Norfolk Spaniel

		Norfolk Spaniel
		Hij wordt niet erkend door de F.C.I.


Land van oorsprong			Groot-Brittannië
Vertaling			Francis Vandersteen

De Norfolk Spaniel of Shropshire Spaniel is een hondenras dat sinds het begin van de 20e eeuw is uitgestorven. Oorspronkelijk werd gedacht dat het was ontstaan uit het werk van een van de hertogen van Norfolk, maar deze theorie werd weerlegd nadat het in twijfel werd getrokken in het laatste deel van de 19e eeuw. De term werd gebruikt om te verwijzen naar Springer Spaniel die noch Sussex Spaniel noch Clumber Spaniel waren, en er werden pogingen gedaan om het te gebruiken om een ras te specificeren dat later bekend zou worden als de Engelse Springer Spaniel.

Met een lever-witte of zwart-witte vacht, is de Norfolk Spaniel beschreven als een grote Cocker Spaniel. De Spaniel Club stelde een rasstandaard op voor Norfolk Spaniels, maar exemplaren van het ras varieerden sterk in Engeland. Leden van het ras waren moeilijk te trainen, maar vormden een sterke band met hun eigenaren en waren nuttig voor de jacht, zowel op het land als in het water. Het ras hield op te bestaan na 1903, toen het deel ging uitmaken van het nieuwe Engelse Springer Spaniel ras gecreëerd door de Kennel Club om alle Spaniels van dit type te bevatten.

Er wordt gedacht dat de Norfolk Spaniel is ontstaan uit een kruising van Spaniels met de Black and Tan Terrier, die werd gecreëerd door een niet nader genoemde hertog van Norfolk. Latere historici zijn het echter niet eens met deze theorie en beweren dat de Spaniels van de hertog van Norfolk van het type King Charles waren en dat de Terrier niets te maken had met de oorsprong van de Norfolk Spaniel. De theorie van de hertog van Norfolk over de oorsprong van de Norfolk Spaniel werd weerlegd door het onderzoek van James Farrow, een 19e eeuwse Spaniel fokker, die schreef aan Henry Fitzalan-Howard, 15e hertog van Norfolk om de waarheid over de oorsprong van het ras te achterhalen. De hertog antwoordde en ontkende elke connectie met het ras, hoewel hij wel verklaarde dat zijn grootvader, Henry Howard, 13e hertog van Norfolk, Sussex Spaniels bezat. De brief van de hertog werd gepubliceerd in The Kennel Gazette in 1899. Een alternatieve oorsprong werd voorgesteld door Rawdon Briggs Lee in deel twee van zijn werk 'A History and Description of the Modern Dogs of Great Britain and Ireland' uit 1897. Lee stelde dat de Norfolk Spaniel een kruising was tussen een krulhaar Water Spaniel en een Sussex Spaniel of een andere stam van de Land Spaniel.

In de 18e eeuw werden Spaniels verdeeld in drie categorieën: Land Spaniels, Water Spaniels en Toy Spaniels. De Terrestrial Spaniels werden onderverdeeld in twee verdere types, de Cocker Spaniel en de Springer Spaniel. Het was in het Springer Spaniel type dat de Norfolk Spaniel werd geplaatst, samen met de Sussex Spaniel en de Clumber Spaniel. In de jaren 1860 werd het ras beschreven als “het meest voorkomende ras in Engeland”, maar de beschrijving varieerde zo sterk dat de enige standaard was dat de schofthoogte gemiddeld 41 centimeter bedroeg.

De Spaniel Club werd opgericht in 1885 en publiceerde een rasstandaard voor de Norfolk Spaniel, die het ras erkende als een variëteit van de Spaniel. Het grote publiek zag het echter alleen als een algemene land spaniel. Tegen de jaren 1890, was het ras gemeengoed geworden in elk graafschap in Engeland, wat ertoe leidde dat hondenschrijvers zoals Rawdon Briggs Lee de authenticiteit van zijn oorsprong in twijfel trokken, of dat de verschillende lever en witte Spaniels in heel Engeland een enkel ras vormden: “Persoonlijk beschouw ik de lever en witte Spaniel helemaal niet als een bepaalde variëteit, noch geloof ik dat het ooit inheems was in Norfolk”. Hij stelt dat er soortgelijke honden bestaan in Devonshire die geen Norfolk voorouders hebben, en dat lever en witte Spaniels dateren van voor het fokken van de Black and Tan Terrier met een gewone Spaniel. F.H.F. Mercer beschreef het ras in 1890 als “praktisch uitgestorven in zijn zuiverheid”, met zijn lever en witte kleuren die door een groot aantal verschillende Spaniels lopen, en ook hij ontkent de oorsprong met betrekking tot de hertog van Norfolk.

De UK Kennel Club duidde alle halfbenige Spaniels die noch Clumber noch Sussex Spaniels waren aan als Engelse Springer Spaniels in 1902. De Norfolk Spaniel werd opgenomen onder deze benaming, met de term “Norfolk Spaniel” overwogen om dit soort Spaniels te dekken, maar uiteindelijk verworpen omdat de Club van mening was dat het ras nog steeds lever en wit was. De verandering in terminologie was niet vloeiend of onmiddellijk, met James Watson in zijn 1905 werk, The Dog Book, nog steeds verwijzend naar de Norfolk Spaniel als de rasnaam. In het moderne tijdperk wordt gedacht dat de Norfolk Spaniel de vroegere naam is van de Engelse Springer Spaniel, voorafgaand aan de erkenning door de UK Kennel Club.

De Norfolk Spaniel was over het algemeen ongelukkig als hij van zijn baasjes werd gescheiden, omdat hij zich sterk aan hem hechtte. Vergeleken met de 19e-eeuwse Springer Spaniels waren ze opvliegender en konden ze koppig en eigenzinnig zijn als ze niet met succes werden gebroken. Sommige exemplaren van het ras konden luidruchtig zijn en werden beschreven als “babbelend” en lawaai makend tijdens het jagen op dezelfde manier als honden, terwijl anderen veel stiller waren. Het gebruik voor de jacht was gevarieerd en het ras was nuttig zowel op het land als in het water. Het werd vooral een succes in Amerika en aan het begin van de 20e eeuw was het populair in de omgeving van Boston. Ze werden door de Spaniel Club of America beschreven als even goed in het water als de Chesapeake Bay Retriever.

Het ras was een sproeterige witte hond met lever of zwarte aftekeningen, de rasstandaard in 1859 stelde hun afmetingen vast op 43 tot 46 centimeter schofthoogte. Hij had lange benen, gevederde oren en een wit gebied op het voorhoofd, waarvan men dacht dat het veel bijdroeg aan zijn schoonheid, maar er waren verschillen met de Engelse Springer, met name een bredere schedel en een kortere nek. Hij is ook vergeleken met de Engelse Setter in bouw, vorm en verhoudingen, hoewel hij veel kleiner van formaat is. Terwijl andere Field Spaniels uit die tijd andere kleuren dan lever-wit of lever-zwart vertoonden, deed de Norfolk dat niet. Rasspecifieke kwaliteiten varieerden aanzienlijk omdat op sommige plaatsen de foklijnen niet bijzonder zuiver waren, deze lijnen hadden stammen van Sussex en Clumber Spaniels erin gefokt.

Tegen het einde van de 19e eeuw was de beschrijving van een Norfolk Spaniel enigszins veranderd, de rasstandaard van de Spaniel Club voor een Norfolk Spaniel in 1897 was dat het dier een zwart-witte of lever-witte vacht moest hebben die niet gekruld was, een redelijk zwaar lichaam en benen die langer zijn dan andere Field Spaniels maar korter dan de Ierse Water Spaniel, een diepe borst met lange aflopende schouders en kracht in rug en lendenen, evenals typische Spaniel kenmerken zoals lobvormige oren. De standaard bevatte ook de eis dat de staart gecoupeerd moest zijn. Kortom, de standaard beschreef de Norfolk als simpelweg lijkend op een grote Cocker Spaniel.