Een plaag voor de fokkerij

Het herpesvirus bij de hond veroorzaakt voortplantingsproblemen bij teven, blijft in het lichaam en kan op bepaalde momenten in het leven reactiveren. Reuen en teven raken besmet tijdens de dracht, bij de geboorte of tijdens de dekking. Er kunnen sanitaire maatregelen worden genomen om de verspreiding van het virus te beperken.

Fokkers en dierenartsen hebben het steeds vaker over de invloed van het herpesvirus op de vruchtbaarheid van honden. Hoewel het waar is dat besmetting met het herpesvirus bij honden voortplantingsproblemen veroorzaakt - neonatale sterfte, onvruchtbaarheid, abortus, doodgeboorte - moet niet vergeten worden dat onvruchtbaarheid het gevolg kan zijn van verschillende factoren (beheer van de fokperiode, dieet, hygiëne, leefomstandigheden, enz.) Dankzij de vooruitgang in diagnostische methoden weten dierenartsen nu beter welke infectieuze agentia verantwoordelijk zijn voor voortplantingsproblemen bij honden, die tot voor kort van secundair belang werden geacht. Rekening houden met deze infectieuze agentia - sommige al bekend, andere recenter (herpesvirus, Brucella canis, etc.) - betekent vooruitgang in de behandeling van onvruchtbaarheid bij teven.
Canine herpesvirus (CHV) is een DNA-virus dat specifiek is voor honden. Zoals alle herpesvirussen heeft het de bijzonderheid dat het gedurende lange perioden latent aanwezig blijft in het organisme dat het infecteert. Als de infectie genezen is, kan het virus reactiveren als reactie op stress in het lichaam en opnieuw symptomen veroorzaken (bij mensen blijft het waterpokkenvirus levenslang in het lichaam en kan het later gordelroos veroorzaken).

Drie besmettingsroutes

HVC komt in veel landen voor. In Frankrijk is de incidentie niet precies bekend. Het virus wordt via drie routes op honden overgedragen:
oronasaal (pups worden bij de geboorte door hun moeder besmet via afscheidingen), venerisch (tijdens het paren) en via de placenta (pups raken besmet tijdens de dracht).
Alle genitale afscheidingen van besmette individuen, evenals de uitlopers, foetale omhulsels en uitwerpselen van zieke puppy's bevatten het virus en zijn daarom besmettelijk. Dit is belangrijk om gezonde honden tegen deze besmettingen te beschermen. HVC veroorzaakt een ziekte - herpesvirosis - die vooral voorkomt in fokgemeenschappen, maar ook particuliere honden besmet. De ziekte is vaak niet zichtbaar bij gezonde volwassen honden. Het virus heeft een affiniteit voor slijmvliezen.
Afhankelijk van waar het het lichaam binnenkomt, ontwikkelt het zich in het neus-, keel- of genitale slijmvlies. Het komt in een latente fase of verspreidt zich door het lichaam via de bloedbaan; sommige honden kunnen het virus ook permanent elimineren. Deze evolutie hangt af van de immuunrespons van de geïnfecteerde hond. Als de immuunrespons goed is, kan de infectie enkele maanden latent blijven.

Neonatale sterfte

Als de immuunrespons onvoldoende is, infecteert HVC de organen: lever, milt, hart, nieren, waar het bloedingen veroorzaakt. Dit is vooral het geval bij puppies jonger dan drie weken. Bij oudere pups veroorzaakt het virus lokale symptomen zoals rhinitis, faryngitis en conjunctivitis. Herpesvirosis moet in een kennel worden vermoed wanneer sterfte van puppy's jonger dan drie weken wordt waargenomen en onvruchtbaarheid wordt vastgesteld bij teven. Klinisch onderzoek kan helpen om de diagnose te stellen als de dierenarts blaasjes op het vaginale slijmvlies ziet. Necropsie van pasgeboren puppy's laat karakteristieke laesies zien van de aangetaste organen als CVH betrokken is. Met laboratoriumdiagnose kan het virus met zekerheid worden geïdentificeerd. Hiervoor worden verschillende technieken gebruikt die worden toegepast op de organen van pasgeboren puppy's, vaginale of preputiale swabs en ook tonsillen. Bloedtesten zijn van weinig nut bij het diagnosticeren van herpesvirosis bij de hond omdat HVC niet erg immunogeen is (het wekt geen sterke immuunrespons op in het lichaam) en een dragerhond kan een negatieve serologie hebben. Bovendien sterven geïnfecteerde puppy's erg snel en hebben ze geen tijd om antilichamen aan te maken.

Besmette fokdieren uitsluiten

De preventie van herpesvirosis is gebaseerd op het uitsluiten van besmette reuen en teven van de fokkerij, na een nauwkeurige diagnose door de dierenarts, die door het laboratorium gaat. Uitwisselingen van fokdieren moeten worden beperkt. Als het virus via sperma wordt overgedragen, is het gebruik van diepvriessperma niet zonder gevaar. Sanitaire maatregelen, aanbevolen door de arts, kunnen de verspreiding van het virus beperken (in het bijzonder isolatie van de aanstaande moeder aan het einde van de dracht en tijdens de eerste weken van de borstvoeding, controle van de algemene hygiëne en verzorging van pasgeboren baby's).
Gelukkig is HVC kwetsbaar en gevoelig voor ontsmettingsmiddelen, ultraviolet licht en warmte. Bedrijfsruimten moeten daarom regelmatig en correct gedesinfecteerd worden met de juiste producten om de virale belasting te verminderen.

Veroorzaakt onvruchtbaarheid bij teven

Bij drachtige teven kan infectie met het canine herpesvirus (CHV) of reactivatie ervan door verminderde immuniteit tijdens de dracht leiden tot schade aan de baarmoeder. Het virus veroorzaakt vroege embryonale dood, foetale resorptie, foetale mummificatie, abortussen en doodgeboren pups. Embryonale sterfte, resorptie en foetale mummificatie doen de fokker geloven dat de teef leeg blijft na de dekking, terwijl ze in werkelijkheid vol was maar de foetussen zich niet ontwikkelden.

Discrete symptomen en latentie bij volwassenen

Infectie van gezonde volwassen honden met canine herpesvirus (CHV) veroorzaakt discrete symptomen. Typische herpesviruslaesies, bekend als blaasjes, zijn te zien op de slijmvliezen, zweren af en genezen vervolgens binnen 1 tot 2 weken. HVC blijft latent aanwezig in het lichaam nadat de symptomen zijn verdwenen. Het wordt gereactiveerd door stress - hitte, dracht, ziekte, enz. - en wordt opnieuw uitgescheiden door de reu of teef, die anderen kan besmetten als ze gedekt worden.
Bloedtesten zijn van weinig nut bij het diagnosticeren van canine herpesvirus: een drager kan serologisch negatief zijn...

Persbericht van Merial. Gedistribueerd door Biokema.
Met dank aan Chiens 2000.
Méd. Vét. Valérie Duphot.