En 1975, tras un periodo trabajando en Singapur, Tommy y Hal Meadow regresaron a Estados Unidos con tres gatos atigrados con garrapatas que habían descubierto un año antes en la calle. Estos tres gatos, Tess, Tickle y Puss, una pareja de gatitos macho y hembra de la misma camada y otra hembra joven, se consideran los gatos fundadores de la raza «Singapura», llamada así por el nombre tradicional de la ciudad de Singapur, que significa «Ciudad del León» en malayo.
En 1981, un criador visitó Singapur y por casualidad encontró en un refugio un gato que se parecía al Singapura excepto por la cola: este gato se importó a Estados Unidos y se incluyó en el programa de cría.
En la actualidad, las exportaciones de gatos de Singapur están controladas.
En 1987, durante un viaje en busca de gatos en Singapur, el criador estadounidense Jerry Mayes descubrió documentos de importación que revelaban que los tres gatos fundadores habían sido importados a Singapur desde Estados Unidos en 1974. Esto pasó relativamente desapercibido hasta 1990, cuando la Junta de Promoción y Turismo de Singapur (STPB) inició una campaña para establecer a Singapura como mascota nacional. La periodista Sandra Davie se enteró del subterfugio y publicó un artículo en el periódico The Straits Times.
La Cat Fancier Association (CFA) llevó a cabo una investigación a petición del club de la raza Singapura. Durante la investigación, Hal Meadow declaró que los tres gatos fundadores eran nietos de cuatro gatos locales que había traído a Estados Unidos durante un incómodo viaje de negocios a Singapur en 1971, lo que contradecía la afirmación inicial de Meadow de que los tres gatos procedían de Singapur. Al parecer, Tommy Meadow mintió para ocultar su viaje secreto. La CFA no encontró pruebas de ocultación y mantuvo el estatus de raza natural del Singapura. Joan Miller de la CFA afirma que «realmente no importa si se criaron en las calles de Singapur o en Michigan», y afirma que el cuarto gato de fundación, el recuperado en 1981, aseguró el estatus de raza natural para el Singapura, aunque los otros tres gatos de fundación no fueran legítimamente gatos de Singapur. |
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