Los bichones frisé y malteses, más conocidos que sus contrapartes boloñesa y bávara, han existido durante mucho tiempo en la cuenca mediterránea. Su aspecto sofisticado, que ha cambiado poco a lo largo de los siglos, a juzgar por algunas de las obras de arte que han salido a la luz en los últimos años y en las que están representadas, no puede dejar de hacernos olvidar, sin embargo, que es por el dinamismo que siempre han demostrado que estos pequeños animales, y más particularmente los malteses, han sido apreciados por civilizaciones pasadas.
El Bichón maltés es el más antiguo de la familia Bichon. Las estatuillas que se descubrieron en la tumba del faraón Ramsés II muestran además que sus antepasados ya eran muy populares en Egipto en el siglo XIV a. Unos siglos más tarde, exactamente en el siglo IV aC, se encuentran rastros de estos animales en la Grecia de Aristóteles y en la Italia romana.
En el siglo I aC, acompañando a los mercaderes a lo largo de la Ruta de la Seda, los bichones maltés se introdujeron en Asia. Los muchos cinólogos que deducen que la raza habría recibido un suministro de sangre de perros tibetanos no están necesariamente equivocados. Si esta tesis no puede ser científicamente probada, debe admitirse que estos dos tipos de perros se encontraron en un momento u otro. El geógrafo griego Estrabón (alrededor del 58 aC - entre el 21 y el 25 dC) estaba interesado en el Bichón maltes.
Pero su descripción de este perrito, que él llamó Canis meletensis, de ninguna manera aclara la duda actual en cuanto a los orígenes de la raza. Es probable que, para el eminente geógrafo, los meletensis no correspondan más que a la ciudad siciliana de Melenta; como Melenta es también el antiguo nombre de la isla de Malta, la confusión es inevitable para muchos amantes de la raza.
Si la cuna de los Bichones malteses ha sido o no esta isla mediterránea importa, de hecho, poco. Por otro lado, lo que es interesante saber es que en el momento de Estrabón Malta se había convertido en la parada privilegiada para los marineros y comerciantes que se marchaban a Asia y que, en consecuencia, habían podido refugiarse un buen número de bichones malteses, y tal vez incluso promover su crianza.
Más cerca de casa, el bichón maltés aparece en la Europa del siglo XV. Al igual que sus antepasados en cerámica griega y egipcia, aparece en tapices y pinturas de finales de la Edad Media y el Renacimiento. Está presente en Italia, su país de adopción, en Francia; en el tapiz de La dama con el unicornio en el Museo Cluny de París; y se encuentra bajo el pincel de pintores flamencos, alemanes, holandeses y españoles como Memling, Durero, Bruegel, Van de Venne y Goya.
Mimado por la reina María Estuardo, que había importado algunos temas de Lyon, los bichones maltés habían pisado el suelo británico desde 1520, donde pronto se convertirían en algo notorio, algo inusual. Para los ingleses, de hecho, el vestido del reumatismo curado de Bichón maltes. Y esta leyenda parece haber continuado hoy, ya que no es raro encontrar guantes y chales en piel de bichón maltesa a través del canal. Durante casi un siglo, los criadores se han esforzado por promover la raza. E incluso si no es muy prolífico, hoy hay granjas en todo el mundo.
El Bichon Frise (o pelo rizado), también llamado Tenerife, y también muy popular, causa mucha controversia. Según algunos cinólogos, encontramos en escritos del siglo II antes de la era cristiana, alusiones a los ancestros de los Bichón con pelo rizado, que muestran que estos perros ya estaban muy extendidos en los países mediterráneos, y más particularmente en Italia. Para otros, el Bichón con el pelo rizado data del siglo XV y nació del cruce entre un bichón maltes y un caniche. Parece, además, que esta última hipótesis está científicamente más fundada.
Introducido en Francia durante el reinado de François 1st, este perro pronto será apreciado por los tribunales europeos. Los gobernantes españoles poseían bichones con pelo rizado, que se habían acostumbrado a desfilar en los salones reales, en compañía de otros perros de lujo, como el maltés o el enano Spaniel. Conocemos la pasión del Rey de Francia Enrique III por estos perros.
Mientras aún estaba de moda bajo Napoleón III y la Belle Epoque, el peludo Bichon sufrió terriblemente a causa de la Primera Guerra Mundial: su crianza casi desapareció. No fue hasta el final de la última guerra que los cinólogos volvieron a interesarse por él. Pero mientras tanto, habiéndose democratizado mucho, se había convertido en la mascota de los acróbatas, jugadores de órgano de Berbería, e incluso guiaba a los ciegos.
El nombre de Tenerife, al contrario de lo que uno podría pensar lógicamente, no significa que el "pelo rizado" se origina en el archipiélago de las Islas Canarias. Si está lo suficientemente extendida en la isla española, es primero, como para los maltés, porque los marineros y comerciantes de todo tipo a menudo se detenían allí. Los cinólogos han propuesto otra hipótesis más mercantil, según la cual los primeros criadores de la raza habrían elegido el nombre de "Teneriffe" con fines puramente comerciales, una clientela muy específica atraída por nombres exóticos.
En cualquier caso, cuando se reconoció, la raza recibió oficialmente la nacionalidad franco-belga. Y es un criador belga que optó por el nombre de "Bichon Frise". Menos sofisticado que su primo Maltais, el Bichon Frise ahora es más bien recibido por las familias. Debido a que tiene el mismo carácter entrañable, también es la alegría de grandes y pequeños.
Los propietarios de Bichons malteses o Bichon Frise eligieron deliberadamente un perro de placer. Por lo tanto, deben aceptar la presencia continuada de estos pequeños animales sensibles, que no tienen nada de los perros que se pueden dejar una semana entera sin compañía, con el único refugio del clima como un nicho en un jardín. Del mismo modo, dar un Bichon a un conocido, sea lo que sea, durante las vacaciones, no es algo fácil. Muy apegado a sus maestros, este perro no está contento cuando se siente abandonado, incluso por un corto tiempo.
Brillante y elegante, el Bichón malteses es muy agradable en la naturaleza. También es con frecuencia el compañero privilegiado de los ancianos, porque dedica a su amo o su amante un afecto casi ilimitado, convirtiéndose rápidamente en irremplazable. Su pequeño tamaño también facilita el transporte. El Bichón Maltés también se adapta muy bien, y con placer no disimulado, a situaciones más agitadas. Comparte sin restricciones juegos para niños o paseos familiares. Un antiguo dueño del Breed Club incluso dijo que su maltés podía caminar millas en su compañía, siempre con el mismo entusiasmo. Estos perros no son solo perros planos: les encanta trabajar al aire libre siempre que se les dé una vida plena y diversificada.
En la casa, el bichón maltes se siente bien solo en presencia de los miembros de la familia. Por lo tanto, se recomienda no dejarlo solo en una habitación. Acostado en una canasta, cómodamente sentado en un sillón, dormirá en silencio si sabe que su pequeño mundo vive y evoluciona a su lado. A veces se dice que los maltés saben cómo ser buenos guardianes también. No exageremos: anuncia con voz aguda la llegada de un extraño, incluso el de un amigo de su amo, pero su papel se detiene allí. Su tamaño modesto le impide asumir otras funciones. Algunos dicen que el Bichón Maltés no tiene simpatía por los gatos. Nuevamente, este es un concepto erróneo. Los maltés, excesivamente mimados, como suele ser el caso, se vuelven bastante exclusivos y aceptan mal cualquier cambio, como la llegada de otro animal al hogar; pero todos aquellos que han sido criados con otros perros; o con gatos; son sociables en la naturaleza.
A pesar de su pequeño tamaño, el Bichon Frise está lleno de vitalidad. Cuando recibe a un invitado al que aprecia, es capaz de dar saltos increíbles como muestra de su alegría. Equipado con una relajación extraordinaria, puede saltar a los brazos de su maestro para ser engatusado, luego, después de ser acariciado tiernamente, se calmará. Muy inteligente, sin olvidar casi nada, el pelaje de Bichón se usaba antiguamente en los circos. Su aspecto cómico, como el de todos los Bichons, su entusiasmo y su capacidad de adaptación lo convirtieron en uno de los favoritos de los "hombres sabios".
Si algunos Bichons, como el maltés, son excepcionalmente tranquilos, de lo contrario es Bichon Furry. Este pequeño perro complacerá a aquellos que buscan un acompañante siempre en movimiento, exuberante además de cualquier familiar. Obviamente, un perro de este tamaño no tiene la misma necesidad de gastar como el pastor se reproduce, y no es probable que cause desastres en el apartamento. En pocas palabras, el Bichón de Malta, como el Bichon Frise, se adaptará a los amantes de los perros dinámicos, incluso juguetones, pero dulce y lleno de afecto por su amo. Su mantenimiento requiere mucho cuidado, pero solo toma unos minutos al día si no se hace para exhibiciones. Especialmente debido a la competencia de otras razas, como Yorkshire o los diversos perros pequeños tibetanos, la imagen de Bichons ha envejecido un poco, y es una pena, porque estos perros son, no obstante, mascotas perfectamente adaptado a las limitaciones de la vida moderna. Esto no significa que tengas que ceder continuamente a sus números de encanto. Inevitablemente los haría caprichosos. |
Prognatismo superior o inferior leve.
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