Margay

Er ist ein wildes Tier

Ursprung
Mittel- und Südamerika
Übersetzung
Francis Vandersteen
Die Haltung dieses Tieres ist nicht erlaubt Königlicher Erlass zur Festlegung der Liste der Säugetiere, die nicht zu Produktionszwecken gehalten werden und die gehalten werden dürfen (M.B. 24.08.2009)
Die Margay, auch Tigerkatze oder Neuspanische Wildkatze genannt, ist eine kleine Katze, die in den Regenwäldern und im Buschland von Mittel- und Südamerika vorkommt.

Die Margay wiegt im Durchschnitt 2 bis 4 kg. Männchen sind 50 bis 100 cm lang und haben einen Schwanz von bis zu 50 cm. Weibchen werden nicht größer als 60 cm und ihr Schwanz misst durchschnittlich 40 cm. Die Lebensdauer dieser Tiere entspricht in etwa der einer Hauskatze und beträgt in Gefangenschaft bis zu 20 Jahre. Ihr kurzes, weiches, gelbbraunes Fell wird am Bauch, an der Brust und am Nacken weiß. Dunkle Abzeichen, die denen des Ozelots ähneln, heben den Rücken und die Flanken hervor, während der Schwanz geringelt ist. Die Oberseite der Ohren ist schwarz und weist helle Flecken auf.

Der Margay ist eine Kleinkatze (Unterfamilie Felinae): Das Zungenbein, das den Zungenbogen bildet, ist im Gegensatz zu dem der Großkatzen (Unterfamilie Pantherinae) vollständig verknöchert. Er kann nicht brüllen, indem er es in Schwingung versetzt, sondern lediglich durch die Atmung kontinuierlich schnurren.

Der Margay ist hauptsächlich durch Wilderei und den Pelzhandel bedroht. Die wenigen Maßnahmen, die ergriffen wurden, haben nur dazu geführt, dass weniger Tiere gejagt oder als exotische Haustiere verkauft werden, aber der illegale Handel besteht weiterhin und viele Margays werden immer noch getötet.

Der Margay ist der beste Akrobat in der Familie der Katzen. Er hat sehr flexible und bewegliche Gelenke. Seine Hüften können sich in einem Winkel von fast 180 Grad drehen, und auch seine Fußgelenke können sich in einem größeren Winkel bewegen als die der meisten anderen Katzen. Als Balancierhilfe hat der Margay einen sehr langen Schwanz, der allerdings nicht so lang ist wie der seines asiatischen Cousins, der Marmorkatze, die ebenfalls ein großer Akrobat ist. Margays können sich an einem Bein aufhängen, rückwärts über Äste laufen oder wie ein Eichhörnchen kopfüber von einem Baum herunterklettern. Man hat auch ein Verhalten beobachtet, das unter den Katzen einzigartig ist: Wenn er eine Baumkrone erreicht hat, lässt er sich mit gespreizten Beinen und ausgefahrenen Krallen fallen und hält sich im Fall an einem Ast fest. Dank seiner außergewöhnlichen Beweglichkeit kann der Margay einen Großteil seines Lebens in den Ästen verbringen, ohne wirklich auf den Boden zurückkehren zu müssen.

Der Margay ist ein nachtaktiver Räuber, der hauptsächlich auf Bäumen lebt, obwohl er auch schon bei der Jagd auf dem Boden beobachtet wurde. Tagsüber ist er kaum unterwegs und ruht sich lieber in den Bäumen aus. Nachts ist der Margay sehr aktiv und durchstreift auf der Suche nach Beute alleine ein Gebiet, das für eine Katze seiner Größe in einem so reichen Lebensraum relativ groß ist: 11 bis 16 km2. Der Margay ist auf der Jagd nach kleinen Säugetieren (Nagetiere, kleine Affen), Vögeln, Eidechsen und Fröschen. Obwohl er die Tiere meist überraschend mit der von Katzen bevorzugten Jagdtechnik fängt, hat man schon gesehen, dass ein Margay einen Trick anwendet, der in seiner Familie einzigartig ist. Ein Margay wurde dabei beobachtet, wie er den Notruf eines jungen Zweifarbtamarins (kleiner Affe) nachahmte, um Erwachsene anzulocken. Diese List wurde mit dem Gebrauch von Werkzeugen bei anderen Arten verglichen. Dies ist ein Beweis dafür, dass Raubkatzen intelligenter sind, als man denken könnte!

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