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El sabueso lituano es un perro de caza grande y poco común cuyas raíces se remontan a la Edad Media. Es originario del Gran Ducado de Lituania y se menciona en los Estatutos de Lituania (siglo XVI). Se cree que la raza se originó como un híbrido de sabuesos con varias otras razas del norte y centro de Asia y Europa occidental. En su día popular en Lituania, su población se redujo a 78 ejemplares tras la Segunda Guerra Mundial. El perro revivió y se estandarizó gracias a varios entusiastas. El número de perros registrados y documentados ascendió a 350 en 1987. Esta cifra se ha mantenido estable desde entonces. Los sabuesos lituanos son perros robustos, de huesos grandes, elegantes y musculosos a la vez, con un pelaje negro corto y brillante y marcas fuego ricas y bien definidas. El estándar oficial no permite los puntos blancos. La larga cola del perro es naturalmente baja, con una cabeza grande y un pecho ancho, profundo y bajo. Tiene orejas largas con puntas redondeadas que cuelgan cerca de las mejillas. El perro tiene un cuello bastante largo, que es fuerte sin papada. Tiene pies fuertes y redondeados con dedos compactos, lo que contribuye a su velocidad y agilidad, convirtiéndolo en un perseguidor decidido. Son inteligentes y fáciles de adiestrar. En su país de origen, esta raza es muy apreciada por sus excelentes aptitudes para la caza. Sin embargo, sigue siendo bastante desconocida fuera de sus fronteras. Tradicionalmente utilizados para cazar alces, ciervos, jabalíes y a veces zorros y liebres, los galgos lituanos son activos, vigorosos y persistentes. Por eso necesitan hacer mucho ejercicio a diario: pasear o hacer footing, pasar tiempo libre en el patio, correr por la playa o el bosque o jugar a buscarlos son actividades esenciales. Con sus actividades diarias y una socialización temprana, puede convertirse en un compañero familiar leal e insustituible. El Lithuanian Kennel Club colabora con los criadores para registrar la raza en la Fédération Cynologique Internationale (FCI).
Los sabuesos lituanos son enérgicos, de espíritu libre, firmes y amables al mismo tiempo. A menudo puede resultar divertido, pero sólo cuando su comportamiento algo travieso no es insoportable. Los propietarios pasan mucho tiempo intentando superar a sus perros, aunque las recompensas en forma de comida han demostrado ser más eficaces para atraer al sabueso lituano a un estado de obediencia. Por naturaleza, no son agresivos, pero desconfían de los extraños. Los propietarios deben ser firmes pero tranquilos, seguros y coherentes. Es esencial una comunicación adecuada entre el perro y el hombre. El perro es agradable y simpático con su familia. Cuando caza, emite una voz compuesta por una melodía característica en varias entonaciones. Como todos los perros, esta raza necesita una socialización temprana -exposición a diferentes personas, vistas, sonidos y experiencias- desde una edad temprana. La socialización y el ejercicio diario contribuyen a que el cachorro se convierta en un perro equilibrado.
Los lebreles lituanos machos miden entre 58 y 66 cm y pesan entre 29 y 36 kg. Las hembras miden entre 56 y 64 cm y pesan entre 25 y 32 kg.
Una de las necesidades básicas de un sabueso lituano es un jardín vallado. Cuando esté al aire libre, el Sabueso lituano debe permanecer con correa en zonas no delimitadas o confinado y supervisado. Son vagabundos por naturaleza, así que, en caso de que se escapen -algo habitual en los sabuesos lituanos-, asegúrese de que lleven microchip y etiquetas de identificación en el collar para poder devolvérselos. La mayoría de los sabuesos lituanos están más que encantados de preparar algo para un delicioso festín. Esta raza está llena de energía y necesita muchas oportunidades para descargarla. Muchos opinan que el lituano no es recomendable para vivir en un piso. Sin embargo, mientras el perro esté entretenido, esto no debería ser un problema. Al lituano le encanta salir a pasear con la familia o, mejor aún, a correr por el campo. También disfrutará corriendo a tu lado mientras vas en bici.
La combinación recomendada es dar diariamente comida seca y húmeda de alta calidad, con un bocado semanal de carne cruda dividido en dos comidas.
NOTA: la cantidad de comida que ingiere un perro adulto depende de su tamaño, edad, estructura, metabolismo y nivel de actividad. Los perros tienen necesidades individuales, al igual que las personas, y no todos comparten necesariamente los mismos requisitos dietéticos. Ni que decir tiene que un perro muy activo necesitará más que su homólogo de Pomme de Terre. Además, la calidad del pienso que compre marca la diferencia. Cuanto mejor sea la calidad del pienso, más nutrientes aportará a su perro y menos tendrá que agitarlo en su cuenco. Los perros lituanos son, por naturaleza, ladrones de comida, rebuscan en tu despensa y en la basura todos los días si se les presenta la oportunidad, y están dispuestos a comer hasta que aparezcan. Mantenga al suyo en buenas condiciones midiendo su comida y dándosela dos veces al día en lugar de dejarle comida fuera todo el tiempo.
El sabueso lituano es una raza de pelo corto con un pelaje natural brillante y resistente a la intemperie, por lo que requiere muy poco aseo. Un cepillado ocasional bastará para mantenerlo en buenas condiciones. Tiene un pelaje corto negro con un intenso color fuego en el hocico, el pecho, las orejas y la frente. El color fuego debe distinguirse del negro, ya que es una combinación de tonos ricos y profundos de marrón medio. El color es bastante intenso. No se admiten manchas blancas. El sabueso lituano tiene un manto doble suave, denso y resistente a la lluvia. Debe cepillarse al menos una vez a la semana con un cepillo de cerdas medianas o un guante de sabueso (un guante de goma con protuberancias en la palma) para aflojar los pelos muertos y favorecer el rebrote. El sabueso lituano lanza, pero no se nota demasiado porque su pelo es corto. Su pelaje tiende a espesarse en invierno, lo que significa que mudan más en primavera. Estos perros suelen ser limpios y no requieren baños frecuentes. Como el Sabueso Lituano tiene las orejas caídas, el aire no circula bien por sus oídos, lo que puede provocar infecciones. Es importante revisar sus oídos al menos cada quince días para detectar cualquier signo de infección o acumulación de cera. También debes comprobarlo si notas que tu perro sacude mucho la cabeza o se rasca las orejas. No deje que le entre agua o aceite en los oídos. Cepille los dientes de su sabueso lituano al menos dos o tres veces por semana para eliminar el sarro acumulado y las bacterias que se esconden en ellos. Córtele las uñas una o dos veces al mes si su perro no las lleva de forma natural. Esto evitará desgarros dolorosos y otros problemas. Acostumbre a su sabueso lituano a que lo cepillen y lo examinen, aunque sea un cachorro. Convierta el cepillado en una experiencia positiva, llena de elogios y recompensas, y sentará las bases para facilitar los exámenes veterinarios y otras manipulaciones posteriores. Los ojos deben estar limpios, sin enrojecimiento ni secreciones. Una revisión semanal exhaustiva le ayudará a detectar posibles problemas de salud a tiempo.
En general, el Sabueso lituano goza de buena salud, con problemas de salud inherentes a otras razas del Grupo 6 de la FCI.
El Sabueso lituano es apegado a todos los miembros de la familia, incluidos los niños. Sin embargo, puede resultar tedioso jugar con él, por lo que requiere la supervisión de los niños más pequeños. Además, el Sabueso lituano tiende a ser "bocazas", lo que significa que cogerá objetos, incluida su mano o la de su hijo, con la boca para jugar. Aunque se trata de una diversión inofensiva, puede adiestrar a su perro para que no lo haga. Como ocurre con todas las razas, siempre debe enseñar a los niños a acercarse y tocar a los perros y a vigilar las interacciones. Enseñe a su hijo a no acercarse nunca a un perro mientras esté comiendo o durmiendo, ni a intentar quitarle la comida. Ningún perro, por amistoso que sea, debe dejarse nunca sin supervisión con un niño. Debido a su herencia de perro de manada, al sabueso lituano le encanta la compañía y no le gusta quedarse solo. Por lo tanto, otro perro o incluso un gato le ayudarán a satisfacer sus necesidades de compañía.
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