North Country Beagle

		North Country Beagle
		No está reconocida por la F.C.I.


Origen			Gran Bretaña
Traducción			Francis Vandersteen

Quedan pocos registros que describan el aspecto del Beagle del Norte, salvo que se parecía al Sabueso del Sur, al Foxhound inglés y al Harrier moderno. Se dice que el Beagle del Norte era más bajo que el Sabueso del Sur y tenía los huesos más grandes, aunque era capaz de correr largas distancias y era conocido por ser una raza atlética. No tenían papada, aunque se sabía que tenían la piel suelta y sin arrugas. Olfateaban y seguían un rastro durante horas sin cansarse y eran decididos, extremadamente rápidos y resueltos cuando cazaban. Se sabía que se llevaban bien con otros perros, pero no se confiaba en ellos con otros animales. En comparación con sus antepasados, este perro también era probablemente amistoso con los humanos.

El North Country Beagle era una de las razas de perro más antiguas de Inglaterra. Debido a que este perro es tan antiguo, no se sabe mucho sobre su origen. Sí sabemos que se encontraban en la zona entre la frontera escocesa y el río Trent, pero como el North Country Beagle era popular antes de que se llevaran registros, los expertos sólo pueden especular sobre la historia de esta raza. Algunos afirman que el North Country Beagle desciende de otros perros británicos, mientras que otros coinciden en que fue criado en el siglo XI a partir de perros traídos por los normandos. Nadie sabe con certeza qué teoría es la correcta. Una teoría es que el North Country Beagle existe en Inglaterra desde antes de la época romana y que fue desarrollado por el pueblo celta prerromano. Durante esta época, uno de los principales aspectos comerciales en Inglaterra eran los perros de caza, que eran similares al North Country Beagle. Si esto es cierto, significa que el North Country Beagle ha existido en Inglaterra durante más tiempo de lo que algunos pensaban. Si no eran North Country Beagles, algunos dicen que probablemente eran Terriers o Spaniels. Se dice que el North Country Beagle se parece mucho al Beagle moderno, que sigue siendo muy popular en Inglaterra, pero aún no hay pruebas de su procedencia ni de su aspecto actual.
La otra teoría popular es que el North Country Beagle fue criado a partir de perros importados de Francia en 1066 por conquistadores normandos descendientes de los vikingos. Según esta teoría, el North Country Beagle se cruzó con otras razas francesas como el Bloodhound, el Grand Bleu de Gascogne y el Chien de Saint Hubert, posiblemente con algunos lebreles británicos. Después se extendió por toda la región, principalmente a Inglaterra y Gales. Otros dicen que el Beagle de North Country era descendiente de la raza Talbot. Los Talbot eran muy parecidos a los Bloodhounds, pero eran blancos. No se sabe si el Talbot era en realidad una raza autóctona francesa o si procedía de los anglosajones. Sin embargo, no hay pruebas de que el North Country Beagle estuviera o no emparentado con el Talbot. Según los registros, existían dos tipos de perro que se separaron por el río Trent. Se les conocía simplemente como Sabueso del Norte, que es lo mismo que el Beagle de North Country, y Sabueso del Sur. Dado que estas dos regiones a ambos lados del río Trent nunca se cruzaron por razones políticas, algunos dicen que el North Country Beagle es simplemente el perro nativo británico original, mientras que el Sabueso del Sur fue criado cruzando el North Country Beagle con perros encontrados en esta región. De hecho, el sabueso del sur parece ser más similar al sabueso de sangre, con la piel más arrugada y una papada en el pecho, aunque también tiene rasgos del sabueso del norte. Dado que tanto el sabueso del norte como el sabueso del sur se han extinguido, nadie sabrá nunca la verdadera respuesta. Aún no sabemos si el North Country Beagle se desarrolló alrededor del año 1200 o si existió durante miles de años antes de esa fecha.

El North Country Beagle era conocido entre la nobleza como uno de los sabuesos favoritos para entrenar y utilizar en el popular deporte de la caza. En la Europa de la época, la caza era un medio de demostrar poder político y social sobre otras naciones. Se forjaban amistades, alianzas políticas y vínculos personales cazando juntos. Se reservaban tierras específicamente para la caza y era ilegal que la clase baja poseyera perros de caza.
En el norte de Inglaterra, el North Country Beagle era uno de los perros de jauría más populares utilizados por encima del río Trent. Se utilizaban para cazar ciervos, jabalíes, zorros y lobos. Debido a los cambios políticos y agrícolas en Inglaterra, la caza cambió para siempre. Se importaban nuevos cultivos, lo que significaba que se cultivaba más tierra y se utilizaba menos como terreno de caza. La población de ciervos, jabalíes y otros animales cazados con frecuencia era ahora menor de lo que había sido nunca. Esto significaba que la caza era menos frecuente que antes. Sin embargo, estos cambios facilitaron el crecimiento de la población de zorros rojos. Los zorros rojos pasaron a ser considerados alimañas, destruían cosechas, perseguían a los corderos de los granjeros, robaban huevos, herían a los caballos y al ganado y mataban gallinas. Debido a que los zorros rojos pasaron a ser comparados con las ratas y otras alimañas, la nobleza no cazó al zorro rojo hasta el siglo XVI. Como los zorros rojos eran un gran problema para los granjeros, empezaron a tener ilegalmente perros de olor como el North Country Beagle para deshacerse de las molestas alimañas. Muchos granjeros pobres sólo tenían uno o dos North Country Beagle, aunque en el siglo XVI los granjeros empezaron a agruparse y a tener jaurías de hasta 10 ó 20 perros rastreadores. La mayoría de estos sabuesos eran probablemente North Country Beagles, mientras que otros eran de razas mixtas. El nuevo deporte popular pasó a ser la caza del zorro, creada por los granjeros. La nobleza pronto se apropió de este deporte y una vez más adoptó el North Country Beagle.

Como el North Country Beagle no tenía el mejor olfato para cazar zorros, la nobleza empezó a utilizar otros perros como el Sabueso del Sur, que era popular al sur del río Trent. Mezclaron el sabueso del sur con el sabueso del norte y otras razas como galgos, bulldogs, terriers y colleys. Gracias a esta cría, la nobleza creó el Foxhound inglés, que empezó a sustituir tanto al Beagle del Norte como al Sabueso del Sur. El North Country Beagle se cruzó tantas veces con el Foxhound Inglés que empezó a parecerse a esta raza. El North Country Beagle original había desaparecido casi por completo y se escribió sobre él por última vez en 1809 en The British Encyclopedia escrita por William Nicholson.
Algunos creen que la sangre del North Country Beagle sigue viva en otras razas como el Beagle, el Harrier y el Foxhound inglés. Otros creen que el North Country Beagle simplemente dejó de utilizarse y desapareció por completo como raza. Otro grupo de personas piensa que el North Country Beagle tiene poco que ver con las nuevas razas de perros. Tampoco está claro cuándo se extinguió exactamente el North Country Beagle. Algunos dicen que se extinguió a principios de 1800, otros dicen que el North Country Beagle se extinguió en la década de 1820 y algunos dicen que existió hasta 1859.