Der Schreckliche Wolf ist irgendwo zwischen 4000 und 16000 Jahren ausgestorben. Man nimmt an, dass dies zum Teil darauf zurückzuführen ist, dass er nicht mit dem schnelleren und intelligenteren grauen Wolf konkurrieren konnte. Dieser ist der größte bekannte Canide, der je gelebt hat. Und obwohl der graue Wolf in vielerlei Hinsicht ähnlich war, war der schreckliche Wolf schwerer, kräftiger, hatte kürzere und kräftigere Beine und einen größeren Kopf.
Da er ein schwereres Tier mit kürzeren Beinen war, wäre der schreckliche Wolf langsamer und weniger geeignet gewesen, Beute zu fangen als der graue Wolf. Daher wird angenommen, dass der Schreckliche Wolf eher ein Aasfresser als ein Raubtier war. Er war jedoch in der Lage zu jagen, wenn sich die Gelegenheit bot. Seine Zähne waren massiver und stärker, so dass er Kadaver leicht verzehren konnte. Obwohl sein Kopf größer war, war das Gehirn kleiner (ein Müllmann muss seine Beute nicht überlisten). Da er größer war, hätte er außerdem weniger Konkurrenz gehabt.
Ein versteinerter Knochen wurde 1854 in der Nähe des Ohio-Flusses in Indiana entdeckt. Allerdings wurde erst Jahre später festgestellt, dass dieses Fossil von einer unbekannten Wolfsart stammte. Es wurde Canis Dirus, der Dire Wolf, genannt. Tausende Fossilien von Canis Dirus wurden aus den Teergruben von La Brea in Los Angeles, Kalifornien, geborgen, wo das Wasser nach einem Regen auf dem Teer schwamm. Bei dem Versuch, aus den Wasserbecken zu trinken, wurden die Tiere oft in dem unten abgebildeten Teer gefangen. Der Wolf und andere Raubtiere würden bei dem Versuch, sich von den gefangenen Tieren zu ernähren, oft selbst im Teer gefangen sein. Fossilien von Wölfen wurden in Nord-, Mittel- und Südamerika gefunden. Ihre genaue Kette ist jedoch unbekannt. |
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