Rotfuchs

		Rotfuchs
		Er ist ein wildes Tier

Ursprung		Gesamte Welt
Übersetzung		Francis Vandersteen

Die Haltung dieses Tieres ist nicht erlaubt Königlicher Erlass zur Festlegung der Liste der Säugetiere, die nicht zu Produktionszwecken gehalten werden und die gehalten werden dürfen (M.B. 24.08.2009)

Der Rotfuchs (Vulpes vulpes), auch Gemeiner Fuchs genannt, ist eine mittelgroße Art der Canidae. Er ist der am weitesten verbreitete Fuchs in Eurasien, Nordamerika, Nordafrika und Australien. Er ist ein Säugetier mit rotem Fell, das unter dem Bauch und an der Kehle weiß markiert ist, einer spitzen Schnauze, aufrecht stehenden Ohren und einem buschigen Schwanz. Die Art wird in die Ordnung der Fleischfresser eingeordnet, er ernährt sich jedoch als Allesfresser mit überwiegend fleischfressender Kost und ernährt sich vor allem von Nagetieren und Kaninchen, aber auch von Insekten, Fischen oder Früchten. Er ist somit sehr opportunistisch, was ihm ermöglicht, sich an sehr unterschiedliche Lebensräume anzupassen und seine Ernährung je nach Monat des Jahres zu ändern. Der Rotfuchs pflanzt sich je nach Region von Dezember bis Februar fort und bringt seine Jungen bei schönem Wetter zur Welt (Tragzeit ca. 50 Tage). Die Geburt findet im Schutz eines Baus statt, während der Fuchs den Rest des Jahres fast ausschließlich im Freien lebt. Die Jungen werden zunächst mit der Milch ihrer Mutter ernährt, nach und nach werden sie vom Elternpaar mit Fleisch versorgt. Nach vier Wochen beginnen sie, den Bau zu verlassen, mit neun Wochen werden sie entwöhnt und nachdem sie den Sommer bei ihren Eltern verbracht haben, zerstreuen sie sich im Herbst. Das Ausmaß der Verbreitung und die Größe der Würfe variieren je nach Nahrungsangebot des Lebensraums und der Sterblichkeit, wodurch die Art ihre Bestände unter Kontrolle halten kann. Sein Opportunismus und seine große Anpassungsfähigkeit, die es ihm ermöglicht haben, einen großen Teil der nördlichen Hemisphäre zu besiedeln, machen ihn zu einem der am weitesten verbreiteten Säugetiere der Erde.

Der Rotfuchs hat einen langgestreckten Körper mit im Verhältnis zu seiner Größe relativ kurzen Gliedmaßen. Sein Schwanz, der länger als die Hälfte seines Körpers ist (er macht normalerweise 70 % der Körpergröße aus), ist lang, flaumig und berührt den Boden, wenn er steht. Er endet in einem kleinen Büschel weißer Haare. Sie dient dem Tier als Balancierhilfe und hält es warm, wenn es schläft und sich damit einwickelt. Die Vorderpfoten haben am Boden fünf Zehen, die Hinterpfoten nur vier, wobei die fünfte etwas höher liegt. Diese Zehen enden in halb einziehbaren Krallen. Sie sind von Zwischenzehenhaaren umgeben, die während der Winterzeit in größerer Zahl auftreten.

Der Rotfuchs hat einen schmalen, länglichen Schädel mit einer schmalen Schnauze, die in einer schwarzen Nase endet, und einen wenig entwickelten Schädel. Die Kehle, das Kinn und die Mundpartie sind weiß, und man erkennt einen dunklen Fleck hinter der Nase, an der Seite der Schnauze und einen gleichfarbigen Tränenstreifen, die mehr oder weniger stark ausgeprägt sind. Er hat ein kleines Maul mit 42 Zähnen. Seine Eckzähne sind lang und spitz. Sie sind konkav, anders als zum Beispiel die des Hundes. Die Eckzähne des Oberkiefers haben einen Abstand von 3 cm, die des Unterkiefers von 2,6 cm. Die Schneidezähne sind leicht nach innen geneigt und ermöglichen es dem Tier, seine Beute zu packen und kleine Fleischstücke abzuschneiden. Die Prämolaren sind einfach und spitz, während die Molaren eine abgeflachte Form haben und sich gut zum Zerkleinern von Nahrung eignen, z. B. von Knochen kleiner Beutetiere. Die Zähne sind kräftig und haben einen dicken Zahnschmelz, der sich regelmäßig erneuert. Sie sind gut geschärft. Die Mundwinkel sind dunkel und leicht ansteigend, sodass ein Grinsen auf dem Gesicht des Tieres zurückbleibt. Die Augen sind bernsteingelb bis grünlich und werden auf dem Oberlid von schwarzen Wimpern gesäumt. Die Pupillen sind oval und vertikal. Sie besitzen nickende Membranen, die sich jedoch nur bewegen, wenn die Augen geschlossen sind. Die Ohren sind dreieckig und gut beweglich. Sie sind auf beiden Seiten von einer Reihe von Haaren gesäumt.

Der Rotfuchs ernährt sich omnivor, auch wenn er zur Ordnung der Fleischfresser gehört. Im Durchschnitt nimmt er täglich umgerechnet 600 Kalorien zu sich, was 300 bis 600 g Futter entspricht, in Hungerzeiten kann er jedoch auch mit 50 Kalorien pro Tag auskommen. Der Rotfuchs hat im Vergleich zu seiner Größe nur ein geringes Magenvolumen und muss daher häufig Nahrung zu sich nehmen, wobei er etwa ein Drittel seiner Zeit mit der Jagd verbringt.

Seine Ernährung ist sehr vielfältig, insbesondere je nach Lebensraum und Jahreszeit. Eine Studie ergab, dass auf dem Gebiet der ehemaligen UdSSR nicht weniger als 300 Tiere und einige Dutzend Pflanzenarten auf seinem Speiseplan standen. Seine Hauptnahrungsquelle sind kleine Wirbeltiere, die nicht größer als ein Wildkaninchen sind und 60 % seines Speiseplans ausmachen können. In manchen Regionen wie Skandinavien, wo Kaninchen zu bestimmten Zeiten des Jahres 75 % seiner Nahrung ausmachen, ist der Kaninchenbestand aufgrund der guten Vermehrung nicht gefährdet. Er bevorzugt kleine Nagetiere wie Wühlmäuse und Mäuse, aber auch Erdhörnchen, Hamster, Wüstenrennmäuse, Murmeltiere, Taschenratten und Jagdmäuse. Er meidet Spitzmäuse, deren Talgdrüsen einen abstoßenden Geruch produzieren. Er kann auch Vögel (vor allem Passeriformes, Galliformes und Wasserwild) und Hasenartige (vor allem Wildkaninchen, da Hasen für den Fuchs in der Regel zu schnell sind) sowie Stachelschweine, Waschbären, Opossums, Frösche und Reptilien fressen. Gelegentlich frisst er auch Insekten wie Käfer und Heuschrecken und andere Wirbellose wie Regenwürmer, die er nach dem Regen sammelt und die eine wichtige Proteinquelle darstellen. Gelegentlich profitiert er auch von gestrandeten Meerestieren (Meeressäugetiere, Fische und Stachelhäuter). Sehr viel seltener kann er Huftiere erbeuten. Rotfüchse scheinen den Geschmack von Maulwürfen nicht zu mögen, können aber dennoch gelegentlich Maulwürfe fangen und sie ihren Jungen zum Spielen vorlegen. Der Fuchs ist auch ein Aasfresser und verschmäht keinen Kadaver, auf den er stößt. Er ernährt sich auch von den Plazenten von Säugetieren.