Hoewel de naam verwijst naar bergachtig terrein in het noord-centrale deel van het land, is de Portugese herdershond gevestigd in de regio's Alentejo en Ribatejo, dorre en rotsachtige plateaus ten oosten van Lissabon. Deze verspreidingsgebieden komen overeen met die waar extensieve fokken van schapen en geiten wordt uitgevoerd in grote kuddes.
Het proefschrift, vaak geformuleerd, waardoor het zou afstammen van Bergers de Brie geïmporteerd in het begin van de twintigste eeuw door de graaf van Castro Guimares, is zo verrassend als het niet erg geloofwaardig is als men opmerkt dat, tussen 1932, toen het werd erkend officieel, en in 1957, fokte deze hond geen enkele fokkerij: het lijkt ondenkbaar dat een ras pas is ontstaan uit een paar geïmporteerde onderwerpen en voor bijna dertig aan zichzelf is overgelaten jaren zouden kunnen overleven.
In feite lijkt de Berger de la Serra des Aires nauwelijks op Briard, en als het nodig is om een "neef" uit Frankrijk te vinden, is het eerder de kleine herder van de Pyreneeën die moet worden gekozen. En precies, honden die lijken, althans voor uiterlijk, nauw verwant zijn met de Pyreneese herder, er is geen gebrek aan het Iberisch schiereiland. Toegegeven, de internationale cynologische federatie erkent er slechts één, de Gos of Catalan Atura, maar sinds enkele jaren heeft de Spaanse cynofiel, in volledige vernieuwing, zijn hondenrijkdom geregistreerd; zo talrijk als ze worden verlaten; en daarbij verschillende regionale of lokale honden gevonden die een bepaalde familiesfeer hebben met de kleine Portugese herder (en met de herder van de Pyreneeën), namelijk de herder van Val d'Aran, de Baskische herder (Euskal Artzai) , de Herder van Galicië, die van Leon en de twee Castilië, en tenslotte de Herder van Boven-Aragon. Er zijn natuurlijk geen rassen, maar het zijn hondenpopulaties die vrij homogeen zijn en we hebben alle reden om te geloven dat ze erg oud zijn. Ze staan ook op het punt om te verdwijnen of zijn al verdwenen, vanwege de huidige evolutie van agrarische structuren in Spanje.
Naar alle waarschijnlijkheid moet de Serra des Aires Shepherd aan deze honden worden gehecht, evenals aan Gos d'Atura, in plaats van aan de Berger de Brie, die, naar de mening van de Portugese specialisten, niet lijkt te zijn aangepast aan de land en het klimaat van het Alentejo-plateau (en de portemonnee van Portugese herders).
Aangezien deze invoer van Briards in Portugal niet helemaal opnieuw is bedacht, kan worden aangenomen (de Portugese cynophilia heeft nog nooit iets over dit onderwerp gepubliceerd) dat de graaf de Castro Guimares zijn toevlucht heeft genomen om het type inheemse herder. Het is duidelijk dat deze bijdrage snel "vergeten" was, zowel wat betreft de omvang van de Portugese herder (die redelijk vergelijkbaar bleef met die van andere kleine langharige herders) als wat betreft de algemene morfologie.
Dat gezegd hebbende, het verre verleden van de Cao da Serra des Aires houdt al zijn mysterie. Inderdaad, we weten niet zeker waar al deze kleine herders vandaan komen, als ze, zoals hun gelijkenis van uiterlijk doet vermoeden, een gemeenschappelijke oorsprong hebben.
Volgens wat de Spanjaarden zeggen, meer specifiek de specialisten van Gos Atura en andere honden van hetzelfde type in hun land, lijkt het erop dat we ons moeten wenden tot de Bergamasque, en dat ze daarom zouden afstammen van langharige herdershonden die naar verluidt de Romeinse legioenen volgden.
Aan de andere kant van de Pyreneeën, vooral als men verwijst naar het bestaan van Schapendoes in Nederland en Nizinny in Polen, wordt gedacht dat ze in het gezelschap van grote berghonden kwamen en dat ze zouden komen daarom, net als zij, uit Centraal-Azië. het is noodzakelijk om te weten dat grote berghond en kleine langharige herders elkaar perfect aanvullen.De eerste, die verantwoordelijk is voor de bescherming van de kuddes tegen de grote roofdieren, heeft zichzelf gehandhaafd waar deze roofdieren hebben overleefd, vandaar zijn naam "berg" hond. De tweede was gespecialiseerd in het verzamelen en beheren van dieren en het nut ervan is uitsluitend gerelateerd aan het bestaan van grote kuddes die uitgestrekte gebieden grazen. Zonder te willen kiezen voor één hypothese, is te zien dat er in de Atentejo een imposante berghond bestaat, de Rafeiro de Alentejo, die het werk van de kleine Portugese herder kon voltooien. In ieder geval is de enige mogelijke verklaring voor de oorsprong ervan dat het een heel oud Portugees ras is en geen moderne creatie.
Zijn recente geschiedenis (met andere woorden hondeneten) is beter bekend. Zijn erkenning vond plaats in het jaar van de oprichting van de Portugese Canine Society, of beter gezegd van zijn ontwerp: in 1932 werd binnen de Club van Portugese jagers een afdeling "Canicultura" gesticht, die ging word de Portugese club van de sierteelt. Maar tussen 1932 en 1957, toen de eerste geregistreerde kampioen van het ras werd geregistreerd, gebeurde er niets of bijna niets. Bovendien was deze eerste kampioen, Alentejo genaamd, geboren in 1954 als het model dat dienst deed als model voor het opstellen van de standaard, een zekere Montemor, van onbekende oorsprong. In die tijd werd de race gered van een waarschijnlijke uitsterving dankzij het werk van Dr. Filipe Morgado Romeiras; eigenaar van deze twee honden, in het bijzonder; en dr. Antonio Cabro, die jarenlang de Portugese Canine Society voorzat, evenals enkele fokkers en experts.
Vandaag, dat wil zeggen vanaf het begin van de jaren tachtig, verlaat het ras gelukkig de anonimiteit en wordt het steeds populairder in zijn land. Er zijn ongeveer tien bekende fokkers, die "street" -bevestiging hebben, evenals verschillende occasionele producenten. Sommige exemplaren zijn al geëxporteerd naar Nederland en België, wat een toekomstige internationale verspreiding kan voorspellen.
Hoewel hij steeds vaker een hond is van tentoonstellingen en gezelschap, blijft de herder van Serra des Aires in de ziel een rustieke arbeider. Het werd geboren om te evolueren zonder moe te worden op droge en moeilijke gronden, zelfs als ze niet correct bergachtig spreken; hij is tevreden met een sober voedsel en kan bij alle weersomstandigheden onder de sterren slapen.
Zo'n dier is daarom gemaakt om zoveel mogelijk buitenshuis te leven en kan niet gemakkelijk een zittend leven en te comfortabel huisvesten. Zijn karakter is dat van een hond die zich vrij ontwikkelt op uitgestrekte terreinen, namelijk dat hij bijzonder onafhankelijk is, niet erg volgzaam, stoer, vastbesloten, trots, terwijl hij bezig is met het op zijn hoogst volbrengen van de taak die bijgebracht. Zeer alert en levendig in zijn bewegingen, onvermoeibaar, hij moet "werken" of op zijn minst een vervangende activiteit hebben.
Van oudsher was zijn taak om grote kudden schapen te verzamelen en te leiden; maar hij is ook belast met de bewaking van geiten, runderen, paarden en zelfs varkens. Deze hond heeft de geest van initiatief en een temperament dat sterk genoeg is om bijvoorbeeld te winnen tegen vee. Bovendien werd hij zeer gewaardeerd omdat hij verschillende uren van tevoren stormen en stormen kon voelen, waardoor de herder, dus gewaarschuwd, veilig kon zijn met zijn kudde.
Eindelijk, deze hond is zeer waakzaam, achterdochtig en toont weinig aan buitenlanders. Bovendien krijgt hij alle kwaliteiten om ondanks zijn bescheiden omvang waakhond en verdediging te worden. (De Portugese hondenmaatschappij ontwikkelt een trainingsprogramma voor haar nationale rassen.)
Geleid door een vrij stevige hand, is hij erg ontvankelijk voor dressuur omdat hij veel aanpassingsvermogen heeft. Zijn onafhankelijke karakter belet niet dat hij zich aan zijn meester hecht en hem grenzeloze toewijding toont. Opgemerkt moet worden dat zijn expansieve en alert karakter, zijn mimiek en zijn tempo maakte hem de bijnaam "aap hond" op het platteland van zijn land.
Je zou denken dat een hond zo rustiek en dicht bij de natuur blijft staan zonder problemen op te stijgen. Het is waar dat puppy's zeer robuust zijn en weinig verzorging vergen, maar er moet ook worden opgemerkt dat veel vrouwen vrij onregelmatige hitte hebben en dat de raspopulariteit minder wordt.
Sommige fysieke details, die misschien niet duidelijk zichtbaar zijn bij het lezen van de officiële standaard, moeten worden gespecificeerd: de vacht ervan, anders dan die van Gos Atura, is bijvoorbeeld verstoken van ondervacht; de meest voorkomende kleuren zijn grijs, zwart en bruin (de laatste kleur wordt vergezeld door een bruine truffel) met lichte vuurvlekken op het hoofd, de borst, de ledematen en de buik; vandaag zijn de oren niet langer gesneden, maar groot en goed hangend.
Ongetwijfeld verdient onze kleine en waardige Pyreneese herder, wiens kwaliteiten en fysionomie nogal vergelijkbaar zijn, zijn huidige succes. Maar waarom zou er geen plaats zijn voor een ruwe en nuchtere Portugese arbeider? |