 |
Rode vos |
|
Hij is een wild dier |
Land van oorsprong |
De hele planeet | |
Vertaling |
Francis Vandersteen |
| Het bezit van dit dier is niet toegestaan Koninklijk Besluit tot vaststelling van de lijst van niet voor productiedoeleinden gehouden zoogdieren die wel gehouden mogen worden (M.B. 24.08.2009) |
| De rode vos (Vulpes vulpes), ook bekend als de gewone vos, is een middelgrote Canidae-soort. Het is de meest voorkomende vos in Eurazië, Noord-Amerika, Noord-Afrika en Australië. Het is een zoogdier met een rode vacht gemarkeerd met wit onder de buik en keel, een spitse snuit, rechtopstaande oren en een borstelige staart. De soort is geclassificeerd als carnivoor, maar zijn dieet is omnivoor en overwegend carnivoor, waarbij hij zich voornamelijk voedt met knaagdieren en konijnen, maar ook met insecten, vis en fruit. Hij is dus zeer opportunistisch, waardoor hij zich kan aanpassen aan zeer verschillende omgevingen en zijn dieet kan veranderen afhankelijk van de maand van het jaar. Afhankelijk van de regio broedt de rode vos van december tot februari en bevalt bij mooi weer (draagtijd van ongeveer 50 dagen). Dit gebeurt in de beschutting van een hol, terwijl de rest van het jaar de vos bijna uitsluitend in de open lucht leeft. In het begin worden de jongen gevoed met de melk van hun moeder en daarna, beetje bij beetje, krijgen ze vlees van de ouders. Na vier weken komen ze uit hun hol, na negen weken worden ze gespeend en na de zomer bij hun ouders te hebben doorgebracht, verspreiden ze zich in de herfst. De mate van verspreiding en de grootte van de nesten variëren afhankelijk van de voedselbronnen in de omgeving en de sterfte, waardoor de soort zijn aantallen onder controle kan houden. Zijn opportunisme en grote aanpassingsvermogen, waardoor hij een groot deel van het noordelijk halfrond heeft kunnen koloniseren, maken hem tot een van de meest verspreide zoogdieren op aarde. De rode vos heeft een langgerekt lichaam met ledematen die relatief kort zijn voor zijn grootte. Zijn staart, die langer is dan de helft van zijn lichaam (meestal 70%), is lang en pluizig en raakt de grond als hij staat. Hij eindigt in een klein plukje wit haar. Het dient als evenwicht en houdt het dier warm als het slaapt en zich erin wikkelt. De voorpoten hebben vijf tenen op de grond en de achterpoten hebben er maar vier, waarvan de vijfde hoger zit. Deze tenen eindigen in half-intrekbare klauwen. Ze zijn omgeven door interdigitale haren, die in de winter overvloediger aanwezig zijn. De rode vos heeft een smalle, langwerpige schedel met een dunne snuit die eindigt in een zwarte neus en een slecht ontwikkelde schedel. De keel, kin en mond zijn wit en er is een donkere vlek achter de neus, aan de zijkant van de snuit en een min of meer uitgesproken watermerk van dezelfde kleur. Hij heeft een kleine mond met 42 tanden. Zijn hoektanden zijn lang en puntig. Ze zijn hol, in tegenstelling tot bijvoorbeeld die van de hond. De hoektanden in de bovenkaak staan 3 cm uit elkaar en die in de onderkaak 2,6 cm. De snijtanden staan iets naar binnen gekanteld, waardoor het dier zijn prooi kan vastgrijpen en kleine stukjes vlees kan afsnijden. De premolaren zijn eenvoudig en puntig, terwijl de molaren een plattere vorm hebben en goed geschikt zijn om voedsel te verbrijzelen, zoals de botten van kleine prooidieren. De tanden zijn stevig, met dik glazuur dat regelmatig wordt vernieuwd. Ze zijn erg scherp. De mondhoeken zijn donker en lichtjes omgekruld, wat een grijns op het gezicht van het dier achterlaat. De ogen zijn ambergeel tot groenachtig, met zwarte wimpers op het bovenste ooglid. De pupillen zijn ovaal en verticaal. Ze hebben neusvliezen, maar die bewegen alleen als de ogen gesloten zijn. De oren zijn driehoekig en beweeglijk. Ze worden aan elke kant begrensd door een rij haren. De rode vos heeft een omnivoor dieet, ook al is het een carnivoor. Gemiddeld verbruikt hij 600 calorieën per dag, ofwel 300 tot 600 gram voedsel, maar in tijden van schaarste kan hij volstaan met slechts 50 calorieën per dag. De vos heeft een kleine maag in verhouding tot zijn grootte, dus hij moet vaak eten en besteedt ongeveer een derde van zijn tijd aan jagen. Zijn dieet is zeer gevarieerd, afhankelijk van zijn leefgebied en het seizoen. Uit een onderzoek is gebleken dat in de voormalige USSR niet minder dan 300 dieren en enkele tientallen plantensoorten deel uitmaakten van zijn dieet. Zijn belangrijkste voedselbron zijn kleine gewervelde dieren, niet groter dan een wild konijn, die niet minder dan 60% van zijn menu kunnen uitmaken, of zelfs meer in bepaalde regio's zoals Scandinavië, waar konijnen 75% van zijn dieet uitmaken in bepaalde periodes van het jaar, zonder dat het aantal konijnen in gevaar komt door hun hoge vruchtbaarheid. Hij heeft een voorkeur voor kleine knaagdieren zoals woelmuizen en muizen, maar ook voor grondeekhoorns, hamsters, gerbils, marmotten, zakratten en jachtmuizen. Hij mijdt spitsmuizen, waarvan de talgklieren een afstotende geur produceren. Hij eet ook vogels (voornamelijk passeriformes, galliformes en watervogels) en leporidae (voornamelijk wilde konijnen, hazen zijn over het algemeen te snel voor de vos), evenals stekelvarkens, wasberen, opossums, kikkers en reptielen. Af en toe eet hij insecten zoals kevers en sprinkhanen en andere ongewervelde dieren zoals regenwormen, die hij na regen verzamelt en die een belangrijke bron van eiwitten vormen. Hij eet ook gestrande zeedieren (zeezoogdieren, vissen en stekelhuidigen). Veel minder vaak valt hij hoefdieren aan. Rode vossen lijken de smaak van mollen niet op prijs te stellen, maar vangen ze soms wel en geven ze aan hun jongen om mee te spelen. Vossen zijn ook aaseters en zullen een kadaver dat ze tegenkomen niet versmaden. Ze voeden zich ook met de placenta's van zoogdieren. |
Nederlands (nl-NL)