Nebelpanther

		Nebelpanther
		Er ist ein wildes Tier

Ursprung		Ganz Südostasien, von Nepal bis China
Übersetzung		Francis Vandersteen

Die Haltung dieses Tieres ist nicht erlaubt Königlicher Erlass zur Festlegung der Liste der Säugetiere, die nicht zu Produktionszwecken gehalten werden und die gehalten werden dürfen (M.B. 24.08.2009)

Der Nebelpanther ist eine mittelgroße Katzenart mit kurzen Beinen und einem sehr langen Schwanz. Das Fell ist falbfarben und weist große rechteckige Flecken mit dunklen Rändern auf, die an Wolken erinnern, was zu seinem Namen führte. Er ist die heute lebende Raubkatze mit den längsten Eckzähnen im Verhältnis zu ihrer Größe. Der Nebelpanther ist in freier Wildbahn nur schwer zu beobachten, da er sehr unauffällig ist. Er ist für seine baumkletternden Fähigkeiten bekannt, bewegt sich jedoch hauptsächlich am Boden und nutzt Bäume, um sich vor Raubtieren wie Tiger und Leopard in Sicherheit zu bringen. Sie ist territorial und einzelgängerisch und jagt sowohl nachtaktive als auch tagaktive Beutetiere, die von der Größe des Palmenhörnchens bis hin zum Schweinshirsch reichen.

Das Verbreitungsgebiet erstreckt sich über ganz Südostasien von Nepal bis nach China. Sein bevorzugter Lebensraum ist der tropische Primärregenwald, obwohl er auch mit anderen Biotopen zurechtkommt. Der Nebelpanther steht in Anhang I des CITES-Übereinkommens und ist in fast allen Ländern, in denen er lebt, durch nationale Gesetze geschützt. Entwaldung und Wilderei stellen jedoch eine ernsthafte Bedrohung für die Zukunft der Art dar, und die Internationale Union für die Erhaltung der Natur schätzt diese Raubkatze als "gefährdet" ein. Darüber hinaus ist sie eine seltene Raubkatze in Zoos, die Bildung von Zuchtpaaren ist schwierig und macht die Erhaltungszucht heikel.

Der Nebelpanther hat eine Schulterhöhe von 50 bis 60 cm und eine Körperlänge von 75 bis 105 cm. Der Schwanz ist sehr lang: Er ist 79 bis 90 cm lang und macht damit fast die Hälfte der Gesamtlänge des Tieres aus. Der Taiwan-Nebelpanther, eine inzwischen ausgestorbene Unterart, hätte als Besonderheit einen weniger langen Schwanz gehabt (55-60 cm). Diese Raubkatze wiegt zwischen 18 und 23 Kilogramm und ist damit eine Kreuzung zwischen kleinen und großen Raubkatzen. Der Geschlechtsdimorphismus ist nicht sehr ausgeprägt, da die Weibchen etwas kleiner sind als die Männchen.

Die Beine sind im Vergleich zu anderen Katzen kräftig und kurz; die Hinterbeine sind länger als die Vorderbeine. Die Füße sind breit, mit sehr weichen Knöchelgelenken und harten Ballen. Die Ohren sind abgerundet und kurz, das Revers ist schwarz mit einem weißlichen Fleck in der Mitte. Die Augen sind meist gelbbraun bis graugrün, die Pupille zieht sich zu einem vertikalen Streifen zusammen.

Das Fell des Nebelpanthers ist geprägt von großen Flecken, die dunkler als der einfarbige Untergrund sind, eine elliptische bis rechteckige Form haben und hinten von einer dicken schwarzen Linie gesäumt werden. Innerhalb der Flecken können sich eventuell kleine schwarze Punkte befinden. Die Schultermarken haben die Breite der Flanke. Ein partieller Doppelstreifen verläuft über die Wirbelsäule. Die einfarbige Grundfarbe des Fells ist in hellen Fauve-Tönen gehalten.

Die Schnauze ist weiß gefärbt, die Innenseite der Gliedmaßen und der Bauch sind cremefarben. Kleine, einfarbige schwarze Flecken kennzeichnen die Stirn und die Wangen. Die Nase ist rosafarben, manchmal mit kleinen schwarzen Flecken. Die Beine und der Bauch sind mit länglichen, vollständig schwarzen Markierungen gefleckt. Zwei horizontale schwarze Balken verlaufen über den Nacken. An der Schwanzspitze gehen die Flecken in dicke schwarze Streifen über. Bei Jungtieren sind die Flecken an den Flanken ausgefüllt und werden im Alter von sechs Monaten "nebulös". Die Anordnung der Flecken ist bei jedem Individuum einzigartig.