Cordoba Fighting Dog

		Cordoba Fighting Dog
		Hij wordt niet erkend door de F.C.I.


Land van oorsprong			Argentinië
Vertaling			Francis Vandersteen

De Cordoba Fighting Dog was een ras dat oorspronkelijk uit Argentinië kwam, waar het werd ingezet tegen andere leden van het ras in gevechten op leven en dood. Het ras werd niet uitsluitend gebruikt voor hondengevechten, maar ook voor de jacht op varkens en als waakhond. Het ras was beroemd om zijn ongelooflijke moed, vastberadenheid en wreedheid. Hoewel uitgestorven in het midden van de twintigste eeuw, is de afstamming van de Cordoba Fighting Dog bewaard gebleven in zijn afstammeling, de Dogo Argentino. De Cordoba vechthond was ook bekend als de Argentijnse vechthond en de Perro de Presa de Cordoba.

De geschiedenis van de Cordoba Fighting Dog begon tijdens de koloniale periode van Argentinië. Toen de Spanjaarden de vele Amerindiaanse volkeren in heel Latijns-Amerika onderwierpen, maakten ze uitgebreid gebruik van oorlogshonden. De Spanjaarden gebruikten een aantal verschillende rassen, maar misschien wel de meest gebruikte waren de Alanos, de vroege voorouders van de moderne Alano Espanol. In die tijd was een Alano geen ras in de moderne zin van het woord, maar eerder een type hond. De geschiedenis van de Alano is onduidelijk, maar er wordt gezegd dat ze zouden kunnen afstammen van de Molossus van Rome, de Alaunt van de Alan stam in de Kaukasus of misschien de Mastiff van Groot-Brittannië. Er wordt ook gedacht dat de eerste Alanos arriveerden met Christoffel Columbus, die ze ook gebruikte in zijn pogingen om de inheemse Indianen te onderwerpen. Alanos waren atletische, woeste Mastiff-type honden die werden gebruikt voor de stierenjacht in Spanje, naast hun gebruik in oorlogsvoering. Alanos waren grote, sterke en zeer woeste honden die dodelijk waren in gevechten wanneer ze het opnamen tegen mens of dier. Deze honden zouden zich uiteindelijk verspreiden over heel Latijns-Amerika, en waarschijnlijk ook naar Argentinië, waar ze nuttig werk vonden in de zeer belangrijke en lucratieve vee-industrie.

Tijdens de 18e en 19e eeuw groeide de bevolking van het Verenigd Koninkrijk dramatisch toen innovaties in de landbouw en geneeskunde wortel begonnen te schieten. Uiteindelijk was de bevolking van Groot-Brittannië zo groot dat het eiland het niet langer kon onderhouden. De import van graan werd extreem belangrijk voor het Britse Rijk en er werden handelsrelaties gesmeed met graanproducerende landen over de hele wereld. Argentinië, thuisland van duizenden vierkante kilometers vlakte die bekend staan als de Pampas, werd een van de belangrijkste landbouwleveranciers van Groot-Brittannië. Rond dezelfde tijd werden hondengevechten extreem populair in Engeland. In 1835 verbood het parlement stierengevechten en berengevechten, sporten waarbij honden het al tegen andere dieren opnamen in dodelijke gevechten. Britse fans en gokkers richtten hun aandacht toen op hondengevechten, die een van de populairste sporten werden in stedelijke gebieden van de Britse eilanden. Na een paar decennia van experimenteren, besloten Britse vechters dat kruisingen tussen de Engelse Bulldog en verschillende soorten Terriërs de beste vechthonden waren. Bekend als Bull and Terriers, bezaten deze kruisingen de grootte, kracht, kaak, vastberadenheid en felheid van de Bulldog, evenals de snelheid, wendbaarheid, hond-achtige agressie, snel temperament en de bereidheid om te vechten tot de dood van de Terrier. Uiteindelijk ontwikkelden zich verschillende verschillende rassen uit de Bull en Terrier, hoewel de Bull Terrier en Staffordshire Bull Terrier de meest voorkomende en duurzame bleken te zijn.

Veel Britse schepen hadden Bull Terriers en Staffordshire Bull Terriers aan boord. Deze honden zorgden voor gezelschap voor de bemanning en af en toe voor vermaak in de vorm van hondengevechten. Deze honden werden over de hele wereld geïntroduceerd en hebben de sport van hondengevechten enorm gepopulariseerd. Een aantal rassen over de hele wereld kunnen hun oorsprong herleiden tot deze honden, waaronder de American Pit Bull Terrier en American Staffordshire Terrier uit de VS, en de Gull Terr en Bully Kutta van het Indiase subcontinent. Bull Terriers begonnen aan te komen in Argentijnse havens in het midden van de 18e eeuw, waar ze een sterke indruk maakten. Argentijnse liefhebbers begonnen deze honden aan te schaffen en zelf met ze te vechten. Hondengevechten werden het meest populair in Cordoba, de tweede grootste stad van Argentinië en hoofdstad van de gelijknamige provincie.

Cordoba fokkers ontwikkelden een nieuw vecht ras voornamelijk gebaseerd op de Bull Terrier, maar met kruisingen met een aantal andere rassen. Het resulterende ras werd bekend als de Perro de Presa de Cordoba, wat zich laat vertalen als de Cordoba Fighting Dog. Het is niet precies bekend welke rassen werden geassocieerd met de ontwikkeling van de Cordoba Fighting Dog, maar lokale Alanos en Staffordshire Bull Terriers werden vrijwel zeker gebruikt. Andere rassen die mogelijk invloed hebben gehad op de Cordoba Fighting Dog zijn de Perro de Presa Canario, Fila Brasileiro, Engelse Bulldog, Engelse Mastiff, Boxer, Bullenbeiser en American Pit Bull Terrier. De Cordoba Fighting Dog leek sterk op een Bull Terrier, maar was aanzienlijk groter en zijn hoofd deed meer denken aan een Alano. Hoewel het ras blijkbaar verscheen in kleuren zoals gestroomd en reebruin, hadden liefhebbers in Argentinië een sterke voorkeur voor de effen witte honden, die een van de handelsmerken van de hond werd.

De Cordoba Fighting Dog is legendarisch geworden om zijn felheid en moed in de ring. Er wordt gezegd dat het ras nooit opgeeft, ongeacht de kansen, en extreme agressie toont met andere honden. De Cordoba Fighting Dog werd zo agressief tegenover honden dat het erg moeilijk was om ze te fokken, waarbij een reu en teef meestal in een bloederig gevecht verwikkeld waren in plaats van te paren. Lokale jagers ontdekten al snel dat dezelfde kwaliteiten die van de Cordoba Fighting Dog zo'n ongeëvenaarde vechthond maakten, hem ook zeer nuttig maakten voor de jacht op wilde zwijnen. De Spanjaarden werden toegestaan om zichzelf vrij te laten als een bron van voedsel, en de wilde zwijnen van Argentinië werden uiteindelijk een plaag voor de landbouw, naast het feit dat ze extreem gevaarlijk waren. De Cordobaanse Vechthond was een van de enige rassen die zowel de moed bezat om een wild zwijn aan te vallen als de kracht om het vast te houden totdat zijn meester erin slaagde om het te doden. De Cordobaanse Vechthond was echter zo agressief dat hij niet in roedels kon worden gebruikt, omdat de honden onmiddellijk met elkaar zouden gaan vechten. Sommige Cordobaanse Vechthonden waren in staat om te jagen met een andere hond van het andere geslacht, maar dit was niet altijd het geval.

In 1925 besloten Antonio Nores Martinez en zijn jongere broer Agustin, zonen van een rijke landeigenaar, om een jachthondenras voor groot wild te creëren op basis van de Cordoban Fighting Dog. In het meer recente boek van de broers Martinez, El Dogo Argentino (De Argentijnse Hond) uit 1973, schrijft Agustin dat het de visie van zijn broer was om een nieuw hondenras voor groot wild te creëren, waarvoor hij gebruik zou maken van de buitengewone moed van de Cordobaanse Vechthond. Door ze te mixen met andere rassen, zouden ze hoogte, een goed reukvermogen, snelheid, jachtinstinct en, bovenal, die meedogenloze drang om te vechten met andere honden, die hen nutteloos maakte voor de roedeljacht, verliezen. De Nores Martinez broers begonnen vrouwelijke Cordoba Fighting Dogs, die het minder agressieve geslacht waren, te kruisen met reuen van verschillende buitenlandse rassen, zoals de Pointer, de Grote Pyreneeën en de Dogue de Bordeaux. Het resulterende ras werd bekend als de Dogo Argentino en kreeg al snel een reputatie als het beste ras voor de jacht op wilde zwijnen en poema's in het zuiden van Zuid-Amerika.

De Dogo Argentino was zo succesvol als jager op groot wild dat het uiteindelijk de Cordoba Fighting Dog volledig verving voor dit doel. Het ras werd echter nog tientallen jaren gebruikt in hondengevechten. Veel leden van het ras stierven tijdens gevechten met andere honden, waardoor de populatie en genenpoel van het ras aanzienlijk verminderde. Omdat fokkers altijd een voorkeur hebben gehad voor agressievere honden, is het steeds moeilijker geworden om ze te fokken, wat betekent dat er steeds minder worden geboren om de honden die worden gedood te vervangen. Misschien wel het schadelijkst van alles is dat door een reeks politieke en economische crises in de 20e eeuw veel Argentijnen zich niet de luxe konden veroorloven om een hond te houden. Veranderende sociale zeden maakten hondengevechten, een ongelooflijk wrede en brute sport, ook steeds onacceptabeler. Als gevolg van al deze factoren verdween de Cordoba Fighting Dog uiteindelijk, hoewel het niet precies bekend is wanneer. Het ras was in de jaren 1920 en 1930 nog wel bekend in Cordoba, maar verdween kort daarna.