Bankhar

		Bankhar
		Hij wordt niet erkend door de F.C.I.


Land van oorsprong			Mongolië
Vertaling			Francis Vandersteen

Historisch gezien was de Bankhar een onafscheidelijk deel van het leven van de nomadische herder. De traditionele begroeting bij het naderen van een Mongoolse ger is "Houd je hond vast!".

In Mongolië gelooft men dat Bankhar honden "van dezelfde geest" zijn als mensen en honden zijn de enige dieren die een naam hebben gekregen. Als een Bankhar sterft, worden zijn overblijfselen meestal op de top van een berg geplaatst, zodat hij dichter bij de goden en de geestenwereld is en mensen niet over zijn botten lopen. Men gelooft dat mensen kunnen reïncarneren als honden en honden als mensen. Bij de dood wordt de staart van een hond afgesneden, zodat als zijn geest herboren wordt als mens, de mens geen pijnlijke staart heeft.

Honden waren en zijn een enorme bron van trots voor nomadische families. Helaas zijn er de afgelopen 80 jaar moderne rassen geïntroduceerd in Mongolië. Bankhars, van oudsher de enige honden in Mongolië, zijn nu erg zeldzaam.

Bankhar honden zijn een oeroud ras, geen ras maar een type hond gevormd door duizenden jaren co-evolutie met de mens, gedreven door de behoefte aan een efficiënte beschermer van het vee op de Mongoolse steppe. Bankhars zijn groot, atletisch en beschermend, en hebben relatief weinig voedsel nodig voor hun grootte. Ze zijn perfect aangepast aan de intense ecosystemen van Mongolië.

De Bankhar is mogelijk ook de voorouder van alle vee waakhonden. Recente studies tonen aan dat de huishond ongeveer 15.000 jaar geleden in Centraal-Azië is ontstaan. Onze DNA-monsters werden gebruikt om deze hypothese te ondersteunen en in het artikel (ter perse) over dit onderzoek was Doug Lally co-auteur, onder andere met professor Adam Boyko PHD van de Cornel University.

Tijdens het communistische tijdperk van Mongolië, dat duurde van de jaren 1920 tot 1990, toen Mongolië een satellietstaat was van de Sovjet-Unie, werden Bankhar honden vrijgelaten of uitgeroeid toen nomaden onder dwang werden verplaatst naar socialistische kolonies. Daarnaast werden Bankhar honden geviseerd vanwege de misvatting dat honden ziektes overbrengen op mensen en vee. Bankhar huiden werden modieus voor elegante Russische jassen, en de grotere honden werden gedood om de groeiende hondenjas industrie te voeden.

In het algemeen leidde het communistische onderwijssysteem in de Sovjet-Unie tot een verlies aan kennis over het fokken, trainen en gebruiken van honden ter bescherming van vee.

Een huidig gevaar voor de Bankhar populatie is kruisingen met de modieuze Tibetaanse Mastiff. Mastiffs verschillen genetisch van de Bankhar en zijn geen werkhonden. De gemengde Mastiff genen in de Bankhar genenpoel hebben de kwaliteit van de Bankhar werkhondengenen aangetast. Er zijn nog steeds een paar pockets van echte Bankhar honden. Het Mongoolse Bankhar Dog project heeft deze honden geïdentificeerd met behulp van DNA-testen en ze geïsoleerd om de volgende generatie van werkende Bankhar waakhonden te fokken.

Veebeschermingshonden (LPD's) worden al duizenden jaren door mensen gebruikt om kuddes vee en geiten te beschermen tegen roofdieren. De effectiviteit van LPD's in het verminderen van de predatie van vee is goed gedocumenteerd op elk continent.

Momenteel gebruikt meer dan 50% van de schapenboeren in het westen van de Verenigde Staten dierenbeschermingshonden als onderdeel van hun managementprogramma.

De Bankhar is, net als veel andere veewaakhonden in Azië en Europa, geen ras, maar een 'Landras'. Een landras is een gedomesticeerde diersoort die zich in de loop der tijd heeft ontwikkeld door zich aan te passen aan zijn natuurlijke en culturele omgeving van landbouw en veeteelt. Dit is een essentieel onderscheid van het woord ras. Bankhar honden zijn geëvolueerd en co-evolueerden met mensen om zich aan te passen aan een zeer specifieke niche. De reden waarom een Bankhar hond eruit ziet en zich gedraagt zoals hij doet, is om zijn efficiëntie en effectiviteit als een werkend veebeschermingsdier te maximaliseren.

Dit betekent dat Bankhar in de buurt van Kazachstan meer invloeden zal hebben van honden in Kazachstan (dit zijn slechts de natuurlijke regionale variaties van de Centraal-Aziatische Ovcharka, niet te verwarren met het moderne showras met dezelfde naam). Hetzelfde geldt voor Tibetaanse waakhonden. Het is dit continuüm van eigenschappen en de voortdurende genenstroom die de genetische diversiteit hoog houdt. Een hoge genetische diversiteit zorgt ervoor dat honden in staat zijn zich effectief aan te passen aan veranderingen of rollen, terwijl het helpt voorkomen dat schadelijke recessieve genen tot uiting komen in de populatie of in een individu.

Het is ons beleid om niet te verwijzen naar de Bankhar als een ras en het niet wezenlijk te onderscheiden van andere vormen van het grote landras van honden, van Spanje tot Mongolië. We vinden het belangrijk dat onze honden de natuurlijk ontwikkelde variaties van de Bankhar vertegenwoordigen die in Mongolië voorkomen. We gebruiken DNA-analyses om er zeker van te zijn dat onze honden geen moderne hondenrasgenen hebben. We maken echter geen onderscheid tussen genen van 'naburige' natuurlijke hondentypen, omdat deze genen zich altijd in en uit de genetische samenstelling van de Bankhar hebben bewogen.

Teven meten 66 tot 74 centimeter schofthoogte en reuen 71 tot 84 centimeter schofthoogte. Vrouwtjes wegen 36 tot 41 kilo en mannetjes 38 tot 57 kilo.

Alle kleuren komen voor, maar wit is zeldzaam. De meest voorkomende is zwart en mahonie met mahonie "oogvlekken" over de ogen en een witte vlek op de borst. Van de Mongoolse hond wordt gezegd dat hij vier ogen heeft, maar tan, bruin en zwart-wit komen ook voor. Mongolen houden van oudsher van donkere 'vierogige' honden, omdat ze hun honden zo van wolven kunnen onderscheiden. De 'extra' ogen zouden ook in de geestenwereld kunnen kijken.

De vacht van de Bankhar is over het algemeen erg vol en lang (3-4 inch, of ongeveer 9 centimeter) in de winter met een zeer zware ondervacht. Door de uitgestrektheid van Mongolië en de variatie in klimaat lijkt de Bankhar echter plastisch te reageren op klimatologische omstandigheden en gedijt hij niet goed in warmere streken. Dit is natuurlijk relatief aangezien Mongolië een van de koudste plaatsen ter wereld is met temperaturen die variëren van 43°C tot -48°C (110°F tot -55°F) met een jaarlijks gemiddelde van 31°F (-1°C).

Deze honden zijn lichter gebouwd en atletischer dan hun naaste verwanten de Tibetaanse Mastiff of Centraal-Aziatische Ovcharka. DNA-analyse door Cornell University toont aan dat de Bankhar een zeer hoge genetische diversiteit heeft (gekoppeld aan de primitiviteit en hoge genenstroom tussen de regionale 'rassen' van een Landras versus de verminderde genetische diversiteit van de ontwikkeling van een ras).

Bankhars leven relatief lang. Voorbeelden van 15-18 jaar oude honden die met nomaden in het veld werken, zijn niet ongewoon. Dit is interessant omdat de meeste Bankhar nooit diergeneeskundige zorg krijgen en alleen gekookte ingewanden van vee, rijst of noedels en botten eten.

Botaandoeningen zoals heupdysplasie lijken zeer zeldzaam te zijn. Dit zou een overlevingsfactor kunnen zijn, d.w.z. als een hond problemen zou hebben zou hij dat niet in Mongolië doen, maar nomaden hebben nooit problemen gezien die verklaard zouden kunnen worden als een botaandoening.

Onze ervaring en gegevens tonen aan dat de Bankhar één keer per jaar fokt in Mongolië (één van de koudste landen ter wereld). We gaan er echter niet van uit dat ze in een minder vijandig klimaat niet vaker dan één keer per jaar fokken.

Bankhars hebben, zoals de meeste veehonden, een onafhankelijk karakter en hebben de neiging om voor zichzelf te denken. Ze zijn erg trouw aan hun last en beschermen deze met hun leven. Het zijn over het algemeen geen honden die roofdieren over lange afstanden opjagen, maar ze zullen roofdieren zonder aarzelen aanvallen als het roofdier zich niet onmiddellijk terugtrekt of het gebied verlaat.

Bankhars zijn niet erg agressief tegenover mensen, tenzij ze zo gefokt zijn. Eenmaal geïntroduceerd, zal een functionerende Bankhar een mens meestal negeren en terugkeren naar zijn beschermende werk. De Bankhar laat geen mensen in de buurt van hun last, tenzij vergezeld door een mens die de hond vertrouwt. Goed gefokt en gesocialiseerd met mensen, is de Bankhar net als elke andere huishond, betrouwbaar en deel van de gemeenschap.