| Un ancêtre du Berger allemand, l'Old German Sheepdog, est une race qui n'a jamais participé au programme de sélection rigide qui a conduit au développement du Berger allemand plus commun des temps modernes. L'Old German Sheepdog existe dans les fermes allemandes depuis des centaines d'années, où il a travaillé avec diligence aux côtés des agriculteurs et de leurs troupeaux. Alors que beaucoup de races ressemblent beaucoup aux Bergers allemands aux poils longs, il existe en fait une grande variation au sein de la race en ce qui concerne l'apparence physique. Elevés pour leur seule capacité de travail, l’intellect, l’endurance et l’obéissance de l’Old German Sheepdog ont toujours été le fondement sur lequel ils ont été élevés. |
L'Old German Sheepdog est une classification de la race de Berger allemand à part entière et ne doit certainement pas être confondu avec un vieux Berger allemand. La probabilité que vous ayez rencontré un authentique Old German Sheepdog est faible. De nos jours, cette race de chiens est extrêmement rare. Certaines sources affirment qu’elle est en danger de disparaître dans un avenir proche. Avant la création de la race de Berger allemand, ce terme désignait en Allemagne tout chien utilisé pour le berger. Cependant, à la fin du XIXème siècle, le capitaine Max Emil Friedrich von Stephanitz forma «La Société du Berger allemand». Son but principal était d'élever et de documenter les chiens, dans le but d'établir un animal supérieur. Hektor Linksrhein a été le premier chien que le capitaine a brillé, et il l’a choisi comme premier Berger allemand dans le cadre de son programme d’élevage. Tous les chiens figurant dans ses registres, et par la suite leurs ancêtres, étaient qualifiés de Bergers allemands officiels, tandis que tout autre chien serait appelé Old German Sheepdog.
Traditionnellement, ces chiens étaient populaires dans les fermes allemandes rurales, où ils déplaçaient des troupeaux de moutons sur les terres. En plus de cela, ils agiraient comme des chiens de garde, défendant le bétail contre les prédateurs potentiels. Sans la participation du capitaine von Stephanitz, ces chiens étaient élevés uniquement sur la base de leur aptitude au travail, plutôt que sur leur apparence esthétique ou leur conformation. Comme ils n'ont jamais été élevés pour leur apparence physique, il existe une grande variété de membres de race, et leur apparence est beaucoup moins uniforme que celle du chien de Berger allemand moderne. Leurs propriétaires recherchaient des caractéristiques telles que l'intelligence, la rapidité et la robustesse. L’élevage persistant de ces chiens de Berger non conformes par les bergers a assuré la survie de ce qu’on appelle aujourd'hui l'Old German Sheepdog.
Tous les standards de race que vous lisez vont se focaliser sur les capacités plutôt que sur la physicalité, leur capacité à garder leur troupeau étant le facteur le plus important. L'accent mis sur la seule compétence professionnelle a fait que cette race est moins prédisposée à certaines des conditions de santé dont souffre un Berger allemand des temps modernes et ses caractéristiques sont moins exagérées. En général, ils ressemblent davantage aux Bergers allemands aux poils longs. En fait, certains éleveurs classeront n'importe quel Berger allemand à poil long en tant que Old German Sheepdog, bien que cette classification ne soit pas tout à fait exacte. L’authenticité de l’Old German Sheepdog, qui est une race à part entière, est très controversée et fait l’objet de vives discussions. Actuellement, certains amateurs de races travaillent d'arrache-pied pour faire en sorte que la race soit plus largement reconnue et acceptée. |
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