| Etre le chien national ; à plusieurs égards remarquable ; de son pays ne signifie pas, pour ce Spitz, que sa notoriété ait franchi les frontières de sa Finlande natale.Dans les encyclopédies canines, on le trouve très brièvement décrit sous différentes dénominations: Suomempystykorva, son nom officiel, Finsk Spets, Loulou Finlandais, Finnish Spitz (nom adopté dans les pays anglo-saxons et parfois en France) et Spitz Finlandais, comme on l'appelle dans l'Hexagone. Dans son pays, il est également le « chien d'oiseau qui aboie », ce qui définit parfaitement sa tâche traditionnelle. Pour ses intimes, il est tout simplement le « Finkie ». C'est enfin un « chien renard », par la couleur de sa robe et par son panache, ainsi que pour sa malice. Bien entendu, on ne saurait lui attribuer aucune parenté, même lointaine, avec le renard, puisqu'il est admis que les espèces vulpine et canine ne sont pas interfécondes.Le Spitz Finlandais est avant tout un superbe représentant de la famille des Spitz et, en tant que tel, un descendant direct du Chien des Tourbières, le plus ancien chien domestique répandu en Europe et en Asie. Pour qu'il soit considéré comme patrimoine national dans son pays, il faut évidemment que sa présence y ait été familière depuis des temps immémoriaux. On pense généralement qu'il est arrivé en compagnie des premiers Finnois, venant des hauts plateaux d'Asie (on sait en effet que le finnois est, tout comme le hongrois, une langue d'origine asiatique appartenant au groupe finno-ougrien). Il est d'ailleurs cité dans le Kalevala, le chant épique national finlandais.Ce chien fut des plus populaires, mais, comme il arrive souvent pour les races très répandues, sa sélection ne préoccupa guère ses amateurs, qui, en maintes régions, le laissèrent se croiser avec d'autres Spitz. A la fin du XIXe siècle, la plupart de ces chiens avaient ainsi perdu une bonne partie de leurs caractéristiques. C'est alors que des cynophiles finlandais, qui étaient en même temps des chasseurs sportifs, voulurent retrouver le type ancestral de la race nationale : pour choisir des spécimens restés purs de tout croisement, ils durent parcourir les contrées les plus écartées du pays. Il est juste de souligner ; le fait n'est pas si courant ; que la sélection qu'ils entreprirent n'eut aucunement besoin de l'apport d'une autre race.L'enregistrement de ces chiens sur un livre d'élevage commença en 1880, et le standard de la race fut rédigé en 1892 (c'est d'ailleurs, à quelques détails près, le texte du standard en vigueur aujourd'hui). Dans certains ouvrages, il est précisé que les caractères propres à la race furent fixés dès 1812, ce qui ne correspond pas à la chronologie généralement acceptée. Quoi qu'il en soit, le Spitz Finlandais ne peut être considéré comme une race récente, ni même comme une race récemment reconstituée. Il réunit au contraire tous les critères d'une race authentiquement ancienne, qui, depuis son « intronisation » dans le monde cynophile, n'a subi aucune modification notable dans son aspect et a été maintenue dans son utilisation originelle. Il est aujourd'hui solidement établi en Finlande, où l'on s'efforce, en particulier, de lui conserver ses aptitudes ancestrales de chasseur. Cependant, sa diffusion n'y est pas très importante, tout au moins en tant que race pure, puisque le livre d'origines n'enregistre guère plus de cent cinquante naissances par an.S'il est bien connu dans les autres pays scandinaves, le Spitz Finlandais est resté longtemps ignoré dans le reste de l'Europe continentale, du fait que le Finska Kennelklubben (l'équivalent finlandais de la Société centrale canine en France) n'a rejoint la Fédération cynologique internationale qu'après la Seconde Guerre mondiale.Les Britanniques, pour leur part, toujours à l'affût des raretés du monde canin, ne tardèrent pas à s'intéresser au Spitz Finlandais. Lady Kitty Ritson fut la première, au début des années vingt, à introduire la race Outre-Manche. Bon nombre de sujets actuels descendent de son élevage. Selon Stanley Dangerfield, sir Edward Chichester, après avoir parcouru la Finlande, en ramena également un très beau couple en 1927. La reconnaissance de la race par le Kennel Club intervint dès 1935.Pourtant, le Spitz Finlandais a du mal à conquérir la Grande-Bretagne. Le nombre de naissances annuel n'a encore jamais atteint la centaine, et la stabilité actuelle des effectifs ne laisse pas entrevoir cette possibilité. Il existe néanmoins dans ce pays d'excellents éleveurs, parmi lesquels on peut citer Mr. et Mrs. Cavill, Mrs. Priee et Miss P.A. McQuaide. Deux associations de race, la Finnish Spitz Society et le Finnish Spitz Club, veillent à l'amélioration de la race dans le respect total du standard d'origine (pour une fois). Il est vrai qu'il semble difficile, a priori, de perfectionner ou de modifier quoi que ce soit chez le Spitz Finlandais.L'élevage anglais restant modeste, et la Finlande bien lointaine (jusqu'à l'an dernier, ce pays avait institué une quarantaine de quatre mois, ce qui ne facilitait pas la découverte des chiens finlandais), la race ne s'est guère répandue à travers le monde. L'American Kennel Club, par exemple, ne l'a reconnue qu'en 1987.Le premier couple est parvenu en France en 1954, grâce à un diplomate finlandais. Bien auparavant, un des fondateurs du Club français des chiens nordiques, M. Fornier de Savignac, avait jugé cette race à la fameuse exposition Cruft's en 1936, et, en remontant encore dans le temps, il paraît qu'un explorateur français l'avait déjà décrite en 1675. Pour autant, ce n'est pas avant 1968 que le Spitz Finlandais s'est réellement implanté dans l'Hexagone. Cette année-là, quatre sujets furent acquis : Kronby et Kukkoha of Finmark (M. Proust), Cullabine Windfall, par M. Grace, et Cullabine Belinda, par Mmes Bartolozzi-Carion, suivis rapidement par Cullabine Ruby chez M. Grace et par Cullabine Quaintly et Cullabine Sorrel, chez Mme Bartolozzi. Belinda fut la première championne enregistrée en France. Uko et Villi de la Cascade des Jarreaux, enfants de Belinda et de Windfall, furent, quant à eux, les premiers champions nés sur le sol français. Ici encore, le cheptel du Spitz Finlandais progresse, mais avec une lenteur que l'on doit certes regretter. Il faut néanmoins reconnaître que cette situation présente un avantage indiscutable : l'élevage français peut faire valoir sa grande qualité.Le Spitz Finlandais ne prétend pas faire s'esbaudir les foules, mais il n'a rien d'un anonyme. Son pelage flamboyant ne passe pas inaperçu. Sa prestance et sa fierté compensent aisément la modestie de son gabarit. D'ailleurs, faute de moyens pour évaluer sa taille, on le trouve même grand. Dès le premier contact, on ne manque pas de remarquer son aspect harmonieux et bien fait, ainsi que son côté éminemment sympathique. Sa vivacité, sa malice et son intelligence transparaissent immédiatement.Par son type caractérologique, il n'est pas non plus un chien « passe-partout ». Fier et sensible à la fois, il ne montre aucune tendance à la servilité. Son éducation doit donc être effectuée avec compréhension et douceur, mais également avec fermeté. Pas question de vouloir le dresser « au bouton », de le mettre « à sa botte ». Une bonne dose de patience, le sens de la justice et une certaine constance se verront gratifiés d'un profond attachement et d'une amitié qui ne se démentiront en aucune circonstance. Avec un peu de « doigté », il est possible de presque tout obtenir de lui.Bien qu'indépendant, ce chien n'apprécie guère d'être laissé seul; au contraire, il devra être associé le plus possible à la vie de son maître et de sa famille. Sa vitalité ne convient pas trop aux personnes âgées, qui pourraient être agacées par son côté parfois un peu turbulent (surtout dans son jeune âge). On comprend aussi que cette pétulance native ne le prédispose pas particulièrement à s'épanouir dans un appartement (à moins que de nombreux joggings lui soient offerts) et que sa sensibilité l'empêche de faire équipe avec des gens nerveux, irritables, velléitaires, comme de vivre dans un milieu instable.Ce gardien vigilant remarque tout et ne se fait pas faute de le signaler. A ce sujet, on ne cachera pas qu'il est d'un naturel assez « bavard » et qu'il dispose même d'un « vocabulaire » étendu. Cette propension à s'exprimer bruyamment s'accentue s'il n'a pas assez d'activité, s'il s'ennuie, s'il reste longtemps livré à lui-même. Un tel comportement est d'ailleurs commun à tous les chiens dynamiques ; de quelque race qu'ils soient ;, qui n'ont d'autre solution que d'aboyer pour tromper leur désœuvrement. Cet excellent avertisseur saura au besoin se montrer courageux, sans avoir tendance à devenir agressif.Très éveillé et même plein de malice, charmeur, joueur, il est naturellement sur la même longueur d'onde que les enfants. Il est d'ailleurs « à leur taille » et ne fait pas preuve de brutalité. A propos d'enfants, on signale le cas d'un Spitz Finlandais qui, il y a quelques années, sauva son jeune maître de la noyade dans un lac dont la glace avait cédé, en le maintenant hors de l'eau jusqu'à ce que les secours arrivent.Le Spitz Finlandais est donc un très bon chien de famille, mais, dans son pays, il a une utilité principale: la chasse du coq de bruyère. Il suit le tétras d'arbre en arbre, quels que soient les accidents de terrain, puis le tient en arrêt lorsqu'il se perche en retenant ou « captivant » son attention par une danse frénétique, utilisant ainsi une ruse semblable à celle de maître Goupil, qui, à l'occasion, n'hésite pas à faire des cabrioles pour endormir la méfiance du gibier et pouvoir ainsi s'en approcher et s'en emparer. En outre, par ses aboiements aigus et modulés, le Spitz Finlandais guide le chasseur avec précision.Des field-trials spéciaux sont régulièrement organisés. Un grand concours annuel permet de consacrer le « roi », c' est-à-dire le chien qui se révèle le « meilleur aboyeur », sachant renseigner son maître par la diversité de ses vocalises, non sans avoir auparavant fait la preuve de la sûreté de son flair, de son sens de la chasse et de sa ténacité. Certains sujets chassent aussi le lapin et d'autres petits gibiers. Le Spitz Finlandais est parfois utilisé sur l'élan, voire l'ours. Un chien de chasse complet, en somme. Bien sûr, tout cela n'est valable que dans son pays : en France, il existe suffisamment de races de chasse pour qu'on n'ait pas besoin de faire appel à lui dans ce domaine.Dernières précisions, ce chien est solide et rustique, naturellement très propre, et il a un appétit modeste. Sa robe, ni courte, ni très longue, qui le préserve de toutes les intempéries, ne nécessite pas d'autres soins qu'un bon brossage: ni démêlage, ni toilettage, ni bains. Pétillant d'intelligence, malin, très amical, le Spitz Finlandais gagne à être connu. |
Dent manquante (à l’exception de la PM1 et la M3).
Français (France) 
Commentaires / Appréciations