El primer ejemplar fue una gata negra de pelo largo y ojos amarillos llamada "Shulamith1". Esta joven hembra tenía naturalmente las orejas curvadas hacia atrás. Fue acogida en Lakewood en el verano de 1981 por una pareja californiana, Grace y Joe Ruga. Otra hembra, probablemente de la misma camada, negra y blanca, también fue adoptada por los Rugas: llamada Panda, desapareció dos semanas después de la adopción. Cuando, el 12 de diciembre de 1981, Shulamith dio a luz a una camada de cuatro gatitos, dos de los cuales tenían las orejas rizadas, atrajo especialmente la atención del matrimonio Ruga. El carácter hereditario de las orejas curvadas les brindó la oportunidad de utilizar a sus gatos como base de una nueva raza.
Tras la publicación de un artículo sobre el pliegue escocés en un periódico local, el matrimonio Ruga se puso en contacto con Jean Grimm, juez en exposiciones felinas de la Asociación de Aficionados a los Gatos (CFA). Aunque dudaba sobre la creación de una nueva raza, reconoció que Shulamith y sus gatitos eran una novedad en el mundo felino. La ayuda y los conocimientos proporcionados por Jean Grimm fueron el primer paso hacia el reconocimiento de la raza.
El 23 de octubre de 19837, Shulamith y sus gatitos fueron presentados por Nancy Kestrel, amiga de la pareja, en una exposición felina en Palm Springs, donde obtuvieron un gran éxito. El estándar se redactó en relación con las características físicas de Shulamith y se basó en la estructura de los estándares del Abyssin, el Mau Egipcio y el Ocicat. Para respetar los orígenes de gato callejero de Shulamith, sólo se utilizan gatos domésticos parecidos al estándar de rizo americano para los cruces. Esta decisión ha proporcionado a la raza una gran diversidad genética. El primer cruce entre dos American Curl tuvo lugar en enero de 1984 y, en marzo del mismo año, la hembra blanca y negra Playit By Ear se convirtió en el primer sujeto homocigótico.
En 1985, la Asociación Internacional del Gato (TICA) se convirtió en la primera federación en reconocer la raza. La CFA la aceptó provisionalmente en 19867 y, en 1991, esta federación reconoció a su vez al American Curl. Aunque el fundador de la raza era de pelo largo, desde la primera camada aparecieron gatitos de pelo corto. El American Curl fue, por tanto, la primera raza reconocida por la CFA para dos longitudes de pelo. Posteriormente, la raza fue reconocida por la Fédération Internationale Féline (FIFé) en 2002.
La forma particular de la oreja, que no parece ser ni una desventaja ni una fuente de dolor para el gato, se considera a veces como una malformación mantenida artificialmente por los criadores. Por ello, la raza es muy apreciada en el mundo de la cría. Se considera rara, entre otras cosas porque no todos los gatitos nacen con las orejas rizadas.
En 1993, Desmond Morris estimó que había menos de 1.000 gatitos en el mundo. En 1995, la CFA registró 223 nacimientos, un 23% más que el año anterior. El American Curl ascendió al puesto 25 (de 37) en la clasificación de la CFA de las razas más populares. En 2014, ocupaba el puesto 27 (de 43).
En la década de 1990, Christiane Sacase identificó tres criadores principales en Francia. Entre 2009 y 2013, en Francia, el American Curl de pelo largo totalizó 114 inscripciones en el Livre officiel des origines félines (LOOF). Entre 2003 y 2008 se registraron 63 shorthairs, tras lo cual no se registraron más inscripciones. Las dos variedades representan sólo el 0,08% de los pedigríes publicados por el LOOF.
En 2014, el American Curl no fue reconocido por la principal federación británica, el Governing Council of the Cat Fancy (GCCF). |
| Los rasgos de carácter no se describen en los estándares; siguen siendo totalmente individuales y dependen de la historia de cada gato. Los promotores de la raza consideran que el American Curl "actúa como un gatito toda su vida". El Dr. Bruce Fogle describe al American Curl como un gato juguetón, curioso y sociable, lo que atribuye a los orígenes orientales de la raza. Christiane Sacase describe al American Curl como discreto, tranquilo, sociable con otros animales, juguetón y equilibrado. Desmond Morris utiliza los siguientes términos para describir el carácter de la raza: listo, curioso, plácido, juguetón, vivaz, temperamental, amistoso, afectuoso, inteligente y ladrón. |
El American Curl se considera una raza de salud robusta y fácil reproducción. La gran diversidad genética de la raza significa que está libre de enfermedades genéticas. La madurez se alcanza entre los dos y los tres años de edad.
El mantenimiento del pelaje se considera fácil debido a la escasa cantidad de subpelo, siendo suficiente un cepillado semanal. Para la variedad de pelo semilargo, es aconsejable desenredar el pelaje todos los días con un peine de hierro y un cepillo, sobre todo durante el periodo de muda. Según Christiane Sacase, son bastante exigentes y necesitan una bandeja sanitaria que se cambie con frecuencia.
Las orejas deben vigilarse y limpiarse con una toallita impregnada en loción, pero no deben utilizarse bastoncillos de algodón. |
Orejas demasiado bajas.
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