De eerste paar weken van het leven van een puppy zijn cruciaal

De eerste weken van het leven van een puppy zijn cruciaal voor zijn ontwikkeling. Wat er tijdens deze zeer belangrijke weken met de puppy gebeurt, kan bepalen of een hond een normaal leven en een goede gezondheid zal hebben, of dat hij zal worden getroffen door ziekten of gedragsproblemen.

Bij de geboorte is de puppy weerloos. Ongeveer 75% van de vroegtijdige sterfgevallen vindt plaats tijdens de eerste 18 levensdagen, vaak als gevolg van de onwetendheid of onervarenheid van de moeder (bijv. verwaarlozing of ineffectieve verzorging) of, in sommige gevallen, de eigenaren (bijv. overmatig hanteren van puppy's, overmatige inteelt). Om deze redenen is het een goed idee om de moeder en de puppy's zo snel mogelijk na de geboorte door een dierenarts te laten onderzoeken. Dit consult zal je ook in staat stellen om antwoorden te krijgen op eventuele vragen die je hebt.

De belangrijkste oorzaken van neonatale sterfte bij puppy's zijn ondervoeding en afkoeling. Ondervoeding kan het gevolg zijn van ineffectieve borstvoeding of een gebrek aan melk van de moeder, maar het kan ook het gevolg zijn van het onvermogen van de puppy om effectief te zuigen.

Verkoeling is ook een belangrijke oorzaak van neonatale sterfte. Puppy's kunnen hun lichaamstemperatuur de eerste dagen van hun leven nog niet aanpassen. Als ze het koud krijgen, kunnen ze niet zuigen, stoppen ze met voeden en stopt hun moeder met voor hen te zorgen. Door ze op te warmen, herstellen ze hun zuigreflex en hun algemene conditie.

Voor de eigenaar kan het heel nuttig zijn om een gezonde puppy van een zieke te kunnen onderscheiden en in sommige gevallen is het een kwestie van leven of dood. Een gezonde puppy is warm en mollig. Hij heeft een goede spiertonus en huidskleur. Ze zijn rustig en slapen goed. Een zieke puppy daarentegen is koud en mager, heeft een vergrote buik, een slechte spiertonus en huidskleur en de neiging om te spartelen en te janken. In zulke gevallen moet onmiddellijk een dierenarts worden geraadpleegd.

De eerste levensweken zijn niet alleen cruciaal voor de gezondheid van de puppy, maar ook voor zijn sociale en psychologische ontwikkeling. Puppy's verwerven hun sociale vaardigheden tussen de vierde en twaalfde week. In deze periode is hij het meest ontvankelijk voor training en socialiseert hij met zijn omgeving. Dus als hij in deze periode niet in contact komt met mensen, zal hij het later heel moeilijk vinden om zich aan mensen aan te passen. Op dezelfde manier zal een puppy die in deze periode geen contact heeft met andere dieren (bv. zijn broertjes en zusjes) het heel moeilijk vinden om met andere dieren om te gaan voor de rest van zijn leven.