Hoe moet je je gedragen als je geconfronteerd wordt met een ziek dier ?

Elk ongewoon gedrag van je huisdier zou zijn baasjes moeten waarschuwen; het is een boodschap dat er iets aan de hand is...

Honden en katten zijn bijzonder ritualistisch in hun dagelijkse gedrag, dat vaak 'op de klok is gezet' als reactie op onze schema's, die hun schema's dicteren.
In feite is het in “routine” dat onze huisdieren zich het veiligst en op hun best voelen; het gebruikelijke, het voorspelbare, stelt hen gerust.
Honden volgen het ritme van ons komen en gaan en zijn volledig afhankelijk van ons. Ze creëren hun eigen persoonlijke schema, georganiseerd rond onze menselijke activiteiten, professioneel of anderszins. Hetzelfde geldt voor katten, ook al kunnen ze soms wat vrijer zijn.
Elke ongewone verandering in het gedrag, het uiterlijk of het uiterlijk van onze metgezellen moet daarom onder de aandacht van de eigenaar worden gebracht.

Als het dier :
- neerslachtig kijkt, niet meer eet of speelt?
- een gebrek aan enthousiasme om te gaan wandelen (voor de hond)...
- zijn hygiënische gewoonten zijn verslechterd (in het geval van katten)...
- als hij zich probeert te verstoppen of af te zonderen...
- als hij onrustig is, zwaar hijgt, voortdurend van houding verandert...
- als het jankt, mank loopt, buiten adem raakt, braakt, hoest, spuugt, diarree heeft...
Dit zijn allemaal gedragingen die duiden op ongemak, pijn of duidelijke malaise en die ons dus moeten waarschuwen.
Het is belangrijk om kalm en kritisch te zijn, zonder bij het minste gejammer naar de dierenarts te rennen; reageer onmiddellijk als het om een noodgeval gaat of neem even de tijd om de situatie te onderzoeken.
Huisdiereigenaren voelen zich vaak hulpeloos als ze geconfronteerd worden met de ziekte van hun huisdier, net als ouders met een zieke baby die niet kunnen uitleggen wat er mis is of hoe ze zich voelen.
Het is soms moeilijk om te weten wat er aan de hand is als je een verandering opmerkt: is het een teken van een ernstige ziekte, of “gaat het snel over?

Het is verstandig om je dierenarts te bellen en de symptomen die je hebt opgemerkt te beschrijven, zodat je snel kunt handelen en je minder zorgen hoeft te maken.
Deze artsen hebben ons geleerd om de reflex te hebben om de temperatuur van ons huisdier op te nemen als het onwel lijkt te worden.
Het normale bereik voor honden en katten is 38°5/39°. Onder 37°5 of boven 39°9 is er reden voor alarm en moet het dier zo snel mogelijk worden onderzocht.
Dierenartsen hebben ons ook geleerd om bepaalde symptomen te herkennen die hen naar een snellere diagnose leiden.
- In de zomer kunnen een snelle ademhaling, luidruchtig hijgen en een wankele tred tekenen zijn van een hitteberoerte.
- Een hond zonder eetlust en donkere urine kan wijzen op piroplasmose die wordt overgedragen door een besmette teek.
- Een grote hond die voorovergebogen ligt en tevergeefs probeert te braken, kan een maagstoornis hebben (een complicatie die vaak optreedt na het nuttigen van een grote hoeveelheid voedsel of water, gevolgd door een intense fysieke inspanning). Het zal nodig zijn om het dier onmiddellijk te opereren om het te redden.
- Een kat die niet meer kan slikken, kan angina pectoris hebben of een aandoening aan het spijsverteringskanaal (gebit, strottenhoofd, enz.).
- Een dier dat veel drinkt en gemakkelijk buiten adem raakt, kan lijden aan een nierziekte of een andere ziekte.
- Een mank dier kan een bot verstuikt of gebroken hebben (maar voordat je jezelf alarmeert, is het een goed idee om te controleren op een steen, een doorn in de poot of een eikel tussen de voetkussentjes!)
Als de eigenaar zich het ergste heeft voorgesteld, neemt de spanning een beetje af bij de dierenarts, met wie een vertrouwensrelatie is opgebouwd.

Maar bezoekjes aan de dierenarts brengen onze metgezellen zelden in verrukking. We willen ze behandelen om ze beter te zien worden, maar ze begrijpen op geen enkele manier de betekenis van de soms pijnlijke medische procedures.
Hoe kan een dier begrijpen en waarderen dat het voor zijn eigen bestwil is dat het een onaangename behandeling ondergaat?
Sommige dieren werken niet mee, en dat begrijpen we!
Ze houden er niet van te worden opgesloten, vastgebonden, gemuilkorfd, geïmmobiliseerd, geplet op een tafel, geprikt, instrumenten of producten ingebracht in hun natuurlijke lichaamsopeningen, etc. Hetzelfde geldt voor mensen, hoewel zij in staat zijn deze noodzakelijkheden aan zichzelf uit te leggen!
Dieren daarentegen ervaren al deze zorg als een aanslag op hun welzijn en lichamelijke integriteit.
Van jongs af aan kunnen een paar gepaste lessen hen helpen om beter om te gaan met deze soms verplichte bezoeken aan een plaats met sterke, onbekende geuren.

Je kunt beginnen met :
- Het jonge dier er al op jonge leeftijd aan te laten wennen dat het door verschillende mensen wordt vastgepakt, voorzichtig, staand, liggend en geaaid; met een opgewekte stem zachtjes zijn kalmte te verkrijgen en ervoor te zorgen dat het geen negatieve ervaring krijgt van het regelmatig controleren van zijn ogen, oren, poten, etc. Geleidelijk aan zijn volgzaamheid te verkrijgen op de vloer voor deze zorg, later op een tafel, en volgzaamheid te belonen met een kleine traktatie.
- Wen de puppy of kitten spelenderwijs aan het in, uit en uit de reismand gaan door er bijvoorbeeld mee te spelen. Of laat het open in de buurt van waar het slaapt, zodat het het zelf kan ontdekken: op deze manier wordt de doos niet langer bij voorbaat geassocieerd met fatale mishandeling.
- Maak de puppy al heel vroeg vertrouwd met de muilkorf, door hem gewoon te maken en het dier te belonen door een snoepje in de bodem te doen. Hetzelfde kan gedaan worden met een volwassene, door hem de muilkorf korte tijd te laten dragen, zonder reden, of door met hem te spelen en hem te aaien.
- Autotransport moet worden geassocieerd met leuke uitjes zoals wandelingen, en niet alleen worden gereserveerd voor bezoeken aan de dierenarts (dit is vaak het geval bij katten, die de box al herkennen als een teken van problemen).
Dankzij deze paar lessen zal de behandeling bij de dierenarts al iets gemakkelijker zijn.
Emotioneel leed zal niet bij voorbaat worden geboren in de transportbox; op de onderzoekstafel klimmen, vastgepakt worden, geïnspecteerd worden, een muilkorf dragen (indien nodig)... dit alles zal niet noodzakelijk een belofte van kwelling zijn, maar een gebaar van vriendelijkheid.
Tijdens deze bezoeken is een dier zich terdege bewust van de verhoogde aandacht, bezorgdheid en negatieve emoties van de eigenaar, en het is duidelijk dat onze bezorgdheid hem niet helpt, integendeel.

Het heeft bijvoorbeeld geen zin om te proberen hem gerust te stellen als hij trilt, wat het tegenovergestelde effect heeft, namelijk het feit versterken dat hij gelijk heeft dat hij bang is!
In deze en andere omstandigheden kunnen we het bange dier helpen als we het moment bagatelliseren en als het niets anders dan onze kalmte ontmoet.
Zodra de diagnose is gesteld, moet de eigenaar de instructies van de dierenarts nauwgezet opvolgen. De zorg moet zacht en niet overdreven zijn, zonder de aandacht op het zieke dier te vestigen.
In plaats van geweld te gebruiken om medicatie toe te dienen of een behandeling uit te voeren, moet je het dier benaderen met een vrolijke, aanmoedigende stem.
Er is ook geen sprake van dat je het dier naar je toe lokt met bijvoorbeeld een traktatie, om het vervolgens verraderlijk te vangen en te onderwerpen aan jouw manipulaties. Zo bouw je geen vertrouwen op en riskeer je het herstel van je huisdier te vertragen.
Integendeel, neem de tijd om hem zachtjes naar je toe te laten komen en je hebt een betere kans om zijn medewerking te krijgen door de belofte van je aandacht en liefkozingen.

Interacties gebaseerd op vertrouwen hebben altijd een kalmerend effect, terwijl die gebaseerd op bedrog giftig en schrijnend zijn.
Als het dier lijdt, kunnen sommige behandelingen pijnlijk zijn.
Begrijp dat het zich kan keren tegen de hand die het aanvalt; anticipeer hierop en plan om jezelf te beschermen.
Aan de andere kant, verzuim nooit om met je stem en hand het dier te strelen dat geduldig en volgzaam is geweest toen je bijvoorbeeld mogelijke hechtingen, afscheidingen of infecties na een operatie hebt gecontroleerd.
Hij heeft zijn angst overwonnen door je te vertrouwen, wat de verdere verzorging gemakkelijker zal maken.
Na een goed herstel van een operatie zijn sommige dieren blij om weer te spelen en te springen! Het is aan hun baasjes om hun enthousiasme in te tomen om complicaties te voorkomen (hetzelfde geldt voor een hartpatiënt!).
En hoewel het van vitaal belang is dat onze metgezellen thuis “hun eigen plekje” hebben om te rusten, hebben ze als ze ziek zijn nog meer recht op rust en stilte. Probeer, zonder je huisdier per se te verplaatsen, het lawaai en de commotie rondom je huisdier te verminderen en zorg ervoor dat vooral kinderen zijn rust respecteren.
In de meeste gevallen zal behandeling de aandoening onder controle brengen. Ondanks al deze zorg kan de ziekte of kreupelheid soms terugkeren.
Wie heeft er nog nooit een hond gehad met “diplomatieke kreupelheid”? Hoewel hij hersteld is, gebruikt het dier deze truc om aandacht te trekken en dit gedrag brengt hem de aanhankelijke zorg die hij kreeg tijdens de postoperatieve zorg, of om zichzelf zielig te maken als hij wordt uitgescholden.
Andere keren komt dezelfde gastritis, diarree of dermatitis terug.
Honden en katten die met mensen samenleven, laten zich als een “emotionele spons”* opzuigen door hun omgeving, waartoe ook hun baasjes en hun problemen behoren.
Emotioneel in de frontlinie delen ze hun zorgen, ergernissen en conflicten.
Ze worden onderworpen aan hun antropomorfisme en hun gebrek aan begrip van de specifieke kenmerken van hun hond- of katachtige soortgenoten.
Honden zijn sociale dieren die een duidelijke hiërarchische status nodig hebben om zich op hun gemak te voelen in hun relaties, maar hun meesters kennen hen vaak onhandig de privileges van dominantie toe en eisen vervolgens hun gehoorzaamheid.
In deze onhoudbare positie vertoont de hond ongeordend gedrag, ten prooi aan tegenstrijdige emoties.
Ongecontroleerde emoties leiden uiteindelijk altijd tot stofwisselingsstoornissen**, en zolang deze emoties duren, leiden deze stofwisselingsstoornissen uiteindelijk tot organische ziekten.
De huid lijkt de meest gevoelige receptor te zijn voor deze bio-emotionele veranderingen. Het spijsverteringskanaal is ook een uitstekende receptor van emoties... de urinewegen... het hart *** ... Als gevolg hiervan krabt of likt het dier zich nerveus, hoest, hinkt, blaft, miauwt, vraagt om de deur, draait achter zijn staart aan, plast of poept in huis...
Katten zijn onafhankelijker dan honden en kunnen afstand nemen van menselijke problemen, tenzij ze een symbiotische relatie hebben met hun baasje.
Tzarine, een kat van het ras “Sacré de Birmanie”, woont alleen met Brigitte, die erg angstig is en haar overmatig aait en knuffelt. Ze likt bepaalde delen van haar lichaam en staart, en dit stereotype likken gaat zover dat ze zichzelf verminkt, wat leidt tot vlekken van alopecia.
Ondanks verschillende dermatologische behandelingen voorgeschreven door de dierenarts, is ze niet hersteld. Hoe meer Brigitte de vacht van de kat 'vertroetelde' en inspecteerde, hoe meer de Birmaan zichzelf verminkte toen ze terugkwam van haar werk.
Verzorging heeft normaal gesproken een anxiolytisch effect op katachtigen. In het geval van angst die het dier ervaart, wordt dit buitensporige borstelen een vervangende activiteit om zichzelf te kalmeren. Brigittes overmatige aaien en angstige aandacht en controle over de vacht van de kat bestendigen haar likgedrag.
Veel ziekten zijn daarom symptomen van disfuncties in de relatie tussen mens en dier of persoonlijke problemen bij gezinsleden (echtscheidingsprocedures of tijdelijke conflicten, enz.).
Wanneer de eigenaar geconfronteerd wordt met de ziekte van een huisdier, moet hij deze “klacht” opnieuw situeren binnen de relatie en de volgende vragen stellen:
- Wat is er veranderd in de omgeving van het huisdier?
- Is er momenteel een persoonlijk of familiaal probleem waardoor ik anders reageer op mijn huisdier?
- Wat is mijn houding ten opzichte van mijn huisdier?
- Ben ik te bezorgd over hem?
- Ben ik te gehecht aan hem of knuffel ik hem te veel?
- Heb ik niet te veel vertrouwd op het onderhouden van deze gehechtheid en mijn dier niet toegestaan om autonomer en evenwichtiger te worden?
- Projecteer ik niet onbewuste verlangens en fantasieën op hem die het dier zich niet kan realiseren of overnemen? (Deze beïnvloeden de manier van samenzijn met de hond of kat en verstoren zijn affecten en gezondheid) B. CYRULNIK legt dit uit in “het geval Pupuce”**** en in “de vervangende hond”*** die zijn toevlucht neemt tot ziekte omdat zijn meester deze ervaart via zijn eerste, overleden, geïdealiseerde hond.