Zindelijkheidstraining

Misschien ben je van plan om een puppy te nemen (of heb je er onlangs een gekregen) en moet je hem zindelijk maken. Deze eerste grote leercurve is niet altijd gemakkelijk voor een jong dier dat net bij je thuis is binnengebracht, nadat hij op brute wijze van zijn moeder en broers en zussen is losgeraakt en al zijn eerste oriëntaties in het leven is kwijtgeraakt. Hij is gedesoriënteerd en heeft emotionele rust nodig om door dit moeilijke leerproces heen te komen. De puppy vindt deze rust in het spontane, tedere en toegeeflijke onthaal van zijn nieuwe baasjes (maar niet in hun totale toegeeflijkheid!) en kan zo de gehechtheid die hij voor zijn moeder en broers en zussen had, op hen overbrengen. Het is aan jou om het zelfvertrouwen van je puppy op deze gehechtheid te bouwen, want leren kan nooit beter dan door vertrouwen.

Maar wat bedoelen we eigenlijk met “puppy zindelijkheid”?

Voor hem betekent zindelijkheid dat hij niets doet aan de plekken waar hij slaapt of eet. Dit heeft hij al geleerd van zijn moeder bij de fokker (in de beste fokomstandigheden).
Vanaf hun geboorte, zolang ze nog zogen, zijn puppy's niet in staat om zich spontaan te ontlasten. Het is hun moeder die de ontlasting uitlokt en de producten absorbeert, waardoor de bodembedekking schoon blijft.
Zodra haar pups vast voedsel beginnen te eten, zal ze hun uitwerpselen niet langer opnemen en zal ze hen aanmoedigen om zich buiten het nest te ontlasten.
Als je hem met 8 weken in huis neemt (de minimale wettelijke verkoopleeftijd), is het diertje al “schoon”, omdat hij zijn behoefte niet meer in het nest deed.
De puppy moet zich dus aanpassen aan ons standpunt over netheid wanneer hij bij ons thuis aankomt: met andere woorden, hij moet zich buiten het huis ontlasten. Voor hem is het een kwestie van de ruimte tussen het nest waar hij niet meer uitwerpselen doet en de plek waar hij zijn behoefte kan doen, groter maken.
Om hem te laten begrijpen wat je van hem verwacht, en een sterke manier is nooit bevorderlijk voor het leren, moet je rustig te werk gaan om ervoor te zorgen dat hij goed in balans is.

Om het leren te vergemakkelijken:

-- Voedsel toedienen volgens een precies protocol en op een vast tijdstip, om het elimineren natuurlijk beter te beheren, maar vooral om ervoor te zorgen dat je puppy je autoriteit herkent (essentieel bij een puppy om het leren te vergemakkelijken).
Vanaf het spenen leert de moeder haar puppy's dat er een volgorde van toegang tot de voerbak is: volwassen honden eten eerst, rustig en ongestoord, en daarna de puppy's.
Om het eetgedrag van het jonge dier goed te reguleren, wordt hij na de gezinsmaaltijden (wanneer de puppy niets krijgt) alleen gelaten om rustig te eten en wordt zijn bakje ¼ uur later bij hem weggehaald, of het nu leeg is of niet, en hetzelfde bij volgende maaltijden (waarbij het water altijd beschikbaar blijft).
Omdat je weet dat puppy's na het eten meestal hun behoefte doen, kun je de zindelijkheidstraining vergemakkelijken door ze op deze tijdstippen mee naar buiten te nemen.

-- Beperk de hoeveelheid ruimte die de puppy kan innemen (vooral tijdens je afwezigheid) en kies een slaapplaats.
Op deze manier beperk je natuurlijk de gebieden die het jonge dier kan bevuilen, maar je legt ook je controle over de leefruimte op door voort te zetten wat zijn moeder deed door haar puppy's tot de orde te roepen als ze te ver afdwaalden van de toegestane gebieden.
Vanaf de eerste dagen is dit nog een manier om je autoriteit te tonen (altijd om het leren aan te moedigen!).
Of je nu weg bent, overdag rust of 's nachts slaapt, de keuken is vaak de kamer die je kiest als slaapplaats omdat die makkelijk schoon te maken is.
Een puppy slaapt veel, dus hij zal er vele uren rusten en bijna automatisch zichzelf willen ontlasten telkens hij wakker wordt. Nogmaals, als je hem alleen op deze momenten uitlaat, garandeert dat dat gemakkelijk gaat.

-- Zorg voor een “comfortzone
Een puppy van 8 weken kan zijn behoefte niet langer ophouden dan 1 of 2 uur overdag, of 3 of 4 uur 's nachts, en je moet niet verwachten dat hij het echt meerdere uren kan ophouden voordat hij 6 maanden oud is.
Als je hem mee naar buiten kunt nemen na dutjes, maaltijden en speelsessies (wanneer de puppy ook gemakkelijk de behoefte voelt om zich te ontlasten), is het makkelijk om binnen een paar weken een jong dier te krijgen dat zichzelf gemakkelijk buiten ontlast.
Omdat het niet altijd mogelijk is om zo beschikbaar te zijn, moet je ervoor zorgen dat hij zich van nature in huis kan ontlasten, zonder hem daarvoor te straffen natuurlijk.
Als je een paar uur weg gaat (of als je op de 6e verdieping woont zonder lift!), kun je een “toiletplek” afbakenen (in de keuken, op het terras, etc....) met bijvoorbeeld kranten of een dweil, op voldoende afstand van zijn waterbak. Gestimuleerd door de geur van zijn eerdere eliminaties daar, zal hij eerder geneigd zijn om terug te komen.
Deze methode is geschikt voor veel eigenaren, maar je moet niet uit het oog verliezen dat dit het leren van de puppy om buiten te elimineren vertraagt. In zekere zin “leren” we hem dat het oké is om in huis te plassen of te poepen! Maar we proberen hem juist het tegenovergestelde te laten begrijpen...! Je moet dus heel toegeeflijk zijn als je puppy er lang over doet om “op het potje te gaan”!
Dit is het geval met puppy's uit dierenwinkels, die er vaak langer over doen om zindelijk te worden omdat ze gevangen zijn gehouden in kleine doosjes, waar ze gedwongen werden om zich op de bodembedekking te ontlasten. Ze werden letterlijk “gedwongen om te leren”: “Ik doe waar ik ben. Je moet dus ongedaan maken wat je hebt “geleerd” en de “juiste manier” opnieuw aanleren volgens menselijke criteria van zindelijkheid: geduld en toegeeflijkheid.

Laat de puppy vaak en van jongs af aan uit (maar onder geen enkele voorwaarde)

Aangezien puppy's spontaan elimineren na hun maaltijden, dutjes en speeltijd, als ze zich beginnen om te draaien en aan de grond te snuffelen na een van deze momenten, is het het beste om snel te reageren en ze meteen mee naar buiten te nemen!
Kies er in het begin van de training voor om hem aan de leiband mee te nemen naar dezelfde plekken die indien mogelijk rustig en schoon zijn, zodat hij er vertrouwd mee raakt en het vertrouwen krijgt om zich er te vestigen.
Om te leren elimineren in een buitenomgeving moet een puppy redelijk zeker van zichzelf zijn, en zijn vertrouwen in jou aan het einde van de lijn zal hem daarbij helpen.
Lawaaierige plekken met veel mensen en andere honden zullen je puppy storen en afleiden. Hij zal wachten tot hij thuis is om te plassen! Thuis is het veel rustiger!

Wacht niet tot je puppy gevaccineerd is voordat je met hem gaat wandelen!

Je hebt meer te vrezen van het niet socialiseren van je puppy met de buitenwereld door hem niet mee naar buiten te nemen, dan van hem binnen te houden uit angst voor mogelijke infecties.
Daarom is het aan te raden om hem mee naar buiten te nemen voordat hij 3 maanden oud is. Het risico op infecties is minimaal in vergelijking met het risico dat je een puppy krijgt die niet zonder angst de stad in kan, vooral omdat hij er niet vroeg genoeg mee in aanraking is gekomen.
Het risico is zelfs nog groter als je puppy uit een geïsoleerde kennel op het platteland komt, waar hij geen enkel contact heeft gehad met straatlawaai.
Maar neem hem niet meteen mee naar buiten om zich te ontlasten op de drukste stoepen! (Het is een goed idee om hem geleidelijk te laten kennismaken met alle situaties die hij later zal tegenkomen.
Op die manier wordt hij een evenwichtige hond, die overal waar je gaat zijn behoefte kan doen.
En zelfs als je puppy zijn eigen tuin heeft, betekent dat nog niet dat je hem niet op straat mag uitlaten, om de hierboven genoemde redenen.

Hoe gaat u te werk?

Als je eenmaal “de juiste plek” hebt gevonden die schoon en rustig is, neem de puppy dan mee voor een wandeling en laat hem rondsnuffelen, zonder je ongeduld te tonen, wat hij duidelijk zou waarnemen en wat hem alleen maar zou stressen en zeker niet snel zou verlichten.
Om te poepen kan hij de voorkeur geven aan absorberende grond, zanderig of met kleine steentjes, of gras (niet altijd gemakkelijk in grote steden!), een gewoonte die hij misschien al heeft opgepikt van zijn fokkers.
Breng hem altijd terug naar deze plek en je zult merken dat het gemakkelijker is om hem daar te elimineren.
Zodra de puppy zijn werk heeft gedaan, feliciteer hem dan en toon je goedkeuring met een luid, blij “Ja!” en veel aaien, zodat hij begrijpt dat dit precies is wat je wilt dat hij doet.
Wacht wel tot hij net klaar is voordat je hem feliciteert, want dan zou hij wel eens kunnen stoppen!
Waar uw hond ook woont, in de stad, bij u thuis, enz., neem altijd uw eigen zakjes mee om zijn uitwerpselen op te rapen. Zo helpt u uw hond schoner te houden en wint u de harten van mensen die honden alleen maar als een last zien!
U kunt dan een tijdje aan de lijn blijven lopen met uw hond en geleidelijk het gebied vergroten dat hij mag verkennen, door hem een van zijn speeltjes aan te bieden (maar zorg ervoor dat u geen papiertjes, steentjes, enz. opraapt).
Maak de buitenlucht geleidelijk vertrouwd en positief en ga vooral niet meteen naar binnen als u uw behoefte hebt gedaan, anders zal uw puppy “plas/poep” snel associëren met het einde van de wandeling!

Als uw puppy thuis zijn behoefte doet

Ervan uitgaande dat je beschikbaar genoeg bent, is het natuurlijk moeilijk om je zeer jonge puppy 6 tot 8 keer per dag (en 1 of 2 keer 's nachts!) mee uit te nemen als je geen huis met tuin hebt. Er zullen dus zeker een paar “ongelukjes” gebeuren, en het is van vitaal belang dat je gepast reageert als je het meeste wilt halen uit de leercurve van je puppy.

Als u uw puppy niet betrapt bij het plassen, moet u hem niet uitschelden. Sla hem niet en geef hem niet de al te bekende straf om zijn neus erin te steken! Dit leert hem niets, behalve dat hij bang voor je moet zijn zonder het te begrijpen. De hond is in het heden en zal je plotselinge woede niet associëren met het feit dat hij zichzelf een paar momenten geleden heeft ontlast.
De schaapachtige blik die hij zal aannemen bij elk van je woede-uitbarstingen wanneer je een plasje in huis opvangt, zal enkel (in hondentaal) de onderdanige houding zijn van een puppy die je woede vreest en je geruststelling eist.
Het dwaze en hardnekkige idee dat hij “weet dat hij schuldig is” en om je vergiffenis vraagt, moet niet bij je opkomen, want deze interpretatie is niets anders dan antropomorfisme!
Aan de andere kant, als je ziet dat hij snuffelt, rondcirkelt en ergens wil landen, maak dan onmiddellijk duidelijk dat je het er niet mee eens bent met een NEE! Geluid.
Grijp hem en neem hem zonder omhaal mee naar buiten of naar het deel van de flat dat je voor dat doel hebt afgezet.
Feliciteer hem hartelijk als je het geluk hebt dat hij gehoorzaamt en eindigt waar je hem hebt neergezet.
Het doel is dat hij gaat begrijpen dat je wilt dat hij zich daar ontlast en niet ergens anders. Maar ook, en vooral, zodat hij niet bang is voor je aanwezigheid als hij een drang heeft die hij niet kan inhouden. Want dan gaat hij misschien niet gemakkelijk aan de lijn naar buiten (uit angst voor jouw nabijheid), of probeert hij zijn nachtelijke uitwerpselen te verbergen door ze bijvoorbeeld op te slorpen! (Een van de oorzaken van coprofagie bij puppy's).

Als je hem niet verrast hebt, raap het dan gewoon op of spons het af als hij niet in de buurt is, zodat hij je gehurkte houding niet opvat als een oproep om te spelen!
Achteraf schoonmaken met azijn en water is te verkiezen boven bleekmiddel, waarvan de geur hem zou aanmoedigen om het opnieuw te doen!
Als je voor optimale trainingsomstandigheden hebt kunnen zorgen, is je puppy zindelijk tussen de leeftijd van 4 en 6 maanden, maar soms iets later als hij veel uren alleen wordt gelaten.

Wees dus toegeeflijk met je puppy en straf hem nooit voor dit of een ander leerproces, want dit is op geen enkele manier opvoedkundig!