gekregen die hij nodig heeft, is dit ras meestal erg ontspannen in huis en zal hij urenlang rondhangen.

Potentiële eigenaren moeten zich ervan bewust zijn dat dit ras een van de meest hondse honden is en dat ze er hun handen vol aan kunnen hebben. American Bulldogs graven graag in het vuil en verwoesten een tuin in een oogwenk. Ze laten urenlang een tennisbal op je schoot vallen, blaffen luid, achtervolgen auto's, gooien vuilnisbakken omver, snurken, slaan hun staart om je benen en hebben regelmatig last van winderigheid. Dit ras is een uitstekende metgezel voor het goede gezin, maar is zeker geen verfijnde, zachtaardige aristocraat.

Onderhoud van de American Bulldog

American Bulldogs hebben heel weinig verzorging nodig. Dit ras hoeft nooit naar een professionele trimmer, alleen regelmatig borstelen is nodig. Deze honden verharen, en veel van hen verharen heel erg. Veel leden van het ras laten het hele jaar door een lawine van witte haren achter en deze hond zou een zeer slechte keuze zijn voor mensen met een allergie of mensen die gewoon een hekel hebben aan het idee om hun haar schoon te maken. De stuggere haren van sommige American Bulldogs klitten elastisch aan stof, zelfs na het stofzuigen, en kunnen zelfs aan de voet blijven plakken als een chip.

Door het grote aantal Amerikaanse Bulldogregisters is het vrijwel onmogelijk om nauwkeurige gezondheidsonderzoeken naar het ras uit te voeren. Als gevolg daarvan is het moeilijk om generalisaties te maken over de gezondheid van het ras. De meeste bronnen lijken te geloven dat het ras relatief gezond is in vergelijking met andere Molosser rassen. Echter, door het gebrek aan genetische tests en screening door veel Amerikaanse Bulldog fokkers, is heupdysplasie een groot probleem geworden in het ras. Het is onmogelijk om te weten welk percentage van de Amerikaanse Bulldoggen aan deze ziekte lijdt, maar het is waarschijnlijk erg hoog.

Heupdysplasie wordt veroorzaakt door een misvorming van het heupgewricht die de verbinding tussen het beenbot en de heup verhindert. Na verloop van tijd veroorzaakt dit probleem ongemak, pijn, artritis, moeite met bewegen en soms zelfs kreupelheid. Hoewel heupdysplasie genetisch bepaald is, kunnen omgevingsfactoren het tijdstip en de ernst van het ontstaan beïnvloeden. Heupdysplasie heeft geen algemeen aanvaarde behandeling, maar er zijn wel een aantal behandelingen beschikbaar voor de symptomen. Aangezien de meeste van deze behandelingen levenslang duren en duur zijn, kunnen ze vervelend worden. Er zijn een aantal screeningstesten voor heupdysplasie en verantwoordelijke fokkers beginnen deze te gebruiken in een poging om de prevalentie van de ziekte te verminderen.

American Bulldog

L'American Bulldog n'est pas reconnu par la F.C.I.

Origine

Traduction

Cette race est aussi connue sous

Am BulldogOld Country Bulldog

Brève présentation de l'American Bulldog

Histoire de l'American Bulldog

Apparence de l'American Bulldog

Tempérament de l'American Bulldog

Besoins et activités de l'American Bulldog

Entretien de l'American Bulldog

The American Bulldog is not recognized by the F.C.I.

Origin

Translation

This breed is also known as

Am BulldogOld Country Bulldog

A brief presentation of the American Bulldog

History of the American Bulldog

Appearance of the American Bulldog

Temperament of the American Bulldog

Needs and activities of the American Bulldog

Maintenance of the American Bulldog

Die American Bulldog wird vom F.C.I. nicht anerkannt

Ursprung

Übersetzung

Diese Rasse ist auch bekannt als

Am BulldogOld Country Bulldog

Kurzer Überblick über American Bulldog

Geschichte über American Bulldog

Aussehen über American Bulldog

Temperament über American Bulldog

Bedürfnisse und Aktivitäten über American Bulldog

Pflege über American Bulldog

El American Bulldog no es reconocido por el F.C.I.

Origen

Traducción

Esta raza también se conoce como

Am BulldogOld Country Bulldog

Breve presentación del American Bulldog

Historia del American Bulldog

Apariencia del American Bulldog

Temperamento del American Bulldog

Necesidades y actividades del American Bulldog

Mantenimiento del American Bulldog

De American Bulldog wordt niet erkend door de F.C.I.

Land van oorsprong

Vertaling

Dit ras staat ook wel bekend als

Am BulldogOld Country Bulldog

Een korte presentatie van de American Bulldog

Geschiedenis van de American Bulldog

Uiterlijk van de American Bulldog

Temperament van de American Bulldog

Behoeften en activiteiten van de American Bulldog

Onderhoud van de American Bulldog

Les derniers articles mis à jour

Menu principal

Cela peut servir

Connexion

Am Bulldog
Old Country Bulldog

Am Bulldog
Old Country Bulldog

Am Bulldog
Old Country Bulldog

Am Bulldog
Old Country Bulldog

Am Bulldog
Old Country Bulldog